— Титанов посбивал, прошелся по игрокам у ворот. Потом меня оттеснил какой-то лучник из Анабиоза — Санни, скорее всего. Поэтому я здесь.

— Это хорошо, но тебе пора, — сказала Сильва.

— Есть такое, — кивнул Тин. Стоило делать перерывы как можно чаще и не находиться в игре слишком долго.

Своей магической атакой Леха смог убить тридцать четыре игрока у нижних ворот Акродуса. Из них двадцать были свежими подкреплениями, а четырнадцать — магами и целителями, которые отошли передохнуть.

Анабиоз все равно побеждал. Две группы игроков обменялись лучшими умениями и заклинаниями, нанеся друг другу колоссальный урон.

В рядах Акродуса первыми погибли неместные игроки не из группы Густава. Пять акродуссцев тоже отправились в реальный мир. Да и группа Густава поредела — от ста воинов Альянса осталось всего восемьдесят человек, которые уже устали размахивать оружием.

В среднем игрок проводит в игре два-три часа в день. Когда же тебе приходится сражаться на пределе своих возможностей, ни на секунду не ослабляя концентрацию, время игры снижается. Твой мозг устает от такого, хочется или перестать драться, или и вовсе выйти в реальность. Вот только игроки не могли себе такого позволить, ведь группу Густава никто не мог сменить даже на минуту.

А вот враги менялись. Одна группа шла в бой, вторая готовилась к этому, третья отходила в тыл. Постоянно сменяя друг друга, игроки умудрялись не уставать слишком сильно. Но бой длился уже полчаса — немало для прямого контакта.

Густавцы были сильнее. Они убивали больше, а умирали — меньше. Но у Анабиоза был ответ. Жрецы уже три раза использовали Поднятие мертвых, возвращая к жизни павших игроков. Высшее заклинание Магии Жизни вносило свои коррективы в ход битвы.

Неожиданно игроки Анабиоза перешли в решительную атаку. На острие удара они собрали лучших игроков: заклинания, баффы, дебаффы на врагов, умения и свитки — Анабиоз дождался неплохого момента для атаки, чтобы применить сразу все. И они смогли устроить прорыв.

Погибли сорок игроков Густава. Вот так, всего за пару секунд. Скриптид с трудом держался, да и сам Густав уже устал. Враги побеждали.

— Поднятие мертвых!

Все павшие игроки Густава тут же воскресли. Воскресли и те игроки, которые не вышли в реальность из комнаты ожидания. В Акродусе был всего один жрец, который знал Поднятие мертвых.

— Рико! — радостно крикнул Скриптид.

— Были дела, — будто извиняясь, ответил жрец.

С поддержкой лучшего хилера дела пошли в гору. Прорывная атака Анабиоза захлебнулась.

— Отходим! — прокричал Скриптид через десять минут, едва не погибнув от вражеского меча. Без самурайских приемов было сложно сражаться с игроками.

Бойцы Густава стали оттягиваться назад. Они устали, как и все остальные. От почти 150 игроков осталось всего пятьдесят истощенных бойцов. А враг потерял 350 человек.

Игроки Акродуса отошли вглубь, на подготовленные укрепления. За ними по пятам бежали игроки Анабиоза. Думая, что победа уже в кармане, они старались не отставать, чтобы развить успех, не дать игрокам Густава возможности восстановить строй. Вот только когда нападающие вышли из прохода, то увидели подготовленную линию обороны, дожидающуюся их.

Залпы баллист, выстрелы арбалетчиков с начиненными взрывными зельями болтами, магические атаки и, конечно же, два луча Хранителей — игроки Анабиоза попали под жуткую концентрированную атаку. Ее Скриптид готовил с самого начала против свежих игроков, но благодаря Густаву Акродус дал залп по бойцам, у которых уже не осталось ни артефактов на вторую жизнь, ни заклинаний для воскрешения. Даже ОЗ не были полными, поэтому атака НПС оказалась эффективной.

Двадцать убитых — причем не рядовых бойцов, а самых настоящих штурмовиков. Весть о том, что в глубине подземного города скрывается подготовленная линия обороны, прокатилась по рядам нападающих, как волна.

— К черту, — сказал игрок с ником Рэд Крокодайл. Убрав меч, он направился прочь от входа в Акродус. Многие последовали за ним. Игрокам казалось, что сражаться дальше — бесполезно. Что еще может быть внутри? Вторая линия обороны? Третья? Новые подкрепления из игроков? Нападающим расхотелось это проверять.

Некоторые выходили из игры, потому что устали. Нападение сверху от Тина нанесло не так много вреда, зато игроки с тех пор опасались новой атаки.

От нападающих осталось всего двести человек. И они продолжали попытки штурма. Прошлая битва лоб в лоб без укреплений сменилась штурмом баррикад, где кроме игроков Густава нападающих встречал еще и шквал дистанционных атак.

Три попытки штурма провалились. А после них не осталось желающих штурмовать баррикады. Игроки ушли.

— Что я и говорил, — сказал Молот Войны, вернувшись в игру. Игроков на стороне Анабиоза не осталось. Перед тем, как погрузиться в «Путь Героя 2», Молот Войны прочитал кучу сообщений на форуме. И если крики о слишком сильной обороне Молота Войны не заботили, то сообщения о том, что без основного состава Анабиоза больше никто на штурм не пойдет, резали по живому.

Молот Войны прекрасно это понимал. Он всеми силами пытался донести это до Фрида, но глава Анабиоза отвечал, что все идет по плану.

Когда игроков больше не осталось, на штурм пошла нежить. К Акродусу подошли почти двадцать легионов живых мертвецов. Усиленные некромантами, вперед пошли воины и рыцари смерти.

Тем временем игроки Густава вышли из игры. Вышел и Скриптид. Остался только Рико, который продолжил разбрасываться заклинаниями Света и Жизни.

Рико был искусственным интеллектом. Он мог находиться в игре сколько угодно, но об этом знали только его друзья. Остальные не должны были ничего заподозрить, поэтому Рико не мог оставаться на баррикадах сколько угодно. Еще час, может, два — и все.

Поэтому оборонялись НПС. Вперед вышли оба Хранителя — Дзета и Эпсилон. Вдвоем они могли противостоять почти всем мертвецам, в то время как арбалетчики и жрецы убивали тех, кто умудрялся просочиться.

И Дзета, и Эпсилон были сильнее первых Хранителей. Мадидовая броня надежно защищала каменное тело, а оружие из драконьей кости позволяло рубить нежить в капусту. На Хранителей не действуют проклятия, им плевать на некротическую энергию. А еще они не устают: идеальные солдаты против армии мертвых.

— Хорошо, что есть время вылечить всех, — довольно сказал Рико.

Хранители идеально справлялись со своей работой. Впереди стоял Дзета, размахивая грузами на цепях и топорами. Дзета был разработан, как тяжелый штурмовой Хранитель, поэтому и принимал основной урон на себя. Эпсилон стоял немного ближе к баррикадам. В какой-то момент, когда Хранители подстроились под врагов, НПС-арбалетчики и жрецы осознали, что в них больше нет смысла. Им просто не в кого было стрелять: Хранители справлялись и сами.

— Да, без Тао было бы грустно, — сказал Тинов. Кто-то из игроков продолжал вести трансляцию, направив камеру на вход в Акродус. Туда заходили сотни мертвецов чуть ли не каждую секунду, и все понимали, что там они просто умирают, не сумев продвинуться не на шаг. Если штурмовой отряд игроков не смог, то нежити нечего и пытаться.

— А Титаны больше не лезут.

Мертвецы-гиганты стояли поодаль, не пытаясь взобраться на скалы. Теперь они действительно были бесполезными. Но прошло десять минут после начала штурма нежити — и Титаны пришли в движение.

— Что, опять полезут? — удивился Тинов. В игре он пробыл не так много, поэтому мог зайти еще раз. Но Леха не очень хотел это делать — частые входы-выходы неслабо так бьют по здоровью. Лучше не делать этого чаще, чем три раза в день. А по-хорошему надо ограничивать себя максимум двумя входами.

Правда, ситуация была серьезной, и Леха мог закрыть глаза на многие меры предосторожности.

К скале подошли два Титана. Один держал в руках огромный молот, другой — огромную лопату.

Сделать оружие для Титана, пусть даже из обычного железа — задачка непростая. Поэтому чаще всего Титаны не вооружены. Для этих двух Анабиоз сделал исключение.