— Где контрактный каркас? — она изящно изогнула глаза-рожки, оглядываясь по сторонам.

— Один момент, — Второй сходил до прицепа и достал кубик, бывший недавно каркасом. — Вот!

— Благодарим за использование “ЛУТ” доставки. Всего доброго!

Она просто исчезла, а напарник цокнул языком, удивлённый оперативностью и вскрыл посылку. Внутри лежало подобие телескопа с коробкой на конце, и мощной поворотной подставкой. Не тратя времени он приварил мой “глаз” на крышу, над водительским местом и вытянул средний палец в его сторону:

— Как видно? Приём.

— Приём. Вижу хорошо, одного безрукого человекообразного.

— Проверяй!

Я покрутил глазом, проверил приближение и фокусировку — всё работало отлично и даже картинка воспринималась привычно цветной!

— Ну что видать на горизонте? — спросил стоящий на крыше и вглядывающийся в даль Второй.

— Очень интересную херабору, внеземного происхождения! — ответил я, сосредоточенно разглядывая на максимальном приближении нечто, похожее на подземный комплекс, который выкопали и бросили на землю.

— Ну так чего стоим? — усмехнулся напарник, спрыгивая в люк и занимая место водителя. — Вошли, вышли, приключение на двадцать минут!

Только через пять часов непрерывной езды на скорости двести километров в час, я смог получше разглядеть непонятную громаду и один момент меня сразу напряг — вокруг неё кружили летающие точки, да и вообще, чем ближе мы подбирались, тем меньше мне хотелось туда соваться.

Это определённо был какой-то колоссальный комплекс, вот только не подземный, как я предполагал ранее, а космический. Меня просто ввели в заблуждение массивные, прямоугольные части конструкции, более подходящие для закапывания в землю, где они бы без труда выдерживали огромное давление грунта, но теперь я различал на их поверхности множество антенн и что-то, подозрительно напоминающее турели.

— Ну шо там, одноглазый? — в очередной раз повторил вопрос напарник, поскольку человеческий глазничего не различал на таком расстоянии.

— Алие́ны…

— Зелёненькие?

— Хер знает, пока не видно. Я в этой долбанной степи даже расстояние не могу прикинуть, но домик у них большой…

Если я сперва и задавался вопросом, почему на нас до сих пор не обращают внимание, то ещё через пару часов движения пришёл к неутешительному выводу — эта херобора была чертовски далеко.

Сам не знаю почему, но мы продолжали ехать к пришельцам прямым курсом, несмотря на всё возрастающую тревогу. Второй уже полчаса торчал в люке с винтовкой и разглядывал пункт нашего назначения через оптику.

— Ну, всё, хана! — проворчал я и остановился, когда заметил, что одна из точек движется в нашу сторону.

— Да ладно, — отмахнулся напарник, снимая оружие с предохранителя, — может это эти — ксенодипломаты!

— Или сборщики мяса… — невесело усмехнулся я, поднимая в воздух винтовку и просовыя дуло в форточку. И ежу было понятно, что ничего мы своими пукалками не сделаем, но в качестве моральной поддержки было самое оно.

Однако ни он, ни я не угадали — нас просто проигнорировали.

Большой летательный аппарат похожий на длинный кусок, срезанной вдоль трубы, прогудел над нами и двинулся дальше, по нашим следам. Я лишь на несколько мгновений ощутил, что нас чем-то просветили, но на этом первый контакт и ограничился.

— Лучше бы он шмальнул чем-нибудь… — расстроено проворчал Второй, прячась обратно в мой салон. — А то стало слишком любопытно подъехать поближе…

— Ну так и поехали… — вздохнул я, полностью понимая чувства напарника — было чертовски интересно поглядеть на ту штуку вблизи, а тут ещё и не воинственные инопланетяне попались! Хотя, мы же теперь, вроде как, на единой вселенской тверди обитаем, а значит они не пришельцы, а соседи! Деловые партнёры, блин…

Дальше двигались уже без страха, но ящик с гранатами подтянули поближе к люку. Я надеялся, что смогу их раскидывать не хуже миномёта, но это был вариант на крайний случай.

Ещё через пару часов мы въехали в зону свободную от кубов и мне наконец удалось в подробностях разглядеть сооружение, а заодно прикинуть оставшееся расстояние, основываясь на размере пролетевшего над нами аппарата, которых тут кружила целая тьма.

Это точно было что-то космическое, но масштаб поражал воображение, хотя… в последнее время, какого только дерьма я не повидал и это вот… ну да, большое, но Афедрон круче, да и тут всюду были следы разрушения.

Между огромными частями виднелись вспышки и там копошилась целая уйма не то роботов, не то гуманоидов в броне. Они возводили опоры и перемычки, чтобы не допустить складывания всей конструкции, но кое-где виднелись разрывы в корпусе, да и вообще дымилась тут всё изрядно.

Мы остановились не доехав пару сотен километров до погруженной в землю части, поскольку я всерьёз боялся быть погребённым под внезапно отвалившимся куском этой штуки. Второму в этом плане было проще — умрёт и всё, а я мог навечно застрять без возможности пошевелиться и медленно сходить с ума.

— Походу мы не вовремя… — напарник тоже разглядывал множественные повреждения станции. — Даже не целятся!

Действительно, жутковатые, крупнокалиберные, сдвоенные орудия, даже не шевелились, но я был совершенно не против, поскольку и так было страшновато, однако:

— Сова, открывай, медведь пришёл! — заорал я, используя свой стальной кузов в качестве огромного динамика.

— Ты охренел?! — рявкнул Второй и пнул мою дверь, поскольку едва оглох от звуковой волны, но я создавал её направленной, поэтому ему ничего не угрожало.

— Да не ссы, человек, вон, зашевелились!

Действительно, в нашу сторону двигалось нечто, лавирующее между не то запчастями, не то просто упавшими фрагментами, и поднимающее тучи пыли. Вскоре большая платформа, висящая в паре метров над землёй за счёт тугих струй воздуха, вырывающихся из дюжины сопел по краям, добралась до нас и тяжело опустилась на землю, громыхнув такелажем множества подъёмных механизмов и манипуляторов.

С неё спрыгнул коренастый и красномордый, гуманоидный жаб, в полукомбинезоне из ржавых металлических полос и, поправив каску с несколькими антенками, бодро зашагал к нам, энергично размахивая руками и что-то булькая:

— Опс плу ип оап ап!

— Нихт ферштейн, — засмеялся Второй, по пояс высунувшись из люка — по-русски давай!

Угрозы от этого Весельчака У совершенно не ощущалось, но было стойкое ощущение, что от нас чего-то хотят.

— Ща гляну услуги переводчика, отвлеки его пока! — напарник нырнул в салон и уткнулся в ноут, ища нужный раздел в списке услуг Афедрона.

— Гранатами пожонглировать? — хмыкнул я в его, не предпринимая никаких действий.

Тем временем жабомордый бесцеремонно ввалился в мой салон и уселся возле Второго, нетерпеливо пялясь в монитор и что-то недовольно булькая.

— Как же ты воняешь… — вздохнул напарник, не отрываясь от экрана и наконец просветлел лицом: — О, есть такая! Всего кубит за тысячу слов!

Он быстренько заключил контракт на перевод и теперь, с пафосным выражением лица, надиктовывал в ноутбук приветственную речь:

— Приветствую, мы пришли с миром и предлагаем дружбу от лица нашей расы!

— Не много ты на себя взял? — засмеялся я. — Лицо расы, блин…

— Нормально всё, — отмахнулся Второй и нажал на кнопку «перевести».

Из динамиков компьютера раздалось гудение, немного похожее на голос Кубовича, но слегка отличное и жаб немного повернул голову, прислушиваясь. Мы тоже прислушались и повторно послушали пафосную речь Второго, правда без эмоций и слов — чистый смысл, но, тем не менее, очень понятный. После прослушивания он громко зашипел и яростно замахал шестипалыми руками, а переводчик немного подумал и прогудел уже нам спокойным тоном:

— Какая дружба? Где реактор?

— Какой реактор?! — обалдели мы и если бы была возможность изумлённо переглянуться, то мы бы это сделали.