— Лер, ты сбежала с дня рождения, чтобы работать? — выносит мозг парень в клетчатой рубашке.

— Да. И что?

— Михаилу это не понравилось. Ты как будто проигнорировала его день рождения.

— Да, — повышаю голос. — Я его проигнорировала. У меня есть на то причины. Но вас это не касается.

Они все замирают в той позе, в которой начали слушать меня. Мне же работать с ними, чего я раскричалась.

— Извините, у кого-то сегодня день рождения, а у меня ужасное настроение. Я с родителями поругалась.

— Ну ничего, бывает, — поддерживает паренек, — я тоже со своими периодически…

— Ты прав, личное надо было оставить дома, а не тянуть сюда. Пойду его поздравлю и извинюсь заодно.

Парень кивает, как будто это именно то, чего он хотел. Я беру пакет с подарком, который купила на днях, и покидаю кабинет.

— У Михаила кто-то есть? — киваю Веронике, которая смотрится в зеркальце, не замечая меня.

— Нет, — отвечает мне, не отрываясь.

— Могу я зайти?

Прежде, чем ответить мне, она сканирует меня на предмет запрещенных для соблазнения деталей и останавливается на бумажном подарочном пакете.

— Сейчас узнаю, — делает все так медленно, будто ждет, что я психану и уйду. Лучше бы она не знала, на каком пике нервозности я сейчас нахожусь.

— Михаил Егорович, к вам Валерия.

По ее недовольному выражению лица догадываюсь, что он не против. В отличие от нее.

— Заходи. Между прочим, ходить к начальнику с личным подарком — так пошло. Как будто личный интерес какой-то?

— А если и личный, то что?

Киваю ей и иду в сторону двери с надписью “директор”. Слышу в спину ругательства, но опускаться до ее уровня не хочу. Я закрываю за собой дверь и только потом здороваюсь. Миша отвечает, не поднимая глаз, и разглядывает какие-то бумаги.

— Миш, извини, что ушла и не осталась праздновать.

— Если по работе вопросов нет, то можешь идти.

— Я хотела тебе подарок сделать.

— Это не обязательно. Вы уже подарили отличный общий подарок.

Мне достается наконец чуть-чуть его внимания. Ну не могу я сказать, что у меня токсикоз, поэтому не оправдываюсь.

— Это был общий, а я хотела другой. Этот все равно бы никто не понял, но мы с тобой поймём. Чтобы тебе не было так скучно в твоём лесу.

Я ставлю тяжелый пакет на стол и чего-то жду. Мог бы сказать хотя бы “спасибо”. А так я вроде как навязываюсь.

— Я потом посмотрю, спасибо. — Дарит мне быстрый взгляд.

— Потом, так потом, только загляни, не выбрасывай.

Снова это молчание. Я думала, он посмотрит при мне подарок, но ему настолько все равно, что он даже отвечает дежурно. Давящую тишину между нами разбивает стук каблуков за дверью и звонкое в открытую дверь следом:

— Привет, именинник.

За спиной ее голос.

Я как шарик от пинг-понга скачу глазами по кабинету, как будто у меня есть время спрятаться и избежать этой встречи, но его нет. Задаю немой вопрос Мише, но понимаю, что он ничем не поможет. Он сам не ожидал. Парень перебрасывается между нами взглядами и поднимается, направляясь к Алисе.

— Привет.

— Лера? — слышу свое имя и выдохнув, натягиваю улыбку и оборачиваюсь.

— Привет, Алиса.

— Ты тоже тут? — Она обнимает Мишу, но тут же переводит взгляд на меня.

— Да, тоже зашла поздравить.

— Миш, это тебе, — она протягивает упакованную коробку. — Я думала, вы не общаетесь.

— Мы общаемся, — спокойно отвечает Миша. Я бы стала придумывать, почему я тут оказалась, но Миша правдолюб. Раз уж мы попались. — Что-то не так?

Ему Алиса, конечно, не скажет, что не так, зато для меня более, чем красноречив, ее вопрос. Я ведь обещала ей не встречаться с Мишей.

— Я пойду? — спрашиваю у него, чтобы не накалять обстановку. Думаю, один он справится лучше.

— Иди.

— Подожди, — окликает Алиса, — почему она спрашивает у тебя разрешение уйти?

— Потому что она работает на меня, — Миша так спокойно пожимает плечами и сдает нас окончательно. — Вы вместе работаете?

— Да, Алиса, в чем проблема? — Миша убирает коробку на стол и смотрит беззаботно на девушку, стоящую между нами.

Зато мы обе понимаем, в чем проблема.

— Лера, мы же спрашивали, где ты работаешь? И ты промолчала? Сидела на моей кухне и врала мне в глаза.

— Что бы это поменяло?

— Да в общем-то ничего, кроме того, что я бы сейчас не чувствовала себя дурой. Вы оба это знали и оба скрывали, врали в глаза? А ты еще водил по своему офису и ничего не сказал. Она пряталась тогда?

— Алиса, ты сама подтолкнула к этому. Что такого, что мы общаемся? Ты так была категорична, что я решила не говорить тебе, чтобы не вышло так, как сейчас.

— А вот вышло. Я тебя жалела, а теперь сомневаюсь, что ты мне не врала про отца и квартиру.

Взгляд Миши мгновенно ко мне. Изучает и пристально смотрит, как будто можно прочитать мысли.

— Алис, давай не тут. — Я понимаю, что Миша догадывается, что он сейчас тут лишний, но оставлять нас он не собирается.

— Что еще я не знаю, может вы встречаетесь?

— А что, я теперь у тебя должен спрашивать разрешение, если захочу с кем-то встречаться?

Это все напоминает спутавшиеся сети, в которые мы попались и никак не можем выбраться, только сильнее затягиваем друг друга взаимными обвинениями.

— Не должен. Но ты мог сказать, что она тут.

— Я всех своих работников должен тебе представлять?

— Она не все. Ты… блин, ты сам говорил, что с ней никогда.

— Алиса, мы работаем вместе, а не спим. Почему мы отпустили ситуацию, а ты нет?

— Алис, — я тоже обращаюсь к ней. Если кто и виноват в этом, то я. — Я просто не хотела, чтобы ты волновалась. Ну правда, мне нужна была работа, Миша не отказал.

— Почему не обратилась ко мне? Если тебе была нужна работа.

— Потому что ты была в путешествии.

— Я уже давно вернулась.

— Алис, ну ничего же не произошло?

— Послушай, я к тебе хорошо отношусь, но тебе не кажется, что ты много на себя берешь? Как бы ты ни хотела, но я не буду у тебя спрашивать разрешение, чтобы встречаться с ней или не с ней.

— Да делайте вы, что хотите, зачем врать? Ты водил меня по офису и не показал тогда ее. А ты? — Алиса разворачивается ко мне. — Я спрашивала, где работаешь, а ты молчала. Да лучше бы я сразу узнала. Тогда сейчас это бы не выглядело, как предательство.

— Алис, — я иду к ней, чтобы обнять. — Ну какое предательство? Ты так не хотела, чтобы мы встречались, что я не стала тебя расстраивать.

— Не надо. — Она вскидывает руки, чтобы я не подходила. — Вы можете делать, что хотите, но я никогда не думала, что одни из самых близких мне людей будут так группироваться и обманывать меня. Как будто я такая плохая и отвернулась бы от вас, даже если бы вы снова сошлись.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Мне нужна была эта работа. Мне нужна была любая работа. Алиса. Ты же знаешь.

— Я думала, я знала. Но, кажется, ошиблась.

— Алис, я не все тебе рассказала тогда. Давай поговорим, я все объясню. Но наедине. Пожалуйста.

— Не думаю, что я поверю тебе. Жаль, что из-за тебя я теперь не смогу навещать свою тетю. Не хочу встречаться с предателями.

Она разворачивается и быстро уходит.

— Алиса, — окликаю, когда она берется за ручку двери и тянет на себя. — Я съеду, если тебе так будет легче.

Она не оборачивается и хлопает дверью. Я прикрываю глаза, потому что только что потеряла еще одного дорогого мне человека. А самое страшное, что ничего серьезного не произошло. Миша протягивает мне салфетку, а сам идет к разрывающемуся телефону.

— Михаил, к вам рекламщик, с которым вы договаривались. У него было назначено. — Слышу голос Вероники по громкой связи.

— Ты решил меня уволить? — Я ведь не ослышалась.

— Нет, у меня давно была назначена с ним встреча.

— Но ты ее не отменил.

— Лера, давай ты не будешь делать выводы за меня?