Милан похлопал глазами.

— Я вот, например, мышка, — добила его Нира. — А где-то еще самая упитанная крыса должна быть. Иначе почему именно в этом городе из составов скачут красноглазые кошки чернокнижников?

Милан оглянулся на лекаря.

— Фоновые вопросы, — объяснил он загадочное. — Скоро пройдет. Глен, сделай девушке чай с ромашкой и мятой. Или молоко с медом. И отведи поспать. Так воздействие улавливающих амулетов быстрее пройдет. Сон в этом случае помогает лучше всего. Хотя что-то сладенькое с кислинкой тоже неплохой вариант. Восприятие стабилизировать помогает. Но лучше просто поспать.

Котик с готовностью кивнул, помог витающей в облаках Нире встать и за руку повел пить чай или молоко. А ничего не понимающий Милан потащился следом. Ему почему-то казалось, что над ним издеваются. Просто он не мог понять все, или только некоторые.

И он так задумался об этой проблеме, что даже про сковороду, прилетевшую в лоб, ни разу не вспомнил. И сильно бы удивился, если бы кто-то вдруг спросил, откуда у него шишка.

Глава 23

Родственники и не родственники

Чего Милану было не занимать, это упорства. Может у него было даже упорство в достижении целей, просто цели он выбирал не лучшие. Или достичь их пытался странными способами.

Следом за Гленом и Нирой он тащился, как семейное привидение, которое само себя назначило на роль дуэньи. Зашел на кухню, обвел ее удивленным взглядом и сел на стул рядом с сестрой. Как домашний избалованный кот, впервые увидевший мышь и не понимающий что оно такое, наблюдал за Гленом, пока он готовил чай, самостоятельно выуживая из шкафов нужные травы и мед. То, как Глен заливал готовый чай в большую глиняную чашку с крышкой, его особенно заинтересовало.

Само собой, когда они вышли из кухни и пошли в комнату Ниры, он опять не отстал. Все так же молча тащился. Иногда почему-то вздыхая.

Потом понаблюдал за тем, как Глен, усадив девушку на стул с высокой спинкой, переливает часть чая в изящную фарфоровую чашку с нарисованными маргаритками. Прямо в дверях стоял, опершись плечом на косяк и наблюдал. Тоже молча. А когда Глен вложил чашку в ладони Ниры, еще и недовольно нахмурился.

На Глена оно впечатления не произвело. Он дождался пока девушка выпьет чай. Как маленькой объяснил, что ей сейчас нужно поспать. Терпеливо дождался кивка. И только после этого вытолкал хмурого братца в коридор.

— У вас здесь женщин нет, чтобы других женщин чаем поить? — спросил Милан, когда дверь закрылась.

Глен одарил его хмурым взглядом.

— Она моя сестра, — попытался добавить рычания в голос Милан.

— Беспокоишься? — спросил Глен тем заинтересованным тоном, которого так боялись в его исполнении ученики.

— Да, — мрачно ответил братец, явно почувствовав что-то не то, но не поняв, что именно.

— Чудесно, — почти выплюнул Глен и хищно прищурился, враз растеряв всю свою обаятельность. — Беспокоится он. Девушка в одиночестве поехала демоны знают куда, а он о наличие женщин в школе беспокоится. Это надо же.

— Она сама поехала, ее никто не прогонял, — упрямо дернул головой Милан. — Сама наплевала на свою репутацию, но раз я здесь…

— Школу она тоже выбрала сама? — поинтересовался Глен и неожиданно улыбнулся. — Вот глупышка. У нее на руках бумага, дающая возможность учиться в лучшей школе королевства. А она в хозяйственную пошла, кучей факультативов обложилась, в библиотеке ради дополнительных знаний зарылась. Нет, чтобы пойти по легкому пути, поступить в школу, где ее, с ее талантами и умом, ждали. И не дождались. Потому что не приемлет девушка легких путей. То на хозяйственниц учится. То куда-то едет. И все вопреки желанию любящих родственников, пытавшихся ее удержать от этих глупостей, да?

— Никто ее не заставлял… — с нажимом произнес Милан.

— Понимаю, — кивнул Глен. — А еще так глупо свои странные порывы оправдывает. Денег, мол, у семьи не было на то, чтобы в хорошей школе питаться, жить и купить все необходимое. Ну, глупость же. За рукав от твоей формы можно было спокойно год в общежитии прожить. Я знаю, я учился именно в такой школе. Так что деньги в семье были, она сама не захотела учиться в хорошей школе. Я прав?

Милан нахмурился, попытался собраться с мыслями.

— Я бы о ней заботился, для хорошей карьеры нужно хорошо выглядеть, — выдал.

— Хорошей карьеры? — насмешливо переспросил Глен. — Интересные у тебя представления о карьере. А позаботиться о себе она может сама. Оставь ее в покое, ей сейчас нужно поспать. Да и тебе с твоей ударенной головой отлежаться не помешает. А то думаешь очень долго, перед тем, как что-то сказать.

Похлопал Милана по плечу, как пса и спокойно ушел, не дав ему собраться с мыслями и придумать подходящий ответ.

— Маги, — как выплюнул он наконец и пошел в противоположную сторону той, куда ушел котик.

О том, что в этой школе легко заблудиться Милан, конечно не знал. Идти следом за наглым магом он не хотел. Поэтому шел по коридору, потом спускался по лестнице и удивленно пялился на большую, пустую и гулкую комнату с одним узким окном. Потом поднимался обратно, но, похоже, выбрал не ту лестницу, потому что коридор, в который он вышел, был незнаком — стены темнее, а на подоконниках горшки с растительностью, напоминающей обыкновенную петрушку.

Милан выглянул в окно, полюбовался садом и торчащими справа развалинами, похоже, конюшни, и решил вернуться к лестнице. Но и тут то ли лестницу выбрал не ту, то ли в количестве пролетов просчитался, потому что вышел в еще один незнакомый коридор, в конце которого сидел на стуле здоровяк рядом с закрытой дверью и что-то читал.

Спрашивать, как найти дорогу хотя бы к двери, ведущей во двор, Милану стало стыдно — не маленький ребенок же. Поэтому он вернулся на лестницу. Немного подумал, вверх по ней идти или вниз. Потом подбросил монету, полюбовался, как она шустро скачет по ступеням и отправился за ней, неспешно преодолев три пролета, потому что монета умудрялась отскакивать от стены и котиться себе дальше. И он ни разу не оглянулся. Поэтому не увидел, как часть стены вверху подернулась дымкой, а потом пропала, открыв выход в коридор, который он потерял. Оттуда выглянула светленькая девчонка, тихо фыркнула и вернула иллюзорную стену на место.

Подслушивать иногда очень полезно.

И этот тип точно заслужил маленькой мести за обиженную сестру.

Пропажу Милана заметили не сразу.

Даже его приятелям оказалось как-то не до него. Они бурно отпраздновали свой приезд в город. Промаялись половину следующего дня с головной болью. И то, что кого-то не хватает, поняли только ближе к вечеру. Но решили это игнорировать. Вдруг он красотку встретил, пошел провожать ее домой, где и остался. А тут они, сообщают временному начальству, что он исчез.

Ночью он, естественно, не вернулся.

И утром тоже.

А ближе к обеду приятели заподозрили, что у красотки обнаружился злобный муж и проломил офицеру голову.

Как назло, именно в этот момент появился Дувин и пожелал всех увидеть. Потому что к школе приближалась группа горожан. И он очень надеялся, что идут они жаловаться на выходки детей, а не великовозрастных лбов, не видящих разницы между гулящей девкой и чьей-то глубоко невинной дочерью.

В общем, скрывать дальше отсутствие друга стало невозможно. Тем более, группа горожан неплохо сочеталась со злобным мужем. Может он даже голову не пробил, а связал и голым запер у себя в подвале. В таком случае Милана спасать надо, а не скрывать его отсутствие.

— Этот болван пропал, — сказал Глен, заглянув в кабинет.

В кабинете директор с замами и свободными на данный момент учителями пытался решить, что делать. Потому что в школе куча посторонних. Которые мешают каждый по-своему. Некоторые с большим удовольствием передерутся, только повод дай. Меньеса вообще пора вышвырнуть пинком. Он здесь слишком долго. Что он еще такого интересного не увидел и не оценил? Дувин, конечно, сам скоро уедет и своих навязанных офицеров заберет. Но пока он этого не сделал, те, кто явился изучать феномен, маются от безделья, пытаются давать советы по поводу «колодца» и устраивают склоки.