Потому что за мгновение до того, как Аделин обмякла, падая на пол, бывшие осколками зеркала иглы, подчинились её последней воле. И насквозь прошили чешую укавираса.

Приглушённые голоса то и дело прорывались в мутную пелену беспамятства. Было то жарко, то холодно, но всё время мокро. Это и взбесило.

– Рик, ты… стой! Стой, куда?! – Сильные руки перехватили за плечи и заставили не двигаться. – Нельзя. Не дёргайся.

– Шаргхова ванна, – прохрипел я и открыл глаза.

Неяркий свет резанул по ним болью, но лучше так, чем снова сидеть в какой-то воде. Или не воде, судя по тому, как судорожно руки Арека стискивали мои предплечья, не давая встать.

– Она тебя лечит, – уверил Арек. – Только она и может, потому что заклинания…

Ах, да, ещё один минус моего нового статуса – чужая магия через моё тело тоже плохо проводилась. Потому и с лечением возникали сложности.

– Ненавижу ванны, – выдохнув сквозь зубы, я перестал дёргаться и откинул голову на бортик. – Что в ней?

– В основном алеол, – отозвался Арек. – Есть ещё какие-то заживляющие и укрепляющие травы, но совсем чуть-чуть.

– И сколько мне, – голос охрип напрочь, и пришлось откашляться, – сколько здесь лежать?

– Я не лекарь. Придёт – спросишь.

Судя по скрипу и шагам, он поднялся со стула и начал ходить по комнате.

– Прекращай злиться, – хмыкнул я и зашипел от боли, пронзившей грудь. – У нас разные подходы к обучению, но мы оба учим, и учим успешно, в отличие от других.

– А успешно это значит продырявиться в решето?

– Подумаешь, пара игл…

– Восемнадцать, – ехидно перебил Арек. – И пробитые лёгкие, печень, желудок. Скажи спасибо, что до сердца не дошло.

– У меня его просто нет, – насмешливо фыркнул в ответ.

– Мозгов у тебя нет! – яростно зашипел он. Что, правда, так переживал? – Малин явилась с сообщением, что в подвальном классе второй уровень опасности и ты, вот только ты же приказал опечатать дверь. И так качественно это исполнил, что ни Малин, ни ректор не смогли её открыть!

– В смысле не смогли?

Открыв глаза, я подтянулся в ванне, принимая сидячее положение. Всё от шеи до пояса защипало и заболело, но приходилось терпеть ещё и не то. Бросив взгляд на собственную грудь, я не увидел ни бинтов, ни повязок – только кожу и множество красных дырок. Восемнадцать.

– В прямом! – рявкнул Арек, оглянулся, устало потёр переносицу. – Малин не удалось вскрыть собственную защиту. Ректор пытался открыть дверь, но тоже не прошло. Всё, что оставалось – ждать и слушать Малин про первый уровень и запредельную концентрацию магии в отдельном взятом классе.

– Подожди, но как… – Заныли виски, хотя в голову точно ничего не попадало. – Я приказал Малин опечатать дверь и усилить щиты. И предупредить тебя и ректора, когда стихийный выброс достигнет второго уровня. Объясни мне, как привязанный к академии дух не смог открыть собственные замки?

Арек лишь развёл руками.

– Невозможно, но факт. Мы были бессильны и просто ждали.

– Чего? – С подозрением, что ответ мне не понравится.

– Смерти одного из вас, – мрачно подтвердил Арек. – Только после этого перестали бы действовать все заклинания в пределах этажа, и, когда дверь открылась… – он мотнул головой.

– Так и скажи, что вы надеялись на мой труп, – хмыкнул я, подтягиваясь на руках.

– Не смешно, – буркнул Арек. – Что ты опять делаешь?!

– Мне надоело здесь сидеть. – Пришлось напрячься, чтобы выбросить тело из ванны. Ноги слушались плохо, но и это пройдёт. – Что с Аделин?

– Лиеррой Киндерен? Всё нормально. Да прекрати ты! – Он метнулся ко мне и попытался поднырнуть под руку.

Вместо этого поскользнулся в луже, которая с меня натекла, взмахнул руками, отступил, сбил стоящий за ним стул и с трудом выровнялся.

– Сколько я прохлаждался в этой ванне? – Кивок за спину. Сдернув с ближайшей кровати простынь, я наскоро вытерся. Взгляд наткнулся на стопку чистой одежды.

– Часов девять, – неуверенно отозвался Арек.

– То есть ночь. – Быстро раздевшись, я натянул чистую рубашку и брюки. Было неприятно, было тяжело сгибаться, но не настолько, чтобы не справиться. – Алеол действует в течение пяти, край шести часов, так что мог смело будить меня ещё три часа назад.

– Ты псих, – выдохнул Арек, качая головой, стоило мне повернуться.

– Всего лишь боевой маг, – криво усмехнулся я, подхватил стааш и направился к выходу.

– Где она?

Арек пытался подстроиться под мой шаг, но получалось плохо. Пользуясь тем, что ни одного лекаря не попалось на пути, я свободно вышел из лазарета.

– Кто? – с начинающейся отдышкой спросил Арек.

– Где живёт лиерра Киндерен?

– В общежитие. Наверное. Да откуда я знаю!

Тяжело вздохнув, я остановился прямо посреди двора. Пустого двора, потому что даже стихийники, какими бы пристукнутыми не были, в пять утра ещё спали.

– Малин, где мне найти лиерру Киндерен? – Но светящийся шарик внезапно не явился, проигнорировав призыв. – Малин.

Нет, не показалось. Академический помощник нагло игнорировал то ли меня, то ли мои приказы, то ли всё вместе. Прищурившись, я требовательно посмотрел на Арека. Тот нервно сглотнул.

– Позови её, – попросил, когда он сделал вид, что не понял взгляда.

– Слушай, давай ты вылечишься, а потом…

– Я здоров.

– У тебя кровь, – с укором покачал он головой, и я опустил глаза.

– В каком месте? – Рубашка была чистой и белой.

– На спине, – вздохнул Арек, поёжился от порыва ледяного ветра, плотнее закутался в тёплую мантию. – Там, знаешь ли, тоже восемнадцать дырок. Пошли обратно, а? – Предложил он после недолгой паузы. – Ничего с этой лиеррой Киндерен не случится, её даже у лекарей не оставили, а, значит, всё в порядке.

– Пошли.

– К лекарям? – обрадовался он.

– К ректору, – усмехнулся я и пошёл в противоположную от лазарета сторону.

– Рик! – Увидев меня, Аламеда всплеснула руками и встала из-за стола. Нахмурилась, обошла меня по кругу, коснулась пальцем рубашки в районе живота. – Ты жив?

– А ты рассчитывала на что-то другое? – хмыкнув. – У себя? – Кивок на дверь кабинета.

– Да, но… – Она прикусила губу. – Ректор Оттельберг просил никого не пускать.

– Считай, что я никто, – понизив голос, я собрался её обойти.

– Нет, – шагнула вместе со мной она. – Рик, пойми, вся Академия уже в курсе. Пожалуйста, не упирайся, не спорь с ректором и тогда он просто тебя уволит, даже ищеек вызывать не будет.

Стоп. Что?

Обернувшись на Арека, я увидел и опущенные в пол глаза, и беспокойные руки, и, в целом, виноватый вид.

– Так в курсе чего вся академия?

Боль перестала чувствоваться совсем, её заменили более приземлённые чувства и бешенство стояло в числе первых.

– Что ты пытался убить Аделин, но не смог.

Я. Убить. Стихийницу с тремя силами.

Шаргхов старый интриган.

– Рик!..

Но поздно. Фактически пинком открыв дверь к ректору, который тоже решил, что самый умный, я встретился взглядом с довольным Оттельбергом.

– Я пыталась остановить, но…

– Идите, Аламеда, мы дальше сами, – по-отечески улыбнулся ей старик, и дверь за моей спиной закрылась. – Пожалуйста, проходите, мы как раз говорили о вас.

Мы?

– Рад снова вас видеть, профессор Шалинберг.

Из-за кресла с высокой спинкой поднялся ещё один маг. До тошноты знакомый.

– Ректор Оллэйстар.

Ориан Оллэйстар – ректор моей академии, известный боевой маг, друг императора и муж Аурелии когда-то Грасс.

– Как вы себя чувствуете, Рикард? – Оллэйстар внимательным взглядом прошёлся по мне с головы до ног. – Гарриган сообщил, что ваше лечение затянулось из-за особенностей, которые…

– Магия через меня по-прежнему не проходит, – перебил я, не собираясь разводить светские беседы. Особенно с ним. – Ректор Оттельберг, почему Малин не откликается на мои приказы?