- Не аргумент, – продолжал возражать слизеринец. – Эти ленты могут значить всё что угодно, хотя бы обычный аксессуар! Давайте признаем, что мы просто ищем повод к ней придраться, потому что Люси нелюдима, груба, черства, ко всему цепляется и всем этим вызывает отталкивающую реакцию. Она – социопат.

- Ты точно её описываешь или себя в прошлой жизни? – шутливо усмехнулся Дэвид, после чего поймал на себе укоризненные взгляды напарников.

- Тогда нам нужно как-то выяснить, что она прячет под лентами или не прячет, – задумчиво пролепетала Анна.

- Опять надо что-то выяснять, – пробурчал Северус и тяжело вздохнул. – Почему мы постоянно что-то расследуем?

- Видимо, привычки прошлой жизни нас не отпускают, – продолжал подшучивать гриффиндорец.

Уже стемнело, на улицах Коукворта воцарилась тишина. Лишь издалека доносился лай собак и песни сверчков. Эйлин сидела на крыльце и смотрела на звёздное небо. Облака наконец рассеялись,

и можно было наслаждаться прекрасным видом.

Вдруг на заднем дворе послышался хлопок, который был очень знаком Эйлин. Аппарацию она ни с чем не могла перепутать.

- Я знала, что ты придёшь, – ровным тоном произнесла Эйлин, увидев тёмный силуэт в мантии.

https://sun9-48.userapi.com/JQAHmHY8XTTY6XRDz2PVLp4t2s1GxnG07mRCHw/HMt6Dmk5E-o.jpg – иллюстрация к третьей главе.

Теперь я по возможности постараюсь к каждой главе выкладывать иллюстрации и, возможно, даже не одну.

====== Глава 4. Губительное последствие ======

Неделя, проведённая в Риверсайде, закончилась очень быстро. Команда номер семь находила себе занятие каждый день, в один из которых Дэвид похвастался своей новой метлой – «Нимбус 1000», подаренной Джеральдом на День рождения. Мальчик не мог в полной мере проверить мощь презента, потому что летать можно было только на территории двора и только после того, как мистер Льюис применит чары Отвлечения внимания.

Дэвид исполнял различные пируэты на метле, не замечая ничего вокруг. Анна с восхищением наблюдала за другом, но сама отказалась попробовать ровно, как и Северус, который воспринимал полёты напарника не более, чем хвастовство. Гриффиндорец напротив же рассчитывал в этом учебном году попасть в сборную по Квиддичу. Дэвид был наслышан, что Кэссиди метит туда же и летает на метле с раннего детства, поэтому настроился ещё решительнее.

Ребята старались больше не затрагивать тему о таинственном расчленении Тобиаса, но это не мешало им размышлять о том, что у Люси под лентами. Стоящих идей никто так и не предложил.

По возвращению в Коукворт Северус застал Эйлин приветливой и жизнерадостной, какой он прежде не видел маму, пожалуй, ни разу в жизни: ни в этой, ни в прошлой. Синяки и увечья на её лице прошли, она стала снова следить за своим внешним видом и даже прикупила себе немного новой одежды. Единственный сын также не остался без подарка. Эйлин вручила ему несколько фолиантов по Зельеварению, Заклинаниям и Астрономии, новую одежду, чему Северус был крайне удивлён. Видимо, владелец мешочка с галеонами так и не объявился, и Эйлин решила начать использовать внушительное состояние.

Август закончился, и наступило долгожданное первое сентября. На перроне толпились студенты с родителями. Суматошная атмосфера, аромат шоколадных лягушек, уханье сов, лязганье колёс чемоданов – всё это заставляло сердце биться чаще и предвкушать предстоящую поездку в любимую школу чародейства и волшебства.

Команда номер семь встретилась на перроне и, попрощавшись со своими родными, ожидала отправления поезда. Ребята сидели в купе и что-то увлечённо обсуждали.

- Кажется, я кое-что забыл! – опомнился внезапно Дэвид. – Надеюсь, наши ещё не ушли, – он резко встал с дивана и покинул купе.

Северус и Анна наконец остались наедине, чего не случалось крайне давно. В воздухе повисла пауза, красноволосая девочка подложила ладонь под щёку и уставилась в окно на мелькающих студентов и опекунов. Мальчик заметил некую серьёзность на лице подруги, она меньше походила на ту легкомысленную девчушку, как год назад, когда они также сидели в купе одни. Да и сам Северус уже не стеснялся посмотреть на Анну и реагировал на пересечение взглядов чуть более спокойно, но всё равно временами смущался. Слизеринец помнил, как ровно год назад красноволосая не могла и минуты спокойно обойтись без присутствия Дэвида. Видимо, теперь это объяснялось их каждодневным общением и привязанностью гриффиндорца к обоим напарникам. Не смотря на крепкие узы друзей, Дэвиду ничего не мешало периодически спорить, соперничать и подстёгивать друг друга. Но теперь это выглядело добродушнее и без видимой ненависти.

- Северус, – наконец обратилась Анна к другу. – Ты выполнил все задания на лето?

Тот внезапно порозовел, но не растерялся.

- Да, – кивнул напарник. – Но с Трансфигурацией получилось сложно. Пока что она мне даётся с большим трудом.

- У меня аналогично с Зельеварением, – недовольно пробурчала девочка.

Не успел Северус что-то сказать, как вдруг в купе завалились трое неприятных для ребят гриффиндорцев: Таразед, Альтаир и Альшаин. Среди однокурсников Команды номер семь это были самые заядлые задиры и обидчики. Не смотря на их факультет, характер и поведение всех троих оставляли желать лучшего.

- Вы смотрите! – задорно воскликнул Таразед с нотками издёвки в голосе. – Влюблённая парочка уединилась в купе!

Анна и Северус тут же одарили вошедших ненавистными взглядами и приготовились достать волшебные палочки.

- Откуда столько ненависти во взгляде, Лунная Помидорка? – ехидно спросил Альшаин. – Мы всего лишь хотели вежливо попросить вас освободить купе.

- Кто тебе сказал, бесполезное существо, что мы уйдём отсюда? – сдержанно выдал Северус.

- Я бы на твоём месте не спешил дерзить, носатый! – с отвращением выплюнул Альтаир и достал волшебную палочку.

Анна хоть и чувствовала себя растерянной, но всем видом старалась скрыть это. Северус резко встал с места, загородив подругу собой, держа при этом наготове волшебную палочку.

- Сев, не надо! – обеспокоенно воскликнула Анна. – Они этого не стоят!

- Да, послушай Помидорку, Нюнчик! – усмехнулся Таразед. – Может, она тебе сиськи покажет? Ах, да! – Анна залилась румянцем и опустила лицо. – Я забыл, что у тебя их нет! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! – заржал он заливисто вместе со своими приятелями.

Северус молча ударил Таразеда кулаком по лицу, от чего тот пошатнулся, едва не упав на своих напарников. Анна взвизгнула и вскочила с места.

- Ты что себе позволяешь?! – заорал Альтаир и встал вплотную к слизеринцу, схватив его за ворот, но тот в ответ вцепился в запястье обидчика, пытаясь вывихнуть его.

- Предлагаю наложить на него сглаз за его длинные ручонки, – гордо предложил Альшаин.

- Не перестарайся, ничтожество! – с отвращением выплюнул Северус. – С твоими успехами тебя вынесут отсюда в спичечном коробке.

- Ну всё, он меня достал! – ненавистно закричал Таразед и замахнулся волшебной палочкой.

Вдруг открылась дверца купе, и вошёл Дэвид. Его лицо резко стало серьёзным.

- Что здесь происходит? – холодно спросил вошедший.

- Уэйд, твои поганые дружки не хотели уступать нам купе! – заявил возмущённо Таразед и отпустил Северуса.

- А с какой стати они должны это делать? – не понимал Дэвид. – Мы нашли данное купе раньше. Так что валите отсюда! – он подвинулся, уступая проход.

- Уэйд, ты серьёзно?! – сморщил лицо Альтаир. – Зачем ты за них вступаешься?!

- По очевидным причинам, которые твоему крохотному мозгу никогда не будут понятны, – закатил глаза Дэвид и сложил руки на груди.

- Они же неудачники! – обречённо выдал Альшаин.

- Единственные неудачники, которых я здесь вынужден лицезреть, это вы, – продолжил спокойно говорить Дэвид.

- Ты был нормальным, пока не сблизился с ними, – стоял на своём Таразед. – Чем эти ущербные лучше нас?

- Ну, хотя бы тем, что не говорят строго по очереди, как вы, – усмехнулся гриффиндорец, сдерживая смешок. Анне и Северусу тоже показалось это забавным.