Три дня прошли как в тумане. Я вставала, приводила себя в порядок – что было непросто, учитывая, что не было здесь ни душа, ни горячей воды. Жаловалась Фету, что после вчерашних упражнений всё болит. Фет своими целительскими способностями убирал болевые ощущения и объявлял начало тренировок. А дальше начинался ад. Да-да, тот самый, в котором живут черти. У этих чертей тёмный волосы, светлые глаза и невероятно скверный характер. А ещё чересчур длинный язык.

– Ты и от хулиганов так убегать будешь? Да тебя в два счёта догонят!

– Ниже приседай. Или ноги не гнутся?

– Ты таким ударом и бутылку не собьёшь!

– Покажи, как ты можешь!

– Давай!

– Быстрее!

– Выше!

– Сильнее!

– Да замолчи ты! – совершенно не аристократично оборвала его я. – Без тебя тошно!

Я стояла в небольшой рощице за постоялым двором, уперев руки в колени и тяжело дышала. В планах было ещё двадцать ударов по дереву. Но, казалось, ногу я больше не подниму ни на сантиметр. Не то что ударить…

– А ты что хотела? Что я буду просто так защищать абсолютно беспомощную девчонку? – мужчина хищно усмехнулся. – Нет уж, я тебя научу давать отпор.

– Кому давать?

– Да кому угодно, – фыркнул Фет.

– А если я не хочу? – буркнула я. На самом деле, я хотела, и сказала это только чтобы его позлить… Но мужчина шутку не понял – видно, я тоже его изрядно достала за эти дни.

– Да что ты говоришь? – прозвучало вкрадчиво. – А что ты будешь делать, если… – Одним слитным движением он скользнул мне за спину. Краем глаза я заметила, как мне под шею ныряет рука…

А дальше случилось что-то неуловимое. Мои ноги чуть согнулись в коленях, а в следующую секунду я уже падала вниз, утягивая за собой мужчину. Развернулась – куда только делась усталость – и ладонь ребром устремилась к мужской шее, где наткнулась на блок. Мы с Фетом замерли, ошарашенно глядя друг на друга. Он смотрел прямо, впервые за столько времени не отводя глаз.

В крови бурлил адреналин. Грудная клетка ходила ходуном. Мужчина тоже тяжело дышал. На миг его взгляд опустился чуть ниже, но тут же вернулся к глазам. Он судорожно облизал губы.

– Что это было? – спросил хрипло.

– Я хотела то же самое спросить, – выдохнула я. – Ты что сейчас пытался сделать?

– Где ты научилась защищаться? – проигнорировал он мой вопрос.

Я поджала губы. Защищаться. Вспомнилось, как я в прошлый раз попала в захват. Стена, рука на моей шее – и перекошенное лицо Ноэля. Ты будешь вопить, сучка. Меня начало мелко трясти.

Отдёрнув руку, я оттолкнулась от земли и развернулась в сторону постоялого двора. Внезапный всплеск прошёл. Силы стремительно покидали тело, оставляя дрожь во всех мышцах.

– Стой, – раздалось сзади, но я не отреагировала. Продолжила упорно переставлять ноги. – Да подожди ты…

Фет догнал и хотел дотронуться до моей руки… Но я отпрянула и врезалась плечом в дерево. Ноги подогнулись, я медленно сползла на землю. Из горла вырвался всхлип, и я спряталась, уткнувшись лицом в колени. Точно, я ведь с той ночи ни разу не плакала. Ни разу с тез пор, как мой отчим пытался меня…

Судорожно вдохнув, я теснее вжалась в колени, отчего перед глазами замелькали искорки. Весь ужас той ночи накатывал с новой силой. Наверное, я могла бы справиться, если бы не была совершенно истощена. Физически и морально. Иначе точно не позволила бы себе вот так некрасиво разреветься перед мужчиной.

Я ведь помнила, как надо. Глаза следовало возвести к потолку и пустить по одной слезинке из краешков глаз так, чтобы на ресницах остались хрустальные капельки влаги. Вот только потолка не было. Как и стен. Только дерево за спиной и я, скорчившаяся на земле. С уродливыми всхлипами, вздрагивающими плечами, мокрыми коленками и, наверняка, покрытым красными пятнами лицом. Нет, показываться Фету в таком виде было решительно нельзя, и я изо всех сил желала, чтобы он меня оставил и пошёл домой.

Но он не ушёл. Вместо этого опустился на корточки и осторожно коснулся коленки.

– Ты в порядке?

Дернувшись, я сжалась сильнее. Что за дурацкий вопрос? Очевидно же, что не в порядке. Просто оставь меня и дай выплакаться. Уже завтра мы оба об этом забудем.

– Прости. Зря я… – в голосе прозвучала досада, и он замолчал.

Я решила, уйдёт. Но нет. Справа раздался шелест сухих иголок и к моему плечу привалился тёплый бок. Я сидела неподвижно, даже не собираясь в ближайшее время вставать. Но, кажется, Фета это не смущало.

– Иди вперёд, – прошептала я. – Догоню.

– Чтобы ты снова заблудилась? И не подумаю.

Мне под спину скользнула рука, дотянулась до противоположного плеча. Фет слегка потянул меня к себе и замер, позволяя мне горевать, как мне хочется. Давая молчаливую поддержку. Вскоре я позволила себе расслабить плечи и раствориться в уютной близости. Душу всё ещё рвало на части, но зато правый бок ощущал тепло. Как безмолвное обещание того, что я больше не одна.

– Нашли этим утром на берегу, – говорит полный мужчина в форме. – Три огнестрельных ранения в грудь.

– Поняла, – киваю я. – Свидетели где?

Мужчина молча указывает в сторону, где две женщины в спортивных костюмах беседуют с невысоким полицейским. Я молча направляюсь к ним.

– Вы могли бы рассказать поподробнее, что произошло? – интересуюсь у невысокой блондинки.

– Конечно-конечно. Утром мы как обычно вышли на пробежку. Встретились возле автозаправки…

Труп лежит в отдалении. Судя по тому, как распухло тело, оно провело в воде достаточно долго. Впрочем, нашим экспертам не доставит труда определить время смерти. Тем более что сегодня смена Мейзи, отличного судмедэксперта и подруги Кейтлин, в чьём теле я снова оказалась. Чёрт возьми, неужели я случайно уснула, не приняв зелье?

– Что-то нашла? – спрашиваю у Мейзи.

– Кэт, привет, – отзывается она. – Ты вовремя…

– В чём дело? – Под рёбрами ноет – дурное предчувствие.

– Смотри, какая красота, – хмыкает подруга.

Сердце на миг замирает и пускается вскачь. Просто Мейзи отодвигает рукав жертвы, и моему взору предстаёт татуировка. Оскаленная волчья пасть. Судорожно стиснув зубы, я придвигаюсь ближе. Кейтлин явно узнала изображение.

– Что-то напомнило? – лукаво интересуется Мейзи.

– Это точно она, – бормочу хрипло. – Чёрт, мне срочно нужна вся информация.

Резко поднявшись, оглядываю берег реки в поисках дополнительных улик.

– Так и знал, что ты приедешь раньше меня, – раздаётся за спиной, и я резко разворачиваюсь. На меня с улыбкой глядит Себастьян. – Я же сказал, что сегодня можешь отдохнуть.

– Баст, – выдыхаю я. – Ты не поверишь… Убитый принадлежал к узкому кругу Калеба.

Мужчина сразу становится серьёзным. Лоб прорезает вертикальная морщинка, и он стремительно приближается к телу.

– Понятно… Что ж. Всё, что можно выяснить – мы выясним.

Я киваю, и мужчина делает шаг ближе. Широкая ладонь ложится мне на плечо.

– Кэт, – шепчет он, – если он ещё жив, мы обязательно его найдём. Слышишь?

Поколебавшись секунду, я киваю.

– Ну вот и отлично.

Нежно потрепав меня по плечу, он ободряюще улыбается и возвращается к трупу.

А дальше идёт просмотр изображений с камер, опрос свидетелей, копание в бумагах и даже тренировка вместо обеда. Когда Кейтлин распутывает важное дело, она никогда не хочет есть.

Сменяются картинки, сменяются люди, и я чувствую, как звенят нервы у девушки, внутри которой я нахожусь. Как отчаянно она надеется найти хотя бы одну зацепку, способную привести к пропавшим братьям.

Утро встретило шумом ветра. И холодом. Кажется, где-то в стене неподалёку была щель, и в неё задувал влажный холодный воздух. Плотнее закутавшись в одеяло, я перевернулась на другой бок… И распахнула глаза.

Спать больше не хотелось. Хотелось есть. А ещё выйти и побегать. Возможно, мне передалась часть возбуждения Кейтлин. А возможно, сказалась выработанная за последние несколько дней привычка. А может быть, после вчерашнего случая в груди подняла голову ярость, как бы говоря, что я больше не позволю застать себя врасплох.