«Мое имя не имеет значения. Можешь думать обо мне, как о Джимини Крикет, если тебе так больше нравится. Я твой внутренний голос. Голос разума».

«Кто ты и что ты имеет значение. Я должен знать, что происходит. Я чувствую, будто схожу с ума. Лишь Лекс меня успокаивает. Она мой якорь».

«Ты не сходишь с ума. Я твой наставник, за неимением лучшего слова. Я помогу тебе стать Ангелом смерти, затем буду возвращаться только тогда, когда ты будешь нуждаться во мне».

«Ты Смерть?»

В моей голове раздался смех.

«Не совсем. Мне нравится твой настрой. А теперь сосредоточься на том, что происходит вокруг. Кажется, сегодня ты хочешь провести обряд бракосочетания».

Я задумался, отрастут ли у меня крылья. Это было бы круто. Но страшно. Стук в дверь вырвал меня из раздумий.

Мия открыла дверь и тихо вошла в комнату. Я поднес палец к губам и показал на Лекс. Мия кивнула, и жестом показав мне следовать за ней, вышла в коридор. Как только дверь закрылась, она заговорила.

— Она в порядке? Что сказала Эрин? Что, бл*ть, происходит? Ты слышал или видел новости? П*здец какой-то. Что за х*йню ты сотворил, Джейк?

— Мия, прекрати. Она будет в порядке. Ей нужно отдохнуть. Пусть Лекс расскажет тебе о том, что сказала Эрин. Я вытащил ее оттуда. И не знаю, о чем ты говоришь. Я ничего не видел, мы не смотрели телевизор. Я не хочу нервировать ее. Она не знает, сколько отсутствовала. Она потеряла там счет времени, не могла различить день и ночь. Не хочешь рассказать мне, о чем ты толкуешь?

— По телевидению говорят, что монстры без причины атаковали академию «АДОВАЯ», что они убили невинных. Вот, что говорят. Теперь они утверждают, что волки и все сверхъестественное опасно. Они хотят убивать нас, лишь завидев. Вы с Коулом самые опасные и разыскиваемые. Это плохо. Они попытаются убить нас при первой же возможности. Я не знаю, что нам делать. Покинем дом — станем мишенями.

— Успокойся, Мия. Мы что-нибудь придумаем. Все будет хорошо. Мы сделали то, что должны были. Не убивали никаких невинных. Это была самооборона. Но тут одна проблемка. Появляться в суде не вариант.

Я нахмурился, пытаясь придумать, как пожениться, не посещая суда, но так, чтобы судья заверил брак.

— Зачем тебе в суд?

Брови Мии сошлись из-за растерянности.

— Мы решили сегодня пожениться. Но, так как мы не можем поехать в суд, мне придется сказать ей, что нам придется подождать. Не хочу расстраивать ее. Я скучаю по ее прекрасной улыбке. Скажу, что нам придется отложить свадьбу.

— Подожди, кажется, у меня есть идея. Мне нужно по-быстрому кое с кем поговорить, и мы сможем провести церемонию, а бумаги можно будет заполнить после. Пока ничего ей не говори.

Мия выбежала из комнаты.

Покачав головой, направился к лестнице, чтобы узнать, что происходит. Не то, чтобы я не доверял Мие, но хотел увидеть все сам. У меня было предчувствие, что все может быть хуже, чем она думает. Если нас разыскивали, крайне вероятно, что за нами пошлют убийц из «АДОВАЯ». Знаю, так как и сам был одним из них.

Я нашел Коула в кабинете, где он прятался, когда испытывал стресс. Знает ли он, что происходит? Я вошел в кабинет и сел в одно из кресел. Он поднял на меня взгляд и широко улыбнулся.

— Чувак, мы так облажались, но будь я проклят, если скажу, что это не было самым большим отрывом с тех пор, как началась вся эта заварушка.

Я усмехнулся.

— Ты прав. Это было ох*енно. То, что сказала Мия, правда? Насколько глубоко мы увязли в дерьме?

— Близко к правде. А вот насколько глубоко, думаю, что по самую макушку и быстро идем ко дну.

— Я так и думал. Что ж, наверное, нам нужно выработать новый план действий.

— Я думаю, что пока нам нужно залечь на дно, пережить шторм, по крайней мере, стае. Нам с тобой нужно решить, что делать, если по нашу душу кто-нибудь придет. Мы должны защитить территорию. Им плевать, что здесь женщины и дети, если они решили атаковать. Они убьют любого, кто встанет на пути.

Я задумался над его словами. Он был прав, большинство ассасинов академии «АДОВАЯ» просто убьет всех и каждого, кого видит на своем пути к цели. Я никогда так не делал в работе, хоть другие думали, что делал. Я не забирал жизни невинных. У меня не возникало проблем с убийством тех, кто виновен, но не невинных.

— Ладно, каков твой план?

— Во-первых, настроим наблюдение. Попросим Силовиков патрулировать территорию, чтобы все было как надо. Может быть, фейри смогут усилить границу. Установим систему оповещения, чтобы сообщала нам, если кто-то приблизится к территории.

— Звучит неплохо. Я не хочу, чтобы женщины или Паркер покидали дом, пока что. Ничем хорошим это не закончится. Особенно, для Лекс, в ее состоянии.

— Согласен. Кстати, Лекс, как она?

— Обезвоживание, но в целом все хорошо.

— А ребенок?

— С детьми все в порядке. У нас будут близнецы. Двое. Я все еще не могу в это поверить.

— Близнецы? Потрясающе. Мои поздравления, мужик.

— Мы поженимся сегодня, если сможем все устроить. Я не хочу больше тянуть со свадьбой. Я хочу, чтобы она стала моей навсегда.

— Ну, ты не можешь отправиться в суд или покинуть территорию, не подвергая ее риску, так что, я не знаю, как ты собираешься все устроить. Тебе придется приложить смекалку или позвать кого-нибудь в дом, чтобы вас обручили.

Мия ворвалась в двери с улыбкой на губах.

— Я кое-что придумала, и это сработало. Она частично фейри. Королева Примроуз согласилась провести церемонию. В человеческом мире это не будет иметь юридической силы, но в сверхъестественном мире вы будете соединены навеки. В сверхъестественном мире нет разводов, так что тебе нужно быть на миллион процентов уверенным, что это то, чего ты хочешь.

Я сердито посмотрел на нее. Почувствовал, как во мне нарастает иррациональный гнев из-за того, что мои чувства и верность моему сердцу ставят под сомнение. Лекс была моим сердцем. Я с трудом успокоился, прежде чем заговорить.

— Она все для меня, и я женюсь на ней сегодня, — произнес я сквозь сжатые зубы.

Мия кивнула.

— Я все устрою.

Она, молча, покинула комнату. После того, как она ушла, я посмотрел на Коула, который все еще смотрел ей вслед. В его глазах стояло выражение, которое я распознал. Желание. Тоска.

— Почему ты просто не пойдешь за ней и не скажешь, что чувствуешь к ней? Думаю, она должна это знать.

Он покачал головой.

— Время неподходящее, она не поверит мне. Не думаю, что смогу смириться с отказом.

— Я видел метку на ее шее, ты уже пометил ее. Сомневаюсь, что она была против.

Коул усмехнулся.

— Может, она не знает, что это было. Я немного увлекся.

— Уверен, что так и было.

По его ухмылке я понял, что он точно знал, что делает, когда помечал ее.

***

Я стоял в лесу недалеко от дома, дожидаясь, когда вернется голос и объяснит, что мне делать дальше. Услышал позади себя шорох и, обернувшись, увидел стоящего там мужчину. У него были длинные каштановые волосы, точеные черты лица и темные глаза. Он улыбнулся мне и словно засветился.

Желания убить его не возникло, так что стоял и ждал, когда мужчина заговорит и объяснит мне, кто он. Он пошевелился, и я заметил крылья, выступающие из его спины. Он подошел ближе и протянул руку.

— Меня зовут Михаил, — сказал он, когда я пожал ему руку.

Сразу же узнал его голос. Он был тем, с кем я беседовал.

— Приятно, наконец, познакомиться с тобой лично.

— Кто ты такой? — спросил я, забирая руку. — Почему мне кажется, что я тебя знаю?

— Я разговаривал с тобой на протяжении многих месяцев. Мы вполне знакомы. Я здесь, чтобы научить тебя пользоваться твоей магией. Азраил захотел, чтобы тебя обучал я, так как ты намного больше, чем просто Ангел смерти.

— Если я Ангел смерти, тогда, кто ты?

Мне стало некомфортно от мысли, кто стоит передо мной. Я знал, что не бог, но ощущал силу, исходящую от него волнами. Вокруг него витала аура важности.