Директор оказался очень крутым магом. Он, выслушав путанные объяснения того, что же тут такое занятное происходит, присел и запросто нашел аномалию. После чего нахмурился, сморщил свой аристократический нос и уверенно заявил:

— Три дня назад этого не было, я бы заметил.

— Как же вовремя мы сюда прибыли, — восхитилась Вика.

— Но горничная у вас не работает давно и самое большое желтое пятно здесь, — сказала Нира.

Директор величественно кивнул. Поправил рукав. Опять нахмурился и спросил в пространство:

— Что же изменилось настолько, что причина стала столь заметна?

На него тут же хлынул поток предположений, побурлил немного и успокоился под скептическим взглядом директора, видимо обладающего сверхспособностью — умением понимать всех говоривших разом.

— Детки возвращаются, — сказал Глен в наступившей тишине. — И тащат с собой всякое. Начиная от трепетно хранимого семейного мусора и заканчивая найденным на ближайшей свалке и определенным как нужное из-за неясного магического фона. Что-то может излучать или притягивать.

Он загадочно помахал рукой и предположения опять посыпались на директора горохом из прохудившегося ведра. Вилен Каймари немного постоял, послушал, потом поднял над головой руку и резко сжал кулак. Звук набирающего силу спора как отрезало.

— Детей обыскать, — сказал непонятно кому. — Пространство вокруг школы — тоже. Даже за стеной. Может даже в трех ближайших кварталах все обыскать. Даю разрешение. Дальше, мастер Тэми, вы правы. Нам срочно нужны архитектор-реставратор, каменщики и ваши любимые племянники с их мехо-амулетами и поглотителями. Пол придется разобрать. Возможно даже до поломки горничной сила тут накапливалась, а потом пропадала так или иначе, просто никто не замечал, потому что никто способный заметить вовремя в лабораторию не заходил. А может это горничная как-то ее поглощала, пока не сломалась окончательно. Или сломалась в итоге из-за нее.

Немолодая женщина со строгой прической, прямо любимый мамой Ниры волосок к волоску, и в строгом же платье величественно кивнула. Словно это не она совсем недавно пыталась перекричать коллег.

— Так же хочу вас обрадовать тем, что к нам едут проверяющие, — сказал директор в пространство и весь коллектив дружно заворчал что-то нелицеприятное. — Из Общешкольного Совета. Им поступила жалоба, — добавил Вилен. — Очередная. На этот раз на то, что мы держим детей в неподходящих условиях.

— Как вовремя у нас появился хозяйственник, — восхитился кто-то.

— Мирт, конечно посмеялся, — вздохнул директор, а потом светло улыбнулся, аж Вика поймала себя на том, что любуется. — Кто-то все еще надеется отобрать у школы крепость и превратить ее в гостиницу для богатых бездельников.

— Идиоты, — проворчал Глен.

— Так что, до вечера мой секретариат принимает жалобы. Думаю, если проверка пройдет удачно, у нас получится выбить деньги на что-то полезное, объяснив, насколько нам их не хватает.

— Раскуроченный пол в лаборатории их точно впечатлит, — мечтательно сказала Тэми.

— Главное огородить его столбиками и веревочками с красными тряпочками, а можно даже ветку пораскидистее по центру воткнуть, чтобы никто случайно не свалился, — проворчала Вика, а Нира зачем-то это предложение озвучила.

И самое странное, ее поддержали. Потому что с одной стороны, к приезду проверяющих следовало привести хоть в какое-то чувство горничную и навести лоск. С другой, весь педагогический коллектив собирался изо всех сил демонстрировать нехватку средств и ежедневную борьбу за то, чтобы как-то на жалкие гроши выжить и дать образование деткам, среди которых есть как ученики получавшие стипендию от короны, так и те, кого школа учила вообще бесплатно, попутно их кормила и предоставляла жилье. Несколько ребят тут и вовсе практически безвылазно жили — одни сироты, у других семьи такие, что лучше под мостом ночевать.

— И пристройка нам бы не помешала, для амулетной мастерской, — мечтательно сказала смазливая девица в ярко-желтом платье и посмотрела в потолок. — Наверное следует одеться скромнее, не буду же я всем подряд рассказывать, что платье, серьги и кольца мне подарил провинившийся любовник. А то они еще решат, что он и что-то для школы может подарить.

— Какая чудесная девушка, — искренне восхитилась Вика.

А Нире почему-то показалось, что эта чудесная девушка была вовсе не прочь, чтобы ее неведомый любовник и школу одаривал. Просто пока не знала, как бы ему потактичнее на это намекнуть. И не была уверена, что директор это одобрит.

Точнее, не любовник, потому что Глен наклонился к уху Ниры и прошептал:

— Она шутит. На самом деле Найка очень богатая особа, которой просто нравится быть учителем. Но это рассказывать каким-то проверяющим ей точно не хочется.

— Может это именно ее он тортиками и прикармливает, — проворчала Вика.

Глава 7

Поиски, открытия, уборка

К приездам проверяющих в школе Средней Луны относились с долей пофигизма, целым морем философии и прямо-таки купеческой радостью при появлении выгодного товара, который можно купить задешево и продать раз в пять дороже. Всего-то надо его довезти вовремя до столицы. Ага, за пять дней проехать то расстояние, которое обычно преодолевают дней за десять. И продавец уходит в уверенности, что провел болвана. А сам болван знает страшную тайну о том, где можно безопасно срезать через Гиблый лес, а еще у него есть маг-племянник сразу за тем лесом, с удивительно способностью творить грузовые порталы взмахом руки. И денег этот племянник не возьмет, потому что очень благодарен дяде оплатившему его обучение, просто так, по-родственному.

В общем, преподаватели и прочие обитатели школы определенно что-то знали. Да даже ученики что-то знали. А Нира не знала и ей было любопытно. А рядом уже привычно ошивался Глен, которого то ли заставили, то ли не заставили опекать такого нужного школе хозяйственника. Ну, или следить, чтобы ценный специалист не сбежал.

— А, — махнул он рукой, выслушав вопрос. — Это же крепость. Заклятая по всем правилам. Ее-то еле получилось перенастроить так, чтобы она не начала разваливаться и фонить на всю округу остаточной силой, оказавшись вдруг школой. А превращения себя в дорогой гостиный дом она точно не переживет. И короне дешевле содержать нашу школу, чем пытаться по всем правилам разрушить крепость. Впрочем, разрушать ее нельзя, даже не потому, что историческая ценность, а из-за того, что есть что-то вроде пророчества на тему, пока она стоит, королевство будет сильно и свободно.

Нира кивнула. В таком свете школе точно никакие проверки ничем не угрожали. Выбирая между школой и новым гиблым местом, самостоятельно творящем непонятную магию, ясно, что выберет любой разумный человек.

— А еще здесь, прямо на крепостной стене, прадедушка нашего короля сделал предложение прабабушке. Он был уверен, что умирает, а она была безродной лекаркой, прекрасной, как полная Луна. Как ты понимаешь, умереть ему в тот день не удалось, а свои слова забирать обратно он принципиально не желал. Так что стала лекарка королевой, неплохой, кстати, это благодаря ей в королевстве стали появляться бесплатные лекарские дома, посты проверок и защиты, и даже несколько школ для одаренных сирот. Сирот тогда было много. В общем, историческое место и опошлять его, превращая в увеселительное заведение, никто не позволит.

— Лучше пускай его ученики разнесут на кусочки, — тихо проворчала Вика, а Нира погладила каменную стену и улыбнулась. Места с красивыми историями ей всегда нравились.

— Но проблемы нам попытаются доставить, — вздохнул Глен. — Пару лет назад даже пытались уволить директора и все его окружение, обвиняя в проведении какого-то загадочного ритуала. Закончилось тем, что поймали пару мошенников, а один род купцов до сих пор отмывает собственное имя и доказывает, что это у них просто родственник такой сумасшедший был.