— Тогда отправляемся. Забирайся на Снежинку, — указал юноша на барса.

Эльза посмотрела сначала на заднее сиденье. Но разве проводник может сидеть сзади? Всё-таки именно ей придётся управлять барсом — она же проводник. Но сидеть впереди, перед этим парнем… Что-то как-то неловко. Будет пялиться на неё! Хорошо, хоть сидушки разделяются специальными ручками. Иначе сидеть вплотную Эльза бы точно не смогла — мало ли чем бы он там упирался ей в спину. В общем, она поборола все каверзные мысли и, скривив губки, залезла на переднее место.

Аполлон запрыгнул следом.

— Погнали!

— Какой ты бодрый, — хмыкнула красноволосая и легонько шлёпнула поводьями.

Снежинка, зевнув, пошагала вперёд по снежной дороге в сторону гор. Для барсов такая погода была комфортной, даже снег, летевший в мордочку, никак не мешал обзору, а широкие лапы не проваливались в снег, что не создавало в путешествии никаких лишних преград.

Аполлон смотрел на спину Эльзы, сидевшей впереди, причём так близко, что локоны её красных волос из-за ветра щекотали ему лицо. А как вкусно пахли. Чем-то сладеньким и головокружительным, даже отвернуться пришлось: “Вот же… И чё она так вкусно пахнет. Похоже, будет непросто…”

Юноша осознал, что придётся мысленно отвлекаться от видов узкой спины перед собой и трепавшихся на ветру красных волос. Так Эльза ещё так покачивалась в седле, что тут даже не специально в голову лезли всяко-разные пошлости.

Сама же Ванштейн, скривив губы, смотрела вперёд, на дорогу: ”Мне кажется или он пялится на меня?” — она резко обернулась, взглянув назад, и увидела, что Аполлон смотрит в сторону, а не как она думала: ей в спину.

Юноша повернул голову и встретился с красноволосой взглядом:

— Чего? — спросил он озадаченно.

— Всё нормально? Не укачивает? — сделала Эльза вид, что, и впрямь, интересуется его самочувствием, всё-таки она — проводник в данной миссии.

— Нормально. Может, поедем быстрее? — предложил он пришпорить Снежинку.

— Поддерживаю. Держись крепче! — воскликнула Ванштейн и пришпорила барса.

Снежинка словно сама ждала данной команды и сорвалась на бег...

...Прогулка вроде начиналась с дурачества, но Аполлон, да и Эльза, осознавали, что путешествие в снежные горы, ещё и на морозный пик — не прогулка. Нужно подойти к преодолению пути со всей серьёзностью. Ещё лютый холодный ветер, как же хорошо, что существует магия! Не то даже покинуть город уже стало бы проблемой, не говоря уже о путешествии в горы по такой холодрыге.

Ближайшие два часа юноша и красноволосая молча смотрели на заснеженную дорогу и гигантские вершины гор впереди. Снежинка без устали держала темп, по прикидкам Аполлона, что-то около сорока километров в час. Вот что значит магический зверь, интересно: какой у неё звериный ранг?

Постепенно, неторопливым темпом, они добрались до тропы, идущей прямо у обрыва скалы. Дорожка была узкой, но крепкой. Слева нависала гора, а справа тянулась пропасть глубиной в несколько сотен метров. Снежинка не сбавляла ход, уверенно держа темп даже на такой опасной дороге. Эльза то и дело поглядывала в сторону обрыва, гоняя нехорошие мысли: как бы не свалиться вниз. Аполлон думал о своём.

Тропа извивалась, огибая скалу словно змея. Снежинка взбиралась всё выше.

— За следующим перевалом будет развилка, — предупредила Эльза своего молодого спутника. — К морозному пику можно пройти любым из них.

— Выберем тот, что короче, — ответил Аполлон.

— Он опаснее, — сказала та с серьёзным лицом. Ей не было страшно, но как проводник должна была предупредить.

— Ну, ты же авантюрист, уверен, мы справимся, — пожал юноша плечами.

Эльза кивнула. При том так серьёзно. Впервые в неё кто-то поверил, как в настоящего авантюриста, а не какого-то там новичка с медным рангом.

Через сорок минут дорога ушла вниз по склону. Там-то и находилась развилка: обычный деревянный столб с прибитой к нему табличкой. Налево — «перевал стуж». Направо — «пик грёз». Редко Аполлон мог встретить дорожные указатели, вероятно, этот был установлен, чтобы понимать куда двигаться в снегопад.

— Сделаем остановку! — скомандовала Эльза.

Место было довольно удачное для стоянки. Впереди горы, как и позади. Создавался какой-никакой закуток от морозного ветра, хотя и этого было недостаточно — вьюжило слишком сильно.

— Как скажешь! — решил Аполлон быть скромным путником. Он и сам был не против чуть размяться после продолжительной езды, к тому же, не стоило забывать о кормёжке Снежинки, чем Аполлон и занялся. Эльза же, немного смутившись, обратилась к нему:

— Я обследую обстановку на безопасность! Никуда не уходи! А лучше стой на месте!

— Понял, никаких проблем! — кивнул юный демон.

Эльза отошла, пропав в снежном буране. Тот был настолько плотный, что различить дистанцию десяти метров уже составляло трудности.

Аполлон гладил барсиху, пока та хрустела кормом. Прошло с две минуты, когда он задумался: всё ли в порядке с Эльзой? Мало ли споткнулась где, стукнулась головой? В такой снежной завесе такое на раз-два.

Прождав ещё три минуты, он привязал к указательному столбу Снежинку и отправился на поиски красноволосой, пойдя в ту же сторону, куда та ушла. Следы были практически засыпаны всё падавшим снегом, но лёгкие очертания ещё прослеживались. Внимательно глядя на них, буквально себе под нос, Аполлон и не заметил, как наткнулся на сидящую на корточках Эльзу. Спущенные штаны, и горячая струйка, золотившая снег под ней. Её глаза при появлении Аполлона нужно было видеть…

— Ой. — отвернулся юноша, осознав, что застал юную девицу за таким сокровенным действом.

— АААААА!!! УБЬЮЮЮЮЮ!!! — раздался рёв красноволосой на всю округу.

Не долго думая, Аполлон побежал прочь, в надежде, что снежный буран через десяток секунд охладит горячий пыл Эльзы. Но он ошибался. Красноволосая, наскоро вытерев платком свой цветок, натянула штаны и, вытащив из ножен меч, помчалась за будущим трупом:

— НЕ УЙДЁШЬ! ИЗВРАЩЕНЕЦ!!! ПРИКОНЧУ!!!

Ох, сколько злости было в её красивых изумрудных глазах. А милый ротик исковеркался от злобы, как у бешеной собаки.

— ПРАСТИ!!! — кричал в ответ убегающий от неё Аполлон. Кто-то грешил на его сапоги, но функцию те свою выполняли мастерски — неся своего владельца по снегу во весь умат.

Эльза всё-таки догнала его. А может, он не слишком-то и убегал? Она прыгнула на него сзади, словно гепард на антилопу. Перекувырнувшись на снегу пару оборотов, они остановились. Аполлон лежал на спине, а Эльза сверху, приложив к его шее лезвие меча. Её глаза пылали злостью, щёки горели от стыда! Кто ж теперь замуж возьмёт после такого?! И почему ей так не везёт! Первый поцелуй забрал грязный бес, а её сокровенное узрел этот непонятный бабник! За что ей всё это?!

— Так и знала, что ты проследишь! Ждала же, чтобы проверить! — прошипела она, стиснув зубки. — И надо же! Выждал, гад!

— Тебя не было так долго, — прокряхтел Аполлон, чувствуя шеей холодное лезвие клинка. — Подумал, может… Может случилось что?

Эльза внимательно смотрела на него, не видя в его глазах того взгляда, который видела у дяди. Неужели она слишком перестраховалась, выжидая слежки, решив просто пописать?

— Ты видел? — спросила она нейтральным голосом.

— Что именно? — уточнил Аполлон. В его положении, с мечом у шеи уточнять ТАКОЕ явное безрассудство!

— Ах, ты! — шикнула Эльза, не готовая к такому издевательскому вопросу. Затем в её дурную голову пришла не менее дурная идея. — Раз ты видел! Я тоже посмотрю! Давай! Снимай штаны! — приказным тоном объявила она. Кажется, её стеснение сняло словно рукой.

— Э… Нет. — повертел Аполлон головой. Не то, чтобы он стеснялся или что-то типа того. Просто: с какой это стати?! — Это уже какое принуждение, — произнёс он сухим тоном.

Эльза осеклась. Вдруг стало стыдно. Она даже сравнила сейчас себя с поведением своего же дяди: «Что я творю… Очевидно, он увидел меня случайно… Боже, как стыдно…»