Но в различных частях Земли в рамках схожей картины мира, определившей трактовку основных форм, древнейшие интерьеры существенно различались. Поскольку в разных географических зонах существовали разные климатические и географические условия, разные природные материалы, люди отличались ментальными чертами, образом жизни (оседлым, полуоседлым, кочевым) и др.

Когда сегодня заходит речь о Древнем Египте, в памяти сразу всплывают гигантские пирамиды, знаменитый Большой сфинкс, стройные фигуры древних египтян, характерные иероглифы и удивительные египетские изделия из музейных коллекций. Египетские образы не спутаешь ни с какими другими – настолько они самобытны и художественно убедительны.

Вся жизнь в Древнем Египте была сосредоточена в долине реки Нил, протянувшейся длинной лентой из глубин срединной Африки до берегов Средиземного моря (ил. 11).

Ил. 11. Карта Древнего Египта

По обеим сторонам нильской долины простирается выжженная пустыня. Жаркое солнце, плодородные наносные почвы, искусственное орошение водой, которую древние египтяне собирали в каналы во время разлива великой реки, способствовали расцвету в долине Нила жизни, источником и гарантом которой была река.

Особенные природные циклы определили три древнеегипетских времени года: наводнение, процветание и засуха. О начале года оповещал восход Сириуса в июле, тогда же широко разливался Нил. Это время года – наводнение – длилось с июля по ноябрь. Река возрождала землю, и наступало процветание, продолжавшееся с ноября по февраль. Третье время года – засуха – тянулось с марта по июнь. По образному определению, нильская долина бывает «пресным морем», «цветущим ковром» и «пыльным полем».

Время существования Древнего Египта занимает несколько тысячелетий. На их протяжении представления древних египтян о мироустройстве мало менялись. Природные явления, сверхъестественные существа, различные абстрактные понятия обросли антропоморфными свойствами; возникло множество культов местных богов. По разным причинам те или иные местные культы становились общепринятыми и даже государственными. Наиболее известными богами стали: Ра – бог-Солнце, Осирис – судья душ усопших, Сет – бог ярости, войны и смерти и др. В Древнем Египте царило язычество.

Отметим сразу, что однозначного определения термина «язычество» не существует. Им обозначают разные религиозные системы: и доцивилизационные, и цивилизаций Древнего мира, и не авраамические (противопоставленные иудаизму, христианству и исламу) религии, и политеистические (многобожие), и идолопоклонство, и др. Мы воспользуемся определением, согласно которому язычество – это религиозные системы цивилизаций Древнего мира, повсеместно пришедшие на смену анимистическим тотемным верованиям. Возникновение его было обусловлено, возможно, развитием социальных отношений у людей: укрупнением общин, появлением вождей, дифференциацией племени и др. Но в каждом регионе язычество получило свои особенности, обусловленные сложившимися здесь культами, ментальными свойствами жившего здесь народа, местными условиями, климатом и др.

Что касается судьбы людей, то в Древнем Египте существовало убеждение, что земная смерть человека была началом его загробной жизни. Считалось, что человек, помимо тела, имеет также духовные сущности: личность или душу (Ба), жизненную силу (Ка) и др. Когда умирало тело, духовные сущности не покидали физические останки человека (оставались в мумии).

Культура Древнего Египта в течение долгого его существования оставалась в целом достаточно статичной, но изменения все же происходили, что позволяет обособить разные исторические эпохи. Основой периодизации обычно являются периоды правления египетских династий. У разных авторов и в разных изданиях периодизация несколько не совпадает, часто отмечаются также переходные периоды междуцарствия. Мы воспользуемся следующим упрощенным вариантом.

додинастический период: 5-е тысячелетие до н. э. – 3050 г. до н. э.;

Древнее царство: 3050–2191 гг. до н. э.;

Среднее царство: 2061–1665 гг. до н. э.;

Новое царство: 1569–1081 гг. до н. э.;

поздний период: 724–332 гг. до н. э.

Из додинастического периода известны только захоронения, сохранившиеся в нильской долине с 5-го тысячелетия до н. э.

Самые древние могилы были овальными ямами. Но, когда появился сырцовый кирпич, им начали обкладывать могилы, и форма могил стала прямоугольной. Поскольку древние египтяне верили, что со смертью жизнь человека не обрывается, в захоронения помещали сосуды с пищей и питьем, а также предметы обихода, необходимые умершему в посмертной жизни. К могиле вождя внимание было особенным: считалось, что благоденствие общины напрямую зависело от того, как будет существовать его дух после земной смерти.

С 3050 г. до н. э. Древний Египет становится царством. Отныне страной управляли цари сменявших друг друга династий. По представлениям древних египтян царь являлся сыном бога, и, соответственно, его почитали как бога. Чтобы божественная кровь не смешалась с человеческой, египетские цари женились на сестрах или, в крайнем случае, внутри родственного круга. Про придворных, ежедневно обихаживавших царя, говорили: «Они ежедневно славят бога». Называть царя по имени считалось непочтительным, о нем можно было сказать: «Так решил Великий дом», т. е. царский дворец. По-египетски «Великий дом» звучит как «пар-хо». С X в. до н. э. так стали официально называть самого царя. В Библию это слово вошло как фараон; из Библии оно стало известно всему миру.

Во все времена людей поражали знаменитые каменные египетские пирамиды. Это главные сооружения Древнего царства, монументальные усыпальницы фараонов, их «дома вечности». Наиболее грандиозными были ранние пирамиды. Самая большая – пирамида Хеопса (2609–2584 гг. до н. э.), причисленная к одному из семи чудес света: первоначальная ее высота равнялась 146,6 м (почти 49-этажный дом, если считать по 3 м на этаж), а длина стороны основания составляла примерно 230 м.

Но свою совершенную форму пирамиды обрели не сразу. Этапом на этом пути явилась, например, ступенчатая пирамида фараона Джосера, сооруженная в 1-й пол. XXVII в. до н. э.

Как уже отмечалось, одним из важнейших божеств Древнего Египта считался Ра, бог-Солнце. Солнце рождалось на Востоке и умирало на Западе, поэтому Запад в Древнем Египте ассоциировался со страной мертвых. Соответственно, пирамиды сооружали на западном берегу Нила, в стране мертвых, в пустыне. Рядом с пирамидами обитали те, кто совершал необходимые ритуалы, их помощники и слуги, а также строители погребальных сооружений. Сами египтяне жили на восточном берегу реки.

К загробной жизни тщательно готовились. Пирамиду с усыпальницей для фараона начинали строить с самого начала его царствования. Погребальная камера состояла из нескольких художественно оформленных помещений (см. далее), которые отделывали одновременно с возведением пирамиды. Пирамида являлась лишь частью комплекса захоронения, примером которого является, например знаменитое захоронение фараона Хефрена (2576–2551 гг. до н. э.; ил. 12).