В небе вдруг вспыхнуло синее кольцо. Оно было большим, и из него выполз человек… с крыльями. Они были черными, как смоль, и большими, как у грифона, что живет в эльфийских лесах. Люди вокруг стали галдеть и все, как один, уставились на этого крылатого в небе. Он поднял нечто, похожее на посох, вверх и резко махнул им. А дальше мальчик ничего не увидел — глаза поглотила тьма.

Помимо гула в ушах были слышны истерические крики и ор, иногда удаляющиеся, иногда приближающиеся. Глаза, как будто намылили. Они видели размытые силуэты… танцующих желтых змей и что-то черное… что-то, что способно опустошить разум за пару секунд… Все эти неясности были перебиты громким криком матери. Глаза снова хорошо видели… хотя лучше оставались мыльными. Впереди себя, совсем близко, мальчик видел свою мать… ее часть… что была еще в состоянии двигаться и думать. Она что-то кричала, протягивая сыну руку и плакала. Ее слезы испарялись, а кожа сохла и трескалась прямо на глазах. Всего лишь за пару секунд она свалилась окончательно… тело было высушено и мертво… Мальчик лежал в немом шоке. Рвота немного привела его в чувство, но шок до сих пор не позволял ногам двигаться, а стоило бы…

Над телом матери нависло то самое черное нечто, бесформенное и почему-то рычащее. Оно, подобно змее, изогнула свой конец, который был вверху, словно голову, и накрыла собой тело матери. Чернота медленно расползлась по земле и уверенно шла к мальчику. Шок усилился и вместе с тревогой полностью парализовал разум и тело. Мальчик лишь завопил, заливаясь слезами. Но ничего не было… кожа ничего не ощутила… ни боли… ни щекотки — ничего. И когда мальчик открыл глаза, то увидел темный силуэт высокого мужчины. Он был облачен в черное плотное пальто и покрыт был такой же чернотой, которая поглотила мать. Из рук его палил яркий огонь — его языки сжигали других черных змей. Толком рассмотреть своего спасителя мальчик не смог — кто-то сзади подхватил его.

— Черт… — прошипел тот, кто взял мальчика, — эссенции слишком много… я постараюсь увести гражданских.

— Хорошо, Джек, — кивнул через плечо спаситель, — а я тут наведу порядок, — он громко хрустнул костяшками пальцев и поплелся вперед, к черным змеям…

— Идиот… даже в опасной ситуации пытается быть неотразимым… ну вылитый нарцисс. Идиот ты Райан, идиот… — бубнил схвативший мальчика. Они быстро удалялись от места происшествия. Разум мальчика вскоре уснул из-за сильного стресса.

— Дерьмо… — выругался Райан, косясь вниз.

«Помню, как рядом с этим мальцом была женщина. Видимо, эти костяшки — всё, что осталось… Насколько же силен этот петух! Великий Вельзевул! Хэйт, урод, не мог получше момента подобрать, чтобы выманить его?! Хотя потерь не так много… значит шансы еще есть!»

Демон протянул руку. Чернота, гуляющая по его плечам, переползла в ладонь и материализовалась в косу. Взявшись за нее второй рукой, Блейд чуть сгорбился. Рукоять и лезвие облились магмой. Рогатый с металлическим звоном скинул голову косы острием вверх. В полном хаосе послышался громкий свист. Архангел, паривший над огнищем, обратил свой взгляд на демона.

— Эй, ты, хер пернатый! — крикнул Райан, — чего ж на такую высоту забрался? Боишься, что ли? Кого? Кого ты боишься? Небось и свалил сюда потому, что в башне за яйца схватили, а?

— Ты… — рыкнул Люцифер, — марсово отродье… Никчемный, думаешь, твоя эссенция сможет нанести мне вред?

— Честно, — демон покрепче взялся за рукоять, — сам не знаю! — сказал он и вдруг засмеялся. Его веселое лицо совершенно не шло этому убогому и умирающему месту.

— Ничтожный… — снова рыкнул Люцифер, — ты познаешь мой гнев первым… сын демона…

— Ах да! — весело встрепенулся Райан, — Вспомнил, что спросить хотел! У тебя яйца нормальные? Или тоже в перьях?

— Ничтожество!!! — завопил архангел и взмахнул посохом. Световой шар с большой скоростью взорвался прямо у демона. Дальше была тишина и дым. Люцифер довольно ухмыльнулся. — Как я и говорил… вы не достойны быть равными нам.

Наслаждение от победы прервала резко вылетевшая коса из дыма. В полете она сильно нагрелась и в момент прикосновения взорвалась. Люцифер тяжело выдохнул, утирая пот со лба. Его глаза дрожали, а брови нервно дергались.

— Ублюдок… спровоцировал меня!

— Ага… — послышался сладкий голос сзади. Архангел не успел обернуться, как кулак, наполненный маной, треснул его лицо. Люцифер впечатался в землю, выхаркивая кровь.

Блейд занес косу над головой. Ветряные кольца обвили лезвие.

Секунда. Взмах!

Две воздушные дуги рассекли землю и прорезали тело архангела. Тот снова запищал от боли. Толком он ничего не успел сделать, как огромный огненный шар придавил его еще сильней, чем кулак демона. Жар и тяжесть поразили тело. В центре города случился огромный взрыв, который задел многие ближние дома. Среди их обгорелых обломков стоял Райан, тяжело дышавший и смотревший на тело, что не двигалось.

— Сучий сын… — прохрипел Блейд, качаясь и идя к нему, — из-за тебя погибло много людей. Просто так, с одного, блять, щелчка твоих костлявых пальцев. Я убью тебя… за этих зверолюдов, за свою мать… за Джея…

Но только словами Райан смог побить архангела. Тело демона вдруг подалось вперед от толчка сзади. Он опустил голову и увидел, как белый сгусток ерзал и пытался вырваться из пробитой груди демона. Еще несколько этих сгустков подняли обгорелое тело архангела. Кожа за пару секунд вернула свою бледность и мягкость. Некогда стеклянные глаза снова загорелись голубыми огнем.

— Ты жалок, демон, — сладко протянул Люцифер. Он подошел к Блейду, глотавшему свою кровь и схватил его лицо. Голубые глаза наслаждались жалкими попытками рогатого сохранить хоть немного минут своей жизни. Голова архангела изогнулась, а губы растянулись в безумной улыбке.

— Я изуродую тебя до неузнаваемости, — прошептал он над ухом демона. Неожиданно рогатый улыбнулся в ответ.

— Пошел… на хер… — улыбка пропала с лица архангела. Отойдя, он треснул по голове рогатого посохом, а потом стал махать. Белые сгустки стали протыкать тело юноши снова и снова, словно черви проедают мякоть яблока. Сдавленный хрип и вопли становились усладой для Люцифера. И он бы слушал эту мелодию и дальше… если бы не другая композиция…

Яркий свет с неба сначала шокировал архангела, потом испугал. Он понял, кто это был. Посох стукнулся о землю. Черные сгустки повылазили из земли и закрыли хозяина от атаки. Снаружи был слышен взрыв, и земля началась трястись. Люцифер думал, что на этом всё, но ледяной вырост, поразивший его бок насквозь, переубедил мужчину. Купол развеялся. Перед архангелом предстала ангел, испускавшая белый свет. Ее крылья не уступали крыльям Люцифера. Над пшеничной головой горел желтый нимб. Грозный взгляд горящих фиолетовых глаз прожигал мужчину. Девушка воспользовалась его шоком — еще несколько ледяных штырей пробили тело архангела.

— Эденс… — кряхтел он, — как ты могла… Дитя Небес… надежда для ангелов… — блондинка брезгливо скривилась.

— Надежда? Когда ты убил мою надежду… я потеряла веру в тебя и твои идеалы.

— Хах… тот ящер… неужели он действительно покорил тебя? — Ребекка подошла к нему в плотную и схватила за лицо, как он недавно схватил лицо Райана.

— Этот ящер был всем, что у меня было… А раз ты лишил меня этого… то и терять мне нечего… Да покарает тебя Всеотец! — ангел сжала лицо мужчины. Капли пота, что были на нем, резко уплотнились и превратились в толстые иглы.

— Ха… — выдохнул Райан, держась за грудь, — теперь его тыква на решето похожа… ха-ха, урод…

— Ты тут шутки вздумал шутить! — возмущенно бухтела Ребекка, залечивая дыру в груди демона.

— Ты вовремя. Хэйт не врал…

— Где он?

— В башне с Владыками. Они пытаются освободиться от барьера… хотя ты и сама чувствуешь…

— Да. Этот барьер я ощутила еще на полпути сюда, — Эденс обернулась, — думаешь, с ним покончено?

— Не знаю…

Ангел вдруг дернулась и повалилась на рогатого. Сверху что-то стукнулось о парочку. Открыв глаза, Райан увидел белый сгусток, бешено размахивающий своим хвостом. Демон протянул руку и сжег его.