— Ну и чего тебе? — спросил вместо приветствия, усаживаясь за столик напротив брата. Ресторан-то для встречи был им выбран далеко не дешевый, даже не среднего класса, высшего. И очень пафосный, видно, с целью показать статус и задеть мое самолюбие. Только зря старался, мне было все равно, пусть хоть миллионы зарабатывает за день и с самим президентом в сауну ходит, мне-то какое до этого дело? Меня моя жизнь устраивает, завидовать я ему не собираюсь.

— Коля-Коля, не знал, что мы тебя так плохо воспитали, — принялся сокрушаться Никита с кривой улыбочкой, не забывая закидывать в себя кусок отбивной. Кстати, мой большой брат и правда стал больше, притом намного. Самое интересное, в нашей семье к ожирению не склонны, ни по одной линии, ни по другой, так что на гены не спишешь. Вывод: кто-то очень много жрет.

— Да, упущение с вашей стороны, особенно с твоей, мало ты надо мной издевался, видно, мало, — я улыбнулся в ответ, просматривая меню в поисках подходящих блюд для обеденного перекуса, только вот вид разжиревшего судьи — лучший способ сесть на диету, а то, мало ли, вдруг и правда гены. Так что кофе и салат, притом, все равно будет стоить столько, что хватило бы на билет до Москвы, как минимум.

— Коля. Ну что ты, давай зароем топор войны. Не дети, в конце концов. — примирительно сказал брат, что я не стал никак комментировать. — Да ладно тебе, у самого скоро дети будут, а ведешь себя как…

— Скоро — это вряд ли, — я скрестил руки на груди, невольно показывая свое нежелание разговаривать, особенно на такие темы. Да и на самом деле не хотелось, мне бы Эда выловить да о помощи попросить, так как надо Юльке вещи вернуть, а не с этим разговаривать.

— Да ладно тебе, такой куш в руки сам идет, а надо-то всего-ничего: жениться и ребенка завести, — о, вот это новости, так мой вездесущий брат в курсе моей авантюры!

— Ой, как все у тебя просто, а где жену-то найти, по твоему мнению? — не смог сдержать ехидства. Еще с ним не обсуждал, как мне искать супругу и когда заводить детей!

— А что сложного, разве нет кандидатуры? Так я и поверил, ты же у нас мальчик видный, надежды подаешь. А сдадим тебя правильной женщине, и ого-го, меня обскачешь, ты у нас умный мальчик…

— Благодарю, скачи сам, мне и так неплохо. И сдавать меня никому не надо, я дикий и к лотку не приучен, еще жаловаться будут. — я не смог сдержаться, чтоб не сострить.

— Да ладно, Коль, почему нет, тут и сумма от дядьки хорошая, это же полная свобода…

— Свобода мне, Никит, а не тебе, — внезапно понял, к чему клонит мой брат.

— Коля, делиться надо, притом, я тебе помогу, и разве ты не отблагодарил бы меня…

— Ах, вот оно что, — чуть было не засмеялся, понимая, к чему эта встреча, интересно, а папа, отправляя меня, знал, что у его гордости в планах разбогатеть? — А я-то думал… И чем же ты, Нитита, помочь можешь?

— Подскажу идеальную кандидатуру, — известил брат. Ой, да ладно! Идеальную кандидатуру? Интересно-интересно, и кто же из его бывших пассий удостоился чести быть женой, не его, конечно, но они все равно хотели фамилию «Николаева», так какая разница, кто муж?

— И кто же та счастливица? — я покривился. Вот мне только его подстилок не хватало!

— Ну, не корчи рожи, ты ее знаешь, даже, помню, все серьезно у вас было, свадьба должна была состояться…

Я нахмурился. Единственная женщина, что почти стала моей женой и еще не один год выводила из себя — это Кукушкина. То помешательство, когда я думал, что влюблен… Да я только отошел от этого всего! А он мне снова предлагает увязнуть в том же болоте! Зато как логичны подкаты Кукушки и ее странные заявления! А я-то думал, дядя сдал, а тут все проще и противнее. Интересно, с кем же еще спала эта дамочка? Искренне надеюсь, что не с отцом, а то какой-то бразильский сериал выходит, или еще что похуже.

Боги, и отец знал, что хочет мне предложить его чудо-мальчик? Или тут самодеятельность в чистом виде?

— Не знал, что вы с ней так близки, — заметил, пробуя кофе и невольно отмечая, что в том же любимом Андреевском «Макдаке» кофе и то вкуснее, и цена у него явно меньше.

— Ну, Наташа прекрасная женщина.

— В каком месте? — не смог скрыть отвращения.

— Ну, Коль, она же прекрасная женщина, умная. А стать…

— Мне ответить тебе в рифму?

— Ай-яй-яй, и как тебе не стыдно!

— Не стыдно, Никит, а вот тебе должно быть. И если это все, зачем ты хотел меня видеть, я, пожалуй, пойду, а то, глядя на тебя, аппетит пропадает, — телефон завибрировал, отвлекая от неприятного разговора. — Да, Эд?

— Звонил? — весело отозвался мой неунывающий друг. Ну наконец-то!

— Звонил, — откликнулся, доставая купюру за свой заказ и, не попрощавшись с братом, поспешил покинуть ресторан. — Помощь нужна в виде твоей грубой физической силы.

— Надеюсь, не новую девчонку запугать? А то я и не знаю, что о тебе думать. Не стыдно? — я так и видел, как нахмурился друг.

— Ну что ты, девочку запугивать не надо, всего лишь забрать вещи моей будущей жены у моей тещи, — выдал я и усмехнулся, слыша в ответ грохот, надеюсь, он там не убился, а то мне и правда его помощь не помешает, а гипс явно испортит впечатление.

Юлия

Прошло почти сорок минут разговора с мамой, а убедить ее в том, что у меня все в порядке, так и не удалось. В итоге я узнала, наверное, все сводки криминальной прессы Петербурга и еще десяти городов, а может, это был сюжет какого-то детектива, не знаю, но, послушать маму, так в мире все преступники, насильники, жулики и прочее, к тому же истерика нарастала с каждой минутой. Честно выдержав минут десять и поняв, что диалога у нас не выйдет, я просто отключила вызов. Сейчас все мои попытки достучаться до нее бесполезны, но я хоть попыталась. Только надеюсь, что мой звонок поможет, и она не заявит о похищении, если, конечно, уже не заявила. А ведь могла.

Вот кто бы мне объяснил, что у нее за мания меня оберегать? Трясется вечно, никуда одну не отпускала в детстве. Все решала за меня. Только вот я была против и бунтовала при каждой возможности, упрямо не понимая, зачем меня прятать от самого интересного. А самое обидное, я всегда сама хорошо понимала, что плохо, а что нет. Да, с деньгами так и не научилась обращаться, но, блин, все равно не пропаду, и причин мне не доверять нет. Бабушка, когда я в очередной раз обиделась на контроль со стороны матери, обмолвилась, что на все это свои причины, и обижаться не стоит, но объяснять мне никто ничего не собирался. Сначала была маленькой, а потом бабушка умерла, а с мамой у нас так и не появилось доверительных отношений, даже с Наташей она откровенничала больше, чем со мной. Отличница и умница, сколько себя помню, ее всегда ставили мне в пример, что до сих пор раздражает и бесит.

Чтоб отвлечься от дурных мыслей, притянула к себе книгу, что лежала около кровати, и начала читать. Не знаю, сколько я так провела времени, следя за жизнью героев, но когда очнулась, был уже обед. Телефон, спрятанный под подушкой, высветил тридцать девять пропущенных вызовов от мамы. Перезванивать я не собиралась, смысл? Монологи слушать не хочу, диалог у нас не получится точно. Очередное путешествие по квартире привело меня в кухню. Хотя, ну какая это кухня? Огромное помещение, пустое и без капли уюта. Блин, как можно свою квартиру превратить в выставочный зал? Да так и кажется, что фрукты окажутся восковые, как и все продукты!

Поборов желание снова спрятаться в комнату Николаева и не вылезать оттуда, я включила на подогрев чайник. Чай — лучший способ отвлечься. Телефон в руках завибрировал, высвечивая новый звонок от матери. Я, не раздумывая, сбросила. Сказала — нет, значит, нет. Что жива-здорова сообщила — все, долг исполнила, ну чего она от меня еще хочет? Да и мне самой надо сейчас остыть и отвлечься, чтоб ненароком не сказать лишнего. Из любопытства заглянула в холодильник. Со вчерашнего ужина ничего не осталось, зато хватало овощей и фруктов, а в морозилке нашлось мясо, еще, позволив себе наглость пошариться по шкафам, нашла и крупы, и макароны. Есть с чего разгуляться. Поразмыслив пару минут, решила, что если я немного похозяйничаю на кухне, от моего юриста не убудет. Мужика, притом, кормить надо, а мне скучно и просто необходимо отвлечься, да и ужин нам не помешает. Главное, опять не приготовить то, что он не станет есть ни в каком виде, но попытка не пытка.