- Пошёл ты! – брезгливо выплюнул Таразед и вышел из купе, Альтаир и Альшаин проследовали за ним, захлопнув за собой дверь.

- Они не сильно вас достали, ребят? – обеспокоенно поинтересовался Дэвид и плюхнулся на диван.

- Не особо, – довольно усмехнулся Северус и тоже сел на своё место. – Один даже получил по морде.

Анна молча отвела взгляд в сторону. Ей было неприятно, что в данной ситуации она оказалась бесполезной.

Послышался предупредительный гудок, поезд тронулся с места, скорость нарастала, и уже через несколько минут за окном показался сельский ландшафт. Дэвид и Северус что-то увлечённо обсуждали. Анна особо не вслушивалась в их разговор, девочка погрузилась в свои мысли. Она о многом переживала, Анна боялась не потянуть школьную программу за второй курс, а тем более – тренировки с Люси.

- Мы наконец едем в Хогвартс! – не мог сдержать ликования Дэвид. Но его лицо резко стало серьёзным. – Мы будем снова каждый день видеть Люси и не знать, что у неё под лентами. А ещё, если вы помните, мы так ничего о ней и не узнали. Какие будут варианты?

Анна пожала плечами, не отводя глаз от окна.

- Касательно лент у меня есть один, – начал Северус таинственно. – Дэвид, ты помнишь, что я тебе подарил на День рождения?

- Такое не забудешь! – радостно подметил гриффиндорец.

- Нам понадобится Оборотное зелье, – продолжил слизеринец и хитро улыбнулся.

- Что, всем троим? – удивился Дэвид. – И в кого нам превращаться?

- Кому-то одному из нас, – спокойно объяснил Северус. – Чтобы узнать, что под лентами у Люси, нам нужно принять её облик. Это самый простой и безболезненный вариант.

Анна резко отпрянула от окна и перевела удивлённый взгляд на рядом сидящего слизеринца.

- Я думал, это зелье предназначалось только мне, – немного опечаленно и обиженно заявил Дэвид. – Хотел оставить его для какого-то особого случая… Превратиться в преподавателя, подправить оценки, домовые очки, количество домашнего задания и тому подобное.

- А это чем не особый случай? – усмехнулся Северус. – К тому же, раз это подарок для тебя, то и пить можешь его сам. Зелье действует всего час. Нам даже выходить никуда не потребуется и одеваться, как Люси, – продолжал мальчик. – Нужно всего лишь найти место, куда точно никто не пойдёт. Я думаю, Выручай-комната отлично подойдёт.

- Есть задачка посложнее, – призадумался Дэвид. – Нам нужна часть Люси – волос, слюна или кусочек кожи, ногтя. Но достать что-то из перечисленного крайне затруднительно. Люси всегда очень опрятно выглядит и точно не даст к себе прикоснуться.

- Нужно хорошенько понаблюдать за ней, – сосредоточенно говорил Северус. – Но как-то ненавязчиво, чтобы не вызвать подозрений. С каждого человека падают волосы, – его взгляд скользнул по Анне, и он снова раскраснелся, после чего резко отвернулся.

- Может, предложить ей сделать причёску? – придумала вдруг красноволосая.

- Ага, она же позволит тебе прикоснуться к её голове, – саркастически добавил Дэвид. – Особенно, когда придётся снимать ленты. И смысл тогда брать волос и превращаться?

- И то верно, – печально вздохнула Анна и опустила взгляд, почувствовав себя снова бесполезной.

Прошло несколько часов, поезд подъезжал к Хогвартсу. По прибытию всё было, как в прошлом году, но на этот раз второкурсников сразу привели в Большой Зал. И каждый занял место за столом своего факультета. Анна сидела с Дэвидом и Кэссиди, а Северус – с Джульеттой.

- Ну, здравствуй, – поприветствовала мальчика Джулс. Тот, как всегда, завороженно смотрел на гриффиндорский стол.

Северус обернулся и увидел рядом сидящую девушку с почти чёрными длинными волосами, убранными в высокий хвост. Мальчик заметил, что теперь Джульетта стала пользоваться косметикой. Её глаза были подкрашены карандашом и тушью, а на губах – нежно-персиковая помада.

- Эм… привет, – озадаченно ответил Северус, явно удивлённый преображению девушки.

- Что с тобой? – приветливо улыбнулась та.

- Да ничего особенного, – по-прежнему заторможено отвечал тот. – Просто ты как-то изменилась что ли…

- Да, я стала краситься, – важно заявила Джульетта. – Мне, всё-таки, уже без пяти минут пятнадцать.

Вдруг раздался голос профессора Макгонагалл, которая объявляла о предстоящем распределении по факультетам.

- Даже не верится! – радостно прошептала Анна. – Теперь мы будем наблюдать за тем, как распределяют других.

- Интересно, кто из них будет на Гриффиндоре? – любопытствовала Кэссиди.

- Надеюсь, адекватные люди, – фыркнул Дэвид.

Несколько первокурсников уже распределили, и те благополучно заняли свои места за столами.

- Хьюз, Хильда! – громко произнесла Макгонагалл.

Из постепенно убавляющейся толпы первокурсников вышла невысокая девочка. Она была немного полноватой с длинными светло-русыми волосами, убранными в две косы. Девочка боязливо подошла к табурету и села на него. На голову Хильды опустилась Распределяющая Шляпа, которая через несколько секунд воскликнула:

- Слизерин!

Довольная девочка, вернув Шляпу Макгонагалл, уверенно направилась к столу своего факультета и расположилась на ближайшем свободном месте, которое было рядом с Северусом.

Остальные, поблизости сидящие студенты, пожимали руку новоиспечённой слизеринке. Северус и Джульетта никак не отреагировали на Хильду и устремили свои взгляды на Макгонагалл, которая вызвала следующего первокурсника.

- Какое тут красивое небо! – удивлённо прошептала Хильда.

- Этот потолок заколдован, – ровным тоном отрезал Северус, не сводивший глаз с Церемонии Распределения.

- Меня Хильда зовут, – приветливо улыбнулась девочка.

- Я слышал, – сухо ответил слизеринец.

- А тебя? – с надеждой спросила Хильда.

- Меня – Северус, – ответил он отстранённо, так и не переводя на собеседницу взгляд.

- Приятно познакомиться, – снова улыбнулась девочка. Её серые глаза задорно блестели.

- Я это… не первокурсник, а второкурсник, – неохотно выдал Северус, наконец посмотрев на Хильду.

- Я поняла, – продолжала улыбаться та. – Я тебя и не видела среди первокурсников.

- Я к тому, что тут в основном общаются между собой ровесники и однокурсники, – он снова смотрел на Церемонию.

Джульетта заметила чрезмерное внимание слизеринки по отношению к Северусу, и ей это явно не понравилось. Хильда хотела было что-то сказать новому знакомому, но внезапно все мысли перемешались в голове, как будто её сбили с толку.

Распределение по факультетам закончилось, и после торжественной речи Дамблдора все приступили к долгожданному пиршеству. Вечер пролетел быстро, и вот уже старосты отправляли младшие курсы по гостиным факультетов.

На следующий день Команда номер семь встретилась за завтраком. Ребята обсуждали насущную проблему, касающуюся Люси. Они решили импровизировать на предстоящей тренировке в надежде, что им удастся заполучить хоть какую-то часть наставницы.

Дэвид, Северус и Анна пришли на своё тренировочное поле и ожидали наставницу. Люси, не нарушая своей традиции, снова опоздала.

- Рада видеть вас в новом учебном году, – строго заявила наставница, сложив руки на груди.

Люси по-прежнему была в пиджаке, зауженных брюках и высоких сапогах, но кое-что в её внешнем виде изменилось. Теперь на её голове были две фиолетовые ленты. Дети заметили, что женщина стала общаться более мягко и приветливо, меньше цепляться ко всему и даже безобидно подшучивать. Никто из троих не понимал, что с Люси произошло за месяц.

- Сегодня у нас будет разминка, – начала женщина. – Хочу посмотреть, как вы расслабились за лето. Попробуем метать кинжалы.

Ребята переглянулись между собой. Каждый из них понял, что это будет отличный шанс, чтобы задеть волосы Люси.

- Для начала попробуйте на метках, расставленных на деревьях, – продолжила говорить Люси. – А затем попробуете со мной. Друг против друга вас ставить не буду. Мне не хотелось бы разрезанных подростков нести в Хогвартс.