Я наклонился вперед, чувствуя, как во мне нарастает раздражение, словно резиновый обруч сжимается вокруг моей груди, мешая дышать.

— И когда я должен это сделать, когда мне приходится разбираться со всем остальным: с войной и с тем, как вытащить Лекс из рук группировки, которая собирается убить ее, как только заполучит ее ребенка?

— Это решать тебе. Вот что значит быть альфой — сохранять баланс и самостоятельно принимать решения. Тебе нужно научиться делегировать задачи и работу и быстро соображать. Скрываться в дурном настроении, пока к тебе не придет решение — альфы так не поступают. Я знаю, это сложно, но ты должен научиться этому и быстро. Мне жаль, что ты оказался в такой ситуации, но крайне важно, чтобы ты умел это делать. От этого зависит судьба стаи.

— Я знаю, Сара. Я все еще сбит с толку, пытаясь разобраться во всем. Я справлюсь. Поговорю с Паркером. Но пока отстань от меня. А еще позаботься о Паркере, убедись, что с ним все в порядке. Он только недавно потерял свою мать, ему придется примириться с этим фактом самому. Я уверен, что все наладится. Нам всем тяжело.

Я запустил руки в волосы.

— Я не пытаюсь быть ублюдком, мне просто приходится со многим разбираться, и у меня нет времени успокаивать своего сына. Это убивает меня, но я верю, что ты справишься с этим вместо меня. А теперь, если не возражаешь, может, сходишь, проверишь Паркера?

Она кивнула и встала, чтобы уйти. Прежде чем она полностью отвернулась, мне померещилась улыбка на ее губах, но она сделала это так быстро, что я не мог быть уверен. Сара ушла из комнаты, и у меня сложилось ощущение, что она добилась от меня того, чего хотела. Я покачал головой и вернулся мыслями к насущным проблемам.

У меня был довольно неплохой план, как нам вытащить Лекс, но я боялся, что, если я возьму туда Джейка, он слетит с катушек и начнет убивать всех направо и налево, если я не возьму его с собой, он поступит точно так же. Я не знал, какой вариант выбрать. Конечно, если мы пойдем вдвоем, я не дам ему натворить бед. Это казалось мне лучшим выходом. Теперь вопрос был в том, когда нам выезжать. Я согласен, что это нужно сделать, как можно быстрее. Не хотел бы ждать слишком долго и рисковать тем, что они попытаются забрать ребенка или вытворить нечто в том же духе.

Приняв решение, собрал всех вместе, чтобы обсудить план, который я придумал, чтобы вытащить Лекс. Мия первой вошла в кабинет. Она была одета в спортивный бюстгальтер и шорты из спандекса. Я почувствовал, как от взгляда на нее мой член твердеет.

— Ты позабыла одеться? — спросил я ворчливо.

Мия посмотрела вниз, затем снова на меня.

— Что? Я готовилась к уроку по самозащите, который пройдет вечером. Это мой спортивный наряд.

Я подошел к ней.

— Это не наряд. Ты стоишь в нижнем белье. Иди, переоденься, иначе будешь всех отвлекать.

Широко улыбнувшись, Мия шагнула ближе ко мне.

— И кого же я буду отвлекать? Никто не обращает на меня внимания большую часть времени. Я хожу здесь практически невидимкой. Безумие, здесь так много людей, которые приходят и уходят, они со мной даже не здороваются, не говоря уже о том, чтобы обращали внимание.

— Кого ты отвлекаешь? И ты еще спрашиваешь?

Я наклонился ниже, так что мое лицо оказалось на одном уровне с ее лицом. Услышал ее тихий вздох и прошептал ей на ухо:

— Ты большое отвлечение. Для меня. Хотел бы я показать тебе, как сильно ты меня отвлекаешь.

Она повернулась ко мне лицом, может, хотела ответить мне, но соблазн был слишком велик. Я прижался к ней губами. Она поменяла позу, прижавшись ко мне, и я обвил ее руками.

Развернул нас так, что она оказалась прижата к столу. Мия откинулась назад и подняла ногу, устроив ее на моем бедре. Я прижался к средоточию ее женственности, и она тихо застонала мне в губы. Зверь во мне хотел взять ее сию минуту и сделать моей. Чувствовал, как он пытается захватить контроль. Я сдерживал его, зная, что, если позволю ему это сделать, вероятно, сделаю Мие больно. Это последнее, чего я хотел.

Она разорвала поцелуй и откинула голову назад, предоставляя мне доступ к своей шее. Мои язык прошелся по ее шее и задержался над пульсирующей жилкой. Я чувствовал, как в вене бьется кровь, и испытывал восторг. Скользнул рукой вверх по ее животу и накрыл грудь. Мия выгнула спину, вжимаясь в мою ладонь. Я чувствовал запах ее желания. Он был таким сильным, что я почти мог попробовать его на вкус. Запах ее желания был похож на сладкий мед: пьянящий и дурманящий.

Кто-то покашлял у порога. Я поднял голову и зарычал. Энтони стоял и широко улыбался. Он вскинул руки в защитном жесте.

— Ты всех позвал, так что я здесь. Если я мешаю, могу зайти позже.

Мия распахнула глаза и толкнула меня в грудь. Я слез с нее и помог ей сесть. Она округлила глаза, когда поняла, кто стоит на пороге.

— Энтони! Что ты здесь делаешь?

— Коул хотел, чтобы все собрались, так что я здесь, — пояснил он.

До меня дошло — она не знала, что он оборотень. Я был немного удивлен, что она не замечала его здесь до этого момента. Интересно, как она отреагирует на эту новость. Обычно она относилась к подобным вещам спокойно, но она знала Энтони много лет, и не знала правды о нем.

— Ты волк? — тихо спросила она.

Энтони кивнул, на его лице промелькнула нерешительность.

Она встала и подошла к нему. Мия крепко обняла его и посмотрела ему прямо в глаза.

— Почему ты не рассказал мне, что ты оборотень?

— Это не то, о чем можно просто заявить во всеуслышание. Большинство людей испугается, если узнают, что их повар оборотень. А еще, до недавнего времени, наш мир был скрыт от всех, так что я не хотел, чтобы об этом знали. Ты же не уволишь меня, нет?

— С чего бы мне это делать? Ты все еще лучший повар, которого я знаю. Ты один из моих лучших друзей, я никогда не уволю тебя по такому глупому поводу. Ты должен это знать. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

Во мне быстро подняли голову мой зверь и ревность, и мне пришлось подавить их. Я хотел избить Энтони за то, что она вот так прикасается к нему, но знал, что в этом нет его вины. Я оскалил зубы, не сумев сдержаться. Энтони увидел это и осторожно отодвинулся от Мии. Я был впечатлен тем, что он смог отстраниться так деликатно, что Мия не заметила этого движения.

— Мне зайти попозже? — спросил меня Энтони.

— Нет, все в порядке. Входи. Все равно через пару минут все соберутся здесь.

Я посмотрел на Мию. Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась. Ее рука взметнулась к тому месту, где я поставил свою метку. Она задавалась вопросом, почему никто не обращает на нее внимания. Не то, чтобы никто не обращал, обращали. А еще замечали мою метку. Поэтому они держались от нее подальше. Я не разрешал никому приближаться к ней. Она была моей. Я просто не знал, как рассказать ей об этом, не напугав и не разозлив.

Я все еще боялся сделать ей больно. Голос на задворках моего сознания напомнил мне, что мой отец был убийцей, что он убил мою мать. Еще он напомнил мне, что он пытался убить и меня тоже. Мне в лицо будто плеснули холодной воды, это помогло немного прояснить мысли. Я должен был больше думать о Мие. Как бы я не желал ее, ее безопасность была превыше всего.

Комнату медленно начали заполнять оборотни. Что удивительно, фейри тоже присутствовали. Поняв, что все, кого я желал видеть, пришли, я начал свою речь.

— Пришло время вырвать Лекс из рук агентства «АДОВАЯ». Мы с Джейком отправимся туда в одиночку.

— Подожди-ка минутку! — возразила Мия. — Я должна пойти…

— Нет. Мы не станем подвергать тебя опасности. Мы с Джейком проработали вместе достаточно времени, чтобы суметь войти туда и выйти, не подняв тревогу.

— Но…, — начала было она.

Я посмотрел ей в глаза.

— Ты не пойдешь, — отрезал я. Увидев вспыхнувшую в ее глазах боль, я смягчил тон. — Мне нужно, чтобы ты осталась здесь и следила за безопасностью на территории. Я хочу, чтобы ты присмотрела за Паркером вместо меня. А еще ты должна подготовиться к возвращению Лекс домой. Мы не знаем, через что ей пришлось пройти.