— Дружочек, время к обеду, ты чем всю ночь занимался? — поинтересовалась у него.

— Лучше тебя не знать, малышка, — и он снова закрылся в комнате.

— Ла-адно, — я потянула Астера за рубашку. — Пошли.

— Помяни моё слово, ходить с бабой по магазину — сущий Ад, — страшно вытаращил глаза Эдварда.

— Особенно когда мамочка просит мерить всё подряд.

— Да! — горячо кивнул Хорёк и нахмурился, поняв, что я его подловила.

— Так вот я не твоя мама, Эдди, со мной Ад везде, — и я самодовольной улыбкой шмыгнула на лестницу, успев услышать Астерово:

— Особенно в постели, — и он тоже вышел на лестницу.

— Ну ты и болтун!

— Накажешь? Где там моя плётка?! — последнее, кажется, не услышал только глухой. Несколько учеников оглянулись на нас с ужасом, на что мы слаженно рассмеялись.

*****

— М-м, солнышко-о, — протянула, подставив лицо небесному светилу.

— Жаль, конечно, что не я причина твоих стонов, но погода действительно отличная, — парень явно улыбался, а я еле сдержалась, чтобы не зарядить ему кулаком в плечо.

Мы уже купили всё, что хотели, и сейчас просто прогуливались по набережной, без особого интереса разглядывая витрины магазинов. Покупка белья, конечно, была со своими приколами. Астер без стеснения озвучил свои требования: кружево (хотя, как оказалось, альтернативы и не было) и чтобы можно было расстегнуть одной рукой. На вопрос, куда эльф дел вторую, он сказал, что поддерживает ей за бёдра.

В общем-то всё действительно получилось согласно его требованиям.

— Зайдём? — среди остальных магазинов я заметила аптеку, куда мы и направились.

С наслаждением вдохнула запах трав и направилась к стенду «Эльфийские рецепты». Лон Кастер говорил, что у них есть что-то для обуздания нестандартных магических выбросов.

Так и оказалось. И не просто «что-то», а обыкновенные на первый взгляд сигареты. «Ингаляции при магических выбросах».

— А это не вредно? — спросила у подошедшего продавца-эльроу. — Смолы и всё такое?

— Нет, что вы, это ведь эльфийская продукция — только положительный результат, даже без каких-либо побочных эффектов. Если, конечно, у вас нет непереносимости составляющих препарата, — светлый эльф посмотрел мне за спину и приветственно кивнул.

— Вы знакомы? — повернулась к Астеру.

— Да, — поймав следы беспокойства на моём лице, дроу уточнил: — Он друг.

— Ну-ну, — я с подозрением окинула взглядом светлого.

— Дроу, ты выбрал девушку себе под стать! Так что, будете брать?

— Да, — и как это он догадался, что я девушка Астера? Или мой эльф никогда не гулял с кем-то противоположного пола, кроме меня? — Давайте пять упаковок против магических всплесков и пять успокаивающих.

— Как скажете, — через несколько минут мы уже выходили из аптеки, а я размышляла, надолго ли мне хватит того, что я купила.

Сразу же решила испробовать покупку, и Астер заботливо прикурил мне магическим огоньком.

— И зачем ты их купила? — мягкий дым обволок горло, не вызывая кашля. Эльфы — кудесники!

— Чтобы не сжечь твою комнату, — хмыкнула.

— О, то есть можно будет не сдерживаться? — воодушевился эльф.

— Ах, как не стыдно намекать на что-то подобное даме! — рассмеялась, закатив глаза в притворном раздражении.

— Дама? Ты? — удивился Декстер, выходящий из школьных ворот. Он был некромантом с третьего курса, мы нередко пересекались на практических занятиях. Правда, их куратор был против моего присутствия, ведь официально я пока была только второкурсницей, но мне это не особо мешало.

— Ну не ты же, Декст, — фыркнула.

— Как?! — он в ужасе схватился за грудь, но уже в следующее мгновение его лицо было непроницаемым: — Ну да, ты права.

Я кашлянула, скрывая смех — нечего поощрять этого ненормального.

— Кстати, у нас завтра практика. Раз уж ты решила наплевать на возмущения Криса, то просто обязана там присутствовать. Как я понял, лон Кастер уже перекроил твоё расписание. Кстати, будет два задания — для группы парней и группы девушек.

— Вот это наглость, конечно, сексизм в стенах школы! Но пра-актика… мечта! Кладбища, тела, вонь — романтика!

— Я ждал другую реакцию, думал, завизжишь! Миринда и Сини чуть в обморок после этой новости не упали. Остальные были в бессознательном состоянии с того момента, как увидели меня.

— Боюсь спросить, в каком виде ты к ним заявился, — я сделала вид, что прислушалась к своим ощущениям. — Хотя, нет, не боюсь. Выкладывай!

— Ха-ха, какие мы юморные, — проговорил Декст с сарказмом. — А пришёл я к ним в обнимку со скелетом. Меня попросили перенести его в другой кабинет, так я и решил совместить приятное с полезным.

— Какие нервные некромантки! — фыркнул Ас.

— Не то, что боевики! — лукаво глянула на своего парня. — Ладно, Декстер, бывай. Мне срочно нужно в столовую, иначе я съем чьи-то мозги.

— Ну, мне можно тебя не бояться, — хмыкнул некромант. Самокритичность — его конёк. Заметив, как я испепеляю бычок от сигареты, поинтересовался: — Ты, кстати, куришь?

— Оу, нет, это лекарственная штука. Ну всё, пока-пока!

— Пока, — макнул нам некромант и пошёл по тропинке в сторону города.

*****

— Там почти всё разобрали, но я договорился с Еной, и она достала из закромов блинчики. Кажется, это что-то из преподавательской кухни, — эльф поставил передо мной поднос.

— Знаешь, я начинаю тебя к ней ревновать, — тихо буркнула, с подозрением смотря на еду. Не могла же эта девица просчитать, какая порция достанется мне, и плюнуть туда?

— Малыш, это неразумно, — приподняв моё лицо за подбородок, Астер чмокнул меня в губы. — Я только твой. А связями нужно пользоваться.

Ена — какая-то родственница нашей главной поварихи Алки и, по совместительству, помощница. Работать здесь она начала ещё до моего появления и, как оказалось, была влюблена в моего эльфа. Конечно, у нас с ней сразу не заладилось.

— Да ты только посмотри, как она пялится! — Астер повернулся, и Ена тут же кокетливо помахала ему.

— Люби-имая, кушай. Мне плевать на то, как она «пялится», главное, что мой взгляд принадлежит только тебе!

— Фу, как пафосно, — я всё же принялась за еду. — Я-то знаю, а она — нет.

— Мне нравится, когда ты ревнуешь. Это возбуждает.

Я закашлялась, отметив, что это не просто слова.

— Что, прям настолько? Давай-ка ты сядь, иначе сейчас не только Ена на нас смотреть будет, — я дёрнула парня за рукав, чтобы он, наконец, сел. — И кушай, а то не вырастешь.

— Вот демоны, — Астер резко сел, придвинул стул поближе к столу и поправил штаны. — Как я с таким добром отсюда выйду?

— Пакетик повесим, — хмыкнула, похлопав его по ноге.

— Ты сейчас только хуже сделаешь, — буркнул он, очень быстро уничтожая свою порцию.

— Два пакетика?

— Ты мне льстишь! Ладно, штаны потуже перевяжу — и дело с концом.

— А если я сделаю так?

В следующий момент я сделала невероятную глупость — положила руку на место шнуровки штанов, желая сделать выпуклость чуть меньше, но Астер мигом убрал мою руку и шумно выдохнул.

— Это ты сделаешь в комнате.

— Прости! — пропищала, совершенно пунцовая. Иногда я делаю раньше, чем думаю. — Лучше представь что-нибудь совсем невозбуждающее. О! — меня осенило. — Алку в белье, которое мы сегодня купили!

— Какой ужас, что у тебя с фантазией, — несмотря на слова, он явно начал представлять.

Собрав посуду, пошла относить её на место. Конечно, Ена уже ждала меня. С максимально высокомерным видом.

— Он всё равно тебя бросит, — самоуверенно сказала она и, расстегнув ещё одну пуговицу блузки, тряхнула толстенной косой.

— Не вывалится? — спросила спокойно, оценив её шикарный бюст.

— Завидуй молча, — Ена закатила глаза. — Он с тобой только потому, что ты ему даёшь. Если я ему предложу переспать, он сразу про тебя забудет.

— Предлагай, я не против. Всё же шлюхи на то и нужны…

— Кто из нас шлюха? — она бы ввязалась в драку, если бы не чувство самосохранения. Может, не такая уж она и идиотка?..