Мысленно подмечаю, что мужчине абсолютно плевать на меня. Он всего разок рассмотрел меня с ног до головы и всё свое внимание перевел на Веру.    Аж глаза у этого Дмитрия блестят, и я так понимаю, он тоже боролся за сердце Веры, но она выбрала Артема.

— Моей подруге работа нужна. Почему не беру к нам?      Потому что это личное. Не могу всё рассказать, прости. Но если и у тебя никак, то ничего страшного.

Вера тоже нервничает. Наламывает себе пальцы так же, как я несколько минут назад в ее машине.

— Ну конечно возьму. Но хотя бы скажите — опыт есть?

— Есть, — отвечаю моментально, — я работала на ресепшне. Обещаю не подвести.

Мужчина кивает и снова переводит взгляд на Веру.

— А ты как? Счастлива? — спрашивает с грустью.      Уголки его губ чуть приподнимаются, изображая улыбку, но она натянутая.

— Всё отлично. Спасибо, — Вера отвечает коротко, и я понимаю, что она просто меняет тему. — А Лика с Вадимом когда приедут, ты не в курсе?

— Через пару недель.

— Отлично, — Вера не знает, о чем говорить. — Ты скажи, когда приступать к работе? Какие у вас тут правила? Когда и во сколько приходить?

— Завтра утром приступает, — заключает мужчина. — Вы же справитесь, надеюсь?

— Естественно. Спасибо огромное.

Он снова кивает. А я чувствую себя пустым местом. Ничтожеством.

— Мы тогда пойдем. Оставим номер телефона, пусть твоя секретарша всё пришлет Алисе, можно же так, да?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вера скорее хочет свалить отсюда, но не знает, как это сделать и при этом не задеть мужчину.

— Конечно. Можете идти.            

Мы молча поднимаемся и выходим.    Вера облегченно выдыхает,   как только садимся в машину.

— Вер, кто он? — наконец, осмеливаюсь спросить.          

— Тот, кого не любит Артем. И если муж узнает — мне трындец.

Алиса

Очередной день. Новая работа и тоска.    Я не в силах что-либо изменить. К сожалению, моя судьба такова.     Привыкла терять любимых, а родные… Ну какие там родные? Отец? Да он меня видеть даже не захотел после моего рождения.    Брат? Я для него крутая фишка, которой он воспользовался, чтобы майора от дела отстранили.     Ведь он много чего знал о банде Антона.     Вышел на их след.

И всё. Больше у меня никого нет, если не считать Веры.

Единственное, я очень скучаю по Дашке, но, конечно же, к   Стелле больше никогда не пойду! И я до сих пор не понимаю, как умудрилась оставить там телефон? Нет, я в курсе, что всё это было запланировано, но почему я, тупая, не додумалась взять его, когда выходила из квартиры той дряни?

Есть только одно объяснение — Стелла прекрасно справилась со своей ролью жертвы. Выбила меня из колеи, спрятала мой мобильник, а я просто забыла его. Тупая. Глупая! И этим своим необдуманным поступком перевернула свою жизнь вверх дном. Потеряла безумно любимого мужчину, который, кстати говоря, уже нашел мне замену.  Да, больно осознавать, но это так.    А я живу дальше. Точнее — стараюсь.    Очень стараюсь, потому что во мне растет частичка его.

— Алис, тебе пора домой, дорогая. Уже темнеет, — говорит моя новая подружка.

— Да. Чуть позже Верка приедет. Она что-то задумала, просила подождать, — отвечаю Наташке.

Милая девушка.     Высокая брюнетка с грустными глазами.         Она постоянно шутит, смеется, но правильно говорят: не каждый, кто улыбается — счастлив.     Далеко не каждый.

— Лис, — она сжимает мое плечо так… по-дружески, что ли… — Мы можем чуточку поговорить? — слегка улыбаясь.

— Да. Конечно, — взволнованно отвечаю. — Что случилось?

— Давай присядем, — предлагает она и продолжает после того, как мы присаживаемся на диван. — Я знаю, что ты не очень разговорчивая, постоянно в себе. Но, блин, я вижу в тебе себя. Я была такая же, когда впервые приехала в этот город. Не знала, что делать, как продолжить жить…

Голос девушки начинает дрожать, глаза блестят от слез.        Еще чуть-чуть — и она расплачется.

— Наташ, ну ты чего? — заправляю прядь ее темных волос за ухо и так хочу обнять, но если я это сделаю, она вообще не перестанет плакать.

— Мне не с кем делиться своими переживаниями.       И когда я вижу тебя, мне становится легче. Да, мне стыдно за свои слова, но я просто понимаю, что не одна такая несчастная на этом свете.

— Я догадываюсь, о чем ты, — улыбаюсь ей. То же самое подумала и я, мол, не я одна страдаю. — Рассказывай свою историю.

— Да что там рассказывать… Я отца потеряла лет пять назад. Мама сразу же замуж выскочила, какого-то придурка домой притащила.     Я училась тогда, студенткой была. Дома одна оставаться боялась.    С ним…

Девушка закрывает лицо ладонями, всхлипывает, шмыгает носом. И я понимаю, к чему она ведет. Очень похожая ситуация.     Пусть не отчим, но друзья брата приставали ко мне не раз. И это капец как неприятно.     Противно. До дрожи.

— …Он каждый раз лапал меня.    А когда отказывала — избивал.

— А мама? — обрываю ее. — Она что говорила по этому поводу? Почему оставалась с ним после такого?

— Ну ты что?! Думаешь моя мать — ангел?     Она вообще, да простит меня бог, но лучше уж такого родителя не иметь. Ты представляешь, она мне не верила! Собственной родной дочери не верила!..

Моя мама скрывала от меня отца, но никогда не защищала и не говорила о нем. Возможно, делала это именно из-за того, что он был плохим человеком. Я часто предлагала ей уехать в другой город, но она упорно отказывалась. А после намеков Тима о том, что мой папаша — крупная шишка, до меня окончательно дошло, что мама была права. Куда бы мы ни уехали, где бы ни прятались, он бы всё равно нашел нас.

— Я просто сбежала из дома. Сбежала, не оглядываясь назад, а мама сказала…

Я чувствую ее боль, и у самой глаза начинает щипать. Сжимаю ее руки в знак поддержки, но когда человеку плохо, ничего не помогает. Однако если рядом есть тот, кто поддерживает, то немного легче становится. По себе знаю.

— Всё. Прекрати, я поняла тебя, — обнимаю Наташу за плечи. — Всё позади. Вот у тебя и работа хорошая есть, спокойствие. Всё отлично будет.

— А ты? У тебя что стряслось? Почему ты постоянно прячешь слезы? Я так не умею.

Я усмехаюсь. Прячу слезы? А это как? Я постоянно плачу в уборной. Бывает, увижу фигуру, похожую на Тиму, и у меня сердце разрывается. Такое ощущение, будто он внезапно появится на моем пути. Вот выйду из этого ресторана, а он там. Ждет меня. Что может быть лучше? Ничего! Я хочу всего пять минут, чтобы объясниться.

— Парень бросил, — равнодушно пожимаю плечами и сразу же кусаю нижнюю губу с внутренней стороны, в противном случае я тоже тут разрыдаюсь.

— Очень любила? Ну ты же еще молодая. Появится кто-нибудь на твоем пути и забудешь того… Вот как можно бросить такую девушку, как ты, а?

— Боже, Наташ… — я издаю нервный смешок, а потом он превращается в хохот.

На глаза наворачиваются слезы. А ком стоит поперек горла. Такую девушку, как я? Что во мне такого особенного?

— Бездельничаем? — мужской голос заставляет нас вздрогнуть.

— Ой, Дмитрий Иванович, вы простите, просто… — Наташка не знает, как выкрутиться.

Как же неловко… Что он обо мне подумает? Первый рабочий день — и я хохочу, как ненормальная.

— Вы остались без дела, — босс смотрит на наручные часы, неодобрительно качает головой. — Тут ночевать вздумали?

Боже… Мужчина реально красивый, и я замечаю, как смотрит на него Наташа. С нежностью. По одному взгляду понятно, что она к нему чувствует.

— Алиска ждет Веру, то есть свою подругу. И мы уйдем.

— Отлично, — выражение его лица меняется. Он снова рассматривает меня с ног до головы, но в этот раз не с таким безразличием. — До завтра.

Вера мне рассказала вчера про конфликт Дмитрия с Артемом. И я, честно говоря, расстроилась. Если бы знала ранее, то никогда не согласилась бы идти к Диме. Мне кажется, Артем даже не выслушает Веру, если до него дойдут слухи, что его жена была здесь. Я сужу по Тимофею. Быть может, они и разные.