На Патронус сфера тоже не походила. Джеральд достал из ящика тумбочки свою волшебную палочку, к помощи которой он не прибегал уже очень давно.

Вдруг сфера стала преображаться в чей-то призрачный силуэт. Джерри не поверил своим глазам – перед ним стоял Дэвид Уэйд, одетый в странную светлую мантию с капюшоном.

- Что происходит? Кто ты?! – испуганно и возмущённо спросил мистер Льюис, наводя на призрачный образ волшебную палочку.

- Дядя Джерри, это я! – с улыбкой воскликнул призрачный образ Дэвида.

- Что это за издёвка?! – не переставал возмущаться Джеральд. – Кто ты и почему говоришь его голосом? Дэвид сейчас в Хогвартсе.

- Нет, дядя Джерри, – замотал головой Дэвид. – Меня там нет уже несколько дней. Более я в нём не появлюсь.

Джеральд не понимал, что происходит и чему верить.

- Как мне поверить? – уже менее уверенно спросил мужчина.

- Я знаю, как умерли мои родители, – ответил Дэвид. – Ты скрыл от меня правду.

- Но я… – взгляд Джеральда стал испуганным. Судя по всему, теперь он поверил.

- Это всё уже неважно, – перебил его Дэвид. – Я покинул Хогвартс и больше туда не вернусь. Не пытайся меня искать. Анна, её сестра и Северус обо всём знают и расскажут тебе подробно. Я намерен найти ответы и отомстить за гибель своих родителей. Не пытайтесь приплести сюда директора школы, Министерство или кого-то ещё. Это всё бессмысленно и ничего не исправит. Дядя Джерри, я ценю всё, что ты для меня сделал, но более мне ничем не поможешь. Я прощаюсь с тобой. Со мной всё в порядке, я в своём уме и абсолютно здоров. Надеюсь, что однажды мы вновь увидимся.

Сказав последнее, образ Дэвида растворился в воздухе, оставив Джеральда в совершенном недоумении.

Наступил день отправления домой. Все ученики Хогвартса ехали в поезде обратно. Большинство студентов были рады наступлению летних каникул, но это не распространялось на Северуса и Анну. Они ехали в купе вдвоём, сидя напротив друг друга. Ребята молчали всю дорогу и смотрели в окно.

- Теперь всё будет иначе, – наконец заговорила Анна, и напарник перевёл взгляд на неё. – Не думала, что домой мы поедем вдвоём, – голос девочки вдруг погрустнел.

Северус не знал, что на это ответить. Все прошедшие дни он старался не заводить разговор о Дэвиде, чего и Анна прежде не делала. Казалось, она всей душой возненавидела бывшего гриффиндорца, но сейчас её ненависть вдруг стала куда-то улетучиваться. Двумя годами ранее Северус был бы крайне рад подобному раскладу событий, но не теперь. Он скучал по Дэвиду не меньше Анны, хоть и не показывал этого.

- Так что там с той запиской? – наконец поинтересовалась красноволосая. – Что тебе в ней не понравилось?

- Сам факт, что она была от Дамблдора, – ответил Северус. – Но, если б дело было только в этом… Я уверен, что не только мы втроём переродились из прошлой жизни.

- Думаешь, он тоже? – удивлённо спросила Анна.

- Вполне, – кивнул напарник. – Он уже дважды намекнул.

- А когда был первый раз? – продолжала удивляться девочка.

- В тот момент, когда ты лежала в Больничном крыле, – Северус задумчиво смотрел в окно. – Дамблдор пытался заглянуть в мой разум, но я не пустил его.

- Какой смысл ему это делать?

- Убедиться, что я тот самый Северус Снейп – его верная марионетка, которая не сможет никак воспрепятствовать. Благо в этой жизни у него нет на меня никаких рычагов давления, – в голосе слизеринца послышалось раздражение.

- Я думаю, ты настроен категорично, – Анна попыталась ободрить друга. – Мы все изменились с прошлой жизни. Кто-то в лучшую сторону, кто-то – нет… – она вдруг отвела взгляд на мгновение, а затем снова посмотрела на Северуса. – Я уверена, Дамблдор не исключение. Что, если он попытался заговорить с тобой?

- Это смешно, – фыркнул Северус. – Ты сама веришь в то, что говоришь? Кто-угодно, но только не он. Ненавижу его! – мальчик смотрел на сельский ландшафт, мимо которого они проезжали. – Хотя, признаться, были в прошлой жизни те, кто вызывал у меня бо́льшую ненависть.

- Куда, в итоге, делись сладости, подаренные им? – любопытствовала Анна, решив, таким образом, сменить тему. – У меня последние дни совсем не было аппетита. Я не помогла тебе расправиться с ними.

- Я к ним даже не притронулся, – Северус недовольно скривил лицо, словно речь зашла о чём-то мерзком. – Раздал ребятам и Люси. Даже предлагал той странной первокурснице, но она почему-то отказалась.

- Первокурснице? – недоумевающе переспросила Анна.

- Девочка со Слизерина, – пояснил Северус. – Вечно задаёт мне странные вопросы.

- Какие, к примеру? – Анна хихикнула и прикрыла рот ладонью. Она поняла, что речь идёт о Хильде.

- Последнее, что она спросила, мол, куда мне присылать письма, – пробурчал мальчик и закатил глаза.

- Это так мило, – не выдержала Анна и снова хихикнула. – И что ты ей ответил?

- Я сказал правду, что не знаю, где буду жить.

- Какой ты смешной! – красноволосая рассмеялась. – Неужели ты так ничего не понял?

- Что я должен понять? – возмущённо спросил Северус и наконец посмотрел на подругу, смутившись при этом.

- Ты ей нравишься! – воскликнула Анна довольно.

После услышанного Северус явно растерялся и сделал такое лицо, словно съел что-то испорченное.

- Теперь я точно ей ничего не отвечу и буду игнорировать…

- Ну, почему ты такой бука? – возмутилась Анна и сложила руки на груди. – Она же ещё совсем юна! Возможно, это её первая влюблённость. Будь с ней помягче.

- А я здесь причём? Я не собираюсь давать никому никаких напрасных надежд, особенно человеку, с которым даже не общаюсь, – сухо ответил Северус. – Это последнее, что меня могло бы интересовать. Да и если могло, то не интересовало бы! Мне всего лишь тринадцать лет и в то же время тридцать восемь!

- Ладно-ладно, – Анна вдруг выставила ладони перед собой, словно защищаясь. – Я больше не буду заводить о Хильде разговор, только не кипятись! – девочка пыталась сдержать смешок. Ей нравилось, когда Северус так забавно злился. – Я понимаю, что нас ждёт ещё очень много трудностей, – красноволосая вдруг решила сменить тему. – От этого совершенно не становится легче. От каждой нависшей над нами тайны мне только страшнее. Ведь теперь нас только двое…

- Нет. Нас гораздо больше, – голос Северуса вдруг подобрел. Он даже попытался улыбнуться. – У нас есть друзья. Мне бы, конечно, не хотелось втягивать их во всё это, но они сами проявляют интерес. Порой, закрадывается ощущение, что приключения нас никогда не отпустят.

Хогвартс-экспресс подъезжал к заветной платформе. Команда номер семь готовилась к встрече с Габриэллой и Джеральдом.