– Молодец, Машка!  

И со всех сторон начинают хлопать в ладошки. Тимофей, Вера, какая-то незнакомая женщина и мужчина, безумно похожий на майора. 

– Я это сделала! Ты принесла мне удачу! Очень надеюсь, что точно так же принесешь счастье нашей семье! – целует меня в щеку, а я всё еще нахожусь в потрясении. Не понимаю, что происходит. 

Девочка садится, а я всё еще стою на месте как вкопанная. Ноги приросли к полу. 

– Здравствуй, Алиса, – до меня доносится твердый мужской голос, я аж вздрагиваю. – Я Артём – брат Тимофея. 

– Очень приятно, – выдавливаю из себя, затем замечаю рядом стоящую женщину. 

– Я мама Маши – Олеся. Проходи, сядь, – она указывает на диван. 

Вера исчезает из поля зрения. Артём тоже направляется на кухню, а я сажусь рядом с Машей. Вскоре и Тимофей располагается  рядом. 

– Она только начинает ходить, Лис. Несколько лет не могла встать с инвалидной коляски, – ошарашивает меня майор уже какой раз за этот вечер. 

Я нервно сглатываю и оборачиваюсь в сторону девочки. Боже... Такая красивая. Милая. Улыбка не сходит с ее лица. Что-то печатает на своем телефоне, явно бурно обсуждает какую-то важную тему. 

– Очень хорошая. 

– Ты тоже, – говорит он, наклоняясь ко мне та-а-ак близко... – Я забыл сказать, что у Веры сегодня днюха. 

– А? И ты говоришь это сейчас? – вопросительно приподнимаю брови. 

– Ну да. Хотел, конечно, сказать, но... – его глаза начинают странно сверкать, наклоняется еще ниже и шепчет на ухо: – Ты встретила меня в таком виде, что... Прости, но всё на свете забыл. 

И он накрывает мою руку своей ладонью. Слегка касается губами мочки уха, и я чувствую, как он оставляет поцелуй. Тело моментально прошибает током. Его взгляд как нож – пронзает насквозь. Тимофей резко встает и отстраняется от меня. А мне холодно становится. От его тела исходит невероятный жар, и моя кожа тоже вспыхивает. Майор садится рядом с Олесей, которая является матерью Маши. 

Сестра Тимы задает мне вопросы, а я отвечаю, поддерживая каждую тему. Затылком чувствую на себе прожигающий насквозь взгляд, но не оборачиваюсь в сторону майора. Что-то происходит между нами... Понять не могу. Но это неправильно. Кто он, а кто я? Всего лишь сестра преступника, за которым гоняется вся страна. Разве между нами может что-либо произойти?!... 

Я не уверена... 

Настолько отвлекаюсь на разговор с Машей, что даже не замечаю, когда Тимофей выходит из дома. Какое-то странное ощущение... Но я чувствую себя не в своей тарелке, когда его нет рядом. 

«Ты куда пропал?» – пишу сообщение и с нетерпением жду ответа. 

«Соскучилась?» – отвечает спустя пару минут и, мало того, ставит подмигивающий смайлик. 

Ну, вообще-то, да! Хочется ответить именно так. Я печатаю, но сразу же удаляю эти слова. Как-то некрасиво выглядит, и я чувствую себя легкомысленной девушкой. Никогда я не писала мужчинам сообщения. Игнорировала и не отвечала, если посылали мне их. Потому что я всю жизнь думала о маме, а после ее смерти только о себе. Мечтала о своем доме и о том, чтобы поскорее избавиться от брата и его дружков. И вот... Я встретила этого прекрасного мужчину, который, возможно, и есть мое спасение. 

«Нет. Просто спросила. Извини, что отвлекла». 

И почему-то я обижаюсь. Нет, я реально сошла с ума. Крыша съехала. Да что со мной, черт побери, происходит? 

– Я тут, – Тимофей садится рядом. Держит в руках телефон, а экран включен. И я замечаю там фотографию того прыщавого урода, который лапал меня и которого я чуть не убила.  

Тимофей

Алиса оживленно беседует с Машей. Нет, не натягивает на лицо улыбку, как это делают многие, а искренне отвечает на ее вопросы. Добавляет свое мнение. Поддерживает, что бы сестра ни говорила.  

Не могу оторвать взгляда от Лисички. Из головы не выходит ее обнаженный образ. Идеальная фигура. А чуть приоткрытые губы окончательно сводят с ума.  

Я, естественно, знаю, что она сделала это не специально. Лис не поняла, что я дома, а просто торопилась поскорее подготовиться, но в итоге была поймана мной. Чуть ли не упала мелкая, даже испугалась.  

Чувствую себя мальчишкой. Озабоченный такой. Нужна разрядка, но в мыслях нет к кому-то идти. Не до баб сейчас.  

Ужин проходит спокойно. Слежу за каждым действием Алисы. Как-то неосознанно на самом деле. Просто взгляд отвести не могу, а она даже не поднимает голову. То на Верины вопросы отвечает, то у Машки что-то спрашивает.  

Время тут летит.  

Захаров просил позвонить ближе к полуночи. Выхожу во двор, набираю номер, но длинные гудки не прекращают действовать на нервы.  

– Хоть на несколько часов забудь про работу, брат, а? – рука Артёма ложится мне на плечо, слегка сжимая.  

– Прости. Но я задолбался с этими бандюганами. Нужно уже заканчивать с этим делом. Недавно еще подключился. Иначе Алисе нет покоя, – устало потирая лицо, поворачиваюсь к брату. Как же отдохнуть хочется от всего этого... 

– Извини, но я не думаю, что ты эту Алису, – кивает в сторону дома, – отпустишь.  

– В смысле?  

– Вы взглядами друг друга пожираете.  

– Она мелкая еще, Артём. Да и... 

– И что? – обрывает мою речь. – Верка тоже мелкая. Разница небольшая между нами и вами. И ты это прекрасно знаешь. Я не слепой, чтобы не видеть, как у тебя глаза блестят и как ты на нее смотришь. О ней и говорить нечего.  

– Прекрати, – отвечаю брату, достав из кармана вибрирующий телефон, отвечаю на звонок: – Я тебя внимательно слушаю, Тимур.  

– Нож принадлежит Астахову Глебу. Тебе что-то напоминает? Опечатки пальцев его, – сразу переходит к делу Захаров.  

Астахов Глеб... Астахов... Глеб... Прокручиваю в голове имя и фамилию, но ничего на ум не приходит.  

– Жора... Так зовут его друзья.  

– Да, сука!  Да! Как-то говорили ребята, что под залог выпустили.  

– Я отправляю тебе фотографию. Покажи девчонке той... Сестре Воронина. Может, она узнает.  

– Конечно. Что-то еще? Есть новости? Воронин нигде не высвечивался больше? 

– Есть о чем поговорить, но это не телефонный разговор. И пока он точно не будет высовываться.  

– Тем более когда сестра его со мной живет, – продолжаю его речь.  

– В смысле?!  

– В прямом. Так получилось. Завтра встретимся, обсудим все детали.  

– Заметано. До встречи, брат.  

Отключаю вызов и замечаю, что брат уже ушел. Не успеваю зайти в дом, как вижу сообщение Алисы. Читаю с улыбкой на лице. Сажусь рядом с ней и сразу же получаю эсэмэску от Захарова. Фото того гада, который лапал Алису.  

– Это... – она замечает снимок и становится бледнее полотна.  

– Это он, Лис? – спрашиваю в лоб.  

– Д-да. Это он. Я... Я его чуть не убила. Вы нашли его? – смотрит со страхом в глазах. 

– Лис, выйдем на балкон?  

Она лишь кивает и следует за мной. Закрываю за нами дверь, замечая, как Вера усмехается.  

– Ты мне скажи, – подхожу к ней плотнее и поворачиваю к себе. – Это же не впервые так с тобой, да? Почему не жаловалась? Мы для чего сидим ночами в участках, а?  

Ее губы дрожат, а из глаз текут слезы. Проклятье! Как я это не люблю. Да и когда она плачет... У меня сердце разрывается на мелкие клочья. Невинная такая Лисичка. Беззащитная.  

– И что дальше? Куда я пошла бы? Где жила бы? Тебя не было тогда. Я никогда не могла подумать, что буду жить в доме майора, которому когда-то давала ложные показания, после чего я умирала от угрызений совести каждый день, – всхлипывает, шмыгает носом, а я лишь сглатываю нервно, понимая, что она в чем-то права.  

– У тебя подруг нет? 

– Нет, – мотает она головой.  

– Ладно. Всё. Прекращаем плакать. Воду экономить надо, – стараюсь шутить, потому что невыносимо смотреть в ее покрасневшие глаза. – Пойдем еще немного посидим, а потом домой. Мне еще работать надо...  

Вытираю влагу с ее лица и на миг застываю. Не могу отвести взгляда от зеленых омутов. Она смотрит точно так же. Внимательно. Пристально. Не моргая.