Допрос наконец-то закончился. Меня даже покормили и напоили, что вселило некоторую уверенность в завтрашнем дне. А когда в допросную зашёл мужчина азиатской наружности в стандартном мундире службы безопасности, да с такими высокими погонами, что я сразу понял — приехали.

— Садитесь молодой человек, — махнул рукой азиат. Я рефлекторно встал, увидев столь высокий чин. — Пока вы ещё гражданский и вы можете игнорировать моё звание. Хотя то что вы разбираетесь в погонах, уже плюсик в вашу копилку.

— Пока что… — уцепился я за сказанное не просто так слово.

— Верно, — кивнул мужчина. — Позвольте всё же представиться, граф Кун-Ци… Да сидите-сидите, мы с вами не на приёме чтоб поклоны бить.

Я в который раз плюхнулся обратно на стул. Граф, на до же… Хотя кого ещё ставить в начальники над Имперской СБ как не графа.

— Мы проверили ваш рассказ и считаем что он практически правдив. Записи чёрного ящика вашей яхты тому свидетельство. Жаль конечно что с вашей бронёй такое случилось, но ничего не поделать. Да и в Империи ей владеть могут только аристократы, частные охранные агентства и военные. Вы не проходите ни по одному из этих критериев. В общем, обвинений вам никаких не предъявлено. Даже заслуживаете поощрение за добытую информацию. Прошу, ознакомьтесь и подпишите эти документы. Стандартная форма о неразглашении. Сами понимаете, что эти сведения не для всех.

— Понимаю, — кивнул я и забегал глазами по строчкам на белой бумаге.

Подписывать не читая? Не такой уж я и идиот, чтоб сотворить такую глупость. Хотя вроде бы ничего страшного в бумагах не было. Действительно, обычная форма о неразглашении секретной информации.

— Доверяй, но проверяй, — кивнул мужчина, забрав подписанную мною бумагу и положил на стол новую. — Теперь следующий пункт. Вы и сами понимаете, что личность вы не ординарная, как и ваши способности. Это стандартный контракт рекрута Юпитерианской службы безопасности Империи. Стандартный пятилетний контракт с приоритетной возможностью продления. Вот только вы не обычный молодой человек, поэтому вот вам ещё одна бумажка.

Вчитавшись в новые строки, я не удержался и удивлённо хмыкнул. Марсианская Военная Академия… Слышал о ней и немало. Её выпускники были одними из лучших среди простолюдинов. В этой академии изучали все стороны современного военного ремесла. Отказываться от такого шанса глупо, вот только…

— Не поймите меня неправильно, но у меня есть некоторые обязательства перед моими подругами.

— Бойкие девицы, — усмехнулся Кун-Ци и кажется слегка качнул головой в одобрении. — Одна даже мне угрожала, сказав что если с тобой что-то случится, то моё здоровье окажется под сомнением. Молодость и яркие эмоции, это так прекрасно. Академия не закрытого типа. Учёба хоть и шесть дней, но последний день сокращённый. Жить можете как в общежитии, так и снять свою комнату в городе. И знаете что?

Мужчина хитро улыбнулся мне и выдал:

— К моему великому сожалению, у нас недобор на офицерские должности. И в ближайшие пару лет, никто не пойдёт на курсы повышения квалификации, которые проходят в этой же академии. Так что я смогу выдать вам ключ, от одной из офицерских квартир. Тем более по окончанию академии, у тебя будут погоны младшего офицера. Хотя был случай, один бойкий парень, вышел из академии майором. В общем, всё в твоих руках. А ещё, как минимум одна из твоих подруг, уже согласилась поступить в академию от нас.

Варя? Больше некому. Джен эта академия не сдалась. Ладно… А мне то что выбрать?!

Выбор.

Люди постоянно стоят перед тем или иным выбором. Вот только с возрастом понимаешь, что всё это иллюзия. В большинстве ситуаций, как такового выбора то и нет. Поступить в престижное училище или задрипанную шарагу. Женится на красотке или на той толстушке с огромной родинкой на губе.

Выбор, такое же смешное слово, как и свобода. Придуманные мечтателями, но абсолютно нежизнеспособные в нашем мире.

Пять лет контракта, два года из которых я буду получать очень полезные навыки в академии, для меня как манна небесная. Всё же мое образование, пестрит огромными лакунами. Да и связать свою жизнь с армией, для меня вполне себе привычное дело. Тут и перспективы, да и платят стабильно. А уж по окончанию контракта, можно подумать что делать дальше.

Выбор, как говорится, есть.

Да-да, только что сам доказывал отсутствие этого самого выбора. Это так, бывает что накатывает на меня.

Контракт был подписан и вот я сижу в комнате отдыха, да гоняю чаи с вполне натуральной выпечкой из торгового автомата. Давно ничего такого не ел, хотя Джен как-то раз даже блины испекла.

— Родной! — вон собственно и Джен, которую привёл Кун-Ци и кивнув мне, скрылся за дверью.

Девушка заключила меня в объятия и нежно потёрся об меня щекой, а после заключила:

— Колючий, нужно побриться!

— Ну прости, как-то не до этого было, — вздохнул я и выдал. — Я подписал пятилетний контракт с армией. Два года буду чалиться в марсианской академии.

— Зачем?! — Джен отстранилась и удивлённо посмотрела на меня. — Отец бы тебя вытащил отсюда. Хотя и права задерживать тебя, у них просто нет!

— Знаешь, я поставил перед собой цель. Может слегка глупую и банальную, но всё же мою. Вот только у меня нет сил, чтобы эту цель осуществить. Кем я стану при тебе? Любовником? Или думаешь твой отец, сразу же одобрит нашу связь? Да ему проще прикопать меня и дело с концом.

— Ты не знаешь моего отца! Он так не поступит с тобой!

— Не знаю, — пожимаю плечами и пристально смотрю в слегка увлажнившиеся глаза Джен. — Вот только знаю аристократов и такое решение проблемы, для них в порядке вещей.

— Ты прав конечно, — смутилось и отвела взгляд девушка. — Только отец всё равно не такой.

— В общем, фарш не провернуть назад. Два года в академии, три года службы, а там видно будет.

— Думаешь тебя просто так отпустят? — невесело усмехнулась Джен. — Даже я вижу твой потенциал и поверь мне, ты бы не был никем рядом со мной. Наш клан, сильно отличается от остальных аристократов. И не думай что просто так от меня уйдёшь! Я тоже поступлю в академию!

Кажется Джен и правда в меня влюблена. Ну не разбираюсь я во всём этом! Мне она нравится, как и Клара. Последняя кстати опять смогла улизнуть, продемонстрировав нам свои способности во всей красе.

Я конечно о чём-то таком догадывался. Но одно дело догадки, а другое увидеть как Клара превращается в сексуального монстрика (да-да, я извращенец), а потом её одежда скрывается под кожей, и вся девушка становится прозрачной и через мгновение полностью исчезает. Невероятные и удивительные способности. Все власть имущие, захотят себе такого слугу.

И судя по всему, Клару так и не поймали. Ей же я и отдал колбу с белёсой жидкостью. Если это и правда такая ценная вещь, то СБшникам отдавать её не собираюсь.

— Не могу тебе запретить, — пожимаю плечами и внезапно понимаю что рад этому.

Джен будет относительно рядом и наши отношения не прекратятся, так толком и не начавшись. Если это не любовь, то симпатия уж точно.

— Все в сборе, — в комнату отдыха зашёл Кун-Ци и Варя. — Как я понимаю, вы оба в курсе проблемы своей подруги?

— Вы про её наследство и родственников? — спрашиваю после того как Варя кивнула мне, поняв что я хочу у неё спросить.

Значит девушка все рассказала службе безопасности. Не скажу что это самый лучший вариант, но возможно единственно верный.

— Тогда я вам кое-что поясню, — мужчина кивнул Варе на стул и сам устроился на таком же рядом. — Лет триста назад, с наследованием у аристократов было всё вполне ясно и понятно. Наследником всегда был старший сын. Если с ним что-то случалось, то род по факту прерывался. Тогда единственным спасением становилось слияние с другим родом. Мало кому такое нравилось, зато наследник мог чувствовать себя в безопасности, хотя бы в окружении своей семьи. И не было вот таких вот жутких дрязг. Только Император Кай третий, решил что такое положение дел, ведёт к деградации и застою, после чего ввёл принцип свободного наследования. Теперь любой отпрыск главы рода, мог претендовать на главенство. Сначала мало что изменилось и старший сын так и оставался главным наследником, но теперь появились и запасные. Только некоторые из этих запасных, не сильно хотели таковыми оставаться. Вскоре по Империи прокатилась череда смертей старших наследников. Где-то смогли доказать причастность запасных наследников к этим убийствам, где-то нет. И тогда Император подписал новый указ. Теперь, любой младший наследник, мог бросить вызов старшему, победив которого, он сам становился наследником.