— Ханна.

Глубокий, грубый голос с акцентом заставляет меня резко остановиться.

Это был он. Это действительно был он. Каким-то образом он был здесь.

Медленно я повернула голову к парню, по которому тосковала многие годы; глаза жадно упивались его видом, хотя я даже пыталась сопротивляться этому. На нем были брюки и рубашка, которая привлекательно растягивалась на его широкой груди. Марко всегда был атлетически сложен, но он набрал массу — бицепсы явно стали намного больше, чем раньше. Лицо тоже немного поправилось, но это оно не стало менее угловатым — заостренный подбородок и острые скулы контрастно выделялись на фоне необычных глаз и чувственных губ. Он был полностью ошеломляющим.

Я захотела возненавидеть его.

— Что ты здесь делаешь? — резко задала я вопрос.

Когда он не ответил мне, я внимательно изучила его и только потом поняла, насколько он был поражен видеть меня здесь. Наконец он прочистил горло и сделал шаг вперед ко мне. А я — назад. Что-то на подобии раздражения блеснуло в его глазах, когда он увидел, что я отошла.

— Эндрю — мой коллега. Мы вместе работаем в строительной корпорации. В основном с недвижимостью.

До меня дошло, что возможно, он мог работать на Брэдена. Хорошо, что я не рассказала ни ему, ни Адаму вообще про существование Марко. Ведь Марко Д'Алессандро не очень распространенное имя в этих краях.

— Я имела в виду в Шотландии, — сказала я решительно. — В последний раз, когда я спрашивала о тебе, ты был уже в Чикаго.

Марко кивнул, и сердце застучало сильнее, когда сюрреализм всей ситуации рассеялся. Он действительно был передо мной. Прямо тут. На расстоянии вытянутой руки.

— Был некоторое время, но потом я вернулся.

В животе неприятно екнуло, когда вопрос пришел на ум и быстро слетел с губ.

— Когда? Когда ты вернулся?

Он беспокойно переминался.

— Год спустя.

От такой правда я потеряла возможность дышать.

Два слова усилили его предательство в четыре раза.

— Ты был здесь все эти четыре года? — недоверчиво спросила я не в силах сдержать гнев в голосе. — И ни разу не подумал позвонить?

Он сделал еще один шаг ко мне. И я вновь отошла на один назад. Марко провел рукой по голове в своей старой манере, когда не знал, что сказать. Его глаза сверлили меня, почти умоляя понять.

— Тогда тебе было лучше без меня, Ханна. После того, что я сделал…

С отвращением я внезапно перестала отступать и сделала несколько шагов к нему.

— Лучше? Твоя задница чертовски права. — Больше не способная выдержать с ним рядом и секунды, я пошла мимо него и была удивлена, когда теплая рука обхватила мое обнаженное предплечье. Я уставилась на него в шоке, игнорируя пряные нотки одеколона и тот факт, что он был единственным мужчиной, который заставлял меня чувствовать себя хрупкой и женственной.

Мне нравилось это чувство.

Но теперь нет. Я потянула руку к себе, но Марко лишь подтолкнул меня к себе ближе.

— Отпусти меня, — отрезала я.

— Ханна, поговори со мной, в конце концов. — Он склонил надо мной голову, и я почувствовала предательское порхание бабочек, пока смотрела на него. — Так чертовски классно увидеть тебя, — прошептал он с нежным взглядом.

Я встряхнула себя, чтобы освободиться из-под его чар.

— Какая жалость, что я не могу сказать того же. Теперь отпусти меня.

— Ханна…

— Какая-то проблема? — Услышав голос Коула, я расслабилась и оглянулась через плечо, увидев, что тот сердито смотрит на Марко. Он был младше, и его телосложение далеко от тела Марко, но Коул был высоким со спортивным телом, которое было укреплено твердыми мускулами, не говоря уж о том, что он изучал дзюдо и кикбоксинг. Определенно не фигушки воробьям показывать.

Марко неохотно отпустил меня.

— Нет.

Я не одарила его еще одним взглядом. Не могла. Вместо этого я отошла от него и положила руку на грудь Коула в знак благодарности. Он кинул на Марко последний предупреждающий взгляд перед тем, как опустить руку мне на талию и увести.

— Ты в порядке? — спросил он тихо.

Я кивнула. Ложь, ложь, ложь!

— Он кажется знакомым.

— Я знала его в старшей школе. Была влюблена в него.

— Думаю, я пом… — Коул втянул воздух, переполняясь злобой. — Этот тот самый парень?

— Нет, — соврала я убедительно. — Он просто отверг меня, вот и все. Я не в настроении, чтобы вспоминать об этом сейчас.

— Хочешь уйти?

Я сделала глубокий вдох, зная, что не смогу сидеть в приемном холле вместе с Марко.

— Ага.

Коул отвез меня домой, неохотно отдавая меня в объятия одиночества квартиры. Он понял, что в истории есть недостающие элементы и не хотел оставлять меня одну, но мне было это необходимо.

Я сняла туфли, от которых болью пощипывало пальцы ног, и уселась в гостиной, не включая свет.

Я не могла поверить, что Марко жил в Эдинбурге все это время. Все это время…

Боль, которую я старалась упрятать поглубже в себя, вернулась с удвоенной силой. Слезы обожгли глаза, и обида сжала горло, когда я вспомнила ту ночь.

Ночь, которая изменила все…

Несколько лет назад…

Входя в квартиру, я понимала, что не должна была быть здесь. В комнате стоял резкий запах марихуаны и дыма от сигарет. Мебели было не так много, а если где-то и виднелась, то грязная и старая. Не то, чтобы я могла все хорошенько разглядеть, потому что квартира от стенки до стенки была забита людьми.

Это было начало нашего выпускного года в школе, и Сэди хотела выделиться наилучшим образом. И как это привело к какой-то лузерской вечеринке на Индия Плейс, я не имела понятия. Когда я последовала за ней через толпу, уже успела ударить по рукам, которые лапали мои бедра и хлопали по заднице. Просто здорово.

— Вижу Дейва! — выкрикнула Сэди мне через плечо. Дейв был причиной, почему она притащила меня сюда. Он был на несколько лет старше, и она по уши в него втюрилась. — Скоро вернусь.

Перед тем, как я смогла хоть что-то сказать, она исчезла, и я стояла, брошенная в дверях гостиной, ощущая неприятную вибрацию песни, что исходила из колонок. Где жалобы соседей? Где полиция?

Меня с силой запихивали в комнату по мере того, как увеличивался поток людей, и пока пыталась протиснуться обратно, взглядом уловила три линии белого порошка на кофейном столике.

Я широко раскрыла глаза, пока смотрела, как девушка, которую я вовсе не знала, втянула дорожку.

Черт, мне нужно выбираться отсюда.

Я обернулась, готовая сбежать, но врезалась в чью-то грудь.

Я подняла голову и посмотрела в незнакомые темные глаза. Этот парень осматривал меня с сексуальным умыслом, и вот так быстро я оказалась прижатой им у стены.

— Я тебя раньше никогда не видел, — сказал он громко мне в ухо, касаясь его губами.

Я наклонила голову в другую сторону, дрожа от отвратного прикосновения его губ к моей коже.

— Я уже ухожу, — закричала я, пытаясь протиснуться под его протянутой рукой.

Он остановил меня, и я закрыла глаза, пытаясь не запаниковать. Мы были в комнате, полной людей. Не похоже на то, что он мог сделать что-то здесь со мной. Я все еще проклинала себя за то, что позаимствовала у Сэди голубое обтягивающее платье — когда я его надевала, то не намеревалась притягивать к себе такого рода внимание.

— О, да останься. — Он улыбнулся, прижимаясь ближе. — Получше узнаешь меня.

— Да не хочу я тебя знать. Я хочу уйти. Подвинься.

— Не очень любезно. — Он прикусил губу так, будто предполагалось, что женщины это находят сексуальным. Он полагал ошибочно. — Ты хорошо выглядишь. Вот и веди себя хорошо.

Я свирепо взглянула на него.

— Отвали. От. Меня.

Перед тем, как он смог ответить, здоровый кулак схватил его футболку и резко отдернул назад. Он споткнулся о ногу девушки и свалился на пол. Я перевела взгляд от него к парню, что оттолкнул его, и волна головокружительного облегчения прошла сквозь меня.