– Меня гоняют, как мальчика на побегушках! Вечно они чем-то недовольны, – лицо мужчины становится красным от напряжения. – И все только потому, что ты сопротивляешься. Сейчас, если бы был свой бизнес, было бы куда уйти.

– Ну, так и организовывай, у тебя теперь есть время, – Ева берет тарелку со стола, моет. – Ты хороший специалист, в маркетинге разбираешься. Тебе и карты в руки.

– А ты опять будешь дома отсиживаться? Что, хорошо быть за моей спиной и не хрена не делать? – он почти кричит.

Женщине это надоедает. Она снимает фартук, швыряет его на кухонную столешницу, резко поворачивается к мужу.

– А где деньги на бизнес брать? – взгляд ее становится колючим, – ты мне вообще деньги даешь хоть на что-нибудь? Ты же жмот! Я не знаю, сколько у тебя денег, и мои копейки помогают нам с сыном хоть как-то существовать. А у тебя снега зимой не выпросишь! – она тоже почти кричит. – Да и какой бизнес с тобой? Сядь и посчитай сначала, во что это выльется!

Мужчина не ожидает такого отпора от жены, бледнеет.

– Чего ты кричишь на меня? – голос его становится растерянным.

– Потому что вместо того, чтобы думать, где работать, ты мне снова выносишь мозги, – в глазах женщины появляются слезы, она быстро смахивает их рукой. – Надоело!

– Ладно, извини, у меня просто был тяжелый день. Хорошо, давай, я тебя отвезу на выставку в столицу. Она начнется через три дня, ты сама посмотришь.

– Зачем мне твоя выставка? Я ничего не понимаю в стоматологии.

– У меня много знакомых среди поставщиков, можно договориться, и нам дадут товарный кредит для развития, возьмем аренду, начнем торговать, клиентов я найду.

Ева с недоверием смотрит на него, но ничего не говорит. Слезы высыхают. По сути, он действительно имеет большие возможности.

– Понимаешь, – голос его становится мягким, вкрадчивым, – я не могу сейчас ничего открывать и регистрировать, мне лучше остаться в тени. Чтобы не было проблем. Надо будет устроиться на работу, устроюсь. Но давай хотя бы попробуем договориться о поставках товара. Вдруг получится?

– Пока я своими глазами не увижу выставку, не соглашусь. Я там никогда не была, даже представления не имею, что нужно делать.

– Хорошо, тогда купи нам билеты, – Денис привык приказывать, и тут не удерживается от командного тона, – подешевле, в плацкартный вагон.

– Хорошо.

Ева не спорит, она смертельно устала от разговора. К тому же, это хоть какое-то разнообразие в ее скучной жизни, отказываться от поездки глупо.

Вдруг кухонное пространство исчезает, я оказываюсь в огромном помещении, освещенном тысячами неоновых ламп, вижу его одновременно сверху и как бы нахожусь в нем, посреди снующей толпы.

Покрытые серым ковролином тесные проходы разделяют маленькие стенды-магазинчики, в которых идет бойкая торговля, возле стендов толпятся люди. За стендами, расположенными в центре, открываются широкие свободные пространства. С одной стороны устроен фудкорт с многочисленными столиками, с другой – импровизированная сцена и зал со стульями, где идет конференция. Люди снуют между стендами, сидят за столиками, перед сценой, разговаривают, жестикулируют, несут сумки с книгами и товарами.

Мне кажется, что я вижу перед собой человеческий муравейник, помещенный в здание из стекла и бетона. Я теряюсь, на секунду становится не по себе – другой мир, другая планета, все чуждое, пугающее. И одновременно знакомое, будто я уже давно живу в этом мире. Как такое возможно? Куда меня занесло, что я здесь делаю?

Я вижу Еву и Дениса. Они переходят от стенда к стенду, внимательно рассматривают товары, берут в руки буклеты, читают. Потом Денис встречает знакомую, они уходят на фудкорт. Но Ева не теряется, наоборот. Я с удивлением наблюдаю, как розовеет от возбуждения ее лицо, как загораются глаза. Без Дениса ей явно легче.

Вот на одном стенде-магазинчике она пытается договориться о чем-то, ей отказывают. Она не теряет присутствия духа, переходит к следующему, снова разговаривает, смотрит каталоги, знакомится, берет визитки.

Неприятно удивленный сценой скандала и уже решивший прекратить контакт, я вдруг успокаиваюсь – Ева ведет себя уверенно. Передо мной совсем другая женщина. Интересно, она притворяется сейчас или это муж на нее так плохо действовал? Я, Камиль Алари, решаю наблюдать дальше. В конце концов, это всего лишь эксперимент, мне ничего не угрожает.

Ева выбирается из проходов, покупает себе кофе, в полном одиночестве выкуривает сигарету. Взгляд ее задумчивый, она словно уходит в себя. Вдруг, что-то решив, женщина переходит в соседний павильон – там продают вещи, – покупает красный обтягивающий гольф, переодевается, возвращается обратно. Она снова ныряет в тесные ковролиновые проходы, переходит от стенда к стенду, в ее глазах азарт. Я вдруг понимаю, что она уже решила согласиться на предложение мужа. Интересно, почему? Возможно, она тоже хочет изменить свою жизнь, как он сам недавно?

Снова новый план, новая картинка. Ева и Денис в уютном холле общественного здания, торговое место-магазин оборудовано новой мебелью – шкафы, стеклянные витрины. Муж с женой распаковывают объемные коробки, достают товар, раскладывают в витринах.

– Это что? – Ева держит пакетики с маленькими блестящими железками.

– Боры, положи отдельно. Сейчас разберемся с оборудованием, потом я тебе расскажу про мелочь. А вообще, смотри их назначение в каталогах, – Денис спокоен, важен, уверен в себе.

– А что делать с материалами для пломбирования?

– Их в отдельный шкаф, а пластмассы по техничке – в другой. Вообще, оставь, я сам разложу. Потом объясню.

Ева откладывает товар, внимательно смотрит бумаги.

– Послушай, Денис, а ведь цены очень высокие. Что мы на этом заработаем? Будет совсем небольшой процент прибыли. Какой в этом смысл?

– Зато это товарный кредит на три месяца. За это время раскрутимся, все оплатим, – он отвечает раздраженно, словно жена лезет не в свое дело. – Денег на покупку товара нет, так что радуйся. Моя знакомая поставщица единственная пошла нам навстречу.

Ева пожимает плечами, ничего не отвечает и отправляется на улицу курить. Мысли ее невеселые, тревожные. С момента поездки на выставку прошел месяц. Денис ее уговорил оформить документы на себя, и она почему-то согласилась. Как всегда. Теперь она хозяйка совершенно незнакомого бизнеса и пока не представляет, что с ним делать. Единственная ее надежда – муж.

Ева стоит, смотрит на оживленную улицу, идущих мимо людей и вспоминает, как неделю назад поехала на море к своей знакомой, все ей рассказала и там, сидя вместе с ней на веранде, вдруг разрыдалась. Ей, на самом деле, очень страшно. Нестерпимо страшно. Будто она кинулась со скалы в ночное море, и не известно, выживет или умрет. Знакомая ее успокаивала, но я понял, что ей глубоко безразлично, что будет с Евой. Это были дежурные слова. А вот страх Евы я почувствовал очень четко, на миг мне стало нехорошо. Это было новое, неизведанное ранее ощущение. Но я быстро взял себя в руки. Не за этим ли ощущением я охотился, не для этого ли пригласил информатора на бизнес-ланч?

Я сосредоточился, и события понеслись, словно ускоренное кино.

Денис всегда говорил жене, что торговать – его мечта. Ева не сомневалась в успехе их семейного предприятия, но через месяц работы она вдруг поняла, что мужу такой бизнес не интересен. Правда, ему очень нравилось привозить знакомых, показывать освещенные витрины с товаром и Еву, сидящую на стуле. Конечно, его при этом воспринимали как хозяина. Такое положение вещей тешило самолюбие Дениса, тяжело пережившего собственное увольнение. Вот, смотрите, какой я – не упал, не сломался, организовал собственный бизнес. Это все я!

Иногда кто-то что-то даже покупал.

Через пару месяцев, когда Денис всем показал витрины и вдоволь наигрался новым статусом, Ева осталась одна, без поддержки. Любые просьбы о помощи вызывали у него возмущение.