Вообще-то Семёну было сильно не по себе. Он чётко понимал, что если новоявленный граф выкинет какое коленце, то в его, Семёна Персунова, активе появится первое безнадёжно проваленное задание. Однако же Юсуфов был вежлив, покладист, проявлял умеренное любопытство и только попросил завести его в какой-нибудь трактирчик средней руки. "Чтобы без роскоши, но и не совсем для городского дна.", – обозначил он граничные условия. Инструкций, запрещающих такое отклонение от маршрута не было, да и голод уже давал себя знать и Семён согласился. Правда, трактиров никаких он не знал и завёл иномирового гостя в ближайший "Макдоналдс". И вот там уже, когда они, взяв свою пайку, сели в уголок, за столиком, Юсуфов неожиданно спросил:

– Простите за нескромный вопрос, цесаревич, но, позвольте уточнить ваш статус.

Вот тут Семён откровенно струхнул. Начал лихорадочно прикидывать варианты: кто такой этот Юсуфов на самом деле и чем ему всё это может аукнуться? Чисто чтобы потянуть время спросил:

– Неужели так заметно?

– Я вижу, вы соблюдаете инкогнито, кстати, весьма качественно. Но я, всё-таки, граф Юсуфов. Мы с ныне царствующим императором Андреем Георгиевичем ровесники, так получилось, что практически росли вместе, позже я сопровождал его в поездках, в том числе и по разным царствующим домам. Ну, а позже мне довелось быть наставником его наследника, Константина Андреевича. Я повидал на своём веку царствующих особ и, поверьте, скрыть вашу стать практически невозможно. По крайней мере от тех, кто знает на что смотреть.

Ну и что тут делать? Хорошо, если этот Юсуфов и в самом деле Юсуфов. Но это может быть провокация тех, кто, по словам Яги и Басова ищет сейчас царевича Семёна, чтобы урезать его на одну голову. Это может быть и провокация самого Басова, чтобы проверить его лояльность... Да и как-то уж очень прицельно попался ему под ноги этот граф. Уравнение неизвестного вида со всеми неизвестными. А решение нужно "вотпрямщаз". И, как всегда, когда логика пасует, подсказывает интуиция, которая настойчиво шептала, что довериться Юсуфову не просто можно, нужно. И Семён решился приоткрыться.

– Я и сам не знаю свой статус.

На удивлённый взгляд Юсуфова пояснил:

– Всю жизнь считал себя обычным человеком, а где-то месяц назад меня познакомили с... очень сильной колдуньей...

– Сильной и знающей? – уточнил граф.

– Знающей... Она и определила, что я принадлежу к царскому роду... неизвестно какому, что на мне была какая-то печать. И что это, вроде бы, какой-то истинно царский род, типа Ахилла или Гильгамеша, а про всех современных королей говорит, что это фуфло.

– Даже нынче царствующая в России династия? – хитро прищурившись спросил Юсуфов.

– У нас тут демократия, последнего царя свергли сто лет назад.

– И кто это был, если не секрет?

Юсуфов сидел внешне расслабленный, но Семён чётко видел, что внутри он напряжён, как взведённая пружина. Видно было, что для него это что-то глубоко личное. Семён ответил как можно более нейтрально:

– Николай II.

– Николай Александрович?

– Так точно.

– Да, с ним такая оказия вполне могла приключиться.

Сказав это, Юсуфов расслабился.

– Ладно, это всё дела прошлого, какое бы оно ни было. Надо думать о нынешнем и будущем. Извините ещё раз, я понимаю, я для вас человек новый, случайный, но всё же, у вас ведь есть какие-то планы?

Следующее Семён ляпнул совершенно не подумав, но, как выяснилось, точно то, что надо:

– Мне вообще кажется, что никто толком не знает, что я такое и что со мной делать! Кто-то хочет прибить и забыть как страшный сон, кто-то боится, что от этого станет только хуже. Пока они грызутся между собой, у меня есть немного времени разобраться, но как?! Мне никто ничего не говорит, только ходят круг да около и делают умные лица!

– Так что же? Мне предстоит стать дядькой[3] для ещё одного цесаревича? – пошутил Юсуфов, правда тут же извинился. А вот Семён сидел, тупо уставившись перед собой. Летавшие вокруг куски смыслов, за которые пыталась зацепиться интуиция, разом сложились в единую картину.

– Это я должен просить у вас прощения, – сказал он мрачно. – Вы попали сюда из-за меня.

– Значит, у вас есть технологии переноса через барьер, – спокойно констатировал Юсуфов.

– Не знаю, какие технологии есть у моего официального начальства, но во мне заинтересована... одна очень могущественная сущность. Думаю, что для неё все эти барьеры, что открытая дверь в другую комнату.

– И что это за... сущность?

– Лучше не называть, а то ещё придёт ненароком...

На этих словах Семёна передёрнуло. Слишком уж хорошо он помнил общение с Лилит там, в сновидении. На это Юсуфов понимающе кивнул. После они быстро сговорились не ставить Басова в известность об этой их беседе. Семён понимал, что рискует, но и резон для этого был: если за появлением Юсуфова и правда стоит Лилит (а в этом он уже не сомневался), то не сегодня – завтра Басов сам приставит иномирового гостя к Семёну для передачи опыта. Не захочет – заставят. Поставят в такую ситуацию, когда иного выхода не будет. Но если начальство будет знать, что Юсуфов местного царевича в раз раскусил, да ещё имеет практический опыт воспитания наследников престола, то тут возможны всякие нежелательные эксцессы. Да и контроль за общением царевича с новоявленным дядькой будет стократ жёстче. Тут уже никакая Лилит ситуацию не вытянет. А если вытянет, то такими методами, что лучше не надо.

***

– Ну что? Завербовал он тебя? – спросил утром Басов вместо приветствия.

– Кондрат Вениаминович! – искренне возмутился Семён, но начальник просто отмахнулся:

– Да ты и не поймёшь, как он тебя оприходует. Ты хоть понял, что это даже не зубр, чудовище! И будет ещё втирать, что работал мелкой сошкой по нашей специфике?

– Но нашу специфику он знает, по крайней мере на мой взгляд, – поспешил поправиться Семён.

– Знает... Не по наслышке. Но главное у него, это разведка. Нелегальная. И вот тут он прошёл от и до. От самых начал до крупной шишки.

– А как же он тогда в нашей тематике разобрался? – искренне удивился Семён.

– А вот это у него именно ты и узнаешь. Будет тебе вторая общественная нагрузка, сопровождать это до достижения полной определённости.

– Кондрат Вениаминович! А когда же мне учиться?!! У меня сессии на носу, госы...

– Кстати, насчёт учиться... Как идёт освоение магии?

Семён рассказал: из выданной Славей книги он уже целых три листа прочитал, но дальше, вроде, должно пойти легче.

– Чёртовы старухи! – прокомментировал это Басов. – Живут уже веками, им что день, что сто лет! А тебе хоть что-то уметь надо было вчера. Ладно, это решим. Будешь ездить к ним дважды в неделю, один раз вместо сампо, один в выходной... Вот с завтра и начнёшь. А сейчас едешь к этому графу, побеседуй с ним, спроси всё ли в порядке, если что не так, напряги ХОЗУ[4]. Заодно возьми что он понаписал про свою реальность. Сам, кстати, тоже почитай, тебе полезно будет, заодно сразу уточни непонятные моменты. А к 16 часам вези его на Кропоткинскую, будем ловить свидетелей.

– А на Кропоткинскую...

– На машине! Тренируйся, тренируйся!

--------------------------------

[1] ДП – дежурное подразделение.

[2] подбарьерный переход – он же туннельный эффект. В квантовой механике явление, когда частица "просачивается" в области, не доступные ей из энергетических соображений. Ближайший аналог – как если бы камушек, лежащий в лунке на склоне горы, вдруг просочился через стенку лунки и покатился по склону.

[3] дядька – в русской традиции – воспитатель и доверенное лицо наследника знатного рода. Обычно участвует в воспитании с самых ранних лет.

[4] ХОЗУ – Хозяйственное Управление.

Процедура ловли свидетелей была основана на том, что человек существо чрезвычайно косное. Если уж он проезжает через станцию Кропоткинская в 16:12, значит он делает это каждый день, причём именно в 16:12, плюс минус пара минут, поправка на точность хождения поездов. Причём в том же самом вагоне. Юсуфов был матёрым профи, потому и время, и вагон были известны, а сама процедура проходила просто: Семён с Юсуфовым и парой ребят из Альфы в гражданке заходили в вагон. Юсуфов окидывал вагон цепким взглядом, качал головой и все выходили. Раз, другой, а на третий – граф показал три пальца и коротко указал на фигурантов. Ну а дальше в работу вступила Альфа. А вы никак думаете, что эти ребята только морды бить умеют? Щаз! Если дошло до стрельбы с мордобоем, значит плохо сработано. В идеале, после пятиминутной беседы, шахид должен сам отдать пояс с бомбой, креститься в ближайшей церкви и пойти пешком в Соловецкий монастырь грехи замаливать. Вот только шахидов тоже хорошо готовят, прежде всего в моральном плане, потому иногда приходится и пострелять. Но так тож шахидов, а московский офисный планктон без проблем соглашается помочь родному ФСБ и дать показания под ретроградным гипнозом[1]. Один даже осмелел настолько, что тут же попросил помочь вспомнить забытый пароль от флэшки. А нам-то что? Нам не жалко, конечно поможем! Ведь ФСБ работает в интересах всех граждан, так что, при случае может оказать, так сказать, адресную посильную помощь. Особенно, если это ничего не стоит. Особенно, если гражданин сам проявляет понимание и активно сотрудничает. В общем, трое свидетелей под присмотром двух альфовцев направились в сторону станционного отделения полиции, где их уже ждали гипнотизёр и всё, что необходимо для фиксации показаний. Ну и Басов в придачу. Заглянул проследить за процессом. По официальной версии, а на самом деле – проследить, как в процессе будут участвовать Персунов с Юсуфовым. Обычно, конечно, сами попаданцы в расследовании не участвуют, но тут особый случай. Как и ожидалось, граф тут был как рыба в воде, а вот Семёну с непривычки пришлось тяжко от этой писанины и когда наконец всё закончилось, он испытал истинное щ-щ-щастье.