— Вот как. Ловушка с двойным дном. — хмыкнул Безарио и провалился вместе с пластом грунта в пропасть.

По краям та была глубиной метров двадцать не меньше, а ближе к центру воронкой уходила в неизведанные чертоги. Какова была истинная глубина данного колодца было неизвестно, но Безарио падал именно на самое дно.

Тринадцатый показавшийся на поверхности арены, быстро зачитал одно из сложнейших заклинаний, связывающего несколько элементов:

— Магматическая река! Природный элемент! Магия пятой ступени!

И огромная магическая печать, повисшая над воронкой, выплеснула жирную струю магмы. Попасть под данный поток чревато серьёзными последствиями. Конечно, для победы над Безарио этого будет мало, поэтому тринадцатый активировал и следующее заклинание, закрыв воронку огромным булыжником.

— Ох… — вытер толстяк пот, закончив. — Суп из генерала готов, хе-х!

Народ затих. Не то, чтобы все думали, что Безарио стопроцентно погиб... Просто из-за четвёртого, уже победившего Маммона и Алайн, у многих закрались сомнения. Однако, в царской ложе Бэлла расхохоталась:

— Умора! Этот тринадцатый точно получит от меня приз зрительских симпатий! Такой наивный! Вина мне, ха-х!

Под смех Владычицы послышался грохот. Крышка-камень, закрывающая воронку, разлетелась на куски и шрапнелью влетела в стены барьера. Благо тот был давно укреплён и защитил зрителей.

Безарио, стоя на водяной змее, без царапин и даже не испачкавшись, вскинул бровь, посмотрев на тринадцатого:

— Это всё? Или у тебя есть ещё заготовки? Если нет, то я закончу этот бой.

Толстяк только сглотнул. Его лучшая комбинация провалилась… Что ещё он мог предложить этому чудовищу? Додумать не удалось — Безарио оказался впритык мгновенно.

— Чудовище… — прошептал толстячок. Генералы ужасны. Как четвёртому удалось одолеть их? Последние мысли пробежали в голове, как генеральский меч рубанул его от плеча до пупка.

Тринадцатый рухнул поверженный, но не убитый. Для Безарио убивать столь слабого противника было слишком неинтересно.

— С этим покончено, ведите следующего, — стряхнул он кровь с клинка.

— Победитель участник под номером два!!! — выкрикнул рьяно судья. О, боги, даже он немного поволновался. Чёртов четвёртый посеял в разумах зрителей мысль об уязвимости генералов.

— А?! — вскочила с кресла Лилиан, будто отрезвев. — Нашего господина одолели?! — она взглянула на Доулсона, тот отпивая из кувшина, тихо хихикал.

— Я не поняла! Ты-то чему радуешься?! Разве не ты тут самый большой любитель этого толс… Нашего господина!!!

— Да ладно тебе! — усмехнулся Доулсон. — Это было шутка. Видела бы ты своё лицо, хе-х!

— ЧТО?!

— Не, тринадцатый, несомненно, хорош. Ты видела, как он чуть не одолел Безарио? А до этого? Ещё и в полуфинал прошёл! По мне так он удивителен. Но не наш он господин.

— Тогда кто… — Лилиан задала вопрос и неверяще произнесла. — Ты хочешь сказать…

— Ага.

— Четвёртый… — пробормотала суккуба и осторожно присела в кресло. Что это всё значит? Она должна обрадоваться, или, наоборот, горевать, что придётся ублажать того монстра…

...После перерыва главный судья объявил:

— Дамы и господа! Вот и наступил самый пикантный момент турнира — финал! Сейчас перед нами появятся два лучших бойца сегодняшнего вечера! Первый! Генерал Безарио Гаргантиа! Неудивительно, что господин Безарио ворвался в финальный этап сражений! Но вот кто удивил, и не меня одного, так это участник под номером четыре!!! Что за бой нас ждёт!!!

Публика взревела! Слова судьи попали точно в цель. Каждый здесь сгорал от нетерпения увидеть сражение этих двоих! Что говорить, если Бэллия старалась не моргать, чтобы уловить каждую мелочь предстоящего противостояния!

— И на арену! Приглашается участник под номером два!!!

Народ заверещал:

— Господин Гаргантиа, я верю в вас!!!

— Господин генерал, покажите всю мощь царства!!!

— Господин генерал!!!

— Господин Гаргантиа!!!

Глотки хрипели, надрывались, но продолжали восхвалять Безарио от всей души. Генерал вышел на арену и занял обозначенное место.

— На арену приглашается участник под номером четыре!!! — завопил судья, надрывая связки. Не смотря на усиление голоса маной, он старался изо всех сил!

Из ворот появился тёмный маг. Без эмоций. Всё такой же холодный, как и в первый свой выход. Генерал был перед ним или неизвестный воин — всё одно. Враг. Противник, которого нужно одолеть.

— Хм, — хмыкнул Безарио, разглядев четвёртого поближе. Испещрённое язвами и тёмно-синими венами лицо было неприятным на вид. Но не за внешность судят демона, а за силу. И четвёртый был опасен. Безарио не смел недооценивать его.

По регламенту дать отмашку финальному поединку предстояло Владычице. Так что Бэллия поднялась с кресла и произнесла:

— Воины!

Генерал Безарио тут же повернулся лицом к царской ложе и присел на колено. Таков был регламент, и четвёртый был также о нём проинформирован. Тёмный маг встал на колено и в почести склонил голову.

— Вы оказались сильнейшими среди воинов турнира! — продолжила Бэллия. — Каждый из вас достоин высокой награды, но лучшим должен остаться только один!

Народ закивал. Всё верно. Лучший только один. Так было во все времена, навсегда и останется.

— А теперь встаньте! — пылающе воскликнула Владычица. — Займите места и бейтесь! Бейтесь как никогда ранее! Покажите всю свою силу!

Даже непонятно кому именно были обращены эти слова. То ли генералу Безарио, чтобы тот ни за что не проиграл тёмному магу, то ли, наоборот, тёмному магу, чтобы он как можно сильнее удивил Владычицу. Гадать было бессмысленно.

Оба: и Гаргантиа и четвёртый поднялись на ноги, а после заняли свои места в центре арены. Взгляд друг на друга. Слух напряжён — ждали отмашки царицы.

— Бой! — выкрикнула Бэллия.

— РРРААА! — рванул в атаку Безарио.

Затея была проста. Во-первых, покинуть изначальное место и избежать возможной ловушки. Во-вторых, не дать четвёртому активировать заклинание, а если тот уже заготовил сюрприз, что и с Алайн, то после первой же копии Безарио просто затопит здесь всё силой водной стихии.

В этот раз маг увернулся от меча. Да. Он неожиданно среагировал на молниеносную атаку генерала, просто шагнув в сторону. Меч Безарио прогудел совсем рядом. Можно сказать буквально причесал его плечо, но так и не достиг плоти. Но от следующего удара некромант уже не увернулся.

Безарио и сам оторопел, когда понял, что проткнул грудь надоедливому четвёртому! Только вот, тот, повиснув на мече как тряпичная кукла, показал пальцем в сторону:

Генерал взглянул влево: настоящий четвёртый стоял в стороне. Как какой-то зритель, наблюдающий сцену со стороны.

Вены выступили на лбу Безарио. Он взревел, как зверь:

— Сражайся как подобает воину! Ты! Бесов фокусник!!!

— Ладно. Как ты хочешь сразиться? — вдруг произнёс четвёртый.

— Что… — немного замешкался Гаргантиа.

— Я спросил: как ты хочешь быть побеждён? Грубой силой? Если тебе не нравятся мои фокусы, можно сделать иначе, генерал Безарио.

В хриплом голосе некроманта не было насмешки, что ещё больше сбивало с толку. Он говорил так, будто был всецело уверен в своей победе. Слишком странно.

— Ха! Грубой силой? Силёнок-то хватит?! — усмехнулся Гаргантиа.

Многие зрители задались тем же вопросом, в их числе была и Бэллия. Неужели некромант собрался сражаться как мечник?

— Не подумай неправильно, — прохрипел четвёртый. — С тобой сразится моя марионетка. Сам я не в настроении поднимать меч. Магия призыва. Буйный дух царя морей. Стадия восьмая. — он тихо щёлкнул пальцами, и небо взорвалось ярко-синей печатью.

Ослепляющий свет озарил всю арену, заставил зрителей прищурить глаза, многие закрылись ладонями. Ярко-синий столб упал на арену, а после потух, оставив на песке трёхметрового атланта.

Зелёные длинные волосы, борода, напоминавшая густые заросли водорослей. Тело его было покрыто облегающим доспехом из чешуи изумрудного цвета, а в правой руке красовался золотой меч. Тайтон — царь царей явился за новой порцией крови и костей.