Окруженная детьми, я счастливо наблюдала, как мы магнетически притягивали к себе всех остальных. Джо с Кэмом подошли поздороваться, пока Кэм держал маленькую Белль на руках. Держа Брея, Адам подошел вместе с Элли, которая взяла из моих рук Уильяма. Джосс и Брэден подошли не спеша, чтобы присоединиться к стае, и мы тут же стали окружены мамой, папой, Миком, Ди, Коулом, Диланом, Лариссой, Декланом, Пенни, мамой и папой Нейта, а также Джио и Габби.

Вокруг меня разгорелась болтовня, пока я прислонилась к Марко, слегка положив руку на голову Дилана, и я не чувствовала себя подавленной.

Я была довольна.

Чувствовала умиротворение.

Я как раз откусила по-волчьи кусок праздничного торта, когда ко мне подошла Габби. Она улыбнулась, и я быстро попыталась проглотить восхитительный бисквит и кремовую глазурь, чтобы ответить ей тем же.

— Марко говорит, что сегодня у тебя последний день. Впереди целое лето, прежде чем ты вернешься в школу?

Я кивнула и неохотно поставила торт на стол, чтобы поговорить с Габби. Я официально познакомилась с Габби и Джио через неделю после того, как мы взяли Дилана в зоопарк. Было трудно быть дружелюбной с Джио, несмотря на то, каким очаровательным он был, потому что знала, каким дерьмовым подарком он был для Марко. Тем не менее, Марко прошел мимо всех этих мерзких вещей, касаемых дяди, и мне не хотелось постоянно напоминать ему об этом, поэтому я сделала все возможное, чтобы тоже пройти мимо случившегося. Габби — совсем другое дело. Я полюбила ее с первого взгляда. У нее был острый ум, теплые манеры, и ее любовь к Марко была очевидна для всех.

— Я просто рада, что у меня есть работа, к которой могу вернуться.

— Наслышан об этом. — Внезапно появился Джио, тепло улыбаясь мне. — Поздравляю с постоянной должностью.

Я слегка улыбнулась ему.

— Спасибо вам. И спасибо вам обоим за то, что устроили вечеринку для Лили. Получилось красиво, и еда восхитительная, как и всегда.

— Нет проблем. — Джио отмахнулся от благодарностей и обнял жену за плечо. — Лили — твоя семья, что делает ее и нашей семьей.

— Она прекрасна. — Габби посмотрела туда, где Лили сидела на коленях у Нейта, и улыбалась тому, что говорила ей Лив. — И так хорошо воспитана.

— О, она — ангел. — Мои глаза метнулись в другой конец комнаты, где Бет делала то, что казалось плохим делом, пытаясь уговорить Дилана украсть лишний кусок торта. — А у некоторых ангелов грязные личики.

Дилан не выглядел убежденным, поэтому Бет потянулась к столу, чтобы взять еще один кусок торта. Ее маленькая ручка только успела сомкнуться вокруг него, как появилась Джосс. Она не произнесла ни слова, а просто протянула руку ладонью вверх. Бет раздраженно сморщила нос и положила торт на руку матери. Джосс приподняла бровь и кивнула направо. Бет проследила за направлением ее жеста, и ее плечи опустились при виде Брэдена. Он сидел рядом с Адамом и Элли, держа на руках племянника Брея, но выражение упрека на его лице было обращено к дочери. При виде отцовского лица, плечи Бет внезапно расправились, и, будто маршируя перед своим финалом, она зашагала через все помещение к отцу с лицом мученика.

Можно сказать, что Брэдену потребовалось все усилия, чтобы не рассмеяться.

Мое внимание снова вернулось к Дилану. Джосс что-то сказала ему, улыбаясь, и он со всей серьезностью маленького мальчика кивнул ей и пошел прочь. Я ожидала, что он направится к Марко, который стоял, болтая о чем-то с Кэмом, Коулом и Миком, но Дилан направился к нам.

Я предположила, что он идет к Габби и Джио, которые были для него любимыми бабушкой и дедушкой. Однако Дилан просто посмотрел на Габби и Джио, проходя мимо них, прежде чем посмотреть на меня. Не говоря ни слова, он забрался ко мне на колени и положил голову мне на грудь.

Наверное, он слышал, как мое сердце колотится у него в ухе.

По изумленным выражениям лиц Габби и Джио я поняла, что на моем лице отразились удивление и абсолютное обожание. Глядя на его макушку, я осторожно подняла руку, чтобы погладить его мягкие кудри.

— Милый, ты устал?

Дилан медленно кивнул и даже еще больше расслабился на мне.

— Хочешь пойти домой, где я почитаю тебе «Там, где живут чудовища» перед сном?

Он снова кивнул.

Грудь сжалась от волнения, и я оторвала от него взгляд, чтобы посмотреть на Марко. Я не удивилась, обнаружив, что его взгляд был уже устремлен на нас; в том, как он наблюдал за нами, было такое напряжение, что грудь сжалась еще сильнее, пока я полностью не задохнулась.

Мама всегда говорила, что нас трогают самые простые вещи в жизни.

Мама никогда не была так права, как сейчас.

— … и до сих пор было горячо.

Я закрыла книжку с картинками и посмотрела на Дилана, глаза которого уже закрывались. Я осторожно выбралась из постели, положила книгу на прикроватный столик, поцеловала его в лоб, прошептала «спокойной ночи» и направилась к двери.

Марко бросил на меня любящий взгляд, стоя в дверях, а затем вошел внутрь, чтобы пожелать сыну спокойной ночи. Я оставила их, давая им время, которое пыталась предоставить за последние несколько месяцев. Я не проводила с ними каждый чередующийся выходной, потому что чувствовала, что для Дилана так будет легче привыкнуть, если он хотя бы иногда будет проводить время с отцом без посторонних. Для меня это было тяжело не только потому, что скучала по Марко, когда его не было рядом, но и потому, что эти чередующиеся выходные были самым ярким моментом месяца для меня. Я скучала по Дилану, когда его не было с нами, поэтому знала, что Марко скучает по нему в миллион раз больше.

Этим летом, однако, мы забирали его на целых две недели, пока Марко был в отпуске. Мы забронировали номер в парке отдыха в Корнуолле, поэтому молились о любой солнечной погоде, которая только возможна. Я не могла дождаться, чтобы провести все это время с двумя любимыми парнями в мире.

Я была в гостиной, надевая туфли, когда сильные руки обхватили меня за талию, прижимая меня спиной к груди Марко.

— Куда ты идешь? — его хриплый голос сексуально заурчал у меня в ухе.

Дрожь пробежала по спине, но я знала, что должна игнорировать ее.

— Мне пора домой. — Я ни разу не осталась ночевать, когда Дилан гостил у Марко. Мы хотели не торопиться, когда речь шла о том, чтобы ввести меня в жизнь Дилана.

Марко поцеловал меня в шею и скользнул рукой вверх по ребрам, пока не обхватил левую грудь.

Я вздохнула от удовольствия, выгибая спину.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь заставить мою девочку обхватить меня своими длинными фантастическими ногами.

Я неохотно разомкнула объятия и повернулась, чтобы вопросительно посмотреть на него.

— Но Дилан…

— Мы будем вести себя тихо, — жадно прошептал Марко мне в рот. — И я думаю, что нам уже стоит начать представлять ему тебя как постоянный элемент наших с ним выходных. — Его губы коснулись моих, которые начали покалывать в ответ. Как всегда.

— Как ты думаешь, он не будет против? — Я задыхалась, пока мои руки уже блуждали по его сильной груди.

— Если ты утром испечешь свои замечательные блинчики, он не будет против. — Марко потянулся ко мне за новым поцелуем, но я усмехнулась, на мгновение задержав его.

— Блинчики я могу сделать.

— Хорошо, — простонал Марко, прижимая меня к себе. — А теперь займись мной.

Октябрь

Дыши, Ханна.

Дыши.

Я сделала гигантский глоток воздуха и чуть не подавилась им.

Все тело тряслось, и как я ни старалась отогнать страх, он все равно рвался наружу, пытаясь схватить меня когтистой рукой за горло. Я впилась взглядом в дверь моей квартиры, пока ждала возвращения Марко.

В конце концов, мы решили, что для него будет разумнее переехать ко мне, и, к счастью, Дилан не возражал, особенно потому, что ему было весело выбирать все необходимое для своей новой комнаты. Это произошло всего шесть недель назад в выходные, до того как я вернулась в школу.