— Ну а чего ты морщишься? — улыбается Содия — Разве не так? Мужчины всегда ищут себе все новых и новых подруг. За редким исключением, конечно. Есть и такие, кому ничего не нужно. Но обычно эти парни не блистают в постели. И у них совсем другие устремления — работа, деньги, власть.

— А к каким я отношусь? — тоже улыбаюсь.

— Ты жеребец еще тот! — скалит безупречно белые зубы Содия — Не Кирия, конечно, хотя…вы с ней похожи. Ты такой же бесшабашный, как она, вначале ввязываешься, потом думаешь. И как ей, тебе все сходит с рук. Ты или слишком умный, чтобы попасть в неприятности, из которых не сможешь вылезть, или просто удачлив. А может и то, и другое сразу. Но когда-нибудь ты влипнешь так, что в одиночку не сможешь выкарабкаться. И тогда — или тебе помогут друзья, или сгинешь, и никто не узнает, куда ты подевался. И…какого демона ты лежишь? Отдохнул, так принимайся за дело! Рядом с тобой прекрасная обнаженная женщина, а ты всякую чушь несешь! Нет бы сказать — какая я желанная, как ты меня хочешь, как счастлив быть со мною дни и ночи. А ты только о своей синеглазке толкуешь! Как тебе не стыдно?!

— Да где я о ней толкую?! — искренне возмутился, уставившись на подругу — Это ты о ней речь завела! Вот ты бесстыжая! Лгунья!

— А ты повода не давай! — парировала Содия, сползая головой на уровень моего живота и устраиваясь между колен — Таращился на нее так, будто тут же, за столом хотел ее трахнуть! И кто из нас бесстыжий?! И вот еще что — если сейчас будешь представлять ее на моем месте — я тебя прокляну! Все равно узнаю, если так сделаешь! И тогда — берегись!

Вскочил рано, почти на рассвете. Содия еще спала, зажав между ног скрутившееся жгутом одеяло. Полюбовался спящей красавицей, и едва не нырнул обратно, в постель — утренний секс очень сладок! Хороша ведь, чертовка! Эдакая фитоняшка без излишне раздутых мышц. Тонкая талия, твердые, упругие ягодицы, груди, которые и не собираются отвисать, длинные, как это называют — «юношеские» бедра без малейшего следа целлюлита. Магия животворящая — вот что она делает! Сейчас, во сне, Содия выглядела лет на двадцать, не больше.

Все время меня подмывает спросить, сколько же ей лет на самом деле, но…боюсь. Ведь скажет! И потом каждый раз, когда стану заниматься с ней сексом, буду думать о том, что сливаюсь в объятиях с древней старушкой. Нет, конечно же моему юношескому телу наплевать на эти мысли, реакцию налитого тестостероном по самую макушку телу ничем не испортить, но…осадок-то останется. Я ведь не герантофил, и не жиголо, чтоб кувыркаться со старушками и не получить при этом никаких психологических травм. Так что лучше бы мне ничего не знать.

С трудом заставил себя отойти от кровати, зная, что уже через час буду жалеть, что не нырнул в постель и не прижался к теплому боку подруги. Увы, если бы это могло уберечь от жизненных проблем — я бы из постели с женщиной никогда не вылез.

Принял душ, смыв пот ночных утех, и освежившийся, тут же уцепился за дуэльный меч. Еще раз его осмотрел, очень жалея, что нет у меня теперь магического зрения, микротрещин не увижу, но внешне все было вполне пристойно. Крепкий серый клинок, весь в разводьях сваренной проволоки — хорошая работа. Да, это дамаск, если можно его так назвать. Здесь умеют делать такие штуки, что и немудрено: оружие всегда находится на пике прогресса. Возможно даже — оно прогресс и двигает.

Размялся, потом проделал несколько тренировочных «танцев», как их здесь называют, или «ката», как это называется на Земле. Ну что сказать…я практически вошел в форму. Кома не оставила никакого следа на моих умениях. Двигаюсь быстро, оружие чувствую, пространство вокруг себя сканирую не хуже радара. Неплохо, совсем неплохо.

Завтракали в прежнем составе, при этом Кирия выглядела невыспавшейся, задумчивой, гном же как и вчера — холодный, мрачный, неразговорчивый. Может послал нафиг любвеобильную бабу? У гномов вообще-то должны быть свои понятия о красоте — волосатые шкафы с толстыми косами до пола и сиськами пятого размера — вот идеал гномов-мужчин. Женщина-комод! А такие худосочные как Кирия им должны казаться скелетами, чудом вставшими из могил. Ни ущипнуть, ни возлечь на них как следует. Впрочем, может я и заблуждаюсь, судя о проблеме по прочитанным мной книгам. Но вряд ли.

На поединок вызвались поехать все без исключения, стоило только Содие заикнуться о том, что сегодня предположительно меня будут убивать. Впервые гном с интересом воззрился на меня, как бы оценивая — будет от меня прок, или нет. В конце концов решил, что скорее всего мне кранты. Что в общем-то странно — а кто его выручил из беды? Или может он думает, что мы привираем? А кто тогда ему помог? Странное существо…попробуй, догадайся, что там у него в голове. Биоробот, право слово. Машина для убийства.

После завтрака снова помахал мечом, а потом отправился в библиотеку — читать о гномах и ворках. Восполнять пробел в своем знании мира. Раньше мне не приходилось о них ничего слышать, видимо предполагалось, что я с ними никогда не столкнусь.

К Арене мы поехали за час до начала поединка, сразу на двух экипажах. Ехать недалеко, но лучше приехать заранее, чтоб занять место для стоянки. Как оказалось — мы промахнулись, надо было ехать за два часа до полудня — вся площадь перед Ареной занята экипажами — практически до упора. Я даже глазам не поверил. И народ собирался все больше и больше — ехали, шли, казалось, тут собрался весь город. Никогда бы не подумал, что этот бой будет так интересен для зрителей. И самое главное — откуда они о нем узнали? Неужто глашатаи кричали на каждом углу?

Никогда не был на Арене. И под ней тоже не был. И представлял это сооружение чем-то вроде римского Колизея, с казематами, решетчатыми камерами, в которых держат гладиаторов и зверей, отданных на заклание. Кстати, всегда было жаль зверей. Зачем им страдать? Ну ладно люди — они желают проткнуть друг друга острыми железками, получая за свою удаль славу, деньги, обожание женщин. А звери? За что их мучить? Голодные, испуганные, мечтающие убежать от злобных существ, которые их захватили — они не хотят убивать! Они хотят только лишь забиться куда-нибудь в тихое, темное место, спрятаться, от этих…зверей!

Нет, не зверей. Люди хуже зверей. Только люди могут развлекаться, глядя на мучения и смерть себе подобных. Звери не такие. Они просто звери.

Меня узнали, уж не знаю, каким образом. Распорядитель, мужчина лет сорока на вид, ничем не примечательный, если не считать шрама на правой щеке, идущего от уха и до подбородка. Худощавый, неприметный, чуть выше меня ростом — он смотрел на меня спокойно, и с некоторым…сожалением. Похоже, что еще один из тех, кто меня уже похоронил.

— Господин Ольгард? Вы можете пройти в свою комнату, вас сейчас проведут. Там есть все, что вам понадобится. До полудня осталось недолго, но вы успеете переодеться и немного отдохнуть. Если есть вопросы — спрашивайте, но только недолго — мне нужно заняться делами.

— Откуда взялось столько людей? Откуда они узнали, что будет дуэль? — спросил я, не надеясь на ответ. Но ответ был дан.

— Мы распространили слухи о дуэли по всему городу — спокойно ответил распорядитель — Будет тотализатор, будет продажа воды и пирогов. Арена предприятие коммерческое, хоть и под патронажем магистратуры, мы должны откуда-то брать деньги на содержание. И кстати сказать — часть средств Арена выделяет на похороны тому, кому не повезло. Это же ведь тоже стоит денег. Так что…если вам не повезет — знайте, вы не останетесь без средств на захоронение. Похороним, как полагается.

— Спасибо! — я не выдержал, и фыркнул — Только вам не кажется, что мне в этом случае уже будет все равно?

— Вам — вероятно. Но вашей родне? — так же спокойно парировал распорядитель — У вас все вопросы?

— Еще два. Первый: мои спутники, вы можете посадить их на достойные места? Пять человек.