— Я пришлю Лойс.

А мне… Мне плакать хотелось и кричать. Как достаточно? Как? Мы ведь только начали!

Старая служанка накормила ужином. Я молчала, потому что настроение было испорчено. И не только. Дело в том, что мне показались подозрительными перепады в этом самом настроении. Словно я в положении или преддверии критических дней.

Успокоила меня Лойс.

— Вам кажется, что кто-то управляет вами, миледи, не так ли? Чувства и разум порой живут своей жизнью, а сами вы поступаете наперекор логике, так? — спросила она, когда я легла спать.

Спина почти не доставляла неудобства, но старушка еще раз смазала все поврежденные участки кожи.

— Да, — осторожно ответила ей.

— Это магия, моя девочка. Она, как вторая душа, что живет в вас. Нужно всего лишь открыться ей, впустить в себя и принять, как свою часть, — улыбнулась Лойс.

— А откуда вы знаете? Ведь у вас…

— У меня, конечно, нет магии, но я арса. Еще два поколения назад почти у всех арсов была магия. Все то, что я рассказала вам, миледи, нам с сестрой когда-то поведала наша бабушка. Она была весьма сильным магом и предсказательницей. А теперь спите, птичка, и пусть новый день будет лучше предыдущего.

Утром спина уже не беспокоила. Я даже смогла самостоятельно одеться, сильно удивившись совершенно целой моей когда-то разрезанной Орасом куртке. К завтраку спускалась, опираясь на сестру, но тоже сама.

Лесар сиял, словно начищенный медный таз, и пребывал в гармонии с собой и миром. Он улыбнулся нам так, что мне тут же захотелось произнести нечто ядовитое, что испортит ему настроение. Ведь он улыбался не только мне, но и Светке. И ведь знала, что ей по барабану, а все равно злилась.

— Прекрасного дня, леди, — произнес страж, отодвинув для меня стул.

— Видали и прекраснее, — не удержалась я и села.

Для сестры он отодвинул стул тоже.

— Благодарю, лорд Рацис, — ответила она, присаживаясь за стол. — Я рада, что мы друг друга поняли.

Лесар кивнул.

Нет, ну все друг друга понимают! Одна я остаюсь за бортом жизни, хотя страдаю сильнее и чаще!

Орас за завтраком был весел и беззаботен. Общался в основном с Лесаром и еще со Сланой, у которой все это время преподавал стихийную магию. У графа с моей сестрой было много общего. Высшие, обладатели спектральной магии, разделяющие общую страсть покопаться внутри каких-нибудь механизмов и артефактов. Одна я выбивалась из общей беседы, хотя отсутствовала всего пару дней.

Все, что мне сказал новый отец:

— Я рад, что тебе лучше, Инния.

Потом про меня забыли, и я просто молча ела, практически не понимая, о чем идет речь. Схемы, линии, чертежи, формулы… Темный лес! Зачем рожденному воевать математика или, не дай бог, черчение? Однако страж нити разговора не терял и иногда произносил такое, что мои родственники едва ему не аплодировали от восторга.

Эх…

Семейный совет постановил, что летать мне пока рано, и всю оставшуюся часть дня мы с наставником посвятили тренировкам. Мидр уединился со Светкой и за нами приглядывала примостившаяся в уголке Лойс.

Занятие началось с пера, но этот трюк я освоила еще вчера, поэтому закрепление пройденного материала прошло быстро и успешно. Далее были задействованы более тяжелые и основательные предметы от миниатюрной статуэтки до кресла, в котором любил по вечерам отдыхать Орас.

— Ну, что ж, леди, — подытожил страж. — Уже вполне сносно. Прервемся на ужин, но потом продолжим, ибо перед полетом я должен быть в вас уверен.

И знаете, я едва сдержалась, чтобы не показать белобрысому язык. Остановило лишь то, что выглядело бы это глупо и по-детски. «Вполне сносно»… Да я практически профессионал по телекинезу! Мне волю дай, я и замок силой мысли сдвину. И это не потому, что мысли у меня глубокие, а потому что магия сильная, а я сама талантливая и скромная.

— Вот и ладно, — оживилась Лойс. — Подкрепиться всегда не помешает. Пойду, попрошу, чтобы накрывали.

Она ушла, а мы так и остались стоять и смотреть друг на друга. Он — со свойственным ему скептицизмом, я — с ядовитым сарказмом. Слова вертелись разные, не без этого, но выдержкой обладал не только Лесар, но и недостраж тоже.

Ужин прошел быстро, в предчувствии того, что впереди меня ждет нечто эдакое, что обязательно понравится, и чего совсем не ожидаешь. Собственно, так и случилось.

Страж вошел в комнату, где мы целый день занимались, и уселся в кресло Ораса. Лойс в этот раз с нами не было, что означало — наставник реабилитирован хозяином замка. Кто я такая, чтобы спорить с отцом? Леди должна подчиняться. Иногда. Когда ей выгодно.

— И? — не выдержала я, когда Лесар взял паузу в несколько минут, о чем-то глубоко задумавшись.

— Размышляю, Инни, — ответил он.

— О чем, если не секрет?

— Не секрет, — улыбнулся страж. — О том, не слишком ли сложным окажется для тебя следующее задание. Возможно, ты еще не готова к настоящей магии и просто не справишься.

Вот же мерзавец! Знает, как я ведусь на такие недвусмысленные намеки, и все равно искушает! А еще мы, кажется, снова перешли на «ты». Наверняка, из-за того, что находились наедине.

И хотя я уже все решила, намеревалась умереть, но выполнить задание наставника, все же ответила довольно флегматично и отстраненно.

— Тебе, как опытному учителю, никогда не допускающему ошибок, несомненно, виднее. Но… Не попробуем — не узнаем, так ведь?

Лесар завис в пространстве и времени, буквально застыл, переваривая мою вполне невинную, но колкую фразу, а потом расхохотался.

— Ты очаровательна, Инни! Никогда не встречал девушку со столь ядовитым язычком! — отсмеявшись, произнес он.

— У тебя дурной вкус, если ты считаешь очаровательными ядовитых созданий. Они, как минимум, опасны. Итак, чем мы сейчас займемся? — да, я не оставила ему шанса выкупать меня в своем сарказме и была горда этим.

Недолго. Потому что в следующее мгновение Лесар поставил задачу, и она оказалась весьма затруднительной. Не то, чтобы я сомневалась в своих силах, но поначалу точно растерялась.

— Подними меня! — приказал он.

— Прости, что? — не поверила своим ушам я.

— С помощью магии стражей подними меня в воздух вместе с этим креслом, — повторил для особо непонятливых недостражей наставник.

Вон он что хочет! Ну, сам напросился! Как говорится, кто не спрятался — я не виновата!

— Прошу держаться за поручни и сохранять неподвижность до полной остановки самолета. Командир экипажа желает вам приятного полета, — немного пафосно произнесла я, и пришло время переспрашивать Лесару.

— Прости, что? — удивился он.

— Держись, говорю! Не вставай, говорю! А то упадешь, говорю! Я доступно излагаю? — все это пришлось сдобрить милой улыбкой.

— А-а-а-а… — протянул страж. — А на каком языке?

Попала…

— Понятия не имею, — смухлевала я. Лучше казаться странной, чем выдать себя с головой.

Чтобы пресечь неудобный разговор, я приняла удобную стойку, ее мы отрепетировали еще утром, и направила магию на заданный объект. Мысли покоя не давали, сердце стучало, как сумасшедшее, и, наверное, поэтому никак не удавалось сосредоточиться.

В результате кресло немного поерзало на ковре, но от пола так и не оторвалось. И, разумеется, за этим последовала глумливая улыбка наставника.

— Что и требовалось доказать! — изрек он. — Для тебя, Инни, это еще слишком сложная задача. Невыполнимая. Хотя, уровень магии весьма приличный. Возможно, дело в отсутствии практики, но, скорее всего, в ненадлежащем усердии и лености.

Что? Он меня как назвал?

Силы откуда-то взялись. Я протянула руку к несчастному креслу, представила его содержимое одним большим серым, абсолютно неодушевленным и безликим пятном, и магия потоком устремилась к объекту. А почему, собственно, потоком? Вихрем, круто завернутым в спираль!

Трудно быть богом, но как же приятно! О, да!!! Сейчас я чувствовала себя, если не всемогущей, то почти сверх-арсом! Первородные где-то в сторонке роняли скупые слезы умиления!