Что я придумаю? Вот что я придумаю? К соседке точно нет. Остается опять взять Катю на работу. 

Знать, что Стервэлла не приедет, так взяла бы. Ей нравится, и мы нашли бы, чем заняться. Но если баламошка эта опять заявится, то мне хана. И есть только один способ узнать, какие у нее на завтра планы. 

Я беру телефон и набираю сообщение. 

«Понимаю, что  я пользуюсь знакомством с тобой, но у меня нет выхода. Не подскажешь, Элла Геннадьевна не собирается завтра проверить меня? Моя смена, а мне не с кем оставить Катю, придется брать с собой на работу снова.»

Жду пару минут, и от Егора приходит наконец сообщение. 

«Она завтра уезжает из города. Бери» 

«Спасибо»

Отвечаю, а сама представляю, что они сейчас делают? И что он ей сказал про меня? Ведь сделал вид, что мы не знакомы. Но ответил мне, значит, не против меня. Надеюсь, что он не подставит.  

Боязно идти на работу, зная, что Стервэля все равно может появиться. Мало ли планы поменяются, и она захочет вернуться, а Егор не будет об этом знать. 

Когда приходим на следующий день в магазин, я предусматриваю это и убираю все Катины вещи. Показываю, куда ей надо будет спрятаться, если появится вчерашняя злая тетя, и я подам сигнал.  

А пока даю ей тряпочку и мы идем протирать пыль и опрыскивать листья, а я периодически поглядываю в окно, чтобы контролировать возможное нашествие. 

Но вместо нее вижу проходящего мимо Егора. 

Один и так рано. Может все-таки она не ночевала у него, а он у нее. 

И тут же осекаю себя, мне должно быть все равно. Я же не сплетница, чтобы обсуждать чужую жизнь. 

И, когда я думаю, что он направляется в зал, он сворачивает в нашу сторону и открывает дверь в магазин.

Сегодня Егор уже другой. Пальто и дорогую рубашку сменил пуховик, спортивные брюки и сумка. Опять режим тренера? Тренера, который может позволить себе купить два букета за пятнадцать косарей. Или тренера хорошо спонсируют?!

- Привет, - отряхивает снег с капюшона и подмигивает нам. Как будто вчера ничего не произошло. 

- Привет, - киваю в ответ. - Ты один? 

- Вроде да, - осматривается по сторонам, дурачась. - Кать, привет. - Идет к ней, присаживается на корточки и, собрав пальцы в кулак, стучит по ее кулачку. 

- Ты с ней, как с пацаном. - Давно мне не нравился этот его жест пацанский. А Егор усмехается, бросая на меня быстрый взгляд, берет Катину ладошку и поднимает вверх, касаясь губами тыльной стороны. Щечки у Кати розовеют и она так смотрит на него, приоткрывает губы, что снова кажется вот-вот заговорит. Ну, хотя бы слово пусть бы сказала… 

- Так не как с пацаном? - Егор улыбается, довольный тем, что выкрутился.  

- Так нет. 

Смотрю и не знаю, как бы спросить так корректно про Эллу? Пусть они живут как хотят, зарабатывают как хотят, мне главное, чтобы меня не трогали. 

- Зачем ты пришел? Опять нужен букет?

- Нет, мимо шел на тренировку и заглянул. С Катей хотел поздороваться. 

Вот этого я и боюсь. Ему просто захотелось, а мне потом это разруливай. Сейчас она начнет ждать с ним встреч, а их не будет.  

- Мы можем поговорить, Егор?

- Говори. - Скидывает сумку на пол, усаживается на стол, где я делаю букеты и смотрит внимательно в глаза. Иногда мне кажется, что он притворяется и помнит меня, просто ждет, когда я первой признаюсь. 

- Кать, порисуешь там? - киваю в подсобку, но она неожиданно отрицательно машет головой. - Кать. - Она начинает смеяться и убегает, прячась за Егора. - Катя! 

Смотрю и не узнаю свою спокойную девочку. А Егор наклоняется и  берет ее на руки. 

- Не хочет ребенок рисовать и сидеть тут тоже не особо хочет. Ей бы подвигаться, побегать. О, слушай, давай я возьму ее в зал с собой. 

- Нет. 

- Чего это нет? Кать, хочешь со мной в спортзал?

Она кивает и улыбается в ответ, держась за его шею. 

- Я не отпущу ее одну никуда. 

- Она не одна, она со мной. Мы на пару часов. Мне сегодня еще на день рождения идти. Ну отпусти. Просто побегает по залу и все. Покажу пару упражнений на растяжку. Штангу так и быть сегодня трогать не будем. - Смеется довольно. - У меня есть сертификат, что я могу работать с детьми. Так что, отдаешь? Обещаю, с ней ничего не случится. 

- Егор, нет. А если туда придет… сам понимаешь. 

- Не придет. 

- А если она будет мешать?

- Чем она будет мешать? 

- Я не знаю, но она ребенок. 

- Не волнуйся, я могу быть и строгим. 

- Вот за это я боюсь еще больше. 

- Катя, мама не отпускает. - Подводит итог нашему разговору Егор. 

Может, он и не плохой, но я его не знаю почти. 

А Катя предательски обнимает его второй рукой и утыкается в шею, отворачиваясь от меня. 

- Что ты делаешь?- Шепчу одними губами и стучу себе по лбу кулаком, показывая жестом, что у него там в голове вообще что ли ничего нет. 

Выпячивает на меня глаза, ожидая ответа. 

Катя отпускает Егора, снова поворачивается ко мне и смотрит так жалобно, разбивая мою твердую позицию своими слезами. Что я делаю?! Потом же вдвоем плакать будем…

- Ладно, пусть идет. - Слезы высыхают мгновенно на щеках моего ребенка. - Иди за курткой. - Жду, когда скроется и наклоняюсь к Егору. - Ты что делаешь? Ты зачем ее к себе привязываешь? Я потом что буду рассказывать, куда ты делся?

- Да я никуда не делся. И я просто как тренер беру ее на занятия. 

- Что она в записке написала?

- Хах, ты про это? - Улыбка стирается с лица. - Не подумал. Но я уже не заберу свое предложение назад. - Катя выбегает из подсобки в куртке и шапке. 

- Кать, ты точно хочешь пойти с Егором? Меня там не будет. - Поправляю шапку и завязываю шарф, делая еще одну попытку ее отговорить. - Она довольно кивает, как будто хотела этого целый год. – Ладно, хорошо себя веди только и слушайся Егора. Ты будешь вон в том здании напротив, я буду за тобой следить.

Она твердо сжимает пальчики в кулак и выставляет вперед. А мне остается только ударить по нему своим. И еще раз посмотреть на Егора, напоминая ему, чтобы думал, что делает. 

Ты зачем ее к себе привязываешь? 

А что я привязываю? Просто взял ребенка потренироваться. Каждый, кто со мной тренируется, теперь что, должен считать меня отцом?

Я беру Катю за руку и перевожу через дорогу. Она в ответ крепко держится за мою ладонь своей розовой варежкой. Проходим быстро и оказываемся у входа в зал. 

Я открываю дверь и пропускаю Катю первой. 

- Люда, привет, - киваю девушке на ресепшене. 

- Привет, Егор, ой, а это кто? Твоя дочь что ли?

Инстинктивно опускаю глаза на Катю, не понимая, откуда возник вдруг такой вопрос,  зато вижу, как девочка довольно улыбается. 

- А мы разве похожи?

Люда наклоняет голову то к одному  плечу, то к другому, рассматривая нас. 

- Нууу, что-то есть. Глаза у вас одного цвета. 

- У меня с тобой тоже глаза одного цвета, но я же не говорю, что ты моя сестра, - усмехаюсь в ответ. - Нет, это дочка одной моей знакомой, не с кем оставить, и я взял с собой. Поможешь ей раздеться и провести в зал, а то я не хочу через мужскую раздевалку идти с ней. 

- Конечно. - Люда выходит из-за стойки и помогает раздеться. - Как тебя зовут? 

Я специально молчу, чтобы посмотреть ответит ли Катя что-то или нет. Нет.  

- Ее Катя зовут,  но она не разговаривает.

- А почему? Такая милая девочка. - Люда продолжает сыпать вопросами, на которые у меня нет ответа, а я быстро иду в раздевалку, чтобы переодеться. 

Выхожу в зал первым и осматриваюсь в поисках Катерины. 

- Гор, привет, - слышу сбоку знакомый голос и поворачиваюсь к Валу. 

- Здорова, - пожимаю руку и хлопаю по плечу. - Решил тоже напоследок взбодриться? 

- Не напоминай. Начинается самые жуткие недели в моей жизни. Эта череда бесконечных дней рождений 

- Ну не бесконечных, всего четыре. И ты не сирота, чтобы говорить, что больше праздновать не надо.