Я придвинулась ближе к нему и обняла его. Позволила своим рукам скользнуть вниз на встречу к его рукам.

— Я никогда не возненавижу тебя. Неважно, что ты натворил, просто я не могу ненавидеть тебя.

— Ты не знаешь настоящего меня, Мия.

— Нет, знаю. Я знаю, что ты та еще заноза. Ты самый большой stronzo (прим.: с итал. Засранец), которого я только встречала. Тебе не нравится находиться в окружении людей. Ты всегда держишься особняком от других. Ты предпочитаешь быть один. А еще у тебя большое сердце. Ты защищаешь то, что твое, и поступаешь правильно. В любых обстоятельствах.

Он опустил взгляд на наши переплетенные ладони. Я проследила за его взглядом и пожала его руку.

— Я не такой замечательный, как ты думаешь. Если бы ты знала, что я натворил, кем я могу быть, ты бы убежала от меня на край земли.

— Это неправда. Я знаю кое о чем, что ты совершил. Может, я и не могу читать тебя, но иногда читать Джейка весьма полезно. Он забывается в присутствии меня. Я знаю, что у тебя не было выбора в некоторых случаях. Тогда, когда у тебя был выбор, ты поступал так, как считал правильнее. Так ты и живешь.

Я умолкла и подождала, когда он снова посмотрит на меня.

— Что ты почувствовал, когда я не проснулась, хотя должна была?

— Я был в ужасе, что ты умрешь. Я хотел разбудить тебя. Я перепугался насмерть, — ответил он, не колеблясь.

— Видишь? Тот, рядом с кем не стоит находиться, не испытывал бы подобного по отношению к обычной девчонке, раненой и лежащей без сознания.

Он пожал плечами.

Я встала на колени и поцеловала его сбоку в подбородок. Он повернулся ко мне и попытался сдержать улыбку. Я улыбнулась и снова поцеловала его, в этот раз чуть ближе к уху. Он вздохнул и зарылся лицом в мои волосы. Обняв меня, он притянул меня ближе и крепко сжал.

Перебирая волоски на его затылке, пыталась помочь ему расслабиться. Когда я почувствовала, как его хватка на мне усилилась, отодвинулась и посмотрела на него.

— Теперь ты скажешь мне, кто ты?

Коул сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Я — вер-ягуар.

Коул

Я ждал от нее ответа или реакции. Мия не пошевелилась, выражение лица осталось прежним. Спокойствие. Принятие. Забота. Я осмелился открыть свои чувства, чтобы посмотреть, смогу ли понять, что она чувствует по ее запаху. Он тоже не изменился. Не нужно было показывать ей своего зверя. Я все еще находился в шоке из-за того, что случилось с Лили, и переживал за Паркера. Не знал, что с ним делать. Он не только остался без матери, еще он был другим. Все вышло так, как я боялся — Паркер унаследовал гены оборотней от меня.

— Ты собираешься что-либо сказать? — рассердился я. Мне не стоило злиться на нее, но я хотел увидеть ее реакцию. Любую реакцию.

Мия медленно покачала головой и посмотрела мне в глаза.

— Мне нечего сказать, Коул. Теперь я знаю о тебе все. Знать тебя — это все, чего я когда-либо хотела. Ну, не все, но довольно много. Я принимаю тебя. Всего тебя. Я хочу, чтобы ты тоже начал принимать себя. Сейчас тебе предстоит разобраться со многим, и тебе придется перестать бороться с собой.

Я не знал, что сказать, и, к счастью для меня, мне не пришлось, так как в коридоре появился Джейк.

— Я начал беспокоиться. Нам нужно придумать план, чтобы вернуть Лекс. Не хочу, чтобы она долго пробыла в руках «АДОВАЯ».

Я кивнул, и мы с Мией поднялись. В гостиной Сара все еще тяжело дышала и держалась за бок. Я встал на колени рядом с ней и осторожно отодвинул ткань. Последние краски исчезли с ее бледного лица.

— Будет больно, Сара. Я должен проверить, находится ли все еще пуля в ране.

Она кивнула, но ничего не сказала. Я снял свой ремень и, сложив его пополам, передал ей. Она посмотрела на него, потом на меня, приподняв одну бровь.

— Лучше прикуси его, чтобы не закричать. Будет больно.

— Хорошо, но не слишком наслаждайтесь этим, молодой человек.

— Сара, я никогда не стану наслаждаться причинением тебе боли. Мне больно делать больно тебе, но выбора нет. Джейк, позови Эрин, пусть тащит свою задницу сюда сейчас. Мия, принеси теплой воды, тряпку, бинты и пластырь.

Джейк с Мией отправились исполнять мои поручения. Я присел на корточки и с минуту смотрел на Сару. Она нарушила молчание первой.

— Ты наконец рассказал ей правду, так?

Я кивнул.

— Хорошо. Как она отреагировала?

— Она сделала вид, что ее это не беспокоит.

— Мне всегда нравилась эта девушка, Коул. Она идеальная пара для тебя. Она принимает тебя таким, какой ты есть, и всегда принимала. Не соверши ошибку и в этот раз, мальчик. Не дай ей снова уйти. Если дашь, то скорее всего, уже навсегда. Она не станет ждать тебя вечно, ты же это понимаешь?

— Я знаю, — тихо сказал я. — Я не хочу потерять ее, но что, если из-за меня ее убьют так же, как и Лили? Я не вынесу, если потеряю и ее тоже.

— Нельзя жить, вечно сомневаясь и боясь. Ты должен просто верить. Мальчик мой, я никогда прежде не видела тебя неуверенным. Что происходит?

— Не знаю, Сара. Я подвёл Лили. Должен был защищать ее, а теперь она мертва. Паркер остался без матери, а его отец расклеился. Я не хочу, чтобы он подумал, что не нужен никому.

— Коул, я говорила тебе, что твоя мать желала тебя больше своей жизни. Ты был дорог для нее. Ты был для нее солнцем. Этот ублюдок Дональд лишил тебя матери и той любви, что ты заслуживаешь.

Она нежно прикоснулась к моему лицу, так как делала много раз за мою жизнь.

— Эта девушка хочет любить тебя. Всегда хотела. Ты должен простить себя и позволить ей любить тебя. Не переживай из-за Паркера. Он юн и жизнерадостен. Какое-то время он погрустит, но он поймет, как сильно любила его Лили. Мы все об этом позаботимся.

Мия пришла с чашей воды и другими предметами, о которых я ее просил. Так же принесла то, чем вытаскивать пулю. Она поставила чашу рядом со мной, пожала мое плечо и, подойдя к дивану, села рядом с Паркером. Я немного понаблюдал за ней. Она погладила его по волосам и плотнее укрыла одеялом.

Я развернулся к Саре.

— Готова?

Она зажала ремень между зубами и кивнула. Я засунул палец в рану на боку Сары по костяшку и нащупал кончик пули. Когда стал вытаскивать палец из раны, послышался хлюпающий звук. Мой палец вышел наружу с тихим хлопком.

Полил пинцет алкоголем, чтобы стерилизовать. Я не просил принести алкоголь, но был рад, что Мия проявила инициативу. Как только пинцет обсох, снова посмотрел на Сару. Она позеленела и покрылась потом. Часть меня хотела, чтобы она потеряла сознание и не чувствовала боль, которую я причиню ей.

— Сара, пуля все ещё в ране. Я должен вытащить ее. Мне очень жаль, но я не хочу тянуть с этим. Я беспокоюсь, что она пробудет в твоём теле слишком долго. Это не свинец, но это не значит, что она не причинит вреда.

— Хорошо, предпочитаю, чтобы это сделал ты, чем кто-либо другой. Я доверяю тебе свою жизнь, Коул Эдвард Эванс. Давай, сделай это.

Она снова закусила ремень.

Я заколебался. Посмотрел на нее, и она кивнула мне, побуждая это сделать. Я взял пинцет и просунул его в рану. Стал шарить ими в ране, пока не нащупал пулю, когда пинцет задел ее со слабым звоном. Раскрыв пинцет, мне удалось защемить пулю с первого раза. Я начал вытаскивать ее, но Сара начала стонать. Ей было больно, и я заколебался.

— Коул, ты можешь это сделать, — сказала Мия позади меня. — Ты справишься. Я верю в тебя. Ты крутой парень. Одна пуля не остановит тебя.

Я глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и вытащил пулю из бока Сары. Бросил в сторону пинцет с пулей и взял тряпку. Намочив ее, прочистил кожу вокруг раны. Полил рану водой, чтобы слегка ее промыть. Просушил все лоскутом простыни, которую она использовала для давления, и быстро забинтовал рану. Нужно было наложить швы, но я оставил это профессионалу. Эрин сделает это, когда придет.

Я мерил шагами гостиную, думая о сложившейся ситуации. Чем больше я об этом думал, тем злее становился. Хансон не только напал на меня и Джейка, он напал и на наши семьи. Как итог, мой сын потерял мать, моя приемная мать была ранена, а ещё мой сын расстался с детством. Это было неприемлемо.