– Почему не открывала? Зря. Ты просто потрясающе выглядишь! – расплылся я в самой лучезарной улыбке.

– Заткнись.

Мне показалось, или на ее лице промелькнула тень боли и ревности.

– Ты проделал с ней то, что хотел тогда сделать со мной… тогда в баре? Ну и как?

– Мм-м… как сказать, я пока не могу сравнить с оригиналом. – Я медленно приблизился к ней.

– Это обязательно нужно было делать рядом со мной?

– Ты ведь знаешь… ты всегда действуешь на меня возбуждающе.

Сначала в меня полетел будильник, потом ваза с цветами, флакон духов и что-то еще. Мне оставалось проявлять чудеса ловкости и изворотливости. В комнату влетела Сабрина:

– Что происходит?! Камерон, успокойся! Вообще-то это мои вещи! Только не эту шкатулку!

– Пошла нахрен, сука! – зло бросила та.

Пока она отвлеклась на Сабрину, я поймал момент, чтобы разглядеть ее лицо: подтеки, синяки, чуть заплывший глаз, рассеченная губа, царапины – это были только лицо и шея. Что с остальным телом, оставалось только догадываться. Поймав мой изучающий взгляд, она вспыхнула и бросилась на кровать. Зарывшись лицом в подушку, она зарыдала.

– У нее истерика, – констатировала Сабрина, – и такое состояние все утро. Схожу за успокоительным.

Я присел на кровать.

– Я разговаривал с Десмондом, дал совет убираться из города, хотя вряд ли он меня послушает.

– Да пошли вы все! – Сквозь рыдания услышал я.

– Я знаю причину поступка Харрингтона. Ты была неподражаема в танце с тем парнем из бара, – продолжал я. – Десмонд не из тех, с кем прокатит подобное, и ты должна была это знать. Если ты не хочешь, чтобы его убили, нужно решить, что говорить Джэду. Время идет.

Камерон продолжала всхлипывать, уткнувшись лицом в подушку. Я смотрел на ее затылок, вздрагивающие плечи. Она производила впечатление беззащитного обиженного ребенка. Она всегда умела это включать, когда ей было нужно. Волна внезапной нежности захлестнула меня. Я положил ей руку на плечо. Камерон раздраженно сбросила ее.

– Оставь свои нежности Сабрине! – Она приподнялась, продолжая вытирать слезы. – Что сказал тебе Десмонд? – Камерон выжидающе взглянула на меня.

Я усмехнулся.

– Ты как всегда превосходно спровоцировала ситуацию.

– Реймон, хватит меня демонизировать! Я хотела убедить Десмонда, что между нами все действительно кончено и возврата нет. Конечно, я не предполагала, что кончится все вот этим.

– Не предполагала? Ну, ангел во плоти! – насмешливо изрек я. – Твое поведение шлюхи было весьма убедительным.

– Я думала, это поможет! – оправдывалась она, что меня немало удивило.

Камерон Лейдон пытается оправдаться! Редкое явление.

– Камерон, ты никогда не любила его. Зачем ты вообще начала эти отношения? – уже мягко спросил я. – Ты могла закрутить роман с любым. Хоть с простым студентом. Так нет, тебе надо было обязательно связаться с сыном криминального авторитета. Связь с Десмондом изначально была опасна и чревата последствиями. Помнишь, я говорил тебе, что не стоит?

Она ничего не ответила. Мы замолчали. Камерон сидела, опустив голову, сильно завесившись волосами, в бессмысленной попытке скрыть избитое лицо. Будто это имело для меня значение.

– Ты разочаровался во мне? Ты больше не любишь меня? – наконец спросила она.

– И это все, что тебя сейчас интересует? – Я не мог не усмехнуться.

– Ты не ответил.

Не люблю? Я попытался скрыть всю безысходность, которую почувствовал при этом вопросе.

– Разве это возможно…

Я говорил слишком непринужденно, и Камерон мой ответ, видимо, не вполне удовлетворил. Ей всегда нравилось получать подтверждение своей власти, что только она одна безраздельно владеет тем, кем хочет владеть на данный момент. Я поспешно встал с кровати – мы находились в опасной близости друг к другу, и это путало мысли, лишало меня того хладнокровия, которое было необходимо для сохранения нашей «дружеской» дистанции, установленной нами по какой-то глупой принципиальности.

– Обними меня. Ты не представляешь, как я устала, – Камерон медленно встала с кровати и приблизилась ко мне. – Мне так необходима твоя поддержка, – сказала она, почти гипнотизируя глубоким синим взглядом.

Ее тонкие, но властные руки змеями обвили мою шею, подчиняя, лишая последней воли, теплые губы с жадностью завладели моими, заставляя терять остаток здравомыслия и контроля. Я жадно сжимал ее тело, которое жаждал столько времени. Этот дикий голод по ней, который мучил, изводил каждый день, каждый час… Время остановилось.

– Реймон… – как издалека услышал я голос Сабрины. – В окно я видела Джэда, он приехал и через минуту позвонит в дверь!

До моего сознания дошел смысл ее слов и, призвав на помощь все самообладание, я оттолкнул Камерон от себя. Ее глаза лихорадочно блестели, черные волосы шлейфом рассыпались по плечам.

– Джэд? – с ужасом прошептала она, бледнея на глазах.

– Сиди здесь тихо, – бросил я и вышел из комнаты.

Джэд уже звонил вовсю, дверной звонок эхом разносился по всему дому. Сабрина всплеснула руками.

– Что делать? – взвизгнула она.

Я растрепал ей волосы и расстегнул пуговицы ее блузки.

– Открываем.

Сабрина открыла дверь. Я резко привлек ее к себе. Джэд смотрел на нас насмешливым изучающим взглядом.

– Не помешал? – он бросил взгляд на расстегнутую блузку.

Я заставил себя улыбнуться.

– Помешал, впрочем, как всегда.

– А что такие перепуганные?

– Думала, мама приехала, – молвила Сабрина.

Джэд прошел в прихожую, окидывая взглядом дом.

– Камерон здесь?

– Нет, ее нет, – слишком поспешно ответила Сабрина.

– Я чувствую запах ее духов.

– Она ушла минут двадцать назад, – вставил я.

– С ней все в порядке? – подозрительно спросил Джэд, сверля нас взглядом.

– А в чем, собственно, дело? – спросил я.

– Один приятель Харрингтона сказал мне, что они вчера серьезно поссорились. Я хотел убедиться, все ли нормально.

– Поссорились! – Сабрина выдавила усмешку. – Да они ссорятся каждый день! Джэд, не забивай голову.

Он зажег сигарету.

– Куда она пошла?

Сабрина разозлилась:

– Знаешь, она мне не докладывает! Между прочим, не знаю, заметил ты или нет, но ты несколько мешаешь! И вообще, не кури здесь, мама запретила курить в доме.

Джэд примирительно поднял руки.

– Ок. Ухожу. Реймон, увидимся позже.

Закрыв за Джэдом дверь, Сабрина облегченно вздохнула.

– Это проблемы все равно не решает, – сказал я. – Просто оттягиваем время.

– Да, оттягиваем, – подтвердила Сабрина. – и даем Десмонду возможность одуматься и исчезнуть. Это все, что мы можем.

Смеркалось. Я сидел на берегу реки и курил. Отголоски прошлого следовали за мной по пятам, воспоминания душили меня. Память о минувшем времени, переполнявшая эти места, затягивала меня все дальше, все сильнее. «Это проблемы не решает», как я тогда оказался прав. Глупец Харрингтон! Он никуда не уехал. Конечно, Джэд все узнал. Постарались враги Десмонда, да и Камерон найти не составляло труда. Мы тогда выиграли всего пару дней. Никакие мази, маски, грим не помогли Камерон скрыть правду от Джэда. Мы надеялись, что Харрингтон уедет, но тот без конца пил, был под кайфом и отказывался что-либо предпринимать. Джэду доложили, и он уже все знал, когда нашел ее. Увидев состояние Камерон, он ничего не стал комментировать, только его глаза зажглись убийственным огнем.

Я поднялся с травы и побрел по лужайке, после которой начиналась тенистая дубовая роща, которая постепенно смешивалась с пышным лиственным лесом. После того случая это роща стала пользоваться дурной славой, ее называли проклятой. Густые, зеленые деревья плотной стеной окружили меня. Высокие вершины полностью закрывали небо, создавая вокруг непроницаемый мрак. Атмосфера таинственности нарастала. Подул ветер, густые ветви застонали. Я оглянулся. Нет, это шелестящий гул от качающихся развесистых крон. Хмурый темный лес заставлял поверить в проклятье этого места. И вот сейчас, спустя двадцать лет, я снова здесь. Я чувствовал угнетенность от царившей здесь тишины. Не понимаю, что я делаю здесь!