Он с трудом надел рюкзак и поспешил скрыться, хоть и передвигаться было нестерпимо тяжело. Боль отзывалась по всему телу, постоянно приходилось смотреть вправо из-за раненого глаза. Дэвид полагался на шум дождя, который заглушал звуки его шагов и смывал следы. Мальчик становился дальше с каждым разом. Он больше не считал себя учеником Хогвартса, гриффиндорцем и членом Команды номер семь.

Наконец Люси добралась до места и, оттолкнувшись векторами от деревьев, сделала широкий прыжок к водопаду. Она спикировала на один из берегов – там, где кто-то неподвижно лежал.

- Я опоздала… – с сожалением пролепетала сама себе женщина и с сострадающим взглядом посмотрела на бессознательного Северуса. Она подошла ближе медленными шажками и опустилась перед учеником на колени. Подросток лежал с голым торсом, Солнечная печать сразу бросилась в глаза Люси. Ей было ужасно больно и досадно, что она не успела.

Люси спешно осмотрела тело мальчика и не обнаружила ран, опасных для жизни. Разве что рёбра были сломаны, и тело покрывало множество синяков. Оно было сильно ослабевшим. Женщина взяла Северуса на руки, но тот по-прежнему не приходил в себя.

- Прости… Я не успела вовремя, – тихо прошептала Люси, глядя на безжизненное лицо подростка. – Ты старался изо всех сил…

Дождь постепенно закончился, и солнце вновь выглянуло из-за туч.

- Извини, Северус, – вдруг начала Люси уверенным голосом. – Но тебе придётся ещё немного побыть сильным, чтобы мы могли трансгрессировать прямиком в Больничное крыло.

Комментарий к Глава 24. Прощание Поздравляю своих читателей с Новым годом и Рождеством! Я надеялась, что в декабре закончу со второй частью, но работа и сильная простуда решили за меня. Последняя глава не за горами, надеюсь на ваше понимание :)

====== Глава 25. Теперь всё будет иначе ======

Северус открыл глаза. Он увидел знакомый потолок Больничного крыла. Мальчик попытался привстать, было нестерпимо больно. Всё тело ужасно ныло, и сильнее всего отдавало в рёбра. Он также обнаружил, что был одет в пижаму. Северус осмотрелся по сторонам, медленно поворачивая голову. Как ни странно, но в Больничном крыле он оказался совершенно один. На ближайшей к его кровати тумбочке лежала куча сладостей, словно сейчас было рождественское утро. Северус увидел множество кульков бобов Берти-Ботс, шоколадных лягушек, тыквенных пирожков и всего прочего. Хоть мальчик любил сладкое, в данный момент оно было ему безразлично. Его заинтересовала записка, лежавшая на уголке тумбочки. Мальчик спешно взял её в руки и жадно принялся читать.

Я иногда думаю, что мы проводим Распределение слишком рано.

Слова были написаны очень мелким почерком с завитушками. Северус прекрасно знал, кому он принадлежал. Мальчик не мог поверить прочитанному. Все мысли перемешались в его голове.

«Не может быть…»

Подумал про себя Северус. Но внезапно эта мысль улетучилась, потому что в Больничное крыло кто-то вошёл. Это была Люси. Она одарила ученика встревоженным и сострадающим взглядом.

- Не надо на меня так смотреть, – недовольно пробурчал Северус и быстро спрятал записку. – К сожалению, я не умер. Если бы и умер, всё равно ни к чему это.

- Не говори так! – слегка грубым тоном сделала замечание Люси. – Ты сделал всё, что мог. Он бы всё равно ушёл.

- Не надо меня жалеть! – рявкнул Северус, но затем внезапно обнаружил, что даже это даётся ему с большим трудом. – Я ненавижу это… – добавил он слабым голосом. Мальчик сверлил ненавистным взглядом своё одеяло и не сводил с него глаз.

Дверь снова открылась. В Больничное крыло вошли Кэссиди и Анна.

Несколькими минутами ранее…

Анна судорожно ходила из стороны в сторону по цокольному этажу. Казалось, если бы она могла, то давно протоптала бы там глубокий тоннель. Мимо неё проходило множество студентов, которых девочка не замечала. Несколько часов назад вернулись все её товарищи, кроме напарников и Люси, которых девочка ждала больше остальных.

С Деймосом всё было в порядке. Он практически сразу после возвращения пришёл в себя и обрёл силы, чтобы самостоятельно передвигаться. Кэссиди и Фобос тоже быстро восстановились, а Ориону, Джайне и Джульетте ничего не угрожало. Девочки не разговаривали с Анной. Джайна, Джульетта и Кэссиди упорно игнорировали красноволосую, особенно Джулс. Та вовсе делала вид, словно младшей сестры не существует.

Вдруг Анна заметила наверху вестибюльной лестницы удаляющийся силуэт Люси и ринулась за ней. Когда девочка выбежала к движущимся лестницам, то обнаружила, что наставницы уже нигде не было. Недолго думая, Анна поняла, куда нужно идти. Наконец девочка добралась до Больничного крыла, и вся запыхавшаяся встала у дверей. Сердце бешено колотилось, отзываясь эхом в ушах. Анна уже порывалась открыть двери, как вдруг услышала знакомые голоса внутри.

- Ты сделал всё, что мог, – послышался печальный голос Люси. – Он бы всё равно ушёл.

- Не надо меня жалеть! – рявкнул Северус. – Я ненавижу это…

Рука Анны опустилась, словно стала кукольной, и ей перестали управлять. Девочка стояла в ступоре, не зная, что ей делать дальше. От услышанного её сначала обожгло внутри, а затем бросило в холод. Анна почувствовала, будто внутри неё что-то разбилось, и это уже никогда не собрать воедино никаким заклинанием, словно эта рана настолько глубока, что её ничем не излечить.

Вдруг поблизости послышалось цоканье каблучков, и Анна резко повернула голову.

- Ты пришла навестить? – Кэссиди наконец заговорила с подругой и даже улыбнулась ей, как всегда. Казалось, девочке самой стало от этого намного легче. Рыжеволосая гриффиндорка не могла долго молчать, она любила общаться и много разговаривать, тем более с лучшей подругой. – Я тоже увидела Люси. Она спешила сюда.

Кэссиди подошла быстрым шагом к дверям и распахнула их. Они вошли с Анной в Больничное крыло, и находящиеся там Люси с Северусом тут же обратили на них внимание.

Взгляды напарников наконец пересеклись спустя столько времени. Но, если у Анны он был полон сострадания, то Северус не знал, как смотреть в глаза подруге.

- Северус, – обратилась Анна к напарнику грустным голосом, и тот резко отвёл взгляд, снова уставившись на одеяло.

Кэссиди хотела что-то сказать, но поняла, что сейчас лучше промолчать. Люси переводила взгляд с Анны на Северуса и обратно.

- Я зайду позже, – неуверенно прокомментировала женщина и направилась к выходу из помещения, затем резко остановилась и развернулась в пол оборота. – Мадам Помфри скоро придёт с лечебными зельями, Северус. Потому что заклинания здесь уже бессильны, – голос Люси вновь стал строгим. – Будешь пить Костерост, как горячий шоколад, который ты так любишь, – наставница не удержалась от привычного сарказма и покинула Больничное крыло.

- Я… мне нужно срочно кое-что спросить у профессора Люси по поводу экзамена, – на ходу придумала Кэссиди и волнительно пролепетала. Она побежала вслед за наставницей.

В воздухе повисли неловкое молчание и напряжённая тишина. Напарники остались вдвоём. Северус по-прежнему сверлил взглядом одеяло и не сводил с него глаз, а Анна продолжала неподвижно стоять, словно на неё наложили Парализующие чары или превратили в камень. Девочка увидела, в каком ужасном состоянии находился её лучший друг и не могла поверить увиденному. Она прекрасно помнила, каким бодрым и уверенным в себе уходил Северус, а сейчас он будто собирал себя по кусочкам морально и физически. Таким Анна не видела его никогда, даже в далёком прошлом. Красноволосая не выдержала и опустила взгляд.

- Прости меня, Анна… – сдавленно произнёс Северус и крепко сжал в руках одеяло, всё ещё не сводя с него глаз.

- За что ты извиняешься? – тихо спросила Анна и робко улыбнулась.

- Потому что я… не смог… – последние слова дались мальчику особенно тяжело, его голос сильно дрожал.

Анна подошла к ближайшему окну у кровати напарника и одёрнула шторы.

- Тут совсем темно, – с притворной радостью воскликнула девочка. – Пусть прольётся хоть немного света. На улице такая дивная погода!