— Слушай, девочка, ты должна двигать отсюда, сейчас, — предупредил Рэнди.

— Я знаю его! — Сказала я ему, указывая на Марко.

Рэнди закатил глаза.

— Ты не первая, сладкая. Теперь, мать твою, проваливай отсюда!

Я протиснулась мимо Рэнди, который попытался схватить меня.

— Марко! — Закричала я снова. Рэнди схватил меня за предплечье огромной рукой и дернул назад.

Марко повернулся на шум и наконец увидел меня. Но мое сердце упало от безразличного взгляда на его лице. Он не знал, кто я.

— Марко, это я, Обри! — крикнула я.

— Ты должна уйти сейчас, ты не попадешь внутрь, — прорычал Рэнди, сильно дергая меня за руку. Ауч, от этого останется след.

— Погоди, мужик. Думаю, я знаю эту цыпочку, — произнес Марко.

— Чувак, ты знаешь многих цыпочек, — заметил Рэнди, и совсем не мило.

— Серьезно, погоди секунду, — Марко внимательно присмотрелся ко мне.

— Я девушка Макса, — объяснила я, и испытала облегчение, заметив озарение на его лице, покрытом металлом.

— Верно! Я знал, что ты выглядишь знакомо. Отпусти ее, Рэнди. Она девушка Икса, — сказал Марко, хватая меня за другую руку и ставя штамп на тыльную сторону.

Я должна была додуматься использовать другое имя. Но я не знала Икса. И не думаю, что узнаю.

Рэнди отпустил мое предплечье, и мои пальцы закололо от притока крови.

— Извини, я не знал, — пробормотал Рэнди, слегка подталкивая меня вперед.

Я потерла место, за которое он меня схватил, дергаясь от боли.

— Я не знал, что ты придешь сегодня. Макс ничего не сказал, — произнес Марко, оставляя свой пост и проводя меня через двери.

Марко улыбнулся, его губы растянулись и показали колечко на языке, которое я не заметила в последний раз, когда видела его.

— И просто, чтоб ты знала, никто здесь не зовет его Макс. Поэтому Рэнди и не знал, о ком ты говоришь, — объяснил Марко.

— Ты знаешь, где он? — спросила я Марко, мои зубы уже сводит от музыки, ревущей за дверью.

Марко покачал головой.

— Я был здесь всю ночь. Обычно я не вижу его до закрытия.

Дерьмо.

— Спасибо, Марко. Я ценю твою помощь, — ответила я искренне. Может Марко и не был таким уж плохим парнем, даже если он и не выглядел так, будто тату эксперимент прошел совсем неправильно.

— Конечно, Обри, — ответил Марко, хлопнув меня по плечу, прежде чем уйти.

Я сделала глубокий вдох и зашла в клуб. Это был хаос. Обычно меня привлекало это сумасшествие.

Но не сегодня.

Сегодня я ненавидела его. Оно казалось мне ужасным и омерзительным, тьма, прячущая секреты и все разрушающая. Я хотела уйти.

Но не без Макса.

Я проталкивалась через толпу людей, танцующую под иступленный бит, приподнимаясь на носочки, ища Макса.

Нет, не Макса. Здесь, в его мире, он был Иксом.

Меня толкали и пихали, пока музыка достигала своего пика. Началась давка, и если я не уберусь отсюда, точно потеряю зуб или два.

Я увидела бар у дальней стены, и направилась туда. Узнала бармена, которого Маркс представил как Эрика.

Я махнула ему, и сразу поняла, что он узнал меня с прошлого раза, когда я была здесь с Максом. Когда он подошел к моему концу бара, я спросила, не знает ли он, где Икс. Было странно называть его так. Имя незнакомца, оно странно ощущалось на моем языке. Но я знала, что ищу человека, которого совсем не знаю.

— Я видел его недавно. Уверен, он где-то здесь. Он никогда не уходит далеко, так что просто побудь здесь и найдешь его, — улыбнулся Эрик, подмигивая мне.

Я направилась в сторону, которую указал Эрик. Дверь у дальней стены вела в узкий коридор, который вел в уборные. Я не знала, был ли тут кто-то. Тут было очень темно.

— Макс, ты где? — бормотала я про себя. Дверь в мужской туалет распахнулась и закрылась за мной, и я услышала, как несколько парней смеются, выходя наружу.

— Чертовы наркоманы, — произнес один из них.

Инстинкт взял верх, и я просто знала.

Я поспешила в мужской туалет. Внутри находился ряд из четырех кабинок, все закрыты. Но последняя была распахнута фигурой, которую я узнала бы где угодно.

— Макс! — закричала я, побежав к нему. Я упала перед ним на колени, не заботясь о моче и грязи на полу. Туалет пах отвратительно, от чего меня начало тошнить. Но ничто не сравнится с дурнотой, которую я ощутила, когда посмотрела на Макса, осевшего на плитку.

Он лежал на боку, лицом в пол. Левая рука была обнажена и вытянута перед ним, белая пластиковая полоска крепко обхватывает руку, прямо над локтем, чтобы лучше обозначить вену.

Я точно знала, что делал Макс. Все, кто когда-либо смотрел HBO или плохие видео о здоровье в старшей школе смогут понять. Я пошарила руками по полу у безвольного тела Макса, пока не нашла пустой шприц.

Я начала действовать. Незамедлительно сняла пластик с его руки и выбросила на пол. Затем наклонилась ближе, чтобы убедиться, что он все еще дышит. Его дыхание было медленным и прерывистым, и когда я пощупала его пульс, он был еле ощутим. Я не была уверена, как много он принял.

Я знала, передозировка героином может вызывать затруднение дыхательных функций. Если человек принял достаточно, в конечном итоге их легкие перестают работать, и они задыхаются.

— Какого черта, Макс? — спросила я, зная, что он не сможет ответить. Я попыталась поднять его, но он был слишком тяжелым, чтобы сдвинуть его. Я перевернула его, так что он оказался на спине.

Он не издавал ни звука. Я прижала ухо к его груди, слушая слабое биение его сердца. Мое слезы намочили его футболку, я повернулась и уткнулась лицо в ткань, крича на мужчину, который меня не слышал.

Дверь в туалет открылась, и зашли несколько парней. Они заметили меня с Максом на полу и усмехнулись.

— Извини, что прерываем, — сказали они, повернулись к писсуару и поссали, безразлично. Они не видели, что на самом деле происходит.

Когда парни ушли, я попыталась разбудить Макса. Кричала ему в ухо. Била по лицу. Трясла его достаточно сильно, чтобы он бился головой об пол. Ничего не помогло. Он не приходил в себя. И когда его дыхание участилось, а губы посинели, я знала, что должна отвезти его в больницу.

Я побежала к двери в уборную и заперла ее, не желая, чтобы кто-то заходил. Я вытащила телефон и набрала 911.

А затем я наблюдала, как дыхание Макса замедлилось, пока его грудь совсем не перестала двигаться.

Обри

Я делала Максу искусственное дыхание, пока ждала парамедиков. Его кожа стала холодной, пока давила ему на грудь. Я вдыхала воздух в его рот, желая, чтобы он сам начал дышать.

Он начинал дышать, потом снова прекращал, и я начинала заново.

Служба экстренной помощи приехала вместе с полицией, которая быстро прикрыла клуб. Я слышала крики, но была слишком занята, пытаясь поддерживать в Максе жизнь.

Я была истощена к тому моменту, как парамедики ворвались в уборную и приступили к реанимации. Один из парамедиков спросил, хочу ли я поехать в больницу в скорой вместе с Максом, но я ответила, что поеду на собственной машине.

И я поехала. Приехала туда и ждала в отделении реанимации, пока не появились Лэндон и Дэвид, которые так и не поняли, что я была там.

Я ждала у дверей интенсивной терапии, когда они распахнулись, пронзительный сигнал экстренной ситуации, когда необходима реанимация пациента наполнил комнату. И я познала страх. Познала ужас. Я узнала какого это, когда твое сердце умирает.

Я продолжала ждать, пока жизнь Макса висела на волоске.

Я наблюдала, как дядя Макса ушел из больницы с Лэндоном, который рыдал. И я думала, что все. Макс умер.

Больше ни в состоянии просидеть там ни минуты, я спросила у медсестры о Максе. Когда она спросила, кем я ему прихожусь, я солгала и ответила, что я его сестра.

Медсестра скептически осмотрела меня, но не стала раскрывать мою очевидную ложь. Они кликнула несколько раз в компьютере, прежде чем дать мне информацию, которую я жаждала.