- Не говори это слово… пожалуйста… – недовольно бросил Северус.

- Какое? – испуганно удивилась Анна и резко повернулась к другу.

- Ты сейчас сказала совсем как… как этот чёртов старик! – он достал записку из-под одеяла и окинул её брезгливым взглядом. – Подсунул мне конфетки, как своему любимому По… – Северус быстро закрыл рот ладонью, чтобы не ляпнуть лишнего при Анне. – Я взрослый мужчина, а не дитё!

Анна взяла записку из руки Северуса и озадаченно прочитала её.

- Что это значит? – не поняла она и одарила друга недоумевающим взглядом.

- Если это то, о чём я думаю, то дело дрянь, – недовольно пробурчал напарник. – Но, как ни странно, сейчас меня это беспокоит меньше всего. Что нам делать дальше? Нас осталось двое… Потому что я не смог…

- Хватит, Северус, – вдруг отрезала Анна. Её голос стал в разы холоднее, что на красноволосую обычно не походило. – Я вижу, в каком ты состоянии. Ребята мне сказали о солнечном затмении. Они видели его, когда направлялись в Хогвартс. Ты прибегнул снова к той чудовищной силе? – требовательно спросила гриффиндорка.

- У меня не было выбора, – снова сдавленно произнёс Северус и опустил взгляд. – Меня словно поглотило ею. Я не собирался это использовать.

- Ты действительно старался, но это не означает, что нужно жертвовать собой! – ругалась Анна. Из её уст это выглядело странно. Жёсткость и твёрдость ей совершенно не подходили. – Я более не желаю слышать ничего об этом предателе, – взгляд девочки стал холодным. Анна не походила на себя прежнюю, словно в ней что-то изменилось. – Он сделал свой выбор. Ладно мы с тобой и Люси, а как же мистер Льюис? Он совершенно не подумал о нём! Джеральд столько времени, сил, и любви потратил на неблагодарного мальчишку, а в итоге… Это мерзко.

Северус не верил услышанному. Неужели это говорила Анна? Быть такого не может! Совсем недавно она плакала и слёзно умоляла вернуть Дэвида Уэйда…

- Кто действительно ничего не смог сделать, так это я, – продолжала красноволосая серьёзным тоном с долей горечи в голосе. – Это я должна просить у тебя прощения.

- Ты-то за что? – Северус удивлённо поднял брови.

- Тебе придётся подождать ещё немного, – говорила Анна, словно не слушая напарника. – В следующий раз мы будем вместе всё делать. Больше я не останусь бесполезной обузой и слабачкой! Сейчас тебе нужно отдыхать, ты и так сделал слишком много. Теперь моя очередь.

Северус хотел что-то сказать, но не успел. Анна была настроена слишком решительно, и никто не мог сейчас остановить её. Она спешно покинула Больничное крыло.

Едва девочка закрыла за собой дверь, как увидела неподалёку Джульетту. Девушка стояла, скрестив руки на груди и облокотившись спиной на стену. В этот раз Анна не пыталась завести со старшей сестрой диалог, заведомо зная, что это будет напрасно. К тому же, девочка была настроена решительно и держала путь к Люси. Анна прошла мимо Джулс.

- Я поражена и, честно говоря, не ожидала от тебя столь скорого прогресса, – наконец заговорила старшая строгим голосом, после чего Анна остановилась, но не спешила поворачиваться лицом к сестре.

- Ты подслушивала, – возмущённо пробурчала красноволосая.

- Вы говорили слишком громко, – оправдалась Джульетта. – Произошедшее тебя всё-таки кое-чему научило. Теперь тебя не будет отвлекать от учёбы бесполезная влюблённость.

- Это здесь не причём, – грубо отрезала Анна и наконец развернулась к сестре. – Мне хватило ума понять, что Дэвид сделал с Северусом. И это непростительно. Его не оправдает никакая влюблённость, вообще ничто.

Джульетта хотела сказать Анне о том, что Дэвид пытался её убить, но внезапно передумала.

- Если не возражаешь, я пойду, – холодно произнесла Анна и быстрым шагом направилась к лестницам. Джульетта довольно ухмыльнулась ей вслед. Наконец-то слизеринка была горда за младшую сестру.

Анна быстро добралась до класса ЗОТИ и вошла в него. Девочка осмотрелась по сторонам – парты были пусты, все предметы стояли на своих местах и вокруг тишина.

- Профессор! – позвала она, но в ответ никто не отозвался. – Профессор, вы здесь?

Преподавательский кабинет открылся, и оттуда вышла озадаченная Люси. Она опёрлась руками о перила, слегка облокотившись на них.

- Анна, ты можешь обращаться ко мне по имени, – шутливо подметила женщина и ухмыльнулась. – Северус давно так делает. Но только не при всех, а то начнутся вопросы.

- Люси, – девочка волнительно забегала глазами.

- Да?

- Прошу Вас, – робко продолжила девочка. Она перебирала в ладонях подол школьной мантии, а затем тяжело выдохнула, после чего посмотрела на наставницу. – Возьмите меня в ученики!

Люси окинула красноволосую недоумевающим взглядом.

- Анна, с тобой всё хорошо? – нервно улыбнулась женщина. – Я обучаю тебя уже два года.

- Нет, вы не поняли! – девочка резко замотала головой и покраснела. – Я хочу обучаться во время летних каникул, хочу наверстать программу второго курса и даже больше, если такое возможно! – голос Анны был отчаянный, умоляющий, но решительный.

Люси сверлила девочку удивлённым взглядом. Наступила небольшая пауза. Анна ждала ответ, ей казалось, будто время тянется нестерпимо долго.

- Что ж… Хорошо, – вдруг согласилась Люси. Её голос вновь стал строгим. – Но имей ввиду, что я не позволю тебе расслабляться, от тебя потребуется максимум усилий и отдачи!

- Отлично! – охотно кивнула Анна и азартно улыбнулась. – Это именно то, что мне нужно.

- Будешь всё лето жить со мной, – продолжила Люси и сложила руки на груди. – Но прежде тебе придётся поехать домой и повидаться с бабушкой, а также оповестить её об этом. Учти, что вы не увидитесь долго, и времени для отправки писем у тебя будет ограничено, потому что я выжму из тебя все соки.

- Я готова ко всему! – важно заявила Анна. – Я больше ничего не боюсь.

Люси вдруг перевела взгляд на вход в класс и ухмыльнулась.

- Можете выходить! Нет никакого смысла там стоять и подслушивать! – крикнула она грозно.

В дверном проёме показались Джульетта и Северус. Их лица демонстрировали виноватый вид. Мальчик приобнял слизеринку, потому что был не в состоянии удержать себя на ногах. Северус выглядел очень слабым с мертвенно-бледным лицом, которое покрылось потом.

Анна резко оглянулась и раскрыла рот от удивления. Её лицо стало не менее возмущённым, чем у Люси.

- Что вы здесь делаете?! – недовольно воскликнула Анна и порозовела.

- Я не собираюсь сидеть, сложа руки! – с сильной отдышкой произнёс Северус. – К тому же, мне всё равно некуда идти, – на последнее, сказанное им, Джулс закатила глаза и тяжко вздохнула.

- У тебя нет выбора, – строго заявила Люси. – Тебе нужно полностью восстановиться, это займёт некоторое время.

- Не проблема, – стоял на своём Северус. – Но я также настаиваю на своём летнем обучении и тренировках.

Теперь глаза закатила Люси и ударила себя ладонью по лбу.

- Если я не соглашусь, ты же не оставишь меня в покое, верно? – обречённым тоном спросила она.

На лице Анны показалось явное недовольство, ведь она хотела хотя бы догнать Северуса, а не отстать ещё сильнее. Девочка резко развернулась и молча покинула класс. Напарник порывался остановить её, но без поддержки Джульетты норовил упасть.

С возвращения Северуса и остальных ребят прошло несколько дней. Мальчику заметно стало лучше, его тело восстанавливалось быстро. Видимо, даже пассивным образом сила друида давала о себе знать.

На Риверсайд опустилась ясная ночь, которая продлится совсем недолго, ведь в июне светало рано, хоть и день уже понемногу шёл на убыль.

Джеральд готовился ко сну с радостной мыслью о том, что завтра он наконец поедет на Кингс-Кросс встречать Дэвида и сможет провести с ним всё оставшееся лето, но, к сожалению, мечтам старика не суждено было сбыться.

Джерри уже выключил свет и собирался лечь в кровать, как вдруг через открытую форточку в комнату залетела светящаяся сфера. Мистер Льюис был весьма озадачен увиденному, но не испугался непрошенного гостя. Это явно была не шаровая молния, потому что ночь оказалась ясной – без единого облачка. Полная луна, которая немного начинала убывать, освещала всё вокруг.