По своей натуре Хэйтем достаточно меркантильный и жадный человек. Как глава самого неоднозначного королевства — Морского, достаточно эгоцентричен и беззаботен. Озорной, поэтичный, юморной и непостоянный ассасин. Он — самая неопределённая личность из всего Сообщества. Всегда найдёт нужные слова или лазейки, чтобы выйти сухим из воды и не быть замешанным в каком-то неприятном деле, которое может очернить его репутацию. Постоянных союзников или противников, как таковых, не имеет. Иногда помогает клану Шилсе от скуки. В какие-то моменты ему просто становится скучно в море, поэтому он решает поразвлечься на суше. Несмотря на отрешенность Морского королевства от всех остальных, Хэйтем знаком практически со всеми главами кланов.

Ему нравится Иви как девушка, но в силу своей испорченности не может предложить ей достойного будущего их отношений. К тому же, он не хочет по этому поводу париться. Считает её тяжёлой личностью, завоевать её трудно, но от этой мысли в нём всё возбуждается, а также прибавляется интерес и силы. Иметь дело с подобной барышней ему определённо нравится. Упорно соперничает с Джейкобом и иногда не может пойти против него, поэтому он бывает вынужден слушаться его и признавать поражение в одном поединке. Глава клана олицетворяет Порядок.

Морское королевство берёт начало, откуда по суше простираются границы других соседних королевств, а конец — на границе с дальними заморскими странами. Его пространство безгранично. Единственное, что отличает королевство от братских-соседних: сплошные силы воды, которые окружают жителей со всех сторон, из которых большинство вынуждено жить на суднах и постоянно находиться в плавании от берега к берегу. Правда, и здесь имеется исключение: расположенные в ряд 3 больших острова по велению самой матери Природы: главный остров — остров Кости, правый остров — остров Черепа и левый остров — остров Клыка. На центральном острове и проживает глава морского клана. Выстроенные собственноручно ассасинами клана невысокие здания тянутся друг за другом по всему острову. Прежние главы позаботились о том, чтобы их приемники чувствовали себя комфортно в таких неоднозначных условиях. Вообще, ассасинов морского клана чаще всего считали пиратами, нежели благородными представителями наёмных убийц или защитниками простых людей. Отчасти, это было правдой, а когда главой стал Хэйтем, разгул в клане начался похлеще, чем в остальные времена. Но всё же ему нужно было отдать должное: он иногда старался быть примерным правителем.

Хэйтем мирно лежал в своих покоях на широких шкурах и немного дремал. Его сон прервал один из слуг. Ассасин вошёл к главе, разбудив его этим. Мужчина нехотя разлепил серые глаза и лениво повернул голову вправо. Затем он несколько раз моргнул, зажмурился и провёл рукой по лицу, смывая дремоту. Коротковолосый брюнет принял сидячее положение и сразу же накинул свой капюшон, который старался никогда не снимать, даже в присутствии своих. Его тёмная от постоянного нахождения на солнце кожа выделялась на фоне его длинного белого балахона с длинными рукавами. Под балахоном простая белая рубашка. На ногах светлые шаровары. Ботинки невысокие, кожаные.

Глава ещё раз зевает и ищет глазами свои пистолеты. Не найдя их первым взглядом, он наконец обращается к ассасину:

— Ну, что случилось?

— Наши парни засекли что-то неладное в Четвёртом королевстве. Это касается ассасинов клана Огня и ассасинов Шилсы.

Хэйтем прикладывает руку к щеке и задумывается на минуту, потом, наконец, находит свои пистолеты, и его настроение тут же поднимается.

— Что ж, думаю, это будет забавно…

Конец 1 ТОМА

Глава 6 — Их первая встреча

POV Аррани

Это была самая отвратительная новость за последнее время: принцессу королевства похитили! Я знал, конечно, что сестра бывшего короля не дремлет и строит свои козни против моего клана, попутно подвергая опасности королевскую семью. Но чтобы она додумалась до подобного… Без лишних раздумий я сразу же отправился на свою самую важную миссию в этот момент. Король бы не стерпел, если бы я хоть ещё какое-то время промедлил.

Благополучно добравшись до владения князя Саксонии, я заметил двух ассасинов, которые держали бессознательную принцессу, и двух других, крупнее раза в три, которые, заметив меня, кинулись ко мне и, кажется, не с лучшими намерениями. В эту секунду передо мной был выбор: обойти здоровяков и последовать за принцессой, либо попытаться стравить эту несчастную четвёрку. Первое казалось мне более разумным и быстрым, поэтому я дождался, когда один из ассасинов будет в двух шагах от меня, и только потом отпрыгнул вправо и молниеносно побежал в противоположную сторону. Двое, что были с заложницей, поспешили ретироваться, забравшись на лошадей. Но кем бы я был, если бы не стал их догонять? Правильно, трусом! Однако все мои планы тут же и оборвались: здоровяки оказались не такими уж глупыми и кинули в мою сторону дымовую шашку, которая затмила мне обзор всего на свете. Мне больше ничего не оставалось, кроме как спасаться от надвигающейся угрозы. К счастью, я стоял возле одного из балконов, ведущего в какие-то покои. Резко оттолкнувшись от земли, я из последних сил отпрыгнул от стены пару раз и наконец приземлился на ноги. Душащий газ глубоко забрался в лёгкие, пришлось откашливаться. Моя правая нога подкосилась, и я упал на одно колено, опираясь в пол руками. В какой-то момент я почувствовал, что за мной наблюдают, и резко обернулся в ту же секунду, когда услышал окрик женщины. Мои глаза встретились с глубокими ярко-голубыми. Не успев разглядеть её лучше, я лишь мимолётно заметил на ней свободную светлую накидку до колен, которая больше походила на платье. Моя первая мысль была о том, что это простая служанка, застрявшая в покоях хозяйки из-за бесконечного непроницаемого дыма. Дело приняло совсем плохой оборот. Посторонний человек заметил меня с оружием, нужно было быстро уходить отсюда. Чёрт, ещё и эти предатели нагоняют! Они уже были в паре шагов от меня, но пока что не могли увидеть из-за серой массы. Не придумав ничего лучше, я поравнялся с девушкой и притянул её к себе, закрыл ей рот рукой, чтобы не закричала в неподходящий момент, и крутанулся в правую сторону, крепко прижавшись к стене. Я задержал дыхание на всякий случай. Заглушать наши звуки помогали вопли и крики служащих замка. Прошло не более пары минут. Предатели смогли догадаться перерезать мне путь, но не смогли найти в обычной комнате, довольно быстро исчезнув из вида. Не знаю, что это: обычное везение или подарок судьбы? Я позволил себе немного расслабиться и отпустил барышню. Почему-то мои глаза решили задержать на ней взгляд чуть дольше положенного, но потом я пришёл в себя и шагнул в сторону балкона. В последний момент я подумал, что нужно прояснить ситуацию, и застыл на месте, спиной к ней. Я повернулся лицом, на ходу вынимая стрелу из колчана и наматывая на неё верёвку.

— Ты же служанка, да? Я надеюсь, что всё тобой увиденное сейчас останется забытым навсегда. Прощайте.

После этого я прыгнул через перила.

— Подожди! — услышал я.

В полёте я почувствовал, что она умудрилась перехватить верёвку. Так, её тоже быстро унесло вниз. Мы больно ударилась о землю, но её падение было немного мягче, поскольку девушка задела меня левым боком, когда я вставал.

— Что ты делаешь?! С ума сошла? — мои эмоции вышли из-под контроля, и я даже не успел сообразить, что так легко поддался моменту.

Однако моё предложение было единственным, что я мог из себя выдавить, поскольку мои поиски, к сожалению, были не завершены. Те два переростка стремительно направлялись в сторону рассеивающегося вокруг нас дыма. В очередной раз чертыхнувшись, я зачем-то взял служанку за руку и потащил за собой. Если бы я только знал, чего мне это будет стоить…

— Быстро бежим! Крепко держись за меня. Если отпустишь, сама будешь виновата… Чёрт!

Рядом пролетела пуля, а через секунду и стрела. Я старался прикрывать барышню от всех внешних угроз, всё-таки жизнь обычного человека была для меня на первом месте. Тем более, её ручка была такая маленькая, что мне пришлось напрягаться, чтобы чувствовать её в своей большой ладони.