========== Часть 1. Неизменное ==========
Иногда мы застреваем в теле, которое со временем начинаем всё сильнее и сильнее ненавидеть, а поделать ничего не можем. В этом состоянии я нахожусь уже два года, болезнь под названием «познать себя и своё тело» прогрессирует и уже находится на стадии «вдохновения». Вот поэтому я начала вести дневник, который возможно превратится в первую часть моих мемуаров, а может я сожгу его, найдя пугающим свои же собственные мысли. Не знаю. Но если я хочу посвятить во всё происходящее, необходимо начать с самого начала. Например, с момента, где я потеряла себя, потеряла связь с внутренним голосом, на который опираются все, мне подобные. А всё по одной причине. Однажды я совершила страшное. И это нельзя описывать на бумаге. Когда-то придётся, но не сейчас. К сожалению, я живу в обществе, которое слепо и слушает лишь только то, что твердит Правитель. Меня ещё не существовало, когда ликаны выбрали семью Ламбер, поэтому приходится повиноваться.
А вот повиноваться надо не только представителю громогласной фамилии, но и огромному своду правил. С этим, конечно, никогда трудностей не было: отец – помощник Правителя, мама – известный врачеватель в поселении. Так что две дочери были с рождения обязаны слушаться и внимать каждое правило. Тошнотных среди них бесконечное количество, с некоторыми можно смириться, но есть такие, которые я нарушила. Сожалею, но дневник завела не для исповеди. Мемуары всё-таки…
Отвлеклась на секунду, когда где-то вдалеке от стены послышался шорох. Подняла глаза, но никого не заметила. Да, такое случается часто, но мне не стоит отвлекаться!
А вот иногда я действительно задаюсь вопросом, кто создал странную иерархию, повесил ярлыки и сказал: «Жить надо так!»? Даже не знаю. Но раз это мемуары, то стоит пояснить. Мой мир состоит из определённого разделения. Его можно классифицировать по-разному. Но самое важное – это то, что существует пять поселений, живущих на отдельных территориях, занимающихся выделенной отраслью и живущие по своим правилам. Это был крепкий и самый долгий союз за последнее тысячелетие. Итак, стоит, наверное, немного описать, дать понять тому, кто это когда-то прочтёт.
Первое поселение отлично развивается в сельскохозяйственной отрасли, оснащает остальные всеми самыми важными для проживания продуктами, как обычными, так и экзотическими. Они довольно-таки богаты за счёт отличных плантаций и полей, усеянных самыми разнообразными культурными растениями. Их поселение отличается своими спокойствием и размеренным образом жизни, что редко для ликанов. Мы, как известно, ленивы, вспыльчивы и требовательны.
Второе поселение отлично справляется с промышленностью, в которое входит обработка шкур, выделка кожи, плетение различных изделий, ткачество, гончарное производство, изготовление стекольных предметов, а также фарфоровых и прочих изделий. Мне ли не знать? Наш дом хорошо уставлен утварью именно оттуда.
Третье поселение, наверное, является любимым у всех модниц союза. Там производят лучшую одежду, а текстиль развит на высшем уровне. Лучшая ткань. Лучшая обработка. Лучшие новинки. Все богатые дамы стекаются туда и скупают кожаные, меховые и галантерейные предметы. Была там только один раз, и мне показалось, что город наполнен различными запахами, весь красочный, манящий вернуться. Там необычно, а мне привыкнуть невозможно.
Четвёртое поселение – поселение, где живу я. Оно не специализируется на каком-либо виде промышленности или определённо отрасли. Мой город – город услуг. Сюда приезжают со всех остальных поселений, чтобы хорошо покушать, повеселиться, обратиться за помощью, то есть нет никакой интересной работы, кроме, как угождать гостям города. Этим занимаюсь и я – работаю в таверне. Отец говорит, что мы – центр среди союза, так как по большей степени все блага, созданные в других поселениях, привозят сюда. Возможно, это очень удобно: есть возможность купить всё, не выезжая за ворота, но я всегда хотела путешествовать, побывать во всех поселениях, кроме одного.
Пятое поселение. Одно из самых несговорчивых, не поддающихся воздействию. Они, как мне говорили родители с самого детства, не производят ничего, потому что привыкли воровать. Ликаны из Пятого поселения нападают на повозки, убивают себе подобных, и их правительство ничего не делает с этим. Но несмотря ни на что, союз был подписан, и они тоже имеют свой вес в принятии решений, взамен отдавая защиту. Только не думаю, что те, кто воруют и открыто убивают, достойны вообще находиться в списке среди поселений союзников, но это только моё мнение. Отец же так не считает, говоря что-то о балансе в природе, добре и зле, а на деле я постоянно слышу, как на стену поселения нападают звери. И я не дура! Эти звери – ликаны, наши сородичи.
На самом деле, я полагаю… Нет, я действительно знаю, что в каждом поселении свои правила, свои традиции и свои обычаи. Наслышана про небольшой обряд во втором поселении. Все беременные женщины должны убить кого-то из скота в первом обличии, чтобы вид крови воспитал, помог вырасти ребёнку в бесстрашного воина. Отвратительно! Некоторые до сих пор практикуют рождение детей в лесу и в воде, когда уже давно есть лазареты. Хотя… Почему я жалуюсь на глупые традиции, которым давно надо было изжить себя, когда в моём поселении до сих пор существует обряд инициации. Помимо того, что после нескольких лет волк награждался статусом и авторитетом среди других, ему ещё приходилось выбрать жену. И это было не так сложно по сравнению с тем, что до этого они скитались в течение недели по лесу в обличии волка. После того, как уставший ликан должен вернуться домой, в свой последний день инициации, когда несколько готовых по возрасту девушек выводили в лес, он должен найти свою пару – та самая, к которой прочувствуется зверь, либо которая первой попадётся на пути.
Отвратительное решение судьбы и не для мужчины, а для бедной девочки. Выбранную в последнюю ночь инициации с «любимым» может разлучить только смерть. Мама всегда утверждала, что сохранение старых традиций – хорошая база для поддержания общества. По мне, хрень собачья! По факту, ликанов принуждают жить вместе для продолжения рода. Нет предлога хуже.
Но я всё равно живу в этом обществе, работаю в таверне, иногда встречаюсь с подругами и изо всех сил стараюсь искоренить любые волчьи повадки в быту. В это время все, кого я знаю, наоборот рвутся использовать все преимущества ликана, нашей второй ипостаси. Ну, и пусть.
А есть некоторые ликаны, осознав свою непринадлежность в жизни зверя, проходят обряд отказа, чтобы уйти в магию. Редкость. Нельзя просто так стать шаманом, во-первых, надо иметь предрасположенность к связи с Богами, а во-вторых, пройти мучительный процесс. Не каждый выживает, но многие сдаются. У меня тоже бывали подобные мысли, только я знаю: нет никакой магии в моём теле. А убивать себя не хочу. Хотя в моём роду была одна из женщин, ушедшая в магию, эти ликаны становятся отшельниками, больше проводят времени в лесу, познают мир, познают свою силу, но всегда приходят на помощь. А к ним обращаются только в самых запущенных ситуациях. Я лично ни разу не видела шамана вживую.
Жаль другого способа отказа от своей второй ипостаси нет, потому что, если бы был, то ничего бы меня не держало здесь. Отказалась. Ушла в любом направлении. И никогда бы не вспомнила о страшном сне. Но нет! Эта дьяволица, хоть и ослабла внутри меня, но всё также продолжает шептать, проситься на свободу. Глупая. Думает, я её выпущу, два года сидела, ещё сто лет просидит. На всё есть свои причины.
И несмотря ни на что, я всё равно продолжаю жить, потакать правилам отца, который чтит традиции, не перечу маме, когда она велит делать так, как надо. Просто пришлось смириться. Своих родителей люблю, как и старшую сестру. У неё же всё по-другому, как и у всех остальных ликанов, Джудит пользуется своей силой, в своё время имела успех у мужчин, а затем вышла замуж. А я тихо корчусь в стороне, зная, что ей комфортно в своей волчьей шкуре, и я её вторая натура не показывает клыки…
