— Сейчас, сейчас, — сказал Саша.

«Во сколько может обойтись опытный образец велосипеда?» — спросил он господ Фребелиусов.

И подписался: «Великий князь Александр Александрович».

Запечатал письмо и вручил лакею.

И, наконец, со вздохом принялся за устав.

— Николай Васильевич, а Никса едет? — спросил Саша.

— Конечно.

Это несколько противоречило версии о ссылке в солдаты за невосторженность ума.

— Ему тоже надо учить устав? — поинтересовался Саша.

— Он его знает.

— Монстр! — заключил Саша.

При ближайшем рассмотрении николаевский устав производил несколько лучшее впечатление. От советского его отличала бóльшая конкретика (вплоть до числа шагов от палатки до ружейной пирамиды) и целевая аудитория: он был написан для офицеров и посвящен обучению рекрутов. По крайней мере, первая часть.

Перестроечный устав стал предательски всплывать у Саши в памяти: некоторые определения, вроде «фланга» или «шеренги» совпадали один к одному. Зато всей этой шагистикой советский устав увлекался на порядок меньше.

И Саша подумал, как бы, отвечая текст, случайно не процитировать какое-нибудь решение съезда КПСС или ленинскую работу.

— Николай Васильевич, а у нас есть военная доктрина? — осторожно спросил он.

— Военная доктрина? — переспросил Зиновьев.

— Ну, глава в уставе, где сказано о том, когда и как мы вступаем в войны, и как предпочитаем воевать. Ну, что война — это вообще плохо, мы мирные люди, но наш броне… В общем, если вдруг на нас напали или если надо помочь кому-то. Например, венгры или поляки, или еще кто, зачем-то возмечтали о свободе, мы должны тут же исполнить свой интернациональный долг, вмешаться и вдарить так, чтобы больше ни о какой независимости и не думали. И смирно стояли в стойле.

— Какой долг? — переспросил гувернер.

— Интернациональный, — повторил Саша.

Он совершенно точно помнил, что именно с этого начинался устав образца 1990 года.

— Русская армия воюет за веру, царя и отечество, — вздохнул Зиновьев.

— Это понятно, — кивнул Саша. — А в Венгрии что делали?

— Австрийский император попросил помощи у государя Николая Павловича, вашего дедушки.

— В подавлении Венгерского восстания?

— Мятежа, — поправил Николай Васильевич.

— Да, конечно мятежа. Они же проиграли.

Гувернер вздохнул.

— То есть, если дружественный государь не попросит, мы на чужую территорию не заходим? — поинтересовался Саша.

— Обычно нет. Хотя на все воля государя.

— Понятно, как в Крымскую.

— У России были не только поражения.

— Конечно. Просто свежо предание. А у нас свободная тактика?

— Свободная тактика?

— Я, возможно, что-то перепутал, есть немецкий термин. Он вылетел у меня из головы, видимо, вместе со всем немецким, но точно начинается на «A», а заканчивается на «taktik».

Зиновьев пожал плечами.

— Не знаю.

— Странно, мне казалось, что это из эпохи Фридриха Великого.

— А что за тактика?

— Суть в том, что вместо детального приказа дается некая общая директива, в рамках которой младшие офицеры могут действовать самостоятельно, без приказа, по своему усмотрению. Более того они могут и даже должны нарушить приказ, если он перестал соответствовать обстановке. Так одному немецкому майору был дан приказ, условно говоря, стрелять из точки А в точку В и удерживать некую высоту. Но обстановка изменилась, а он продолжал исполнять приказ. Что естественно ничем хорошим не кончилось. Майор потом оправдывался тем, что прусский офицер должен исполнять приказы командования так, словно это приказы самого короля. И тогда принц Фридрих Карл, который командовал тогда прусской армией, сказал бессмертную фразу, которая, говорят, выбита золотыми буквами под сводами немецкой военной академии:

— Принц Фридрих Карл? — переспросил Зиновьев. — Георгиевский кавалер?

— Не знаю. Может быть.

— Его Высочество еще слишком молод, чтобы командовать армией, — заметил Николай Васильевич. — И его изречения еще не выбивают золотыми буквами на стенах академий.

— Может быть, это другой Фридрих Карл, — пожал плечами Саша. — Мало ли в Пруссии Фридрихов Карлов!

Собственно, байку про свободную тактику Саша слышал там в будущем от Лёши — одного из своих подзащитных офицеров, который тащился от Вермахта и Бундесвера, но, чего уж, горазд был языком трепать. Может, и переврал что.

— В общем суть в том, что на офицерские должности надо брать тех, кто способен нарушить явно дурацкий приказ. А если не способен — то отсеивать. Что вы об этом думаете, Николай Васильевич?

— Что будет потеря управляемости и неразбериха. Конечно, солдат должен понимать свой маневр, но не нарушать приказы.

— А я бы к немцам прислушался, — возразил Саша.

И честно продолжил читать устав.

На ружейных приемах сломался и стал пролистывать.

— Что вы делаете, Александр Александрович? — поинтересовался Зиновьев.

— Я не помню ни одного ружейного приема, — объяснил Саша. — А изучать их теоретически бессмысленно, это тело должно помнить. А здесь даже картинок нет.

Положа руку на сердце, ровно два ружейных приема Саша все-таки помнил: «автомат на ремень» и «автомат на грудь». Но как-то сомневался в их актуальности.

— Рисунки были в уставе Павла Петровича, — заметил гувернер.

— Он еще актуален?

— Ружейные приемы — да. Вас им учили с пяти лет.

— Может быть вспомню, если мне показать, — предположил Саша.

— У вас был учитель унтер-офицер Тимофей Хренов. Не помните его?

— Нет. Он здесь? Может, он мне покажет?

— Это дядька ваш, — вздохнул Николай Васильевич.

— Я постараюсь все вспомнить, — сказал Саша.

— Хренов сейчас служит камердинером при Алексее Александровиче. Узнаю.

С восьмилетним младшим братом Алешей Саша общался мало и камердинеров его не помнил.

— Хорошо, — кивнул он.

Изучение ружейных приемов казалось занятием малоинтересным, но, видимо, неизбежным. Вроде знания того, что такое «ток» и «овин».

В ролевые игры он почему-то играл исключительно по средневековью: альбигойские войны-там, крестовые походы, знаменитое Ек-бургское «Завоевание рая». Так что, как должен выглядеть донжон, знал, как меч держать — тоже, и даже, как натягивать лук, а вот рекрутского учения не представлял от слова «совсем». И чтобы не съездить хоть раз хотя бы на игру по 1812-му году?

Впрочем, мода на 19-й век пришла позже, когда он давно бросил эту развлекуху.

Саша пролистал еще сотню страниц, залез в приложение и обнаружил документ совершенно прекрасный.

Он назывался: «Квитанция».

Заглянул в начало. Ну, да! Эта часть устава относилась разумеется к мирному времени.

Вернулся, перечитал еще раз.

— Что вас так заинтересовало, Александр Александрович? — спросил Зиновьев.

— Квитанция про отсутствие претензий у обывателей. Николай Васильевич, это то, что есть, или то, что должно быть?

— То, что есть, — отрезал Зиновьев.

— Великолепно, — сказал Саша. — А то я, грешным делом, подумал, что такие квитанции под дулом пистолета заставляют подписывать.

— Нажаловаться можно, если под дулом пистолета.

— Ну, до царя-то далеко…

— До полицмейстера гораздо ближе.

— Ну… в мирное время… может быть. А если в военное и на чужой территории? Как следует поступать с мародерами?