— Работала… сказал тоже. Так подменяла пару раз, а что?.

— Мне нужен секретарь. А все молодые думают в моем присутствии не о работе.

Она усмехается второй раз за сегодня.

— Ты выглядишь отлично, поэтому и думают. Нет, Миш, как это будет выглядеть?

— Нормально это будет выглядеть.

— Я не справлюсь с техникой современной.

Она уже не говорит о том, что ей хорошо в этой клинике, она ищет причины не подвезти меня.

— Всему научим. Давай, соглашайся. Мы будем целый день вместе. Тебе тогда не надо будет сидеть дома и ждать меня. Хочешь в квартире ремонт сделаем? Обои переклеим, шторы поменяем. Ты нужна мне там. Так мало людей осталось, с кем я могу посоветоваться и даже просто чая попить. В чем еще твои сомнения? Говори. Я скажу, можем ли мы это исправить.

— Секретарь должен выглядеть представительно, да и вообще, где ты видел секретаря в пятьдесят лет.

— Представительно, это один поход в салон красоты и ты себя не узнаешь. А возраст? А что такого? Зато ты будешь думать о работе, а не о том, как соблазнить начальника. А то я уже неделю без секретаря, а Лера никак не может определиться, кого подобрать. Ну что, ты согласна?

— Ты же останешься тут до завтра или сегодня уезжаешь?

— Останусь, как обычно. Так что подумай до завтра. И пошли прогуляемся, я расскажу тебе, чем занимаюсь.

Этот самый счастливый наш момент за этот год, она действительно улыбалась. И она действительно засомневалась.

Иногда надо дать человеку почувствовать, что он очень нужен, что по-прежнему занимает в твоей жизни очень много места. И, когда ты думаешь, что дальше дороги нет, рядом строят мост, по которому можно перейти над прошлым и оказаться на другом берегу, где ждет совершенно иная жизнь.

Лера

За сутки, что прошли с нашего расставания, я получила только: “Спокойной ночи, как твое здоровье?” и “Доброе утро, как ты?”. Ни тебе люблю, скучаю. Ни стикера- поцелуйчика. Все-таки нет ничего, что ли? Или он специально это делает, пока я не дам ему ответ. Чем вообще можно таким заниматься, что даже не найти время позвонить?

Кольцо в коробочке так и находилось на тумбочке. Миша его не забрал, а я так и не решилась открыть и принять, пока не услышу от него, что он не передумает потом. Может, поэтому он медлил и не приезжал? Разбирался в себе. Я сама этого хотела, когда разговаривала с ним. И, конечно, надеялась, что он не придет, а прискачет на белом коне и пообещает мне все, что я хочу.

Только он наоборот. Прислал пару сообщений после обеда, узнавая, как я, а потом закончил все этим:

*Лер, извини, сегодня, наверное, не получится приехать и секретаря больше искать не надо*

То есть как — не получится приехать? Внутри начинает жгуче гореть, а воображение не скупится на фантазии того, где он сейчас. И с кем. Я ведь не могу проверить и прийти.

Когда только стала такой ревнивой и неуверенной в себе… Я перечитываю несколько раз сообщение и проверяю, что это прислал Миша. Он не мог. Не мог взять ее назад. Не мог… или мог? С одной, ну правильно, я не дала ответ, так и не выбрала, кого-то подходящего, он и поехал к той, кто согласится. или он вообще поехал… Образ Алисы всплывает сам собой. Их постоянные встречи и разговоры. Знают друг о друге все. И эта ее непонятное вклинивание между нами.

Я беру телефон и набираю бывшую подругу. Вряд ли между нами все станет, как раньше, но мне уже надоели эти закулисные переписки. Сколько можно думать, что я ничего не замечаю.

— Лерок, привет, — она оживленно отвечает. Я даже завидую ей, когда слышу, как она идет по улице. Может гулять и дышать свежим воздухом. Встречаться сама с кем-то. А я, как специально, лежу тут и завишу от всех. — Рада, что ты позвонила.

— Привет, — я здороваюсь, хотя не могу показать ей такую же радость.

— Как ты? Что-то случилось?

— Нет, ничего. Просто… Давно ты Мишу видела? — Я не знаю, что хочу услышать в ответ, но наверное, понять что-то для себя. Или почувствовать ее реакцию.

— В четверг, он заезжал к нам.

То есть после меня, он поехал к ней. И потом они будут говорить, что между ними ничего нет? Я даже думать, не хочу, где был ее муж в это время.

— А что?

— Зачем? — Невинный вопрос, на который не надо задумываться, что ответить.

— Так, рассказал, как у тебя дела, — она и отвечает, не задумываясь. Глаза бы ее увидеть. — Он заходил к тебе в пятницу или сегодня?

— Заходил.

— И что? — Она аккуратно переспрашивает, как будто знает, зачем он приходил, а мы думаем сейчас об одном и том же.

— Что у тебя с ним? — слова сами слетают с языка, даже не пытаясь сформулироваться в какой-то непрямолинейный вопрос.

— С кем с ним?

— С Мишей.

— А что у нас с ним может быть? Мы дружим.

— Как меня зае***ли эти сказки про дружбу между мужчиной и женщиной. Не бывает такой дружбы.

— Ну, значит, бывает. — Она говорит спокойно т и даже не думает над ответом. — И мы не проводим так уж много времени вместе, чтобы считать, что надо дружба вышла из каких-то рамок. К чему эти вопросы? Ты что думаешь, мы с ним…?

— Ты ведь была против наших отношений не из-за того, что я его бросила, признайся, что ты его ревновала ко мне, да?

— Что? — Алиса откашливается и продолжает: — Ты что там, пьяная?

— Я не понимаю, почему? Мы были лучшими подругами, а когда я вернулась, у тебя резко оказался лучший друг, из-за которого мне ставились ультиматумы и предлагали держаться подальше от него. А то, что было между нами, ты стерла из памяти и встала на его сторону. Как будто я для тебя ничего не сделала? Как будто не помогала, когда тебе было плохо.

— Если бы он тебя бросил, то я была бы на твоей стороне. Я бы с тобой плакала и утешала. Но ты счастливая все оставила и уехала к жениху. У тебя была в планах свадьба, и я не помню, чтобы ты ее отменяла. Не помню ни одной слезливой смс о том, что тебе плохо и ты переживаешь. С твоих слов это выглядит, как “мы обо всем договорились, переспали и разбежались”. Только я, почему-то, когда ты свалила, видела другую картину. Ни хрена там не было “мы разбежались”. Не мне осуждать тебя за то, что ты изменила жениху, я сама влезла в чужую семью. Но я знала, что мне нужен этот человек и я не откажусь от него. Ты изменила, а потом поехала дальше строить счастливую семейную жизнь. Тебе было плевать на то, как он тут, тебе…

— Мне не было плевать.

Перебиваю ее. Я делаю глубокий вдох, потому что она права, я сбежала тогда и испугалась пойти против всех. И даже, если бы рассказала, никто бы не помог мне.

— А выглядело так, как будто было. — Я слышу сигнал машины и ругательство Алисы. — Красный, черт, не заметила и пошла через переход. — Разговаривает сама с собой и отвлекается. — Я не знала тогда про твоего отца, поэтому и возвращаю тебя в прошлое так, как видели мы твой отъезд. И с тех пор, как я узнала, что у вас ребенок, я что вмешиваюсь?

— Теперь нет, но ты постоянно рядом с ним…

— Это не я его ревную к тебе, а ты. И зря…

— Я не верю тебе. Может он отказал тебе и поэтому ты была против меня?

— Отказал? Против тебя? — Она перебивает меня. — Видимо, ты ничего так и не поняла… Раз думаешь, что я так ревную, обижаюсь. — Она усмехается и продолжает: — Думаешь, я просто обиделась и все? Вот так по-детски безосновательно топнула ножкой и приказала вам не дружить? — Я молчу, но приблизительно так это и выглядело. — Знаешь, когда ты была в Китае, а я только встретилась с Марком после двух лет, ты меня поддерживала, но это все было на расстоянии. Миша был рядом и направлял меня. К Марку направлял. Иногда мне кажется, что целенаправленно и последовательно. Не от него, а к нему. Поэтому, когда ты уехала и оставила его, я не могла просто отвернуться и не ответить ему тем же. У него никого нет. У него нет отца, у него больна мать. А ты мне говоришь про какую-то ревность. Почему ты о нем не говоришь? Почему сама боишься вслух произнести и представить, что он чувствовал? Он мне как брат. И плевать мне на все твои “не может быть дружбы”. Не веришь, не верь, я доказывать ничего не собираюсь. У меня есть муж, самый лучший на свете. Но я не отгораживаюсь от других мужчин стеной, игнорируя их. Миша обещал тебе все, что ты хочешь. Ты сама от этого отказалась. Какие ко мне теперь претензии? Ты в себе разберись и себе сначала скажи, что ты хочешь. А может расскажешь, как ты вернулась к Ване и нежилась с ним в объятиях, пока я специально находила предлоги, чтобы приезжать к Мише каждый день. Как-то его поддерживать, отвлекать.