Он резко развернулся и покинул сад. Я смотрела ему вслед, еле сдерживаясь, чтобы не крикнуть какие-нибудь гадости.

Все! Надоело его хамство! И этот человек еще считает, что я буду на него работать после этого? Святая простота… Да ноги моей здесь больше не будет!

Так, пришла пора бежать. Бежать как можно скорее. Кто знает, что этому безумцу взбредет в следующий раз? Может, еще и на цепь посадит? И какое вообще он имел право запрещать мне что-либо делать?

В голове неистово крутились одни и те же слова:

«Я – человек! Это звучит ГОРДО!»

– Я человек… – пробормотала я, глядя на Борьку, – знаешь, Белинда, мне что-то нехорошо. Я пройдусь немного, выпью воды и вернусь. Хорошо?

Та неуверенно кивнула, и я опрометью выбежала из сада. Решение пришло как-то само собой. Для побега мне нужны были деньги и знания об этом мире. И если знания мне мог дать Леор, то с деньгами была небольшая проблема. Ведь теперь я не собиралась работать ни дня на этого неуравновешенного лорда.

Но зато я знала, у кого они есть! Абрадан говорил, что копит на то, чтобы когда-нибудь открыть швейную лавку. Главное – уговорить его отправиться в путь прямо сейчас и взять меня с собой. Спутник в виде огромного альбиноса мне точно не помешал бы.

Я сама не заметила, как оказалась у комнаты Абрадана. Я тихо постучала, но мне никто не открыл. Толкнула дверь и вошла внутрь. Альбиноса не было. Но рано или поздно он вернется, ведь так? Потому я спокойно села на стул и принялась ждать, обдумывая, как же уговорить альбиноса.

Вскоре вернулся Абрадан. Казалось, он даже не удивился при виде меня.

– Привет! – весело сказала я, поднимаясь со стула.

– Здравствуй, – ответил Абрадан, – что привело тебя ко мне?

Итак, настало время действовать!

– Абрадан, – начала я говорить, бросая красноречивые взгляды на рисунки, – я пришла выразить свое восхищение твоим талантом! Скажи, а когда ты уже откроешь свою мастерскую?

Альбинос выглядел смущенным.

– Я…эээ, – начал он, – я не знаю…Я мечтаю об этом, даже коплю деньги. Но как только подумаю о том, что придется ехать в столицу и открывать мастерскую…так сразу в жар и холод бросает.

О, только не это! Мне нужно было, чтобы он решил уехать прямо сейчас. Вместе со мной, разумеется.

– Может, тебя бросает в жар от радостного предвкушения? – вкрадчиво сказала я.

– Нет…Нет, – неуверенно сказал он, – я пока не готов… Не готов. Но я обязательно открою свою мастерскую… Позже. Может, через год-другой.

Год-другой? У меня не было столько времени! Нужно было уезжать сейчас! И мне нужен был альбинос, с ним спокойнее!

Надо было что-то придумать, чтобы переубедить его. Что же, что же? Я прошлась по комнате, задумчиво глядя на рисунки. Альбинос боялся. Денег накопил, а боялся своей мечты.

Внезапно я вспомнила своего бывшего Пашку. Нет-нет, я совсем не скучала по нему, увольте! Пашка был, в принципе, обычным человеком. Но было у него одно маниакальное увлечение. Он зачитывался книгами из серии «Как стать миллионером за семь дней» и все время ходил на семинары по мотивации. Он мне все уши про это прожужжал. Так что теперь, при слове «мотивация» у меня начинает дергаться глаз.

И тут меня осенило. Я решила уговаривать Абрадана по системе Пашки. И повторять все то, что когда-то говорил он с восторженным видом.

– Знаешь, – глубокомысленно изрекла я, – ты должен выйти из зоны комфорта.

(Честное говоря, это самый отвратительный совет! Как, скажите на милость, выйти оттуда, где ни разу не был?)

Абрадан выглядел озадаченным.

– Откуда-откуда мне нужно выйти? – спросил он.

– Из зоны комфорта! – важно произнесла я, – у тебя есть мечта – открыть мастерскую. Но ты боишься, Абрадан! Боишься последовать за своей мечтой. И вместо нее ты выбрал все это, потому что так спокойнее!

Абрадан молчал, но при этом казался заинтересованным. Воодушевившись, я подошла к стене и сорвала один из рисунков.

– Взгляни на эту прекрасную великаншу! – с чувством сказала я, – где-то она ждет тебя, Абрадан! Ждет, когда ты бросишь работу в замке, откроешь мастерскую и будешь шить для нее сорочки! Да! А потом женишься на ней!

Я подошла к альбиносу и посмотрела ему в глаза, вспоминая между делом, что еще обычно говорил Пашка.

– Ты должен идти к своей мечте! – почти прокричала я, – бросить нелюбимую работу и заняться настоящим делом! Хватит работать на дядю!

– Но мне нравится эта работа. И лорд Данвер мне не дядя, – возразил Абрадан.

Эх, тяжелый случай. Я подняла рисунок на уровне его глаз и торжественно произнесла:

– Сейчас кто-то другой добивается ее, пока ты сомневаешься!

Последние слова сотворили чудо. Глаза альбиноса заблестели, он вырвал рисунок из моих рук, несколько секунд смотрел на великаншу, а затем произнес:

– Ты права! Я должен ехать в столицу. Я открою мастерскую и женюсь на великанше.

– Да! – воскликнула я, – следуй за мечтой, Абрадан!

– Я следую за мечтой, – повторил альбинос, еще больше воодушевившись. – Да, я прямо завтра отправлюсь в путь.

Да! Да! Я сделала это! Я вдохновила альбиноса на подвиги! Я – гений мотивации! Ух, а может, здесь тоже семинары организовать? А что, новаторство!

– Правильно, – сказала я, глядя на то, как Абрадан решительно срывает рисунки со стен, – и ты должен взять меня с собой.

– Зачем? – спросил он с удивлением.

Этого я не ожидала. После моей пламенной речи он просто обязан был захотеть взять меня с собой. Ну, для дальнейших советов и прочей ерунды.

– Как зачем? – сказала я, как ни в чем не бывало, – я – эльфийка. Это почетно – иметь такую спутницу, как я.

– Но ты же изгнанница, – невозмутимо ответил Абрадан. – Мне сказала об этом Белинда.

Ох уж, эта трехглазая! И кто ее за язык тянул?

– Ты должен взять меня с собой! – твердо сказала я. – Если сделаешь это, я расскажу тебе секреты величайших портных! И про фавориток тоже!

Альбинос молчал. Он задумчиво потер переносицу, посмотрел на рисунки, затем на меня.

– Хорошо, – выдал он, наконец, – сегодня я сообщу лорду Данверу о своем решении, а завтра на закате мы отправимся в столицу.

Он бережно положил рисунки на стол и подошел к двери. Я приблизилась к нему и взяла за локоть.

– Абрадан, – прошептала я, – только лорд не должен знать, что я поеду с тобой, хорошо?

– Я уже понял, – угрюмо ответил он, – думаешь, я совсем дурак?

Я широко улыбнулась и похлопала его по плечу. Мы вышли из комнаты и разошлись в разные стороны, договорившись, что встретимся вечером, чтобы все тщательно обсудить.

Да! Да! Еще денек, и я уйду из этого жуткого места! Пусть Данвер сам в глаз Борьки часами смотрит. А меня ждут порталы. Скоро я вернусь домой!

Следующий день прошел как тумане. Меня лихорадило от возбуждения и предвкушения. Я с трудом сдерживала довольную улыбку и старательно открывала-закрывала дверь в саду. Борька, как обычно, наблюдала и говорила про концентрацию.

Близился закат. После изнурительных занятий в саду я, наконец, оказалась в своей комнате. Первым делом подбежала к свитку.

– Леор, – прошептала я, почти касаясь его губами, – как думаешь, кража свитка – очень тяжкое преступление?

– Кража свитка? – переспросил Леор, – постой-ка! Ты, что решила украсть меня?!

Последнее слово он прокричал.

– Тише, пожалуйста, – ответила я, – да, я хочу взять тебя с собой. Если ты не против, конечно.

Леор взметнулся в воздух и несколько раз перевернулся, словно делал своеобразное сальто.

– Я не против! Конечно, не против! – прокричал он с восторгом, – знала бы ты, как мне надоели эти древние и напыщенные свитки! Только и могут, что часами биографии своих создателей рассказывать и спорить, кто из них важнее и умнее. Все равно уже много лет меня никто не читал и не открывал. Я-то в свиточную лорда случайно попал – меня хотели сжечь, как бесполезную вещь. Но я оказался хитрее! Прыгнул в стопку к другим свиткам, что купил предок Данвера, так и появился в этом замке.