— Зачем? — не понял я.

— Меня, скорее всего, на Гарьерг перебросят, её я для этой же цели туда отправляю, будет моим личным информатором, — пожала плечами Ольга. — Зачем ты там будешь светиться с гдровскими документами, я не знаю.

— А что там, на Гарьерге? — уточнил я. — Вроде бы там уже своя резидентура выстроена…

— Кое-что изменилось, — вмешалась Мезенцева. — Сейчас там собираются дезертиры, перебежчики и военнопленные…

— И не просто так. Их собирает вокруг себя, некий Джастин Строганов. Кто это такой мы не знаем. По документам потомок белоэмигрантов, воевал в составе американской армии, но сам не пытался перебежать. Судя по внешним признакам, обычный американский делец, что просто эксплуатирует тех людей, которым дорога на Землю закрыта, но нужно больше информации, — пожала плечами Ольга. — Вот и буду узнавать.

— Я с ним сталкивался, — проговорил я. — Когда уходил от американцев, с Нового Род-Айленда.

Пришлось пересказать Ольге про своё общение с командой звездолёта «Каньяр», подозрения Кинтаны и свои размышления на их счёт. Она нахмурилась.

— Ладно, я поговорю с Эдуардо, но позже, — решила Зотова.

Скоро мы покинули гостеприимную систему Арна Тагана и ушли на Гарьерг, где Нина-Людмила нас покинула, а мы провели сутки в одном из скромных отелей. Попутно Оля пыталась навести справки о загадочном Строганове, но это у неё не вышло. Аферисты и контрабандисты, предпочитали держаться друг друга и нечасто появлялись в курортных городах, предпочитая селиться в руинах на севере планеты, попутно их обустраивая.

— Ладно, разберёмся, — потёрла руки Зотова. — Люське удалось с ними связаться. Через известное место, скорее всего, но зато когда я вернусь на Гарьерг, у меня на руках будет хоть что-то.

Я тогда удержался, от того, чтобы посоветовать Оле не зарекаться. Я-то сам себе обещал несколько раз не возвращаться на эту планету и что же? Ничего так лихо не обламывает планы, как судьба и родное начальство. И мне порой кажется, что руководство ГРУ посильнее судьбы будет.

Ноябрь — декабрь 2005 года

Снег падает на кровь, белые иголочки.

Кровь падает на снег, завтра будет Ёлочка.

Мы вышли из игры, мы смертельно ранены.

Спи, я твой Пер Ноэль, ты моя Снегурочка… Дурочка — пела в проигрывателе группа Агата Кристи. Не так обласканная властями, как «Медведи», но и не диссиденты, какие-нибудь. Вошедший Мишаня, сделал недовольную физиономию и выключил цифровой проигрыватель.

— Упадническая музыка, упаднические песни, — прокомментировал он. — Ты бы что-то повеселее послушал. У нас, кстати, в Рязани, появилось неплохое ВИА. Фолк-рок, но ребята весёлые. Меня Яна на них таскает. Тебе в твоём состоянии, лучше их послушать. Название забыл, но ничего, на коммуникаторе есть. А вот от этих, только в петлю залезть охота.

Кто такая Яна, мне было не очень интересно, скорее всего, его девушка или просто знакомая. Поэтому я не стал спрашивать, а продолжил разговор.

— Мне, Миш, веселья на Ярве хватило. Насмеялся, можно сказать, на всю жизнь.

— Да что там произошло? — наморщился он. — В газетах пишут невнятное, клеймят американских империалистов, здесь тоже отмалчиваются. Матушка твоя, кстати, сама чуть не рванула в Дальний Космос, пришлось мне пообещать, что я всё узнаю и честно расскажу.

— Не сможешь. Не узнать, ты узнаешь, но рассказать не сможешь, — улыбнулся я. — Да и на Землю вернёшься нескоро. Но это ты сам знаешь.

— О как, — сказал Мишка. — Ну давай рассказывай, ты меня знаешь, я уши люблю погреть.

Впрочем, начиналось всё как всегда. То есть мирно и ничего не предвещало большой подлянки, которая была неизбежна. Мы доставили Олю Зотову сначала на Кадмию, а потом, не успели расслабиться, как нам дали приказ везти её на Машеров.

— А товарищ Темиргалиев нас с рейсовым транспортом не перепутал? — поинтересовалась немного взвинченная Ленка.

Какая падла ей проболталась, что у меня был роман с Олей, ещё когда мы служили в космодесанте, я не знаю. Никому из своей команды я не говорил. Но Лена она у нас ведь только по образованию биолог, а реально, специалист по добыче информации. Смогла где-то выудить. Мне она ничего не сказала, зато всякий раз, когда слышала фамилию Зотовой, хмурилась, а услышав, что нам её ещё куда-то везти, вообще взбеленилась. Но ничего не поделать, нам приказано, мы летим. Тем более, Марсель меня предупредил, что у полковника есть ко мне серьёзный разговор. Я понял, что нас ждёт очередное задание на благо Родины.

Разговор был и ещё какой! После таких разговоров мечтаешь об устройстве, ну как в каком-то американском фильме, которое стирает память, по нажатию кнопочки. Тихонов не стал миндальничать и секретничать, а обрисовал ситуацию со всей пролетарской прямотой. Наше советское руководство утомило, то что американцы юлят и отказываются выполнять взятые ими обязательства. В частности, по Китаю. Нас ситуация тоже напрягает, потому что руководство КПК собирается развернуть партизанское движение на занятых американцами территориях, а это чревато дальнейшей дестабилизацией международных отношений. Советскому руководству это не нужно, но и китайцев прокидывать им неохота. После стольких лет конфликта, у нас, наконец, нормализовались отношения.

— В общем, нужна провокация, которая приведёт к международному скандалу, — хлопнул ладонью по столу Тихонов. — Мы подумали и решили разыграть твою фигуру в этой партии. Црушники к тебе испытывают, какую-то необъяснимую тягу. Сейчас они роют носом землю на Гарьерге, куда ты залетел всего на сутки, под именем Курта Родбауэра. Поэтому мы посылаем тебя на Ярве. Твоя задача будет очень проста. Шастать по тамошним городам с дельным видом. Заходит на американскую территорию, но сразу чур — там не попадаться. В общем, вызывать подозрение и желание тебя захватить и допросить.

— У них и так этого желания… — протянул я.

— Естественно, — согласился Тихонов. — Потому тебя и посылаем.

Впрочем, на Ярве мы вылетели аж через три недели. А до того мы пару раз смотались на станцию в системе Кастора, большей частью как грузовик. Доставили нужное оборудование и обустраивали её для дальнейшей работы. Провели разведку территорий рядом с посадочными кольцами на самой планете, наметили точки для строительства временного жилья.

Нас это только радовало, потому что ЦК, наконец, дало разрешение для основания поселения во Внешнем рукаве Млечного пути.

Миссия на Ярве мне тогда не показалась сложной или опасной. В конце концов, работать нам предстояло под прикрытием товарищей, да и противник — американцы, был нам хорошо известен. Это не какая-то цивилизация, бывшая под имперской оккупацией, которая может неизвестно что выкинуть. Поэтому к работе на Ярве мы готовились по остаточному принципу.

Но коротко про планету. До нашего появления там существовало три поселения, населённых преимущественно арза и гарза. После войны часть населения покинула планету, а мы её поделили пополам. Один город отошёл американцам, другой нам, а третий, где располагались посадочные кольца, поделили напополам. Как Берлин, в своё время.

С Берлином, кстати, интересно произошло. Ещё в конце девяностых, проход через стену между западным и восточным Берлином сделали свободным, а после войны стену и вовсе демонтировали. Радостные американцы потёрли руки, но всего через полгода их попросили убраться к чёртовой бабушке из Западного Берлина, а их люди, засланные в восточную часть города, всплыли по весне в Шпрее. Товарищ Машеров, его преемник и их окружение, ничего не делали просто так. Словом, в составе ГДР оказался весь Берлин, а в самой ФРГ начались брожения, активировалась, исчезнувшая после столкновения с империей, Фракция Красной Армии и стали ходить разговоры, что вот-вот обе части страны вновь объединяться и дружно заживут в семье центральноевропейских народов под руководством коммунистической партии.

Не в последнюю очередь из-за утраты Берлина правительство Альберта Гора не спешило выводить свои войска из Южного Китая. Боялись потерять лицо окончательно. Однако Москве было на это плевать. У нас свои интересы.