Магнитные ботинки скафандра отлично слушались Виктора, и разницы между хождением по каютам корабля, и по наружной обшивке, он совершенно не чувствовал, за исключением окружающего его космического пейзажа, который психологически давил на него своей бесконечностью. И кажется у подобного состояния было какое-то специальное название, но Виктор не смог его вспомнить, и решил зациклиться на этой мысли о названии, лишь бы не думать об этом глупом состоянии панического страха. Сердце стучало как отбойный молоток, а во рту пересохло так сильно, что казалось язык вот-вот рассыпится, словно одно из тех пересохших песочных печенек, которые выпекала бабушка Клава, и которые лежали в специальной металлической коробочке неделями, ожидая, когда родители Виктора привезут его к ней на каникулы.

Может быть, это агорафобия? Боязнь открытого пространства. Что-то подобное, и симптомы похожи. Очень даже подходит. Монитор на руке показал, что половина пути уже пройдена. Вроде немного полегчало, но через мгновение появилось чувство тошноты и тревожности. Хотя тревога и не проходила с самого момента выхода из анабиоза. А может все-таки апейрофобия? Боязнь бесконечности тоже подходит под ситуацию. Но последняя вроде не была в числе реальных болезней. Или входила в ряд спорных. Ещё несколько шагов преодолено. И вот он уже рядом с передающей антенной.

Пользуясь случаем, Виктор решил бегло, ибо на долго он задерживаться здесь не собирался, осмотреть её целостность. Но как только он сделал шаг ближе к вышке, на которой она закреплена, его резко подкинуло и снова притянуло к обшивке корабля.

Виктор полез в монитор на руке, но понял, что прежде, чем выяснять причины произошедшего, нужно защитить себя от повторного случая. Для начала за что-нибудь ухватиться. Ближайшее подходящее место, крепление передающей антенны. Дюжина быстрых и больших шагов и он у цели. Консул не успел отдышаться, и только ухватился одной рукой за металлический поручень, как магнитное поле корпуса корабля снова отключилось и ноги Виктора взмыли вверх, как в бассейне, когда подплываешь к бордюру и резко тормозишь. По инерции тело потянуло в сторону и вверх, и перчатка скафандра скользнула по округлой арматуре, за которую Виктор зацепился изначально, и она выскользнула из его руки. От такого неожиданного поворота событий, все предыдущие страхи в голове консула тут же отошли на второй, а то и вовсе на последний план. Теперь в приоритете выжить.

Вторая рука резко потянулась в сторону башни из арматуры, держащей антенну, но так как движение было чисто автоматическое и не продуманное, тело Виктора резко развернуло спиной к кораблю, а рука, врезавшись в металлическую конструкцию, отдалась болью прямо в мозг ее владельца. Кажется это вывих. Тело стремительно уносило в открытый космос, закручивая спиралью вдоль башни.

Консул Малышев, отбросив панику, попытался вспомнить хоть одну технику управлением движения в открытом космосе, но не успев применить хоть что-то из пришедшего в голову, сильный удар в области поясницы резко остановил этот стремительный полёт. Это была сама передающая антенна. Боль не помешала ухватиться за конструкцию башни, к которой крепилась огромная тарелка, и подтянуть все тело ближе к кораблю. Теперь осталось зацепиться всеми силами и дать себе время на обдумывание дальнейших действий.

Возвращаться назад к шлюзу, из которого он вышел слишком далеко, и нет смысла, так как там не будет возможности за что-то держаться, чтобы не улететь в космос. До блока «Ц» и системы охлаждения, судя по всему, тоже не добраться, ведь он был хоть и не далеко, но конструкция обшивки корабля в этом секторе, тоже не предусматривала никаких креплений и поручней, за которые можно зацепиться. Но зато такие были по другую сторону корабля, а именно там, где крепились управляемые капсулы эвакуации. Возможно, ему удастся удаленно запустить протокол эвакуации одной из них, и проникнуть на корабль через выход в капсулу. Воздушного шлюза там не было, но сама каюта эвакуации была не большая и герметично закрытая от основного корабля, и если удастся удаленно войти в систему через планшет на руке, и произвести небольшие изменения в настройке системы эвакуации, то шанс вернуться на корабль вполне оставался.

За всеми этими раздумьями Виктор совсем позабыл о своей фобии, и теперь спокойно мог оглянуться и насладиться окружающим пейзажем глубокого космоса. Оказалось, что окружающий космос не так уж и глубок. Прямо перед ним красовалась планета, земного типа, окружённая двумя видимыми ему спутниками. А вдалеке разрываясь светом мерцал желтый карлик, согревающий планетарную систему своим ярким светом, и возможно дарящий жизненные силы этой планете.

Бескрайний космос, снова решил добраться до глубин мозга Виктора, своими длинными чёрными щупальцами, и прикоснуться к самым дальним уголкам страха, казалось бы, бесстрашного человека. Мысли поплыли, словно сладкий тягучий кисель, разлитый на стол, и нехотя сползающий к его краю, чтобы потом, когда испарится вся влага, стать липким и мерзким пятном. В голове раздался звук отрывающейся от пола подошвы.

«Хрыщь-хрыщь. Хрыщь-хрыщь».

На глаза словно вуаль напала пелена, размывающая картинку. А к горлу подкатил устрашающий ком, угрожающий в любую секунду выйти наружу, испачкав шлем скафандра с внутренней стороны. Звук подошвы, отрывающейся от засохшего липкого пятна на полу, продолжался все интенсивнее. Миссия по спасению самого себя снова оказалась под угрозой.

Но Виктор не был слабаком, и не собирался так быстро сдаваться. Не для того он возможно двести лет пролежал спящим в стазис камере, чтобы вот так глупо умереть снаружи корабля, даже не попытавшись противостоять своим страхам. Страха не существует – как-то сказал ему отец. Нет не так…

– Страх нереален сынок, – произнес низким голосом усатый мужчина в купальных плавках, стоя на краю крытого бассейна, одной ногой опираясь коленом о пол, и держащий за руки черноволосого мальчика лет пяти.

– Страх – это не то, что существует или происходит на самом деле. Это лишь наша реакция, Виктор, – продолжал он.

– То есть ты ничего не боишься? – с детской наивностью спросил мальчик.

– Только дурак не боится, я просто выкидываю все мысли из головы, и знаешь что? Я задаю себе один вопрос.

– Какой же? – с нетерпением спросил мальчик.

– Что нужно сделать, чтобы выжить?

Он улыбнулся и подмигнул своему сыну. А потом встав на обе ноги, схватил мальчика за плечи руками и резко подняв его, закинул в воду, как можно дальше от края. Мальчишка перебирал воду руками, что есть мочи, а в голове не умолкали слова отца: «страх нереален, страх нереален, страх нереален» …

– Страх нереален, страх нереален, страх нереален… – бормотал себе под нос взрослый мужчина в серебристом космическом скафандре, держась за выступающие детали обшивки космического корабля.

Виктор открыл глаза, поднял голову, и взглянул прямо на розоватую планету, на орбите которой по трагической случайности, пришвартовался его космический корабль. Это было прекрасное и в то же время устрашающее зрелище. Но сейчас стоял вопрос в другом. Что нужно сделать, чтобы выжить? А сделать нужно вот что: для начала добраться до спасательного отсека, к которому пришвартованы спасательные капсулы. Подключиться вручную к панели управления. Как систему ввода данных, он может использовать сенсорный экран своего скафандра, смонтированный на левой руке. Взломав систему, благо все полномочия и защитные коды он знал, будучи руководителем экспедиции, имитировать эвакуацию одной капсулы, что позволит освободить соединительный шлюз этой самой капсулы. А что такое шлюз? Это дополнительный вход на корабль, с помощью которого он попадёт внутрь. Идеальный план.

Останется только придумать как починить корабль, и вернуться на базу, или хотя бы на ближайший аванпост Республики.

Обдумывание деталей плана, помогло отвлечься от страхов и погасить симптомы неожиданной болезни космического путешественника. Не успел консул оглянуться, как перед его носом оказался спасательный отсек. Шесть автономных спасательных капсул, по сути, представлявших из себя автоматические стазис камеры, способные заморозить человека на необходимое для спасения время, и в то же время автоматически получая все известные в Республики сигналы прокладывать путь к ближайшей обнаруженной колонии или станции, в зоне досягаемости своих радаров.