На этом официальные военные сводки обрывались и дальнейшее описание событий шло в прежнем литературно-повествовательном стиле. Но именно эта информация заставила Волжанова остолбенеть. В ряде записей говорилось о неком сверхоружии, разработанном в военных лабораториях Земли с помощью которого войну с церрокенами можно было закончить одним победным ударом. Но риск его применения был так велик, что с Земли началась массовая эвакуация. Был создан огромный флот в основном из гражданских кораблей. С планеты успели поднять 45 миллионов человек. Военный флот землян занял позицию неподалеку от луны, где поджидал противника. Церрокены шли в наступление двумя флотами: космическим и штурмовым. Последний был предназначен для высадки десанта и рвался прямо к Земле. Командование земным флотом решило избавиться сначала от космических сил врага, после чего бесспорное преимущество осталось бы за землянами.
Сверхоружие привели в действие. И случилось то, что никто не мог ни предвидеть, ни просчитать. В хрониках это было названо «концом мира», «рухнувшей Вселенной», «последним актом», «концом эпохи падения».
Освобожденная неведомая сила, словно бы вывернула отдельно взятый сектор Галактики наизнанку. Пространство и время закрутило в чудовищный вихрь первородного хаоса. Боевые флоты церрокенов и землян, просто распались на атомы, исчезли без следа, словно бы их никогда и не существовало.
На этом драматическом акте архивный раздел «Эра падения» заканчивался.
С минуту Волжанов сидел неподвижно, переваривая информацию. Он был потрясен открывшейся правдой. Но одно важное обстоятельство, так и осталось вне его понимания. Война шла больше 30 лет и закончилась, судя по всему в 2233 году. Долго ли это? Да, чертовски долго для человека. Но по меркам Вселенной — срок ничтожный. А что же дальше? Миллионы лет до сегодняшнего дня покрыты мраком? Или, что-то есть об этом времени в разделе «Вторая Земная Эра?»
Не без внутренней дрожи Игорь приступил к изучению следующего архива. Вновь на экране возник Первый из Архихронов. Его вступительная речь, по сути перешла в длительный рассказ:
— Вторая Земная Эра берёт свой отсчёт с того времени, когда странная аномалия, захватившая Эвакуационный флот, внезапно исчезла. Мои предки, как и предки всех ныне живущих были людьми Эры Падения. Не трудно представить, каковы были их шок и ужас, когда они обнаружили, что Вселенная вокруг них изменилась. Солнце, которое они знали желтой звездой превратилось в огромное оранжевое светило. Исчезли все колонии на спутниках планет и на самих планетах. Нигде во всей Солнечной системе не осталось и следа от былой эпохи. После удара по церрокенскому флоту древним сверхоружием произошла, судя по всему некая деформация пространства-времени, а аномалия, захватившая флот гражданских кораблей — это последствие, той ужасной катастрофы. Никто не может сказать однозначно, была ли удача в том, что случилось? Но определенно, аномалия способствовала сохранению рода людского, а значит, была и надежда на будущее. Впрочем, угроза этому будущему никуда не исчезла. Штурмовой флот церрокенов, как оказалось, тоже уцелел, попав в точно такую же аномалию. Вот только корабли в его составе предназначались, лишь для кратковременных полётов. В основном, в их задачу входило сброс военных отрядов и техники. Поэтому, у захватчиков был единственный выход — высадка на Землю. Эвакуационный флот, также не мог покинуть систему, поскольку большинство кораблей в его составе не располагали возможностями межзвездных перелётов, а представляли собою огромные орбитальные базы. Наши предки, также начали высадку. Завязалась новая война и ареной боёв стала Земля. Поскольку Эвакуационный флот почти не имел вооружения, да и самих военных осталось мало, людям пришлось очень тяжело. К тому же Земля встретила моих предков совершенно дикой, словно в первые дни сотворения и суровым изменившемся климатом. От былой цивилизации не осталось ничего. От предков мы знали, что когда-то в древнюю эпоху на планете жили миллиарды людей, мы слышали названия величайших городов: Москва, Париж, Пекин, Нью-Йорк, Лондон, Токио, но теперь, на их местегулял, лишь ветер. А люди… Их более не было этих миллиардов — тех, кого не смогли эвакуировать. Что стало с ними? Что случилось на Земле за прошедшие миллионы лет пока наш флот и церрокенский прибывали в плену аномалий? Никто и никогда не даст ответа на эти вопросы.
На не занятых церрокенами территориях было построено несколько городов-крепостей, были использованы привезенные с собой технологии и оборудование для организации жизни людей и обороны от врага. Удалось наладить производство всего необходимого, но, увы, враг не даёт нам времени, чтобы укрепиться и стать сильнее. У церрокенов огромное преимущество. Их солдаты полностью вооружены и оснащены для планетарной войны. Бойня продолжается, уже 155 лет и конца кровопролитию не видно. Из пятнадцати городов мы потеряли, уже шесть. Церрокены не просто уничтожают нас, как вид, они начали изменять и саму Землю. Вокруг своих поселений рассадили паучьи леса, на равнины и в реки выпустили неведомых нам животных, привезенных со своего родного мира. Между ними и экосистемой Земли идёт не менее жестокая война. Сказать по правде, я не очень понимаю мотивы наших врагов. Что заставляет их продолжать войну, вместо того, чтобы искать путь к спасению? Дело в том, что так или иначе церрокены обречены. Подавляющая часть из них — мужского пола. То немногое число женщин, что было в составе их штурмового флота не в состоянии обеспечить увеличение популяции. И хотя жизненный цикл церрокена в среднем в семь раз превышает человеческий настанет время, когда все они вымрут. Они ускоряют этот процесс, воюя не только с нами, но и друг с другом. Это хорошо для нас. Но не стоит тешить себя тем, что враг, когда-нибудьистребит сам себя. Нас они истребляют быстрее. Будущее человечества также печально и покрыто мраком. Остаётся лишь надежда. Мы укрепляемся верой и черпаем силы в том, что это НАША планета. И таковой она останется навсегда.
Волжанову потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться после услышанного. Вот оно значит как! Применение в 2233 году некоего сверхоружия военными Земли перевернуло весь привычный для него мир! Выходит, Хроно-сфер было, по крайней мере две, а может и больше и случай с его кораблём совсем не единичен. Разница только в том, что аномалия, на которую наткнулся он, каким-то образом захватила его из прошлого, ещё до начала войны с церрокнами и он торчалв ней дольше, чем Эвакуационный флот в аномалии на орбите Земли.
— Война, церрокены, конец одной цивилизации и начало второй… я пропустил всю вечеринку, — Волжанов горько усмехнулся. — И даже больше, я пропустил и конец второй цивилизации. Что же случилось после 155 года Второй эры?
Он просмотрел все архивы до конца. Последняя запись-видео датировалась 184 годом.
На экране появилось лицо усталого не выспавшегося человека, которому было лет за пятьдесят. Он был одет в военную форму желто-коричневой камуфляжной расцветки. Несколько золотых полосок на плечах и четыре звезды на высоком стоячем воротнике ни о чём Волжанову не говорили. В его время ранг военного и его принадлежность к роду войск определялись иным знакам, да и форма была другой. Впрочем, незнакомец представился и тяжело вздохнув, сообщил следующее:
— Генерал-полковник Левашов. Командующий вторым Днепровским сектором обороны. Это мое последнее обращение и я буду краток. Наши линии на участках 12, 16 и 34 прорваны. Противник вводит в бой резервные части и обходит нашу линию обороны с юга. Надежд на победу… Да что там, на саму жизнь не осталось. Я нахожусь в командном пункте 3. Отсюда, насколько мне известно осуществляется последнее организованное руководство войсками. Гражданское население из города выведено и отходит в Заречные боры. Группа особой эвакуации 477-56 на данный момент в безопасной зоне. На рубежах остаются только военные и добровольцы из ополчения. Мы не сдадимся. Прощайте, братья и сестры — боритесь. С нами бог и Земля!
