Я повернулся и посмотрел на Примроуз.

— Вы можете увести их в свой мир, пока битва не закончится?

Она едва заметно кивнула.

— Конечно.

— Людей тоже. Я не хочу, чтобы кто-либо пострадал. Это будет бойня. Я позову вас, когда все закончится. Мне кажется, вы меня услышите.

— Да, я буду ждать. Они будут в безопасности в моих покоях.

Она пошла в сторону лестницы, а затем вернулась в комнату.

— Все, кто идет со мной, уходим немедленно.

— Мия, Лекс, Паркер, Маркус и Дженнифер, Сара, идите с Примроуз. Я позову вас, когда будет безопасно. Я хочу, чтобы вы забрали с собой Джо. Он беззащитен, лежа без сознания.

Я развернулся, чтобы обратиться к оборотням.

— Я никуда не пойду, — заявила Мия.

Я посмотрел на нее. В ее глазах горел вызов, а плечи были расставлены так, что было понятно, что она собирается спорить.

— Я буду сражаться и буду с тобой в течение всей битвы.

— Твою мать, — проворчал я. — Отлично. Ты останешься, но будешь делать только то, что я тебе скажу. Один раз ослушаешься, и я запру тебя в подвале.

Она кивнула и молча встала рядом.

Я наблюдал за тем, как Джейк тихо разговаривает с Лекс и вытирает ее слезы. Сара стояла рядом с родителями Джейка, а затем подошла ко мне. Я не знал, что она собирается сказать, но, похоже, мне это не понравится.

— Я не потащу никуда Джо и сама никуда не пойду. Мы не убежим и не бросим стаю. Он разозлился бы, если бы узнал, что ты спрятал его во время битвы. Он гордый мужчина.

— Сара, я знаю, что он гордый. Не время спорить со мной. Вы оба должны быть в безопасности, академии «АДОВАЯ» все равно, в сознании он или нет, все равно, что ты пожилая женщина. Они убьют вас, как только увидят, просто из вредности.

— Мы никуда не пойдем, я буду с ним и защищу его. Я не такая беспомощная, как ты думаешь.

Она прикоснулась к моему лицу и улыбнулась.

— Ты стал альфой за такой короткий промежуток времени. Я горжусь тобой.

Она развернулась и пошла по лестнице. Я услышал, как закрылась дверь, и понял, что она не собирается подчиниться моему приказу. Эти споры со мной должны прекратиться. Я не мог позволить этим женщинам вести себя так, будто все решают они.

Джейк с Джексоном подошли ко мне. Я не знал, что думать о Джексоне, особенно потому, что он появился как раз перед тем, как разверзся ад. Мия вступилась за него, так что мне пришлось довериться ему. Я кивнул Джейку и побежал к двери.

Тот, что встретило меня во дворе, заставило остановиться. Это место выглядело как зона боевых действий. Взорвался мой внедорожник. По всему двору были разбросаны тела. Я не знал, живы они или нет. Я потряс головой и побежал на звук криков. Я должен был помочь своей стае. Я не собирался позволить своим людям умирать, пока я стою и бездействую.

Я услышал стон боли одного из членов стаи и побежал быстрее. Мимо меня пробежал волк, и я понял, что остальные будут там в скором времени. Мы забежали в лагерь, где находилось большинство волков, в воздухе летали серебряные пули, лилась кровь. Я видел, как один из волков вырвал глотку агенту. Кровь полилась фонтаном, окрашивая волка в красный цвет.

Я повернул голову и увидел, что волка поменьше избивают дубинкой, и почувствовал, как у меня закипает кровь. Волк со стоном рухнул на землю. Они причиняли боль и пытались убить мою семью. Я не мог этого допустить. Я перекинулся и побежал в самую гущу. Я не стал смотреть, поспевает за мной Джейк или нет. Я знал, что он прикроет мне спину и сможет позаботиться о себе.

Каждый раз, как один из агентов оказывался повержен, казалось, что появлялся новый. Я потряс головой и попытался вновь оценить ситуацию. Наше число резко сократилось, и я надеялся, что большинство из волков лишь ранены, а не убиты. Я увернулся от дубинки и вонзился в нее зубами. Вырвал дубинку у мужчины, который ее держал, и откинул в сторону. Я услышал, как она отскочила от стены, когда напал на агента, избивавшего волка.

Я почувствовал удар и ощутил сильную боль, прострелившую мое тело. Мои мышцы сократились, и я беспомощно рухнул на землю. Мои ноги дергались и мотались. Боль была настолько сильной, что я не мог думать. Когда электричество перестало сотрясать мое тело, я повернул голову и увидел агента БеккуТёрнер, стоящую надо мной, наставив пистолет мне в голову.

— Прости, Коул. Ты мне нравился, но я должна выполнять приказ. Я не могу позволить тебе жить.

Тёрнер начала нажимать на курок, когда я заметил сбоку размытое пятно. Я услышал, как тень со стуком ударила ее по голове.

Тень нависла надо мной, и, когда мое зрение прояснилось, я увидел, что Мия присела на корточки рядом со мной с алюминиевой бейсбольной битой в руке. Она положила руку мне на мех и осторожно провела по моему боку.

— Ты в порядке? — спросила она.

Я лизнул ее руку и попытался встать на ноги. Боль утихла, и я был готов сражаться. Я прыгнул за спину Мии и набросился на агента, который выстрелил из тазера в другого волка. Я вгрызся в его запястье и услышал хруст костей. Он обронил тазер и упал на землю. Я наступил на него и, посмотрев ему в глаза, вырвал глотку. Проглотил кровь, которая полилась в мое горло.

Услышал крик и повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джейк полностью перевоплотился. В лесу стало тихо, все взгляды были прикованы к нему. Его кожа потемнела, тело стало крупнее, из спины вырвались черные крылья. Его глаза, изначально бывшие шоколадного цвета, стали черными, и в них затанцевал синий огонь. Он больше не был Джейком. Я не знал, кем он стал, но точно не человеком.

Наблюдал, как он плавно приблизился к агенту и засунул руку ему в грудную клетку. Его рука прошла внутрь агента, будто он был бестелесным. Когда он извлек руку, в его хватке оказалась душа агента. Тело агента безжизненно упало на землю. Он сжал руку, и душа превратилась в пепел, осыпавшийся сквозь его пальцы.

После этого предоставления, бой разразился с новой силой. Агенты и люди теперь сражались со свирепостью, свойственной лишь отчаявшимся и напуганным. Они нападали на все, что не было человеком.

Я вернулся в человеческую форму, чтобы сражаться бок о бок со своей стаей, как человек. Я чувствовал, что нужен им, и я старался делать это, как человек. Я привык быть человеком. Я не так давно принял своего зверя и не был так эффективен в бою в качестве ягуара.

Выяснилось, что мы побеждаем, оставалось все меньше и меньше людей. Лес, прежде безмятежный и мирный, теперь запятнала смерть и бойня. Земля была залита кровью, усеяна кишками и мертвыми телами. В воздухе витал медный запах крови, а также запах новоиспеченных трупов. Я чувствовал, что энергетика леса из светлой превращается в темную.

Я обвел взглядом поле боя, чтобы проверить, как мои люди, и почувствовал печаль, когда понял, что мы потеряли некоторых членов стаи. Это был грустный день, но в то же время мы смогли отвоевать право жить.

Мой взгляд упал на Мию. Она стояла с окровавленной бейсбольной битой в руках, забрызганная кровью, и не могла быть прекраснее, чем сейчас. Мое сердце пропустило удар, и я понял, что обманывал себя, когда думал, что могу уйти от такой женщины, как она. Даже посреди битвы, я чувствовал к ней то, что не чувствовал ни к кому. Она спасла мою жизнь не одним способом.

Мия слабо улыбнулась мне и бросила биту на землю. По ее щеке покатилась слеза. Я не мог представить, насколько сложной для нее была эта битва, ведь она была эмпатом и ощущала все эмоции, должно быть это было невыносимо. А еще я знал, что она никогда не убивала прежде. Я начал идти к ней, когда Тёрнер появилась из ниоткуда и прижала пистолет к виску Мии.

— Не шевелись, бл*ть! — приказала она.

Я застыл, у меня остановилось сердце. Мия стояла абсолютно неподвижно, с дулом пистолета вжатым в висок. Я знал, что там останется синяк, так сильно оно было прижато к ее голове.

Однако, Мия не выглядела напуганной. Она просто стояла с широко распахнутыми глазами, и не шевелясь. Она посмотрела мне прямо в глаза и дважды моргнула. Лес неожиданно заполнили агенты, вооруженные до зубов серебряным оружием.