Ни на что, особо не надеясь, парень подошел к двери и дернул ручку. Дверь на удивление поддалась. Он аккуратно прошмыгнул в дверь. Внутри было множество столов с различной аппаратурой. По краям помещение было увенчано резными колонами. В середине комнаты, в низине, прямо в центре располагался овальный стол. За ним собралась группа из семи (может больше) человек. Все в камуфляже. В изголовье стола, облокотившись на него руками, находился полковник Стимсон. Он единственный из всех присутствующих, был одет в брюки, рубашку и китель. По правое плечо от него та самая женщина-военный, которая вырубила Странника. Лампы в штабе были установлены так, что освещали только центр стола. По углам комнат было затемнение. И парень воспользовался этим. Он подкрался поближе и спрятался за одной из колон, чтобы все слышать.

– Тревога не подтвердила наши опасения! – Докладывал один из военных. – Прорыва периметра не было! Однако мы не исключаем возможность повторения прорыва!

– Да бросьте вы, – возразил другой военный, – прорывов периметра не было уже несколько циклов.

– Действительно, волноваться об этом преждевременно! – бросил третий.

– Но, хочу подчеркнуть, что и тревоги давно уже не было, – продолжал настаивать на своём докладчик, – А все мы знаем, что тревога, всегда предвосхищает прорыв периметра.

– Это бред! – отказывался соглашаться второй.

–Коллеги! – Поднял руку Стимсон. Все тут же замолчали. Он продолжил:

– Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Сегодня прорыва не было и замечательно. Но сейчас, у нас более насущные проблемы. Что нам делать с нашим гостем – со Странником?

Полковник обвёл взглядом присутствующих и сделал жест рукой: – Ведь если подумать, то получается он наш единственный шанс.

В комнате повисла гнетущая тишина. Присутствующие опустили взгляд.

– Разрешите сказать! – Нарушила тишину женщина. Все повернулись к ней. Полковник кратко кивнул: – Слушаем вас, капитан Бокскар!

Женщина вышла на шаг вперед: – Я считаю, что данный субъект чрезвычайно опасен. И его следует немедленно уничтожить!

– И на чем же основаны ваши выводы, капитан? – Спросил Стимсон.

– На том, что он, как и все другие субъекты является порождением…

– Ладно, мы поняли, лейтенант! – Перебил её один из вояк. – Признайтесь, что он вам просто понравился. Давно, наверное, не было ничего. Соскучились по горячему юному телу?

По комнате прокатился смешок. Женщина метнула на шутника яростный взгляд. Полковник поднял руку. Воцарилась тишина.

– Подобные шутки здесь не уместны, майор! – Стимсон серьезно посмотрел на военного. Тот потупился. Полковник же обернулся к лейтенанту и сказал: – Я прекрасно понимаю ваши опасения за наше благополучие, Филомела! Но у нас просто нет выхода. Мы должны довериться Страннику и той информации, которой он владеет.

– Но в этом нет смысла! – Запротестовала Бокскар. – Он такой же, как и те, что были до него.

– До него мы имели дело, только с…

Договорить ему не дали. Дверь в комнату распахнулась, и внутрь вбежал взъерошенный солдат. Присутствующие одновременно обернулись в сторону вошедшего. Страннику пришлось вжаться в угол, чтобы солдат не столкнулся с ним: – полковник Стимсон, Сэр!

– Докладывай! – произнёс полковник, жестом подозвав солдата ближе. Тот послушно подошел.

– Полковник, – запыхавшимся голосом начал доклад солдат, – в карантинном блоке…

– Что? – Нетерпеливо произнес один из присутствующих. – Говори!

– Вследствие перепада напряжения, – отдышавшись, продолжил солдат, – открылись двери в камеры.

– А Странник? – Настойчиво спросил Полковник.

– Его камера пуста! – Отчеканил последнюю фразу солдат.

По комнате пронесся волнительный шепот.

Полковник подошёл к столу, на котором располагалась установка, похожая на рацию. Он включил приемник. На панели приемника вспыхнули огоньки.

– Внимание! Всему персоналу Базы! Из карантинного блока сбежал субъект под названием «Странник». Всем, кто его найдет команда: задержать, не причинять вреда. Повторяю …

Больше здесь делать было не чего. Странник аккуратно выскользнул из комнаты и кинулся наутёк. Разобрать теперь указатели на стенках было невозможно. Он бежал наугад, стараясь поворачивать в другие коридоры. Наконец Странник попал в большое, круглое помещение с большими гермоворотами.

«Вот он – Выход!»

Неужели он сможет выбраться отсюда. Заметив справа от ворот нечто напоминающее рубильник, парень кинулся к нему. Когда до рубильника оставалось пять шагов, парень почувствовал, как в него что-то влетело. Или скорее кто-то. Так и есть. Его сбили с ног и вот он уже на полу, руки его за спиной закованы в нечто вроде наручников. А на голову надели мешок. Его в очередной раз поймали.

***

Утро следующего дня (насколько это вообще можно было понять, находясь в здании без окон) было не из приятных. Странника грубо выдернули из сна и снова привели в допросную, усадив на тот же стул.

«Значит, все повторится, – понял он, – неужели так будет постоянно?»

Парень уже полчаса тупо пялился на свои руки, закованные в наручники. Наконец дверь открылась, и в комнату вошёл полковник Стимсон. Лицо его излучало добродушие. Он подошёл и сел по другую сторону стола.

– Ну как вам сегодня спалось? – Начал он. – Или точнее сказать: как вам сегодня гулялось?

Странник молча буравил взглядом полковника.

– Слушайте, я понимаю, что вы не довольны нашим отношением. Но поймите, по-другому никак нельзя. Ситуация на объекте требует повышенных мер безопасности. И если уж вы сюда попали, будьте добры исполнять предписания.

– Я слышал ваш разговор, – сменил тему Странник, – что значит прорыв периметра?

– Это сейчас не важно! – Отмахнулся полковник. – Не забывайте об истинной цели наших бесед: найти Красную комнату и вернуть вам память. Как, кстати ваша рука?

Странник уставился на правую руку. Он почти и забыл о ране. Сейчас на месте раны осталась еле заметная отметина.

– Нормально! – Посмотрел он на полковника. – Не увиливайте.

– Я и не увиливаю. – Спокойно произнес Стимсон. – Я лишь интересуюсь вашим самочувствием.

– Не надо изображать заботу, – не выдержал Странник, – мы оба понимаем, что я жив и здоров только до тех пор, пока вам нужен.

– Если вы слышали наш вчерашний разговор, то должны были услышать, мнение моих людей о том, как следует с вами поступить. Посмотрите туда, – военный жестом указал на непроницаемое стекло, за которым находилась команда наблюдения, – прямо за этим стеклом, в соседней комнате находится группа наблюдения. И все они считают, что я зря трачу на вас своё время. Что вас следует устранить. По их мнению, вы опасны. Я – единственная преграда между ними и вами. И если они поймут, что правы относительно вас, то никакие мои доводы не смогут им помешать.

Полковник замолчал, изучая реакцию собеседника. Внутри Странника все сжалось. Однако он не подал виду.

– А мне вчера показалось, что они во всем вас слушаются, полковник!

– Это обманчивое ощущение. Я не диктую им свою волю. А лишь поддерживаю порядок и субординацию.

В комнате снова воцарилась тишина.

– Ну, хорошо! – Прервал молчание Стимсон. – Я кое-что расскажу и покажу вам. Дабы развеять туман недоверия между нами. – Пройдемся.

С этими словами, военный поднялся со своего места и подошел к Страннику. Достав из кармана ключ, он освободил парня от наручников. После этого мужчина направился к двери:

– Откройте дверь! – Приказным тоном произнес полковник. Дверь тут же заскрипела и приоткрылась. На пороге полковник обернулся к Страннику и спросил: – Ну, вы идете?

Не веря своим глазам, парень поспешил к выходу.

Они шли коридорами, несколько раз поворачивая на перекрестках. Странник еле поспевал за широкой поступью Стимсона.

– Эта база пустовала со времен Второй Мировой. И на ней давно никто не служил. После окончания войны персонал базы раскидали по другим военным объектам. А саму базу законсервировали. И так она стояла до недавнего времени. Пока наши спутники на зафиксировали мощное электромагнитное возмущение в данном районе.