Они двинулись к знакомой фигуре, рассекая толпу своим неожиданным появлением. И если Коул не особо хотел замечать любопытство окружающих, Оливии же казалось, будто её оголенная кожа на плечах сейчас вот-вот вспыхнет от пожирающих глаз. К этому надо привыкнуть ещё. Её персона здесь была неожидаема, поэтому такая реакция оправдана.

Светлые глаза Томаса обращаются к подходящей паре, и он мягко, спокойно улыбается.

- Оливия, прекрасно выглядишь.

- Спасибо нужно сказать Эмме, меня это платье до сих пор смущает.

Коул выныривает из разговора почти моментально, когда глаза чутко замечают фигуру Джулса.

- Составь компанию Оливии, я скоро вернусь. - Альфа аккуратно и быстро берёт руку девушки, отцепляя от своего локтя и передавая её Томасу.

Голубые глаза омеги пытаются зацепиться в контакт с Коулом, но тот уже сфокусировал своё внимание на чем-то другом, покидая их. Она провожала его фигуру грустными глазами.

Джулс почувствовал своего альфу сразу, волк внутри заурчал, и не прошло и минуты, как он направился навстречу к приближающемуся альфе. Впервые за долгое время он чувствовал, что альфа его стаи спокоен и умиротворён, и всё это после приезда Оливии.

- Всё спокойно? - Коул указал глазами на толпу, напоминая бете о своей просьбе. Джулс отвечал за их безопасность на сегодняшнем праздники, и это не была частая просьба, можно сказать, впервые он об этом заботился.

- Они начали искать её. - Тёмно-зелёные глаза украдкой посмотрели на девушку в изумрудном платье, на её губах теплилась улыбка. Она внимательно слушала Томаса, который решил ей составить лучшую компанию, пока нет Коула.

- Мы к этому готовились. Главное - придерживаться нашего плана. - Коул не выдавал своих эмоций искусно, но только Джулсу было все равно. Он знал прекрасно, каково сейчас его альфе.

- Главное тебе, как можно скорее, сблизиться с Оливией, её положение в Четвёртом высокое. А это значит, что легко её не стереть. Они организовывают сменные поиски, счёт идёт на дни, когда ищейки не найдут и следа её присутствия в лесу, и тогда они придут в каждое Поселение.

Это была небольшая загвоздка, которую сложно было решить Коулу, гонка шла за временем. А этого времени у них с Оливией было недостаточно, чтобы раскрыть связь полностью.

- У меня есть помощник, - на сухих губах мужчины образовалась еле заметная улыбка, ведь речь шла не о Джулсе, который единственный был в курсе. Он смотрел хитро и смаковал каждый просчитанный шаг их плана.

- Кто?

Коул ещё пару секунд смотрел на непонимающего бету и не видел ничего в том, чтобы поделиться самой захватывающей частью того, что в скором времени произойдет. Указательный палец тыкнул вверх, и Джулс последовал за ним, вскинув голову к сумрачному небу. Едва проглядывающиеся звезды и Луна ни о чём ему не говорили. Он продолжал молчать.

- Луна, - тихо произнес альфа, - ты же знаешь, что происходит с волками в фазу растущего месяца.

Это был не вопрос, а утверждение, и Джулс вмиг достроил всю картину. Разочарование, смешанное с ужасом, показалось на его серьёзном лице. Сложно было поверить, что Коул собирается обречь хрупкую омегу на что-то подобное.

- Не думаешь, что это сделает всё только хуже?

- По крайней мере, она не будет сопротивляться нашей связи.

Джулс догадывался, что характер Оливии не совсем похож на характер покорной омеги, которая будет только рада связи с альфой, было что-то в её взгляде стойкое, похожее на стержень. Она хоть и была замужем не по своей воли, но уважала верность и лояльность.

- Попробуй для начала ей понравиться, - не желая вмешиваться в планы своего вожака, он решил ещё раз взглянуть на ничего не подозревающую омегу, как с губ слетело, - только не это…

Коул моментально развернулся, тотчас выследив её фигуру в толпе. Вздох был оправдан, а всё потому, что рядом с Томасом и Оливией нарисовалась свита Правителя. К счастью, на горизонте не был подмечен Джон, который быстро узнает в гостье девчонку, которую он когда-то решил наказать в таверне. Всплывшая рожа перед глазами только сильнее его разъярила, и он тяжелой походкой направился в их сторону, чтобы скорее прийти на помощь.

Оливия благородно, как и диктует воспитание, поклонилась Правителю, на губах вежливая улыбка. К счастью, Томас успел её предупредить о надвигающейся потенциальной опасности, которая в глазах Коула казалась грандиозной.

- Так вот, кто такая Оливия Мартин, о которой мне сообщили стражи. - Правитель был холодно учтив, хотя взгляд, брошенный в сторону подошедшего Коула, был строг, в нём даже играли предостерегающие нотки, - Уверен, что Блэйк в скором времени собирался оповестить, что вы останетесь у нас.

- Да, я благодарна Мистеру Блэйку за то, что он предложил мне укрытие в связи с произошедшими событиями. - Оливия не могла заметить смятение на лице Коула, которое в скором времени превратилась в знакомую нейтральную гримасу, ведь всё внимание сейчас было сфокусировано на мужчине. Когда он подходил к ним, она успела разглядеть в его лице, которого едва коснулись годы, неприятного ликана. Небольшие глаза, что-то скрывающий взгляд, тонкие губы, растянутые в вежливой улыбке, желтоватая кожа. Его лицо даже на мгновение показалось ей знакомым, но это было невозможно.

- Да, Коул у нас такой. Верховный с большим сердцем! - Правитель головой качнул в сторону, как бы подзывая на разговор более личного характера, и альфа послушно отошёл, обещая себе, что больше сегодня он не оставит Оливию одну. Это последний раз.

Как только они нарастили расстояние в несколько десятков метров, а телохранители сделали вид, будто бы их слух внезапно пропал, Правитель произнёс:

- Надеюсь, у тебя есть веские причины приводить в наше Поселение девчонку, которая причастна к тому, что случилось в таверне Четвертого… - альфа было хотел уже начать давно продуманную речь, но вытянутая рука вперёд не позволила сказать и слова, - И не сообщить мне об этом, не получить моего разрешения. Сегодня я не хочу портить праздник, завтра в двенадцать в моей резиденции.

Холеная улыбка пропала с губ Правителя и перед тем, как продолжить торжественно поздравлять поселенцев, он несколько секунд смотрел на Коула неодобрительно, дожидаясь одного. Коул покорно качнул головой, сжимая всю злость внутри, лишь бы она не вышла сейчас наружу.

По его великому плану Оливия не только ничего не должна была узнать, но ещё и оставаться здесь до того момента, как узнает об их связи, дальше вероятность её отъезда уменьшалась скоротечно. Было только одно “но” - в его Поселении не так всё спокойно, как хотелось бы. Да, слухи про нападения были всего лишь домыслами Правителей остальных поселений, ликаны Пятого не были столь кровожадными, как их вырисовывали за пределами. И его это всегда волновало, так как отец Коула боролся за репутацию Поселения, и он собирался продолжать это дело, став Верховным.

- Все в порядке? - прикосновение теплой ладони между лопаток заставило его вздрогнуть. Девушка поспешно отдёрнула руку, не желая нарушать личное пространство, в которое не смела вторгнуться ни разу.

Ему пришлось собраться с мыслями и отогнать те, которые могли бы помешать его первостепенному плану.

- У тебя будут из-за меня проблемы? - Оливия начинала волноваться, и это эмоция не ускользнула, заставив мужчину повернуться и тепло на неё посмотреть.

- Нет, я всего лишь из-за праздника не успел ему сообщить о твоем пребывании. В этом нет никакой проблемы. Пойдем лучше посмотрим выступление.

Коул вновь предложил ей свой локоть, и омега уже более уверенно ухватилась цепко своей рукой, надеясь, что больше он её так внезапно не покинет, но он и не собирался. Толпа понемногу привыкла к нахождению незнакомки, взгляды и вовсе перестали вспыхивать. Оливия лишь оставляла свой мятно-земляничный шлейф, шагая рядом с альфой, которого все знали, как Верховного.

Оказалось, что почти в центре всего происходящего было сооружено возвышение, на которой находились музыканты. Вокруг шумно, все гоготали, болтали и смеялись. Внимание Оливии уже спешило утечь, ей хотелось осмотреться и тайком понаблюдать за местными жителями, урвать кусочек другой реальности, как Коул ловко остановил её.