Я пытался показать Лане глазами, что надо помолчать, но она ничего не поняла и выдала свою версию:

– Я находилась на «Седьмом» Перехватчике в то время, когда остальные члены экипажа ушли на склад. Случайно зайдя в рубку, я заметила на радаре летящие в сторону Базы корабли. Мне показалось странным, что никто не вылетел им навстречу. И в рубке стояла такая тишина, обычно в эфире кто-то переговаривается, а тут так тихо…Мне стало страшно, и я пошла…

– Где в этот момент были патрули? – перебил девушку Норм, обращаясь к Варулу.

– На ночной стороне. Там. в 9:45 по нашему времени, была зарегистрирована серия взрывов, – доложил тот.

– Причина? – спросил Стеф.

– Не установлена.

– Разрушения?

– Обрушение скал.

Командующий Базой задумчиво угукнул и потребовал у Ланы:

– Продолжайте!

– Я пошла к пилоту соседнего корабля. Ну, к такому низкому темноволосому из «Двадцать Первого», справа стоял…

– Форр, – подсказал я.

– А потом подошел Саун, – взволновано говорила девушка, – мы вместе смотрели на их радары. А потом на наш. Они сказали, что у нас радар барахлит и Юом придет и разберется. Но наш компьютер считал, что радар исправен, и я подумала, что пока Юом придет и разберется, те, кто летел, подлетят совсем близко… и так странно, что другие радары их не видят…

– Что это были за корабли? – уточнил Командующий.

– Один, вроде бы наш, но он потом в нас стрелял, а другой – вообще непонятно кто, и у него было боевое оружие…

– Давайте по порядку! –потребовал Норм.

– Есть, – отозвалась девушка. – Я решила взлететь и привлечь к ним внимание. Если показания радара ошибочны и никого бы не оказалось, всегда можно вернуться обратно, а если нет…

– Ваш взлет был разрешен? – пристально глядя на Землянку, спросил Командующий.

– Нет, – покраснела и отвела взгляд Лана, – Связи не было, а бежать и спрашивать разрешения – далеко и долго.

– Как вы оказались с лейтенантом Тайра в одном корабле? – неожиданно обратился Стеф ко мне.

– Догнал.., – ляпнул я.

Командиры эскадрилей дружно хмыкнули, Тон подпер голову рукой и закатил глаза. Тут я сообразил, что сказал что-то не то и пояснил:

– В смысле, когда она собралась взлетать, добежал до корабля и забрался внутрь.

– Что вы делали дальше? – в голосе Командующего мне слышалось крайнее неодобрение. Я набрал по больше воздуха, как будто собрался нырнуть, и продолжил:

– Сначала я попытался ее остановить, а потом решил помочь.

– Основания? – как отрезал Стеф.

– Пункт 72, подпункт 25 Устава учений, – выдал я.

Этот раздел Устава я запомнил на всю жизнь, можно хоть ночью будить.

Норм поднял брови, на секунду задумался и, неожиданно для меня, кивнул.

– Мы пытались связаться не один раз, просили прикрытия, – объяснила Лана. – Нас никто не слышал, даже База, – она бросила быстрый взгляд на Маару.

Та, глядя на Стефа, сообщила:

– Утром по очереди вышли из строя фидеры антенн на диспетчерской вышке. Мы отключали питание, проверяли цепи. На данный момент все работает.

– Другие корабли тоже вас не слышали? – спросил у нас Норм.

– Наши – нет, – ответила Землянка, – а тот, с настоящим оружием, хорошо слышал, и мы его тоже.

– Значит, только на вашем Перехватчике транслот исправно работал? – подозрительно осведомился Командующий, – Так же как и радар?

Мы с Ланой, переглянувшись, пожали плечами:

– Так точно!

Маара в очередной раз кивнула Стефу. Это означало, что мы говорили правду.

– Что случилось с радарами и связью? – поинтересовался Командующий у своего заместителя.

– Разбираемся, товарищ Командующий. – отрапортовал Варул. – Сегодня, около одиннадцати утра, связь восстановилась. Радары тоже все исправны.

– Меня интересует, почему они не работали у всех сегодня утром!? – вспылил Норм, – Почему именно на «Седьмом» Перехватчике оказались единственные работающие приборы?

Все вдруг зашумели, вспоминая прошедший день, и стали делиться друг с другом кто как обнаружил не работающую связь

– Товарищ Командующий! – начала Лана.

Все разом притихли и выжидающе посмотрели на нее.

– Может, это имеет значение. Вчера ночью я не могла уснуть и вышла на воздух. Я сидела на самом верху трапа, когда мимо Перехватчика прошел один из этих, из «Пятого» Штурмовика и чем-то тихо стукнул по нашему крылу. Хотелось ему крикнуть, но все спали… А утром я пошла посмотреть, не повредил ли он нам чего, и увидела на конце крыла какую-то…э, – не найдя слов, она нарисовала пальцами в воздухе прямоугольник, – штуку. Я уверена, раньше ее там не было… Она не снималась, поэтому… , – не договорив, Лана закашляла и покосилась в сторону Эка, – я ее срезала…

Варул поперхнулся, комэски дружно ахнули и с ужасом воззрились на девушку.

Я глянул на Тона. Как он отнесся к тому, что Лана отрезала от нашего корабля часть, которая ей не понравилась? Эк, как и предполагалось, медленно зеленея, смотрел на Землянку, словно собирался съесть ее живьем .

– И что вы сделали с этой… лишней деталью? – спросил Тайру потрясенный ее выходками Командующий.

– Выкинула, – тихо ответила Лана. – Я не знала, что с ней делать и… выкинула в траву, подальше от Перехватчика.

Воцарилась мертвая тишина. Стеф переваривал невероятное сообщение. Капитаны держались за головы. Начальник Медицинской Службы скривился, словно у него болел зуб.

– Вы должны были доложить о найденном своему капитану! – сверля девушку взглядом,

раздраженно сказал Командующий.

– Я не могла, – с легкой издевкой ответила Лана, – Капитан Тон запретил мне попадаться ему на глаза.

– Со всем вашим экипажем я еще серьезно поговорю, – Норм многозначительно посмотрел на Эка.

Он позеленел еще больше, закусил губу и опустил глаза.

– Всем остальным! – повысил голос Командующий. – Довести до сведения личного состава, что любые обнаруженные новые, странные и подозрительные вещи после доклада старшему по званию, относить саперам!

– А сейчас, – обратился Стеф к Начальнику Инженерной Службы, – отправить специалистов обыскать поле возле стоянки «Седьмого» Перехватчика. Все найденное обезвредить и принести мне.

Исполнительный Луэт, не теряя времени, связался со своим заместителем и передал приказ Командующего. Саперы отправились прочесывать поле сканерами. А меня потребовали доложить, что я делал после обнаружения потенциального противника.

Сочинение новой истории далось тяжело. Я продолжал балансировать на грани между Эком и Ланой. Каждый из них был мне по-своему дорог и нуждался в помощи. На расстоянии ощущалось, как до предела напряжен и расстроен мой друг, радеющий за судьбу корабля. Но за Лану, кроме меня, не мог вступиться вообще никто. Я ощущал себя ее единственной опорой.

Словно человек, занесенный в зыбучие пески, я шел медленно, на ощупь, и высказывался как можно неопределенней. В конце концов, вышло невероятное: Перехватчик управлял сам собой.

Эк наблюдал за мной с выражением крайней озабоченности на лице. Стало понятно, что по выходе из конференц-зала меня ждет тотальная пересадка мозга. Я запнулся, окончательно растеряв все мысли.

От немедленной лоботомии меня спас сапер, доставивший Командующему пыльный плоский предмет размером с ладонь.

– Опасности не представляет, – доложил, отсалютовав, он, – это – к связистам.

Стеф внимательно оглядел находку, что-то негромко сказал сидящим рядом и передоверил артефакт Мааре.

Как всегда, с невозможно деловым и серьезным видом, Старший Связист гордо прошествовала мимо и скрылась за дверью.

– Вернемся к основному, – напомнил Норм, – Лейтенант Ирдэо, вы совершенно все запутали! Как ваш корабль мог сам принимать решения?

–Ну..,– стал я искать подходящее объяснение.

– Разрешите сказать! – встрял не вытерпевший Тон, – Мой штурман пережил сильный стресс и получил травму головы. С тех пор его трудно понять.

– Отстранить лейтенанта Ирдео от полетов, – принял решение Стеф, – Пока Аварин не признает его годным.