Нельзя разговаривать с человеком, чья скорбь свежа. Нужно иметь уважение и дать ему, а в моем случае — ей, выстрадаться. Поэтому я, приглушив вопли совести, ушла в свою комнату. Там не спеша переоделась, приняла ванну, выпила молоко, принесенное Лойс, а потом, взяв перо, решительно направилась к сестре.
Постучала.
— Заходи, раз пришла, — вяло откликнулась она. Светка всегда меня чувствовала.
Я зашла. Села рядом.
Сестра тоже успела раздеться и теперь с философским выражением лица монотонно расчесывала волосы. Пять минут мы молчали. Я не знала с чего начать разговор, Светка, очевидно, не желала его начинать.
Но… Кто ж ей даст! Это не дело — запираться в себе, как ракушка в домике. У негатива должен быть выход, а у человека — поддержка и надежда. И все это я вполне могла дать моему близкому, родному человеку.
— Знаешь что!.. — начала я.
— Что? — спросила она и посмотрела на меня так, что нужные и правильные слова как-то вмиг растерялись.
— Он тебе совсем не понравился? — спросила я, хотя с самого начала решила, что о женихе не скажу ни слова.
— Таэрт очень красивый и обходительный, — пожала плечами Светка.
— Но!.. — настаивала я.
Она отложила расческу и снова на меня посмотрела.
— Ты тоже это «но» почувствовала? — спросила сестра. Кажется, начала оттаивать, что само по себе не могло не радовать.
— Интуитивно, но не смогла бы сформулировать, что в нем не так, — призналась я.
— Вот и я не могу, — вздохнула Светка. — Но, когда с ним танцуешь, кажется, что рядом не живой человек, а механическая кукла. Он улыбается, говорит приятные слова, вроде живо интересуется тобой, а в глазах пустота, и тепла от него нет… Нет, то есть, он, конечно, теплый… Я имею в виду душевное тепло, эмоции, заинтересованность в собеседнике, понимаешь?
— Понимаю, — кивнула я.
А в голове вертелись слова сестры «механическая кукла». Я ведь тоже так подумала, только про нее, когда смотрела на их танец. Зачем Светке быть живой и душевной рядом с неодушевленным кавалером? Вряд ли я стала бы расточать улыбки, находясь рядом с манекеном. И король мне показался странным. Временами. Нет, пора завязывать с такими мыслями! Так я неизвестно до чего додумаюсь, а это невозможно!
Или возможно?..
Хорошо-хорошо! Даже если это возможно, то я пока не знаю, как проверить, поэтому, стоит ли озвучивать свои догадки? Тем более, Светке сейчас совсем не до этого.
— Замуж за него ты не хочешь, — подытожила я все Светкины слова и взгляды.
— У меня нет выбора, Жень, — грустно улыбнулась она.
— Выбор есть всегда, и, поверь, мы с Орасом примем любое твое решение, даже если нам потом придется жить до конца жизни в горах и ото всех скрываться. И, вообще, надо собрать артефакт, разогнать «пожирателей магии» и освободить Леандор. А победителей не судят! — горячо прошептала я.
Сестра еще раз тяжело вздохнула, обняла меня и сказала куда-то в макушку:
— Какая же ты хорошая, Женька! Проблема в том, что большинство людей и арсов даже не догадываются, что их нужно спасать.
— Ничего. Догадаются, когда своими глазами увидят. Ты, главное, побольше своего эликсира сотвори, а дальше разберемся, — ответила ей и добавила: — Не смей опускать руки, слышишь? И не переставай мечтать. Думай о том, чего бы тебе хотелось больше всего. Особенно сегодня!
Светка даже на какое-то мгновение дышать перестала и ее хватка ослабла. Я смогла отстраниться, а она…
— Ты что… его принесла? — шепотом, вытаращив свои и без того большие глаза, спросила сестра.
— Угу, — с улыбкой кивнула я и похлопала себя по халату, который накинула поверх пижамы, и под которым прятала перо первородных. — Так о чем ты мечтаешь, моя дорогая леди Слана?
— Не знаю… — растерялась она. — Чтобы вы все были здоровы: и ты, и Орас, и Настасья, и ее герцог с твоим Лесаром…
— Ну, нет, — нахмурилась я. — Это так не работает. Чего бы ты хотела только для себя?
Светка задумалась, а потом ее лицо просияло.
— Любви, наверное… Как все девушки. Только настоящей, как у вас, — немного виновато улыбнулась она.
Вот тебе и раз! Я тут из кожи вон лезу, ночами не сплю, пытаюсь ей магию вернуть, а Светке любовь подавай! Нет, все-таки мы женщины капельку ненормальные! Причем, все. И, наверное, это прекрасно, хоть и кажется нелогичным бредом.
— А магия? Крылья тебе не нужны? — я попыталась направить мысли сестры в нужное русло.
— Любовь и есть крылья, Женька. Только существо, наполненное любовью, способно творить и создавать. Хотя, ты права, мне бы хотелось ничем не отличаться от представителей своей расы, так что… Крылья мне действительно нужны, но только как продолжение магии, — ответила она.
— А я про что говорю? Конечно, как продолжение! Ты же высшая арса! Главное, думай о крыльях. Представляй, как отрываешься от поверхности и летишь… паришь, ощущая свободу и ветер в лицо!
— Свободу… — скептически ухмыльнулась Светка. — Какая уж свобода у птички в клетке из долга и обязательств. Прости. Я постараюсь не думать о грустном и надеяться на лучшее. Если ты говоришь, что нужно думать о крыльях, то буду думать о них. Покажешь перо?
— Покажу, — улыбнулась я и достала артефакт.
— Какое великолепие… — прошептала сестра и протянула руку, чтобы кончиками пальцев дотронуться до пера.
На удивление, оно позволило ей это сделать, хотя я и чувствовала его некое сопротивление. Вот что значит персональный артефакт! Видимо, перо действительно настроено лишь на меня.
В сокровищнице первородных остались еще два, нетронутых нами возвышения. Конечно, нетронутых, потому что они предназначены не мне, а Свете и Настасье. Вот только добраться в запретную башню, не имея собственных крыльев, не смогут ни одна, ни вторая. Не мужчин же просить. Они продвинутые для арсов, но все же местные, и для них влезть в сокровищницу все равно, что ограбить банк — преступление. Эх, сколько же у нас еще работы!
На самом деле, моя интуиция не вопила, а помалкивала. Значит, время для тайных сокровищ еще не пришло. Ничего, начнем с малого, а там и большое придет.
— Перо должно находиться у меня, чтобы процесс пошел, так что я сегодня у тебя ночую, — предупредила сестру.
— Да поняла уже. Залазь! — Светка подвинулась. На ее огромной кровати таких, как мы, пятеро бы поместилось.
Я легла с края и закрыла глаза. Последние дни прошли в суматохе. Пришлось держаться едва ли не на одном адреналине. Если прибавить сюда несколько фактически бессонных ночей, переутомление налицо. Неудивительно, что засыпать я начала сразу, как сомкнулись веки.
— Же-е-е-ень! Женя-я-я-я-а! — позвала Светка.
— Чего тебе? — лениво спросила я. — Твое дело сейчас лежать и думать о самом нужном.
— Думаю я, думаю! — ответила сестра. — Скажи, а судьба исправляется сразу, или чуда нужно долго ждать?
— Это от мечты зависит, — немного подумав, сказала я. — У меня совсем простые просьбы были, а у тебя глобальные. На всю жизнь. Может, нужно будет немного подождать или вообще повторить эксперимент.
Я снова почти заснула.
— Же-е-ень! — снова почти разбудила Светка.
— Что?
— А как мы узнаем, что подействовало?
— Сердце подскажет. Спи уже!
Последней была мысль о Лесаре. Интересно, он сегодня прилетал ко мне? А что подумал, когда не застал меня в комнате? В общем, заснула я почти мгновенно и, наверное, с улыбкой.
Утро наступило быстро и как-то внезапно.
— Жень… Женя… — жалобно стонала сестра. — Они не появились!
Я открыла глаза и зевнула, пока слабо понимая, что происходит.
— Кто не появился?
— Крылья!
— Свет, крылья — это магия. Возможно, чего-то нам не хватило для ритуала, — постаралась ее успокоить. — Мы забрали из сокровищницы, где нашли перо, еще книги стражей. Кстати, чертежи артефакта тоже магически скопированы из них. Мой друг изучает фолианты. Уверена, он разберется и в самое ближайшее время расскажет, в чем дело. А возможно, твое желание исполнится, но чуть позже. Главное, верить, — пояснила я.
