- Соммер совсем сбрендил, - с ненавистью бросила Виктория. Ее резкий голос эхом разносило по комнате. – Что за идиотская затея с этим распределением?

- И не говори, - вторила ей другая девчонка.

- А эта смерть ходячая, видимо решила, что ей все можно, - продолжала Вики, и Джесс сразу поняла, что речь идет о ней. – Что ж, ей повезло, что она сама сделала правильный выбор. Иначе я бы подровняла ей ее длинный язык!

- Зато она с таким видом сказала, что у нее личная неприязнь, - подначила вторая девушка. – Можно подумать, кто-то ей поверил. А Стэн сам что говорит?

Щеки Джессики вспыхнули – что? Неужели все, и правда, решили, что она неравнодушна к нему?

Сжав онемевшими пальцами ручку двери кабинки, она продолжала напряженно прислушиваться к разговору девиц.

- Да плевал он на нее, - презрительно сказала Виктория. – У него есть дела поважнее, чем обсуждать эту идиотку-рокершу.

Джессика с грохотом распахнула дверь кабинки, от чего обе девушки, стоящие перед зеркалом, буквально подпрыгнули. Под ошеломленными и несколько испуганными взглядами Виктории и ее подружки, Джессика прошла к раковинам и встала ровно между ними. Ее взгляд пылал, губы были плотно сжаты.

Резко повернув кран, она пустила мощную струю воды, которая тут же забрызгала стоящих рядом с ней девчонок. Виктория мигом пришла в себя.

- Ты что творишь, безмозглая? – завизжала она, отскакивая в сторону. На ее белых джинсах расплывались мокрые пятна. – Проблем что ли захотела?

Джессика повернула к ней голову.

- Это ты мне их устроишь, что ли? – проговорила она сквозь зубы.

Виктория пыталась сделать презрительное выражение лица, но ей мешала откровенная злоба, которая так и сочилась из ее красиво накрашенных глаз. Она подхватила сумку и бросила:

- Именно я, можешь не сомневаться в этом, Морган.

С этими словами она покинула туалетную комнату, ее подруга устремилась за ней.

Наступила тишина. Джесс некоторое время просто стояла и смотрела в зеркало на свое отражение – пылающие щеки, взлохмаченные волосы и совершенно дикие глаза. Она совершенно потеряла над собой контроль. И, похоже, нажила врага в лице той, с которой ссориться лишний раз не следовало.

Она умыла лицо ледяной водой – она-то, в отличие от Виктории, не была накрашена, и вытерлась бумажным полотенцем.

«Конец моей спокойной жизни», - подумала Джессика, не желая признаваться себе, что на самом деле этот конец наступил чуть раньше. Когда она поймала взгляд Стэна Морено около того злополучного автобуса…

После происшествия в туалете ей удалось овладеть собой. Последний урок прошел почти безмятежно, и Джесс спокойно отправилась на остановку школьного автобуса. Там ей не грозила встреча с некоторыми ее «обожаемыми» одноклассниками.

Едва она заняла место в автобусе, как к ней подсел Кевин Брэди. Парень протянул ей свой планшетник.

- Гляди, что я нашел в интернете, - сказал он.

Джесс пробежала глазами информацию и кивнула:

- То, что надо! Как раз в тему, первая глава. Только нам же нельзя пользоваться интернетом при подготовке реферата!

Кевин ухмыльнулся.

- Глядя на тебя, не скажешь, что ты такая правильная, - заметил он. – Там внизу есть ссылка на изданные источники. Просто искать в книгах было бы дольше.

- Ну да, - улыбнулась Джессика. – Молодец! Я тоже займусь своей частью, только, наверное, не сегодня. И кстати, что ты скажешь, глядя на меня?

Парень закатил глаза:

- Что ты неформалка, которая первую половину дня хочет кого-то убить, а вторую – прореветь в укромном уголке… Только не впадай, пожалуйста, в истерику – ты сегодня какая-то буйная.

Джесс засмеялась, а про себя подумала, что сегодня она была именно такой, какой Кевин ее описал.

- Все нормально, - сказала она. – Мне все равно, что другие думают.

Брэди недоверчиво оглядел ее.

- Ладно… Кстати, зря ты сцепилась с Викторией. Она тебя теперь в покое не оставит.

Джессика чуть не застонала – опять Виктория! Есть в этой школе уголок, где ее не существует?

- Я не хочу говорить о ней, - сказала она холодно.

- Я просто хотел предупредить, - гнул свое Кевин. – Она очень злопамятна и не успокоится, пока не отомстит. По собственному опыту знаю.

Джесс подняла на него взгляд:

- Ты? Не помню, чтоб ты с ней конфликтовал. Честно говоря, я была уверена, что ты – один из ее преданных поклонников.

Кевин проглотил колкость, никак не среагировав на нее.

- Нет, ты ошиблась, - спокойно ответил он. – А не помнишь ты потому, что это было давно. Мы с Викторией раньше жили по соседству, пока ее отец не купил дом в другом районе, наш-то не слишком престижен. Мы были еще детьми, лет по восемь, когда это все случилось. – Кевин чуть помолчал, потом сказал: - Дело в том, что она убила мою собаку.

Джесс вытаращила глаза:

- Что? Убила?...

- Ну, не в прямом смысле, конечно, - поправился Кевин. – Мы как-то играли на улице и повздорили из-за мяча – я нечаянно закинул его к ней во двор, а она не захотела его отдавать. Виктории уже тогда нравилось быть в центре внимания, - усмехнулся он. – Она кривлялась перед моими приятелями, всячески надо мной издеваясь, вроде того, что я должен встать на колени и попросить, чтобы она вернула мне мяч. – Кевин поморщился. – Короче, я психанул, и мяч оставил у нее, но как-то обозвал ее… Честно говоря, даже не помню, как. Помню только, что мои друзья смеялись, а она убежала к себе в дом.

- И что потом?

- А потом Виктория тайком пробралась к нам во двор – это было несложно, в заборе были щели – и отвязала моего пса Тимми. Он был очень добрым, всех подпускал к себе, тем более, ее – она же все время мелькала перед его глазами по ту сторону ограждения во дворе. Ну вот… Тимми выбежал на улицу и попал под машину.

Кевин вздохнул. Джесс молчала, чувствуя, как в ней снова поднимается ярость – даже ребенком эта девка приносила другим детям одни огорчения!

- С тех пор она всегда вела себя так, будто никакой ссоры между нами не было, - сказал он. – Мой отец решил, что Тимми отвязался сам, так что история была закрыта.

– Я вот что этим хотел сказать тебе, - подытожил парень, - она не забудет ничего, пока не отомстит. Так что будь с ней осторожна.

Джесс невольно поежилась – она знала, что можно найти много способов испортить жизнь такому человеку, как она. А уж Виктория найдет еще тысячу, это точно.

- Спасибо, что предупредил, - поблагодарила она Кевина. – А почему вдруг ты так этим обеспокоился?

- Ну, ты нормальная девчонка, - пожал плечами парнишка. – Несмотря на весь свой маскарад, - усмехнулся он, а Джесс только улыбнулась, ничуть не обидевшись. Ей было приятно, что они с Дереком и их небольшой компанией не совсем изгои в школьном обществе.

Остаток пути они обсуждали реферат, и когда Джесс зашла домой, отец узрел ее в почти что хорошем настроении.

- Ну что, Джесси, готова выбрать машину? – с улыбкой спросил Питер, и его дочь радостно кивнула.

Вечер прошел за приятными хлопотами, и Джесс, наконец, с помощью папы и советов мамы выбрала себе отличный подержанный «форд» восемьдесят девятого года выпуска, белого цвета. Питер созвонился с продавцом и договорился о встрече на следующей неделе.

- До уик-энда я буду занят, Джесс, - сказал он, - но на следующей неделе мы поедем за ней, о’кей?

- Конечно, пап, спасибо, - улыбнулась Джессика. Она была очень благодарна отцу, но отлично понимала, что он делает это не только для того, чтобы ее порадовать – его очень обеспокоила авария школьного автобуса, в которую попала Джесс.

Джессика порадовалась, что у нее есть права – они с Дереком прошли курсы вождения в прошлом году. Мысли о будущей машине занимали ее ум весь вечер, пока она не очутилась в своей комнате.

Нужно было делать уроки и ложиться спать, но Джесс, сама не очень понимая, что она делает, включила компьютер и залезла в интернет.

«Фейсбук» загрузился быстро. Джессика помедлила немного и вывела в поисковой строке: «Стэн Морено».