– Без княжеского рода у него не будет смысла продолжать их дело. – вставил воевода. – Тогда уже и будет шанс его переманить, как ты, князь, и собирался.

– Звать-то Чуровым зовётся. – Радим отметил тихо. – Но не их он крови. Князь Ярослав – Владыка Сварога – не брезгует на это указывать ему. Да и с чего – понятно. Камус редкостный мерзавец, связь с которым пышет скверной.

Вечеслав главой качнул.

– Слишком уж он долго и славно служит Чуровым. Давно бы их мог растерзать при гнили такой, а на деле силой их основной является. В Перун после нападенья прибыл. С князьями встречу проводил. Необычайное доверие и связи между ними. И как Радим поведал мне, – Василий кивнул на зятя. – То доверие сложилось ещё до брака Камуса с Чуровской княжной. Если не дадим ему мы больше, чем Чуровы дали, после их разгрома он может за нас взяться.

– Пока он в Свароге, на них нападать нельзя. – иной воевода вставил. – Насколько знаю, Вечеслав, ты неспроста на рать судов их смотришь – не только из-за силы их. Она же держит данников Чуровых. Камус – связь князей со всем. Связь эту в свои руки отобрать ты хочешь.

Вечеслав кивнул ему и задумчиво добавил:

– Решить проблему пребыванья Камуса в Перуне на момент боёв мне помог Карин. Мыслю, что он предлагает-то славный ход. Он за это и возьмётся.

Дискуссия к концу стала подходить. Радим стоял, как обмеревший. Не слова боле он за обсужденье не сказал. Государь его не слушал. Тем временем главой Радима владела одна только дума. Василий ведь даже не знал, кого он провести хотел. Радим, к сожалению, встречался с Камусом при просто ужасающих событиях. Боярин молился, дабы с Морским Жалом не пришлось в бою столкнуться, как и после боя. Видел Радим, что его люд с пленными творил. Слышал, каковы приказы Камус отдавал. Василий незнаком был с тем низким человеком.

Когда отбил Камус убийц, подосланных к нему, Радим сам готовился послать отравителя. Нельзя после такого оставлять его в живых. Опосля войны он мог ведь тех наёмников сам упомянуть и понять, кто их послал. Да переменил Василий своё решенье об убийстве. Заговорщики, что слали душегубов, чуть не зацепили его старшую сестру – Дарью Лучезаровну. Теперь Василий собирался сам с князьями разобраться. Может, и в живых даже попробовать оставить. В том второй он видел способ Камуса переманить. Да сомневались все, что братья им легко сдадутся.

– Господа, пожалуй, на сегодня всё. Жду вас завтра с идеями, как захватить Сварог с меньшими потерями с обоих сторон. Богород. – Вечеслав обратился к стражнику. – Позови ко мне гостью нашу.

Через некоторое время совет оставил Вячеслава. Лишь Радим с Карином остались за спиною князя. Дверь отварилась, и в помещение вошла полнотелая жена с золотой косой с главы – госпожа Ида с Ведны. Она с улыбкой поклонилась.

– Вы звали меня, князь?

Вячеслав в ответ подмигнул лукаво ей, сидя за столом, с словами:

– Садитесь, прошу, Ида. Как ваше самочувствие?

– Благостно. Спаси вас Бог. – Ида тяжело уселась на стул пред Вячеславом. С улыбкой оглядела стоявших за его спиной людей и томно отвела глаза. – Мне интересно то, что вы делать будете. И я не понимаю, на кой вы так в меня вцепились?

– Вцепился? – Вячеслав был явно удивлён такой язвительности жены. – Разве не вы ко мне пришли?

– Пришла-то я. Но не представляла столь лёгкое ваше согласие старших Чуровых сместить. То, как вы за дело взялись – можно позавидовать таким стараниям и прыти. Горцы ныне ваши. Воссели на престол там угодные вам люди. Ещё два государства с вами биться не хотят, обещались и Сварогу отказать, коли придётся. Браво, княже, браво! – Ида захлопала в ладоши. – Так, при всём при том раскладе, вы должны бы были обо мне забыть давно. Да не отпускаете. Скажите наконец, почто же я нужна вам?

Вечеслав чуть улыбнулся. Радим видел, как Карин терпение теряет. Князь глядел на жену уже немолодую – одну из жен покойного Богдана и скучал. Так же, как и многие, Ида глядела на него и не думала о том, что Вечеслав – серьёзный муж. Его молодецкое лицо её вводило в заблуждение, как и всех. О этот небрежный тон, эти хлопающие руки, этот взор, брошенный на серьёзного Радима, будто бы он управляет помыслами государя. Ида полагала, верно, что князь Вечеслав сильно от неё зависит. Сама ж довольно неразумна и душою мелочна. С сожалением вздохнул Радим. Сына своего, очевидно, Ида хотела посадить на Сварожий престол. А дальше что? Что она может? Видно, этими вопросами жена не задаётся. Да Вечеславу самому её мечты неинтересны. Радим-то знал, что князь вершит и что за непростой план он имеет за собой. В нём Ида – лишь единая разменная монета.

– Твоя земля, – Вечеслав молвил, – коя Богданом захвачена была, кораблями славится, что могут дать Чуровым отпор. Так?

Князь от Иды выждал неуверенный кивок.

– Так вот велю тебе, жена, объявить войну Сварогу. А коль посмеешь отказаться, я и тебя, и твоё чадо опущу на плаху.

– Как… чт… – Иду сковало, как в ознобе. Замешкалась, ещё, похоже, даже не осознав всю серьёзность дел. – Как же я им объявлю? Сварогу… Чуровым… Они ж мою страну…

До женщины небыстро разум доходил. Глаза тревожно заметались. А Василий протянул:

– Если всё правильно обустроится, резни жуткой не будет. Может, пару-тройку потеряете судов. Но войну ты Чуровым объявишь со своей печатью.

– Да как я объявлю-то? Мой дядя не позволит!

– А ему не нужно знать. Обойди его, и он встанет перед явью. Ты свиток вышлешь Чуровым и суда потопишь, что за данью в Ведну прибудут. Карин тебе поможет всё мудро обустроить. Он и отправится со свитком. – Вечеслав кивнул на мужа за своей спиной. – Необходимо Чуровым всё правильно представить, дабы они увидели и подкупились там, где надо. А к дяде не советую тебе являться больше. Погостишь ещё на Арии-земле.

За спиною женщины приоткрылась дверь. Вошли два ратника вооружённых и встали возле Иды. Радим зрел, как жена тревожно на стражников воззрилась. Дыханье её начало неладно дёргать. Государь свой тон смягчил.

– Успокою тебя, Ида. Когда придёт конец войне, ты уже в Свароге воссядешь с своим сыном.

Грядущий расклад

День был пасмурным. Казалось, должен начаться дождь. Серая навеса нагружена водой, будто бы вот-вот прорвётся – с неба рухнет на Перун. Но воинственные мореходцы разминались возле причаливших вдоль брега многих кораблей. Не им бояться воду. Горожан тут не было. Не для них то место.

Камус явно не стремился перебарывать своих людей. Не нападал, а лишь отбивал удары. Мужи налетали на него со всех сторон. Время от времени самим им легкими движениями Камус указывал на бреши в защите подчинённых. Делал то, как между прочим. Сейчас он не воспитывал, а упражнялся сам в защите. Изредка им всё же прилетало от вождя. Некоторые мореходцы, судя по глазам, дивились, как песком сквозь пальцы Камус уходил от них. Кто-то, из присевших против, явно к тому попривык.

Такими застал их друг Олега, когда к месту подбежал, где упражнялись мореходцы. Камус заметил паренька, узнал, отвлёкся от борьбы, рукой махнув людям своим.

– Господин! – отрок позвал. – Олег просил, чтоб вы не говорили княгине об егойной просьбе к вам. Но он условие принял.

Камус глядел молча на юного посыльного. Мужи возле него также слушали недоумённо.

– Прошу пройти со мной, – неловко паренёк добавил. – Он вам даст, что вы просили.

Мореходцы, усмехаясь, переговариваться стали. Обратились к Камусу, но тот кивком велел их заткнуться и пошёл за дружком Олега. Споткнулся мальчуган, но на ногах всё ж удержался.

– Только не забудьте, – нетвёрдо он напомнил. – Княгине не скажите, что хочет Олег уплыть с вами.

Камус не ответил, лишь губы напрягал и скрежетал зубами. Они вошли в крепость Перуна и двинулись к конюшне княжеских хором. Оттуда раздавался шум. Не окончили идти ещё, когда снаружи показалась раздражённая Неждана. Паренёк-посыльный замер на месте. Княгиня распрямилась, медленно и гордо поглядела на главу судов. Вдруг Камус заржал так, что вздрогнул небосвод. Олег тут же из конюшни показался за супругой. Насторожено Неждана глянула на дружка Олега, кой Камуса привёл, и перевела вновь взор к главе судной рати: