– Мистер Малышев, консул РККП, какая неожиданность. Очень рад приветствовать вас в этом скромном уголке галактики, на нашей забытой всеми планете. Как же мы долго ждали этого момента. Вы, даже не представляете, – мужчина протянул руку.

Он смотрел прямо в глаза Виктору, его улыбка застыла в одном положении, напоминая фото с рекламного щитка на здании марсианского космопорта, огромными буквами гласящая:

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА МАРС, БЛИЖАЙШУЮ ПЛАНЕТУ К ОТДЫХАЮЩЕЙ ЗЕМЛЕ».

– Меня зовут Александр Ким, можно просто Алекс. Не люблю все эти условности.

– Если честно, я действительно не представляю, и пока мало понимаю, что у Вас тут происходит, – Виктор протянул в ответ свою руку, схватив руку коменданта, и не спешил ее отпускать.

Коменданта же это словно совершенно не смутило, он замер в этой позе, как живая статуя, в ожидании продолжения. Его рука оказалась на удивление гладкая и приятная на ощупь.

– Итак, консул, мы обязаны соблюсти формальности, – наконец отмер комендант. – Предъявите пожалуйста ваши полномочия?

Мужчина достал из внутреннего кармана помятого пиджака небольшой планшет и протянул руку. Малышев понял, чего от него ждут, и полез в кармашек своей сумки. Достал небольшую пластиковую карточку белого цвета протянул мистеру Ким. Тот, в свою очередь взяв из рук консула карточку, вставил её в специальный разъём в планшете.

«Ди-линь»

Планшет издал негромкий сигнал, означавший удачное соединение, и отобразил какую-то информацию на экране. Комендант бегло пробежался по экрану, судя по всему, и так зная, что там увидит, всем видом показывая, что действия имеют всего лишь формальный характер, и он полностью доверяет прибывшему на планету человеку, не смотря, на то, что видит его впервые.

– Виктор Малышев – консул Республиканского Консульства Колониальных Поселений, – решил уместным представиться он. – Спустившийся на спасательной капсуле с корабля «ГЕРОЙ-25», как выяснилось, кружившем на орбите этой планеты около двухсот лет. Наша инспекция стартовала всего через шесть лет, после отправления корабля «АТЛАНТ-13» с миссией по колонизации. Но по какой-то неизвестной причине, ее выполнение стало невозможным.

– Вам известно, что именно случилось?

Виктор подробно рассказал всё, что произошло на корабле, с момента его пробуждения. Комендант внимательно слушал, совсем не перебивая и всем видом показывая свою заинтересованность.

– Мистер Ким, послушайте, я понимаю, что колония может чувствовать себя брошенной Республикой, в далёком космосе, без родительского плеча, и совсем не буду иметь права осуждать вас за отказ от сотрудничества. Но, находясь в моем положении, вынужден продолжить свою миссию, надеясь на её актуальность. И уверен, что у РККП и правительства Республики, наверняка есть объективные причины, почему до сих пор не было прислано никого для коммуникаций с вашей колонией. Исходя из всего этого хочу задать один вопрос. Остаётесь ли Вы верны Республике, и принимаете ли вы мои полномочия?

– Я предвидел ваш вопрос, мистер Малышев. Виктор, если позволите, – лицо коменданта исказила неестественная улыбка, консул кивнул, показывая, что не против такого обращения. – В свою очередь, хочу подтвердить нашу преданность Республике и действующему правительству, выражаю наше согласие на любые дальнейшие коммуникации с центром, в том числе и с вами. Я подтверждаю и принимаю от лица всей колонии ваши полномочия.

– Отлично, Комендант Ким. Теперь, когда все формальности соблюдены, у меня есть пару вопросов, которые должны помочь мне понять, что у вас здесь происходит, – сразу к делу решил перейти Малышев. – для начала конечно же хотелось бы узнать, как прошёл полёт корабля «АТЛАНТ-13», что пошло не по плану, и почему основная миссия до сих пор не приведена в действие? И кто эти люди, напавшие вчера на нас? Вы наверняка уже в курсе этой ситуации.

– Уверяю вас, господин консул, я и сам собирался всё вам рассказать, учитывая тот факт, что, скорей всего, вы здесь с нами на долго, скрывать нам от вас нечего, – снова эта снисходительная, но не правдоподобная улыбка на лице коменданта. – Исходя из расшифрованных данных бортового компьютера, корабль колонистов «АТЛАНТ-13» двигался по направлению к заданной цели, по маршруту, проложенному навигатором, в соответствии с запланированным графиком. Пробуждение колонистов произошло подобно вашему. Компьютер разбудил основной экипаж, обнаруживший неисправность всех систем корабля. Технические специалисты выяснили, что все оборудование, находившееся на корабле, как и системы самого корабля вышли из строя. Навигационные системы соответственно тоже. На основании полученных данных центрального компьютера, капитан сделал вывод, что «АТЛАНТ-13» пострадал от неизвестного электромагнитного импульса. Что и записал в бортовом журнале. Как выяснилось, корабль прибыл к месту назначения, и капитаном было принято решение, продолжить миссию по колонизации планеты. Следуя протоколу, корабль был разделен на две части. Оставив грузовой и системный отсеки на орбите. Взяв с собой все необходимое для первого этапа миссии, колонисты спустились на планету. – Комендант развёл руки, указывая вокруг себя. – На эту планету, ставшую им, а затем уже и нам, родным домом. К сожалению, большая часть оборудования, в том числе материалы для постройки галактического передатчика, а также сельскохозяйственные культуры для дальнейшего разведения и культивации, остались на орбите, также, как и ваш корабль, они уже более двухсот лет кружат вокруг планеты. Также, к сожалению, у нас сейчас нет необходимых ресурсов, чтобы построить корабль, способный добраться до орбиты планеты, для запуска второго этапа миссии, по постройке передающей антенны. Как оказалось в дальнейшем, доставленных на планету материалов было недостаточно, чтобы колония развивалась успешно. Поэтому основной и единственной задачей по сей день остается выживание населения. Мы долго ждали…, Республиканское Консульство, обязанное прибыть вскоре, после прилёта колонистов, но его все не было… Позже кто-то из ученых, обнаружил корабль, кружащий по орбите, вокруг планеты, и все поняли, что помощи больше можно не ждать. И вот, два дня назад, система слежения «Купол» сообщает, что атмосферную тишину нарушает неопознанный объект, это оказываются две пустые спасательные капсулы, приземлившиеся друг за другом, с разницей в несколько минут. Через несколько часов, ещё три капсулы приземлились на поверхности с восточной стороны поселения. Надежда вновь возродилась в умах колонистов. Но там оказались тела пяти членов экипажа. А ещё через час спустилась последняя капсула, за лесом, на территории беженцев, как мы их называем. И вот удача…

Виктор начал понимать скептицизм и сухость приема. Никто уже и не надеялся встретить живого консула, в очередной упавшей капсуле. Значит отправленные им капсулы с телами его товарищей, тоже приземлились здесь.

– Мои товарищи…, капсулы с их телами, прилетевшие передо мной…, – хотел уточнить консул.

– Они были похоронены, с почестями. Не стоит волноваться.

– Да, понимаю.

– Так вот наши беженцы, – нарушил неловкую паузу комендант. – Группа людей, по известным только им мотивам, решила отколоться от основной миссии, и создать своё, так сказать, независимое от нас поселение. Лет пятьдесят назад, при очередном заседании совета старейшин, собравшихся для выборов нового коменданта или подтверждения полномочий старого, было принято решение по переизбранию. Старый комендант отказался принимать общее решение, и ночью с группой соратников и сочувствующих, похитив приличный запас продовольствия и оборудования, как оказалось, всё было подготовлено заранее, покинули поселение, уйдя на край зелёной полосы, к скалам, ближе к пустыне.

– А переговоры? Вы пытались наладить контакт? – Поинтересовался Виктор, перебив коменданта.

– Да, конечно, неоднократно предыдущие руководители пытались поговорить и вернуть их домой, ну или как минимум наладить мирное сосуществование, но все безуспешно. Они даже не подпускают нас к себе близко. Поэтому, мы сейчас даже не знаем какая у них там обстановка…