Мальчику пришлось сосредоточиться и погрузиться в воспоминания прошлой жизни. Он стал перебирать все случаи использования Оборотного зелья. И первая на ум пришла ситуация с Бартемиусом Краучем младшим, который воровал его запасы и весь год выдавал себя за Аластора Муди.

«Но это явно не подходит!» – размышлял Северус. – «У него зелье не вызывало никаких побочных эффектов, потому что он человек. Стоп! Что?! Потому что он человек! А вспомнить случай с Грейнджер? Она выпила Оборотное, добавив кошачий волос. А на других живых существ, кроме людей, это зелье не работает. Точно! Как я мог это упустить?! Теперь всё встало на свои места! Люси – не человек! А кто тогда? Учитывая наличие её красных глаз и таинственной силы, она не может быть человеком. Всё сходится! Дэвиду и кому-либо другому это явно знать не следует, иначе он не успокоится и будет копать глубже. Тем самым мы подвергнем Анну и самих себя новой опасности. Пусть всё идёт своим чередом. Во всяком случае, Люси не представляет угрозы и ведёт себя вполне адекватно. Могут же быть у неё свои тайны? У всех нас они есть, и это нормально!»

Северус очень долго рассуждал у себя в голове и сам того не заметил, как начал проваливаться в сон.

Анну разбудил чей-то громкий женский голос, полный возмущения и негодования. Девочка поняла, что слышала его на протяжении всей нынешней жизни.

- Вы двое – как вы могли это допустить?! – громко кричала Джульетта. – Ну, ладно ты, с тобой и так всё понятно, – она окинула Дэвида брезгливым взглядом. – Ну, а ты, Северус? Я доверила тебе свою сестру, как родному младшему брату!

Дэвид и Северус стояли около кровати Анны и виновато опустили головы, выслушивая недовольство Джульетты.

- Я просто не верю своим глазам! – девушка тяжело вздохнула и ухватилась за голову.

- Джулс, – послышался слабый голос Анны, и все трое резко посмотрели в её сторону. – Они не виноваты.

- Анна! – воскликнули Джульетта и Северус одновременно и ринулись к девочке. Они сели по краям кровати и пристально уставились на пострадавшую.

Дэвид растерянно встал напротив кровати и всматривался в лицо напарницы.

- Тебе лучше? – обеспокоенно спросила Джульетта и прильнула губами ко лбу младшей сестры, от чего у той остался след персиковой помады. Северус явно хотел оказаться на месте Джулс. – У тебя всё ещё жар, – строго заявила брюнетка. – Мне мадам Помфри описала твоё состояние, а эти двое, – она указала на мальчишек, – рассказали о произошедшем. Это полностью гриффиндорское безрассудство, чтобы проворачивать подобные вещи! – девушка с сожалением вздохнула.

- Что они тебе рассказали?! – испугалась вдруг Анна.

- Что мы хотели принять облик Люси, чтобы подправить домовые очки и план урока! – быстро отчеканил Северус, и Анна облегчённо вздохнула.

- Какие же вы глупцы! – покачала головой Джульетта. – Но бабушке мы ничего не скажем! – резко отрезала старшая. – Иначе она заберёт тебя домой скорее всего навсегда, – напарники испуганно переглянулись между собой. – А на письма, посланные тебе, буду отвечать от твоего лица. С вами сама скоро стану гриффиндоркой! – с отвращением добавила Джулс и поморщилась.

- Делай всё, что считаешь правильным, – обречённо говорила Анна.

Джульетта легонько легла на младшую сестру, чтобы обнять её, и та еле прикоснулась дрожащими руками к плечам брюнетки.

- У меня всё ещё жар и озноб, сменяющие друг друга, – рассказывала гриффиндорка тихо, смотря в обеспокоенные чёрные глаза старшей сестры. – Но могу сказать, что мне на самую малую долю легче.

Вдруг послышалось быстрое цоканье каблуков туфель, и на пороге Больничного крыла появилась запыхавшаяся Кэссиди. Она чуть склонилась, положив одну руку на колено, а вторую – на грудь. Её большие голубые глаза казались обеспокоенными.

- Извините, что так долго! – воскликнула рыжеволосая девочка. – Прибежала, как только смогла! – она быстро подошла к кровати Анны и нагло подвинула Северуса, чтобы сесть ближе к подруге, на что тот окинул проныру укоризненным взглядом. – Ты как?! – взволнованно спросила голубоглазая и взяла гриффиндорку за руку.

- Кэссиди, – тяжело вздохнула Анна. – Если сравнить со вчерашним, то лучше. Как ты узнала о том, что я здесь?

- Тебя весь день не было на занятиях, и это меня насторожило ещё на первом уроке, – серьёзно отвечала девочка. – Мне Дэвид всё рассказал, – все сразу посмотрели на гриффиндорца, от чего тот порозовел и виновато опустил глаза.

- Ладно, я пойду, – сказала Джульетта и встала с кровати. – Перед отбоем загляну ещё. И, Кэссиди, я тебя очень прошу, – настойчиво заявила девушка. – Проследи, пожалуйста, чтобы эти мальчишки не втянули мою наивную сестрицу в очередную опасную авантюру.

Кэссиди неуверенно посмотрела на брюнетку и озадаченно кивнула.

После того, как Джулс покинула Больничное крыло, ребята безостановочно обсуждали различные темы, чтобы ободрить Анну и отвлечь от недуга. Кэссиди, конечно, винила мальчиков в случившемся не меньше Джульетты, но сильно не злилась.

- Есть какие-нибудь новости? – с любопытством спросила Анна. – Ты всегда в курсе всех новостей, Кэссиди.

- Макгонагалл приходила в гостиную, – начала рассказывать рыжеволосая. – Она сообщила, что новый набор в команду по Квиддичу открыт. Через три дня все желающие гриффиндорцы, начиная со второго курса, могут попытать удачу попасть в сборную, – Дэвид вдруг оживился, его чёрные глаза игриво сверкнули. Он понял, что время пришло. – Она оставила бланк для того, чтобы каждый, кто хотел бы попробовать, вписал себя туда. Я записалась! – довольно похвасталась девочка.

- Я же тогда не успею! – забеспокоился Дэвид. – Наверное, все строчки уже заняты! – он волнительно забегал глазами и начал ходить взад-вперёд.

- Не переживай ты так, – закатила глаза Кэссиди и сложила руки на груди. – Я знаю, как для тебя это важно, поэтому вписала твоё имя в список.

- П-правда? – тихо спросил гриффиндорец и ошарашенно посмотрел на рыжеволосую.

- Да, – спокойно ответила та.

- Спасибо! – заверещал мальчик. – Спасибо тебе огромное! – он хотел было обнять Кэссиди, но тут же осёкся и покраснел.

- Какое же счастье, что мне вас не понять, – пробурчал недовольно Северус и закатил глаза.

- Как и мне, – еле произнесла Анна и улыбнулась. Слизеринца не могло не радовать услышанное.

Прошло три дня. Состояние Анны сильно не менялось, но волосы постепенно возвращались к исходному состоянию, а глаза были уже не такими красными.

Девочку навещали все, кому не лень: напарники, сестра, Кэссиди, Фобос и Деймос; даже Люси приходила, несмотря на то, что Анна побаивалась её. Больше всех с девочкой сидел Северус, который рассказывал обо всём, что происходило в школе, о чём он сам знал (с Кэссиди в этом сложно было сравниться). Мальчик читал параграфы учебников, объяснял темы уроков или же просто молча наблюдал за спящей Анной, которая засыпала после долгого и нудного чтения.

На сегодня занятия закончились, и Северус первым делом направился к Анне, которая недавно проснулась. Он снова читал ей темы уроков.

- Как там Дэвид? – любопытствовала девочка, немного смущаясь. – Он сегодня придёт? – с надеждой спросила она.

- Не уверен, – задумчиво ответил Северус. – Они с Кэссиди пошли на отборочные испытания по Квиддичу.

- Точно! – опомнилась Анна. – Уже сегодня. Я совсем забыла…

- Не переживай, – ободрил её мальчик. – Ни к чему тебе забивать голову в таком состоянии всякими снитчами, бладжерами, квоффлами или как их там, – серьёзно заявил он.

- Наверное, ты прав, – усмехнулась напарница. – Северус, – обратилась Анна к нему с усталой улыбкой. – Лучше расскажи мне ещё раз про Рябиновый отвар, пожалуйста.

- Конечно! – охотно согласился тот и начал по памяти и без запинки перечислять состав, свойства и процесс приготовления.

- Ты рассказываешь намного интереснее, чем написано в этих скучных книжках, – пробурчала Анна, от чего тот покрылся лёгким румянцем.